作者：来自远方
“据我所知，兽人中罕见空间天赋。”他凝视祈昱的眼睛，认真说道，“那场刺杀，那些帮忙打开空间通道的人，他们是谁？”
话音落地，舱室内陷入寂静。
四目相对，两人未再说话，只有系统运转的滴答声，在耳畔无限放大。
良久，祈昱垂下眼帘，长睫轻颤，如同振动的蝶翼，在眼下印出两弯暗影。
“我会设法查证。”他说道。
结合各种线索，答案指向一个方向：异种。
若情况属实，议会犯下的罪更不可饶恕。
“听我说，”卫歆捧住祈昱的脸颊，深深望入他的眼底，一字一句说道，“如果查明情况，是异种帮助了联盟，我希望你能以执政官的身份为他们正名。”
在兽人的观念中，柔弱、需要保护成为异种的代名词。
可卫歆清楚，他们意志坚韧，天赋和精神内核同样强大。若非采取卑劣手段，当年的他们绝不会低头，更不可能被俘虏。
最大的可能，是与侵袭星球的兽人同归于尽。
时过境迁，岁月流转，不代表发生的一切就该湮灭。
不灭的仇恨，被抹杀的荣耀，都该掀开帷幕，大白于天下。
祈昱回望卫歆，郑重向他承诺：“我会做到。”
不只源于卫歆的伴侣。
身为舰队统帅，联盟未来的执政官，白虎的后裔，这是他必须迈出的一步，责无旁贷。
第148章
虫族，中央星。
女皇征召令下达，短短数日时间内，虫群从四面八方聚集，成百上千的虫巢飞抵星球。
天空中，大大小小的虫巢不计其数，黑压压盘踞，仿佛大片乌云。
停机坪上，各色战舰频繁降落。
舰身形状千奇百怪，舰首和舰尾带有不同标志，经由光束牵引，在场地内整齐排列。
切叶蚁和蓑蛾联袂抵达。
前者属于顶级兵虫序列，后者实力同样不容小觑。两座虫巢在天空现身，周围的小型虫巢纷纷闪避，自行让出一条通道。
道路前方，悬浮黑蚁和火蚁的巢穴。
彼此狭路相逢，无人主动让步，冲突一触即发。
大量虫巢汇聚，类似的情形不断发生，周围虫群看起好戏，无一上前调和。更有甚者，不阻止冲突，还在一旁呐喊助威、添油拱火，生怕它们打不起来。
嗡嗡！
振翅声密集传来，大团暗影腾空而起，是隶属于女皇的中央星守卫兵团。
它们拥有黄蜂和行军蚁的外形，全身由金属打造。驱干呈铁灰色，坚硬无比。一双暗红色的复眼顶在头前，钢鞭样的触须灵活摆动，尖端有电流穿梭，令人不寒而栗。
振翅声不断靠近，机械虫灵活穿梭在半空，掠过一座又一座虫巢，迅速锁定对峙的几方。
“警告！”
“停止冲突！”
尖锐的嗡鸣传出，狂暴的气流平地而起。
龙卷风倒悬，顶部冲入对峙战场，频繁冲击虫巢底部，在几方之间竖起壁垒。
“打不起来了。”
“真可惜。”
“我还想赌一局。”
多座虫巢内，女王虫高踞王座，雄虫栖于脚下。
她们盯着屏幕，遗憾于守卫出现得太早。再晚十分钟，不，哪怕五分钟，几方都会打起来，场面一定相当精彩。
“蓑蛾很少打架，尤其是和蚁群。无论输赢，都值得赌上一局。”
期盼的场面未能出现，赌局尚未开启就宣告流产。
女王虫们都很遗憾，显得意兴阑珊。
雄虫们愈发小心翼翼，唯恐惹得女王虫不快，被迁怒，以致招来惩罚。
机械虫穿梭半空，猩红复眼闪烁。中途，单只复眼脱离身体，与虫群伴飞，射出一道道红光。
无论形状、大小还是功能，这些复眼与联盟主星使用的监视器极其相似，分明是在其基础上研发。
“蓑蛾没和蚁群动手，真扫兴。”通过终端，一名女王虫向盟友抱怨。
“这里是中央城，打不起来才正常。”对方在屏幕中回答，细长的身躯，触角曳地，多对节肢生长在身体两侧，分明是一条多足虫，“如果真打起来，惹得女皇震怒，事情不好收拾。”
今时不同往日，在外游荡的族群不清楚，常年靠近中央星的虫群心知肚明，帝国内部不太平，中央星下属的资源星陆续枯竭，女皇极需要更多资源来稳定人心，延续她的统治。
与联盟开战正是时机。
这个关头，谁敢闹出乱子，影响女皇的计划，绝对吃不了兜着走。
“听说那头白虎回来了。”第三人加入通话，高挑细长的身影出现在屏幕中，一对鳌钳尤其醒目，“由他率领联盟舰队，女皇陛下未必如愿。”
“回来又如何？”第四个声音出现，来自螳螂，“联盟正值多事之秋，议会、舰队都不太平，这个时候的动手，我们优势更大。”
“希望如此。”
女王虫们频繁交流，不管出身哪个族群，也不管在帝国内的序列如何，关注点都在战争。
她们从不怀疑是否应该开战，争论的焦点在于帝国能否取胜，付出的代价会有多少。
嗡！
声波震荡开，来自矗立在城市中央的高塔。
这是召集女王虫的讯号。
“女皇陛下在召唤我们。”
“降低高度。”
“快！”
女王虫立即切断通话。
巢室内，命令快速下达。
虫巢飞速下降，一座接着一座划过天空，似流星砸向地面。
不等虫巢完全停稳，大门已然开启，女王虫率领兵虫走出，彼此隔空对视，无声展开翅膀，飞向女皇宫殿的入口。
切叶蚁和蓑蛾女王虫相伴一路，此时终于分开。
在双方脚下，透明的廊桥自地面升起，节节攀高，上升至半空，接引不同的队伍。
高塔四周升起吊桥，金属门滑开，现出铺设红毯的走廊。
走廊共有四条，每条两侧竖起石柱，拱卫通向中央大厅的道路。
从外部看，高塔平平无奇，与周围建筑并无太大区别。走入塔内才会发现，建筑中另有乾坤，分明存在异空间，源于女皇的天赋。
只要她的力量不灭，就能随时封闭通道，把自己彻底隔绝。
此刻，她选择开启走廊，放入众多女王虫，当面下达命令。
为接下来的战争，她需要女王虫们知道，此战必须竭尽全力。
那头白虎已经回归，假以时日，必成帝国心腹大患。联盟也将改头换面，再不同往日。
必须打断！
她不会让兽人联盟消失，同样的，也不允许对方凌驾于帝国之上。
“我的臣民，忠诚于我，听从我的命令。”
空灵的声音传入走廊，直接在众人脑海中响起。
女王虫们停下脚步，就地匍匐，肩后的翅膀收拢，顺从地聆听君主命令。
她们都清楚此战不可避免，暴烈程度远胜以往。
她们并不惧怕，反而暗生期待。
多年以来，与联盟在边境小打小闹，一直受到女皇压制，她们早就不耐烦。如今终于能大干一场，她们无比兴奋，对杀戮和鲜血的渴望逐渐占据上风。
切叶蚁和蓑蛾女王虫融入群体，没有表现出任何异常。
在女皇下达作战任务，划出战场范围时，两人点开星图，发现暴风星恰好位于战场边缘，当即心头一跳。
她们没有商量，也不打算在人前通气，默契地打开终端，分别给卫歆发去消息。
“战争将启，加强星球防卫。”
两位女王虫都不希望暴风星在战争中毁灭。
尤其是切叶蚁。
不久之前，她刚与卫歆达成默契，成功在星球上获取长期筑巢地。
假若星球毁于战争，她之前的努力都将付之东流。
她绝不允许！
在女皇的计划中，暴风星位于战场边缘，重要性不大，显得可有可无。保下这颗星球不会损伤大局。
经过短暂思考，切叶蚁女王虫果断发出消息，希望卫歆能提前防备。
至于卫歆知道，祈昱就会掌握情报，她并不在乎。
女皇的召集令发出，就不可能隐瞒联盟。
即使对方陷入动荡，经历权力交叠，身为彼此的老对手，也知他们搜集情报的能力并未减弱。
“我只是卖个人情。”女王虫自言自语。