作者：一口吞只鹅
空气里飘着炸货的香气，混着鞭炮燃放后淡淡的硝烟味。
林晓坐在牛车上，拢了拢领口的围脖。
这几日大雪总算停了，日头虽不明亮，比起前几日滴水成冰的酷寒，已经算得上难得的好天气。
他们一行人浩浩荡荡，好不热闹。
李大力驾着牛车，春红怀里抱着最小的儿子李小满。
五岁的李小江被李禾护在身侧，眼睛瞪得溜圆，一路望着周遭新鲜景致，嘴巴就没合拢过。
这还是他第一次出桃花村，第一次去镇上，欢喜得不得了。
旁边的大毛也紧张着，他同样没去过镇上。
一来没时间，二来没钱。
后面跟着的是顾里和顾珍兄妹俩。
“林晓哥，你打算买些什么？”顾珍回头冲他喊。
她听听，也参考一下。
林晓笑了笑：“先逛逛再说。”
他不急。
今日来镇上，采买年货不过是次要，真正要办的是另一件事。
牛车在镇口停稳，李大力纵身跳下车，把小儿子从春红怀里接过来，架在了自己脖子上。
李小江已经等不及了，拽着李禾的衣角直往前冲。
“顾大哥。”林晓叫住他。
顾里正把肩上的竹篓往上紧了紧，闻言抬眼望过来。
林晓低声说：“你跟我一道，珍姐儿跟春红嫂子她们一起逛。”
顾珍一听这话，眼珠转了转，没多问，只是朝哥哥看了看，然后朝李禾他们走去。
顾里微微点头。
两拨人在镇口分开。
顾珍挽着春红的胳膊，另一只手牵着李小江，叽叽喳喳地往布庄方向去了。
李大力笑着驮着李小满跟上。
有顾珍帮照看着李小江，李禾乐得轻松，叫上大毛跟上自己，乐呵呵地走在他们身后。
一行人欢欢喜喜逛了起来。
林晓收回目光，朝镇子里头走去。
顾里快走两步跟上他，压低声音问：“晓哥儿，咱们怎么个找法？”
“先四处转转。”林晓说。
“你以前在镇上卖过猎物，认识的人多，随便找几个相熟的打听打听，看看有没有结果。”
顾里应了一声，心里却直打鼓。
林晓今日要找的人，是清溪镇一霸赵德厚。
之前他们卖栗子糕被人警告，开了白玉豆坊做豆腐，又被人半道拦路，摆明了是要掐住销路吃差价。
这些事一件接一件，明摆着告诉林晓一个道理。
在别人地盘上做生意，不拜码头是行不通的。
两人沿着主街走了一段，顾里先后遇上两个旧相识，一个是在肉铺帮工的汉子，一个是从前收山货的小贩。
“赵爷的事，我们哪敢多嘴。”
肉铺那汉子搓了搓手，“你们要是想打听，不如去茶馆打探打探，那边人多耳杂，兴许能听见点什么。”
林晓谢过他，心里却有数了。
这种讳莫如深的态度，恰恰说明赵德厚在这镇上的分量。
两人从肉铺出来，顺着巷子往东街方向走。
快到巷口时，迎面走来一个三十多岁的男人，身形精瘦，长相普通，扔到人堆里就找不出来。
他径直上前，挡在了两人面前。
顾里下意识地往前半步，把林晓挡在身后。
那人笑了，笑容倒是和善，拱了拱手：“二位别紧张，我没有恶意。”
顾里没动，手搭在腰间。
他身上没带刀，但常年在山里跑的人，手上的劲儿不比拿刀的差。
“听说二位在找人，”那人目光越过顾里，看向林晓，“我带你们去见想见的人。”
顾里回头看了林晓一眼。
林晓沉默了几息。
他们这般大张旗鼓在镇上打听赵德厚，赵德厚想必早就得到消息了。
与其说是这人碰巧拦住了他们，不如说赵德厚一直在等他们来找。
而且，从那个字画铺子出来之后，他就隐约觉得身后有人跟着，当时以为是错觉，现在看来并非如此。
林晓微微点头。
那人笑容更深了些，侧身做了个请的手势，转身在前面带路。
顾里稍稍松了口气，但周身始终绷着，不敢放松。
两人跟着那人拐了两条街，又穿过一条窄巷，最后在一座茶楼前停了下来。
茶楼不大，门面也不张扬。
那人推开门，躬身站在一旁。
林晓深吸一口气，抬脚跨过门槛。
茶楼里面别有洞天。
一楼是个开阔的厅堂，摆着七八张桌子，此刻一个客人也没有。
楼梯口站着一个伙计模样的人，见了林晓他们，面无表情地朝楼上指了指。
林晓拾级而上，顾里紧跟在后。
二楼雅间的门半敞着，人刚进门，暖意混着茶香就扑面而来。
窗边坐着一个人，四十来岁年纪，身量中等，面容端正和蔼，眼皮微微耷拉着，看着像是在打盹。
听到动静，他抬起头来，目光不轻不重地落在林晓身上，嘴角微微弯了弯。
“林老板，别来无恙。”
林晓目光微动，看见了站在那人身后的汉子。
那汉子正是之前来摊子前警告他的那位。
此刻这汉子低眉顺眼地站在赵德厚身后，双手交叠在身前，哪里有半分凶神恶煞的样子。
林晓上前，躬身行了一礼。
“赵爷。”
赵德厚笑了，抬手指了指对面的椅子：“坐，大冷的天，先喝口茶暖暖。”
林晓没推辞，大大方方地坐下了。
顾里没有落座，站在林晓身侧稍后的位置，余光一直锁着门口，不敢大意。
赵德厚亲自执壶，给林晓斟了一杯茶。
茶汤碧绿透亮，一看就是好茶。
“赵爷似乎早猜到我会来？”林晓端起茶杯，语气平静。
赵德厚靠在椅背上，摩挲着手中的茶杯，笑吟吟地看了他一眼：“一点人生经验，我要是没猜到这，这些年岂不是白混了。”
这话说得直白，林晓反而笑了。
他放下茶杯，直视赵德厚，开门见山道：“赵爷，今日冒昧登门，是有桩生意想跟您谈。”
赵德厚微微一挑眉，似乎有些意外于这个年轻哥儿的直爽，又似乎早有预料，不置可否地“哦”了一声。
林晓不绕弯子：“白玉豆坊开了也有几个月了，豆腐卖得还算不错。”
“之前不知道镇上的规矩，多有冒犯，是我不懂事。”
他说这话的时候，目光坦荡，既没有讨好之色，也不见惶恐之意。
“上回您的人来提点过之后，我就明白了，在您的地界上做生意，该守的规矩得守，该花的钱得花。”
其实何止清溪镇，走到哪都是这个道理。
赵德厚抬眼仔细打量了林晓一番。
他见过太多人。
在他面前卑躬屈膝的有之，故作硬气最后又服软的有之，背后骂他当面叫爷的更是数不胜数。
可这个年轻人不一样，不卑不亢，话说明白，意思也摆得透亮。
更重要的是，他是主动来的。
不等人家逼到绝路才来低头求饶，趁着局面尚好就主动登门，坦荡谈条件。
这份眼光和魄力，不是谁都有的。
“林老板打算怎么个守法？”赵德厚放下茶杯，语气里多了几分认真。
林晓点了点头：“白玉豆坊日后在镇上的一切生意往来，该给赵爷的分成，一分不少。”
“明年，豆坊的生意还会扩大，四周村镇，有劳赵爷帮忙打点。”
赵德厚没有立刻回答，端起茶杯又喝了一口，目光落在林晓脸上，似乎在掂量这个年轻哥儿的分量。