作者：执酒白衣
但是今日这场宴会却给三家提供了一个更好的思路，他们大可以依附于叶池这个新郡守，而无需跟叶三冒风险勾连。
毕竟他们就算他们出了力，最终得到好处最多的人还是叶三。为他人做嫁衣裳这种事可不是世家会干的。
而且被宴会上的事一刺激，叶三为了确保计划的实施，必定是要提前动手的。
一场宴会，不但给三家同盟撬开了裂缝，还挑拨了叶三和其他世家的合作关系，同时又逼得反叛者不得不尽快动手，真可谓是一石三鸟。
……不，或者是四鸟？说不定连他的反应也在这位家主的掌控之中呢。
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作者有话要说：
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第24章
叶池说到做到, 在宴会上夸奖了单氏子单淳后，第二天就给单家送去了消息，他要聘请单淳做他的主簿。
作为郡守, 这是他能任命的最高官员了, 相当于他的左右手。
而事实上，叶池的这一任命并非完全在于挑拨三家的关系。
他很清楚，三大世家的势力在湖阳郡根深蒂固，他一个刚刚调任的郡守很难将之连根拔起。而当来到一个陌生的地方, 想要融入进去，一味的排斥是不可取的。
世家并非没有人才，就像是他在京城见过的那些朝廷重臣, 无论是王��还是江璧, 都出身顶级世家, 而他们的才能确实凌驾于众人之上。
虽说也有只会花天酒地、寻欢作乐的纨绔子弟, 但在这个书籍和教育被世家垄断的时代, 世家中出人才的几率可比寒门高得多。
叶池不相信湖阳郡三大世家的后辈中就没一个中用的。
是以那场宴会, 还有一个作用就是让他发现得用的人才。三家中叶池当先就排除了白家的白固, 只因此人眼神太过自傲, 仿佛不把所有人放在眼里。
他是不知对方是否有底气这般狂傲，但可以明确的是, 对方绝不是个好的属下。
冯远的儿子冯默其貌不扬，一张普普通通的脸, 放到人堆里都找不见, 为人和他的父亲一样沉默寡言。
叶池主动开口引导话题, 结果对方一句话就冷场了, 于是发现这人是个闷嘴葫芦, 是否有才华看不出来, 但难交流是真的。
还剩下的就只有单淳，这位单少爷更符合叶池印象中世家子的形象，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
他身穿广袖宽袍，身上并无其他配饰，只在腰间悬挂了一块羊脂白玉佩。仔细看去只见那玉佩被镂刻出修竹的图案，中间放置着香料，竟是个玉做的香囊。
叶池会心一笑，看来此人领悟了炫富的精髓，不错，是他欣赏的风格。
他与对方不过说了几句话，便觉得对方并非那等空有外貌的绣花枕头。虽说才不及王建，但在湖阳郡算是顶尖水平了。
他虽存着挑拨三家关系的心思，但更重要的是，他需要建立自己的小团体。
如今的他在朝中根基太薄，想要保证自身的安全，唯一可做的就是增强实力。在此基础上，他需要团结一切可以团结的力量。
随着这条消息的流传，这两天将自己关在书房里的冯远也终于坐不住了。
单氏除了此子外，好歹还有人在他处当县令，然而冯家却没落得在上次中正品评中沦入了下品，如今连个能出仕的人都没有。
世家，门第高贵，世代为官，然而他们冯家已经许久没有人能进入官场了。
他不愿让冯家在他的手里沦落至此，所以他终于定了决心。
他遥遥看了一样白府的方向，心中道，这可真是对不住了，为了取信于郡守，我总要交个投名状。
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此时的叶池早已收到了叶七传来的消息，他随手扔到桌子上，对一旁的靳砀道：“看到了吗？就算是同一家族，也不一定是铁板一块。”
自那次宴会后，叶池就把靳砀调到了身边，负责他的安全。因为在他的判断中，那些反叛者们很快就要动手了。
而叶七传来的话正印证了这一点。
靳砀再一次赞叹于公子的料事如神，但他心中仍有疑问，“凭叶氏旁支和白家的实力，并非没有胜算，叶七何必要倒戈于我们？”
叶池勾唇，“他们二者胜算几何？”他淡淡道，“如今单氏已倒向我们，冯氏两不相帮，光凭叶三和白安胜率不足五成，这还是因他们占了地利之便。一旦兵败，若是叶氏旁支明知此事却一直冷眼旁观，我会原谅他们吗？”
“叶七定已经想明白了失败后可能面对的局面，所以他需要未雨绸缪，将自己这一脉从整件事中摘出去。这样一来，若是叶三成功，叶氏旁支就可堂而皇之地继承正统，晋为主家，而若是叶三失败，也能留下叶七一脉，至少旁支不会断绝。”
叶池抬眼看向靳砀，“这才是世家的生存之道，叶七虽说只是旁支，但他却是看得最明白的人。”
现代有一句金融法则叫做“不要把所有鸡蛋放在同一个篮子里”，意思是投资者在投资时要分散风险，不能孤注一掷。而在古代，世家们为自己选择报效的主君何尝不是一种投资呢？有投资就有风险，所以为了保证家族的延续，在任何时候他们都不会把整个家族压在某个人身上，这也就是所谓的“狡兔三窟”。
叶池的话让靳砀皱起了眉。
靳砀身为羌族人，自小受父亲影响，一直对周朝十分憧憬。而在他成为奴隶后又进入了叶府，是以他所见过的世家唯有叶氏而已。
而因着公子的缘故，让他对世家的印象极好。但方才公子说的那番话，却颠覆了他心中的世家形象。
在他的心里，世家都是如公子这般光风霁月、满腹经纶，至于叶氏旁支那等鼠目寸光之人，并不被他认为是世家子。
然而公子却对他说，世家并非像他所想的那般清高，他们同样在为了功名利禄而蝇营狗苟，这让他乍一开始有些无法接受。
叶池仿佛看出了他的想法，轻笑道，“‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。’世家能屹立朝堂上百年，没一点手段可做不到。“
他看靳砀还是有些不明所以，心中叹息，如今的少年尚未经历过那些黑暗，所以对这些话的理解并不够深刻。
他将此事暂且放下，终于正色道：“据叶七所言，叶三和白家近期将会有动作。我平日里除了待在叶府，便是去郡守府衙，若是在城中动手，未免动静太大。所以他们必定要趁我出城的时候，再暗地里下手。”
他抬起头，忽然问站在一旁的江蓠，“我记得荆府君三天后要赴任并州？”
江蓠应了声是。
叶池微微一笑，“吩咐下去吧，三天后我要出城送府君离任。”
与其坐以待毙，不如主动出击，既然对方想要对他动手，他不如就提供个机会好了。
第25章
是日风和日丽, 荆林带着妻子和下人即将离开湖阳去并州赴任，此时他正站在城外，看着面前这巍峨的城墙, 他不禁叹息一声。他在此待过近十年, 为了手下百姓耗费无数心力，早已将之当成了自己的第二故乡，如今就要离去，竟有故土难离之感。
他的离愁别绪尚萦绕于心, 忽然听得马蹄声声，听得有人叫道：“府君留步！”
未几，便见一支队伍来到眼前。队伍中间是一架牛车, 其上织锦为帘玉为饰, 被前后左右上百身穿甲胄的护卫簇拥着。
他定睛一看, 只见有一人在下人的搀扶下从牛车上走下来, 容色灼灼, 微风轻拂, 勾勒出他纤瘦的身姿, 正是湖阳郡的新郡守叶氏子衷。
他双目睁大, 又惊又喜地迎上去，“未知子衷竟来送我。”
叶池打眼一扫, 只见荆林这离任的车队竟还没他今天带的人多。一共还不到十辆车，其中一辆坐着荆林夫妇, 一辆坐着家中仆从, 剩下的里面除了两辆放着行李, 剩下的全都是书。
这位老郡守明明待在湖阳这个还算富庶的地方, 但十年来却从未贪墨一钱一厘, 清贫得连身上穿的袍子都不知是多少年前的旧衣, 袖口边已经有了磨损的痕迹。
这样能坚守本心的人在如今这个朝堂上已经很少了，这此出城，虽然他存着引出叶氏旁支和白氏那些人动手的心思，但同样也的确是想送送这位值得敬佩的老者。
两人在城门口共饮，叶池折柳相送，又道：“对了，子衷这里尚有一物要交于老翁。”
他话音刚落，没一会儿，身边的靳砀就把东西拿了过来，那是一叠白绢，看起来还挺厚，隐约有黑色的墨痕。
荆林原本以为这是叶池送他的布匹，但又一想若是如此不可能是这般模样，好奇地接过，一打开便见上面有许多名字，笔迹不一，有些地方还直接是用墨印下的手印。
他难以置信地看向叶池，激动地连手都抖了起来，“这是……”
叶池唇角带一丝浅笑，“正是湖阳百姓送予老翁的万民书。”
这段日子叶池并非什么都没做，他特地去找了荆林在任期间颁布的一些律令，还去问询了那些郡守府的旧人。这位荆郡守的确是为民请命的人物典范。
当初齐朝太|祖在位时，因叹息民间疾苦，于是减免税赋，减轻徭役，然而很快弊端就显现了出来。
因为先前天下大乱，百姓流离失所，许多人卷入战乱死于非命，剩下的人为了自保，他们不得不寻求世家豪强的庇护，成为隐户。而等到局势大定，这些人也很难再恢复成原本的自由身。
毕竟世家可不是好想与的，有危险的时候找上门去，等到安全了就想毫不费力地脱离，哪有这样的美事？
这样一来，朝廷所收的赋税根本无法维持整个国家的正常运转，齐朝太|祖为此不得不自打脸，在原本的赋税上又增加了一项人头税，也就是根据官府上的户籍记载，每个人都需要缴纳一笔税款。
虽说的确保证了国家的财政收入，但却让普通人的税负更重了。
等到韩婴篡位登基，他本就性喜奢侈，并不爱惜民力，于是为了保证自己的奢靡生活大肆横征暴敛，又在各处修建宫殿以供游玩，越发加重徭役。
叶池曾看过关于这方面的公文，周朝的征税名目又乱又繁杂，除了最基础的土地税和人头税外，还有商税、车船税、手工税、山林税、牲畜税等，几乎将所有的职业都囊括进去，哪怕你上山打猎砍柴都要交税！
最令叶池感到不可思议的是，周朝的盐铁酒等物虽然名义上是官营的，但实际各地诸王公侯和世家都有经营的特权。
一个国家连这样的权力都无法完全握在手中，让叶池总有种周朝是个下一秒就会散架的草台班子的错觉。
如今的周朝世家强而朝廷弱，地方强而中央弱，偏偏皇帝又是个多疑昏庸的君主，好不容易平定下来的天下早晚要重归大乱。
这乱七八糟的税赋加在一起，能达到百姓一年收入的十之五六，就算湖阳是个还算富庶的地方也禁不住这样薅羊毛。
何况数年前黄河决堤，将湖阳的土地淹了大半，百姓至今尚未恢复过来，于是荆林扛着压力给治下百姓减免了不少赋税，间接地救活了许多人。
也因此，近些年来他上缴的税赋不够多，于是被评为了中平，派往并州更加贫瘠的郡去。
原本听到他调任的消息，这些百姓还不想让他走，一个个下跪挽留。只是圣旨已下，并不是荆林能拒绝的，人们也清楚这一点，于是抹着眼泪为他做了这万民书。
叶池在得知后感动于这官民鱼水之情，但听闻百姓们想自发出城为荆林送行，连忙让人暗地里散步假消息，把荆林要走的日子往后推了几天。
他心中思忖他这日出城，那些反叛者定会抓准这个时机动手，一旦有百姓在侧，他难免投鼠忌器。而那些世家可不会把普通人的性命放在心上。
为了保护这些百姓，只能出此下策。
他心知这样一来，可能会让白氏和叶三有所察觉，但他总不能拿百姓的命来赌。
荆林郑重地接过万民书，看着上面的字迹和手印，不由老泪纵横。
叶池叹道：“这是湖阳百姓对老翁的褒奖，老翁该高兴才是。“
荆林用袖子一抹眼泪，哽咽笑道，”是极是极。“
两人又说了临别的一些话，叶池终于目送荆林远去。
眼看对方车队的影子从自己的视线中消失，叶池脸上的笑容淡去，他看了一眼靳砀，见少年几不可见的点头，心知应是发现叶三和白氏的埋伏痕迹了，不由松了口气。
这个引蛇出洞的机会一旦错过，下次可就不好找了。
他只做不知，扶着靳砀的手臂重新坐回牛车里。靳砀身为羌族人善骑马，自从成了叶池的护卫后也有了一匹坐骑，他在叶池上车后，翻身上马，护在牛车旁。
车队开始掉头回城。牛车的速度本就比马车慢，叶池又故意命人拖慢速度，这里距离城门还有几里地，足够给叶三他们反应的时间。
城外正好有一片树林适合埋伏，待走到那个地点，哪怕明知这是叶池故意的，靳砀还是心头忐忑，然而脸上却越发沉静，握住了手中的刀柄。
一支箭矢忽地从密林中射出，”嗖“地一声破空而来，直射向牛车。靳砀迅速抽刀，眼也不眨地朝那个方向砍去，竟在空中将箭砍成两段，箭头和剑身失了力道掉落在地。
他的反应极快，不等对方后续动作，立刻命令下去，让人将牛车团团围住，保护起来。