作者：种枇杷
“赶走吧，”何野说，“赶远一点，别让它们再回来。”
花花点点头，带着几只胆子大一些的猫，围成一个半圆，朝那窝老鼠慢慢逼近。
老鼠仔们吓得吱吱乱叫，四散奔逃，从洞穴的缝隙里钻出去，消失在雪地里。
猫们追到洞口就停了，没有一只真的敢扑上去抓，何野看着它们那副又怕又想逞强的样子，忍不住想笑。
“干得好，”何野挨个拍了拍它们的脑袋，“今天表现不错。”
猫们被他这一夸，尾巴全翘起来了，小胸脯挺得高高的，好像刚才不是把老鼠赶走，而是打败了一只大老虎。
何野走回洞口，继续挂草垫子。
他用藤蔓把草垫子固定在洞口两侧的石缝里，一个挨一个，从洞顶一直挂到地面，严严实实地把洞口封住了大半，只留下右边一个窄窄的通道供进出。
挂完之后，他退后几步，看了看效果。
风从外面灌进来，打在草垫子上，只发出低低的呜呜声，钻进来的风很少，几乎感觉不到。
挂完帘子，洞穴里的温度明显比之前高了一些，即便不烤火，也不会冷得发抖了。
阿橘蹲在草垫子旁边，用爪子拨了拨，发现拨不动，满意地点点头：“这个好厚实，风都吹不进来喵。”
弄完草帘子，何野又开始琢磨泥火炉的事。
他在洞穴最里面找了一块平整的地方，离猫们睡觉的干草堆不远不近，大概两米左右。
太近了火星溅到干草上会着火，太远了会冷，两米刚刚好。
问题是泥巴从哪儿来？
何野走出洞穴，在村子附近转了一圈，找到了一条干涸的小水沟，水沟底部的泥土是黄褐色的，黏性不错，捏在手里能成形而不散。
他试了试，又加了点水，搅和搅和，泥巴变得软软的，像面团一样。
他挖了一些泥巴，装在桦树皮里，一趟一趟搬回洞穴，跑了五六趟，泥巴堆了一小堆，应该够用了。
猫们围过来看他玩泥巴，都很困惑。
“族长，你在干什么喵？”小灰蹲在泥巴旁边，歪着脑袋看他。
“做火炉，”何野说，“有了火炉，烧火更暖和，还能在上面煮东西。”
猫们不太理解什么叫“火炉”，它们蹲在旁边，安安静静地看着何野干活。
何野蹲在泥巴旁边，开始砌火炉。
他先把地面整平，用石头把泥土夯实，然后在上面铺了一层泥巴做基底，基底大概五厘米厚，用手拍平拍实。
然后在基底上开始垒炉壁，把泥巴搓成条状，一圈一圈往上垒，每垒一圈就用手沾点水，把接缝处抹平，防止漏烟。
何野的手冻得通红，指节发僵，泥巴在手里变得越来越硬，越来越难塑形，他就加点水，继续垒。
垒了大概二十厘米高，他在炉壁正面留了一个方形的口子，用来添柴和掏灰，又在炉壁顶端留了一个圆形的烟道口。
垒到三十厘米高的时候，何野觉得差不多了，用手把炉壁表面抹平，又在炉子里面糊了一层泥巴，把缝隙全部堵死。
做完这些，他退后两步，看了看自己的作品。
一个歪歪扭扭的、表面坑坑洼洼的泥火炉，蹲在洞穴最里面的角落，像一个长歪了的蘑菇。
何野叹了口气。
丑是丑了点，能用就行。
他想了想，在炉子旁边又垒了一个小架子，用石头和泥巴砌的，等干了之后可以放陶罐或者石板，上面煮东西，下面烧火，一举两得。
正砌着，忽然听见“啪嗒”一声。
何野低头一看，炉壁裂了一道缝，从炉口一直延伸到炉底，像一条黑色的蜈蚣趴在泥巴上。
何野：“……”
他就知道，这炉子不会这么顺利。
何野叹了口气，用手抠了一些湿泥巴，塞进裂缝里，从里到外糊了厚厚一层，把裂缝盖住。
糊完之后，他用沾了水的树皮盖在炉子上面，防止再裂。
折腾了大半天，炉子总算补好了，看起来比之前更丑了，表面东一块西一块的补丁，像一件打了补丁的破衣服。
但何野已经不在乎好不好看了，能用就行。
他变回猫，缩进干草堆里，猫们立刻围过来，把他堆在中间。
阿橘趴在他旁边，脑袋枕着他的尾巴，已经睡着了，呼噜声细细的。
何野闭上眼睛，听着火堆噼里啪啦的声音和猫们此起彼伏的呼噜声，只觉得劳累了一天的身体慢慢放松了。
翌日一早，何野是被一股焦糊味呛醒的。
他猛地睁开眼睛，看见洞穴里弥漫着一层薄薄的烟雾，猫们也被呛醒了，此起彼伏地咳嗽着，小灰咳得最厉害，小脑袋一点一点的，眼泪都咳出来了。
何野赶紧爬起来，顺着烟雾的方向找过去。
泥火炉裂了！
不是昨天那种细小的裂缝，是彻底裂开了，炉壁从中间劈成两半，上半截歪倒在一边，下半截还立在原地。
炉膛里残留的炭火滚出来，把旁边的干草烧焦了一片，黑乎乎的，冒着烟。
幸好火不大，烧到干草边缘就灭了，没有蔓延开来，不然晚上一窝猫都得被烧死。
何野蹲在那堆废墟面前，看着自己辛辛苦苦砌了一天的泥火炉变成一堆烂泥巴，心里说不出是什么滋味。
他扒了扒那堆泥巴，泥巴已经干透了，一碰就碎成粉末。
昨天他糊上去的时候，泥巴表面干了，里面还是湿的，他急着用树皮盖上去，水分被封在里面出不来，一加热，水蒸气膨胀，直接把炉壁撑炸了。
何野蹲在那堆碎泥巴前面，沉默了很久。
阿橘凑过来，用脑袋蹭了蹭他的下巴：“族长，炉子坏了喵？”
“坏了。”何野说。
“那怎么办喵？”阿橘的声音里带着担忧，“还能修好喵？”
何野看着那堆碎泥巴，摇了摇头：“修不好，得重新砌一个。”
猫们围过来，七嘴八舌地讨论起来。
“族长好可怜，辛辛苦苦砌的炉子坏了喵。”
“是不是族长太厉害了，连炉子都承受不住族长的厉害喵？”
“那是什么意思喵？”
“就是族长太厉害的意思喵。”
何野被它们七嘴八舌的讨论逗得有点想笑，心情也没那么糟了。
收拾完泥巴渣子后，他站在洞口，看着外面灰蒙蒙的天，开始重新想砌炉子的事儿。
泥火炉感觉行不通，得换个法子。
何野蹲在雪地里想了一会儿，忽然有了一个主意。
他跑回洞穴，用树枝当工具，在挨着洞口边的地方挖了一个坑。
==========作者有话说:==========
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第10章
何野挖的坑不深，大概二十厘米，直径半米左右，圆形的，像一口大锅，挖好之后，他在坑底铺了一层石头，石头是从河边捡来的，圆溜溜的，大小差不多。
石头铺好之后，他在上面垒了一个简易的灶台，用石头垒的，缝隙里用泥巴糊住，只留个口子放柴火，还简单弄了个烟道通到洞穴外面。
这样烧火的时候，热量会被石头吸收，然后慢慢释放出来，比直接在地上烧火堆暖和得多，而且石头灶台不怕裂，烧裂了换块石头就行。
何野退后两步，看了看这个石头灶台，满意地点点头。
丑是丑了点，但至少不会炸。
他指挥猫们去捡柴火，阿橘和黑炭带着几只小猫跑出去，不一会儿就叼回来一大堆枯枝和松果。
何野把柴火堆在石灶旁边，用燧石点着了火。
火苗在石头灶台里烧起来，舔着石头，石头慢慢变热，热量从石头里散发出来，比之前在地上烧火堆的时候暖和多了。
洞穴里的温度明显上升，烟雾也少了。
猫们围在石头灶台旁边，伸出爪子烤火，眯着眼睛，发出满足的呼噜声。
小灰趴在灶台边上，肚皮贴地，四只爪子伸得长长的，尾巴懒洋洋地卷着，嘴里发出一声长长的“咪����”，像是在说“好舒服啊”。
何野变成猫蹲在旁边烤火，看着这群小猫被火光照得暖洋洋的小脸，心里的石头总算落了地。
虽然泥火炉炸了，但石头灶台也能用，甚至比泥火炉还好用。
石头灶台可以随时拆了重垒，不用等泥巴干透，而且石头本身能储存热量，火灭了之后还能暖很久。
吃过晌饭，何野继续带着猫们编草帘子。
昨天编了一些，今天得再多编几个，把其他几个洞穴的洞口也挡上。
猫们住的洞穴不止一个，大大小小十几个，有些洞口太大，风灌得厉害，住在那里的猫夜里根本睡不好。
何野把昨天编草垫子的方法教给了花花，花花学得很快，带着几只小猫按长短分草，一排一排铺好，然后用藤蔓扎紧。
虽然不如何野扎得结实，但胜在数量多，十几只猫一起干，一上午就编了十几个草垫子。
何野把这些草垫子一个一个挂在洞穴的洞口，用藤蔓固定好。
挂完之后，他一个个检查过去，用手推了推，确认不会被风吹跑才放心。
阿橘跟在他身后，每挂好一个就钻进去试试，然后钻出来汇报：“族长喵，这个很暖和喵！”
“族长，这个风进不来喵！”
“族长，这个有点黑，能不能留个缝喵？”
何野在每个草帘子的右边留了一个窄窄的通道，猫们可以侧身挤进去，风却几乎灌不进去。