作者：鹿八今
他见谢知津不说话，不屑地撇了撇嘴，“罢了, 我也没有很想回去，还有你真的很会装模作样。”
谢知津忽地一哂, 伸手捏了捏宋自得的脸。
他倒忘了，他们是同年, 乡试时同榜, 他的书院在咏宁县, 而宋自得出自清河村。
宋自得如此蠢笨, 纵是听了墙角，也构不成任何威胁。
宋自得自然是构不成威胁。
可他更深一层的隐患，显然并非是明面上的这些勾心斗角, 而是他对谢知津微妙的影响。
然而谢知津不仅不愿深想，还又一次劝下了自己心中的杀意，若有所思, “昭昭想家了？”
“谁、谁想家？”宋自得对他的用词很是不满，“我堂堂大丈夫……”
谢知津好整以暇地看他，没打断。
宋自得并未如预料中等到他给的台阶，自己找补了个，“堂堂大丈夫，也该回家看看，如此行事，才算得上大丈夫所为, 是吧？”
谢知津笑出声, 却并未如往常那般顺着他、夸赞他。
不知是否是宋自得多心，他总觉这次回府, 谢知津恶劣了许多。
彷佛在他面前卸下了面具的一角。
从前他不过是在床上使坏，床下哄着，如今床上床下都颇有几分刁钻。
宋自得皱了皱小脸，怎么回事，分明是谢知津得罪了他，倒像是他得罪了谢知津。
罢了，谁让谢知津官大。
谢知津沉吟片刻，缓缓开口，“昭昭也听到了，此番是为了抓人，若有危险，我可能顾不得昭昭。”
宋自得连忙道：“你抓你的，我能保护我自己。”
谢知津勾唇，算是答应了。
*
休沐日很快便到了。
启程那一日，宋自得兴奋得夜里睡不着，在床上翻来覆去打滚。
谢知津被吵醒，他睡觉浅，对风吹草动也甚为敏锐，往常宋自得比他还早入睡，睡觉时也极为老实，还是头一次撒欢似的闹。
他掐住宋自得的腰，将他搂入怀中，“再不睡，那便别睡了。”
沉甸甸的东西起了点，压在宋自得腿间。
宋自得顿时老实了。
更残漏尽，万籁俱寂，他趴在谢知津的怀中，听到了谢知津不甚沉稳的心跳。
宋自得仰头看他，发觉谢知津也并未闭眼，直愣愣地盯着漆黑的空气，眨了眨眼。
错觉么，他怎会觉得，谢知津有些紧张呢？
……
仇四将马车赶来，停在谢府门口。
如今冰雪消融，清晨已不再刺骨的冷，只是难免还有寒风，宋自得乖乖拿着手炉站着，等候谢知津从府中出来。
谢知津瞧见他单薄的衣裳，眉心一蹙，吩咐下人又拿了件衣裳，又将大氅拿来。
他亲手给宋自得穿衣，又帮宋自得理了理衣襟，缓声吩咐：“此番出京，我已拿了圣上的口谕，可在外多留几日。我也向都水司替你告了假，这几日你便伴随我左右，不许离开。”
宋自得倒也乖乖的，他一宿未曾合眼，此时困得点头，谢知津要他做什么他便做什么。
谢知津要他抬手，他便将手抬了起来，糯米团子似的脸皱巴着。
眼见大氅也要披在身上，宋自得嘟囔：“飞鸟厌其羽，走兽厌其毛①……”
谢知津似听不懂人话，照旧将系带绑结实了。
宋自得不满，“热！”
眼下是没太阳，若是日光一照，他恐怕要被热熟了。
谢知津似那道三不沾名菜，圆滑的糊弄他，“热着热着便暖和了。”
宋自得睡意都去了几分，不敢置信地看着他，不相信这话是从他口中说出来的。
上马车时，他穿衣太多，险些没上去，还是被谢知津抱上去的。
不过上车时，宋自得便觉出穿得多的好处。
他身上似盖了一层厚被，坐下后便开始昏昏欲睡。
快马鞭策了一整日，他们天蒙蒙亮出发，到了县上时，天边都黑透了。
宋自得睡醒了，揉了揉惺忪的眼，掀开帘子，就着一丁点的月光，远远瞧见了熟悉的田。
宋自得原本的兴奋，被其他说不清道不明的恐惧覆盖了，这恐怕便是近乡情怯。
临走前，他雄邹邹气昂昂，夸下海口，定然要当上大官再荣归故里，可如今大官还没做成，他倒是先回来了。
可不等宋自得细看，眼前熟悉的乡间小道便不见了，随后换成了宽敞的官道，马车一路奔向县上。
宋自得连忙整了整身上，一本正经道：“谢知津，不若便将我放下，这几日你忙你的，我忙我的。”
谢知津气得笑了笑，“今早同你说的话，你左耳进右耳便出了。”
随着距离咏宁县越近，谢知津的情绪也越发不稳。
他不再掩饰他的阴鸷，警惕地盯着咏宁县的城门口。
宋自得本想再挣扎一番，如若谢知津肯将他放下去，他便会如鱼入江湖河海，自己就能找到去处。
可他刚想开口，瞄到谢知津的神色，头一次如此有眼色，闭上了嘴。
坏了，他怎么瞧着，谢知津这神情不大对？
此番他跟着谢知津，该不会有生命危险吧？
守城的士兵见了陌生的马车，将他们拦住，驾车的仇四不知亮了什么信物，紧闭的城门朝着他们缓缓打开。
马车驶入城内，宋自得也与清河村擦肩而过，他只能恋恋不舍地回头看了几眼。
一路向北，驶向了县衙的方向。
*
宋自得虽为咏宁人，却甚少来城内，如今时隔三年，对城内既熟悉又陌生。
快到县衙时，宋自得瞧着县衙门口的石子路，这才清楚他们要去是县衙，顿时勾起了不好的回忆，浑身一抖。
若干年前，他还小，来过这里一次。
是石头娘带着他来的。
他没了爹娘，而石头没了爹，只剩一个娘，石头爹没的蹊跷，他倒在了田里，头上被砸了个大口子，血嚯嚯的流，发现时便已断气了。
据说石头爹没之前，官兵曾来征税，挨家挨户走了一遍后，石头家没人，他们问了石头爹的去向，便去了田里找。
待官兵们离开，便有人瞧见石头爹满头是血的倒在田里。
只有官兵去过石头家的田。
那段时日，宋自得恰巧轮到石头家养着，石头娘是个心软的好人，带着他和石头去城中买糖，去时石头爹还朝着他们叮嘱，来回路上要小心，回来时石头爹便成了尸体，被村民们抬着，放到了他们家的院子里。
石头娘一只手捂着一个孩子的眼，没让他们瞧见尸体。
隔日，石头娘着缟素，一身雪白，打算前去府衙击鼓鸣冤。
石头娘本想将小石头和宋自得放在邻居家，小石头没了爹，娘也要走，便开始嚎啕大哭。
石头娘也哭，到底没法子，只得将小石头带上。
宋自得幼童的身子里，藏着的是大人的魂魄，他知晓发生了何事，也知晓她这一去，定然分身乏术，如若他跟着去了，还能照顾下小石头。
于是他自告奋勇，“我也去。”
那是宋自得第一次来县衙，石头娘跪在县衙的石头路前，顶着烈日一跪便是几日。
起先还有官兵来赶，让她抓紧走人。
后来便任由她跪着，假装看不见她。
再后来，宋自得记得石头娘倒了，小石头跑过去抱着她哭得撕心裂肺，县衙中总算有人大发慈悲，悄悄过来给石头娘递了一碗水。
接着县衙门大开，宋自得欣喜不已，以为官府总算接了这起案子。
可官兵们纷纷涌出来，却是来恭迎他们的官老爷。
宋自得抱着小石头，看着知县从他们身旁走过，石青色的官袍垂得笔直，纤尘不染的皂靴踩在石子路上，一步一步，一步都不曾看向他们。
真是好威风。
如今宋自得坐在谢知津的马车上，还未走近，远远便瞧见县衙门口跪了黑压压一片人。
跪在中央的那个人，石青色的官袍，低着头，看不清他的相貌。
宋自得浑身都抖了起来。
谢知津一路都在假寐，咏宁县的路他闭着眼都能背出来，时隔多年，他并无重温的意思。
也因此，睁眼时，一眼便瞧见了宋自得难看的脸色。
谢知津还从未在宋自得脸上，瞧见这种神情。
他一向是呆头呆脑的，哪怕被他欺负了，最多也是哭着小声叫，若是瞧他不动真格，便会牙尖嘴利还回来。
马车外，知县拱手，将身子伏低，“咏宁县知县贾玉轩，恭迎谢詹事。”
谢知津未有动作，身心都挂在了宋自得身上。
他扭过宋自得的脸，手牢牢地握紧他的肩膀，眉头紧皱，“冷？”
宋自得咬紧牙关，“你让他……你让他抬起头来。”
谢知津微怔，目光扫向马车外的县丞。
区区一个县丞，于他现在而言，不过一粒尘埃。
谢知津随口道：“贾知县，劳烦抬起头。”
他这要求虽怪异，地下的人还是照做了。