作者：焦糖冬瓜
“好, 既然是贺小将军, 柯山愿与你一战！”
承德帝立刻看向兵部尚书贺岳，示意贺岳拦住贺骋。
谁知道贺骋却走出来跪在了承德帝的面前。
“陛下，我父兄尽皆战死北关，他们保的是边关安宁, 一身血性从未退让，身死还被阿克察羞辱！如今北戎贼寇还敢在此叫嚣，若贺骋不战, 便堕了父兄声名！”
承德帝及满朝文武都没有想到贺骋会如此决绝。
贺岳的眼中饱含热泪, 其他将领思及贺扬父子尸身如何被阿克察纵马拖拽全城, 更是气血翻涌。
柯山笑道：“陛下, 贺小将军就算败了，也只是因为他年轻缺了些经验而已。衡国号称泱泱大国，难不成七千斤盐也输不起吗？”
早知如此, 承德帝恨不能将贺骋抽上百鞭让他起不来身, 何苦来此让人揪心。
“求陛下成全！”贺骋的额头磕在地上，发出的声响让承德帝心里一阵剧痛。
他该如何是好, 这是贺家仅剩的一点血脉。
这柯山明显有备而来, 他要的绝不仅仅是取胜。方才他点出严镇将军之子, 多半就是想借着切磋伤了严澈甚至要严澈的性命，以此来乱大衡军心。
贺骋一心求战，这是入了北戎人的激将法圈套里啊。
此时骑虎难下，而其他众将看着贺骋，也是心头仿佛压着巨石不得舒畅。
好恨啊！但凡知晓贺家血仇之人，都能理解贺骋此时的怒意。
严澈看着贺骋的身影，他明白贺骋请战不仅仅是为了私仇，是要绝了北戎人打严澈主意的心思，将他们的目标引到自己的身上，更是为了向承德帝证明他已经不是孩子了，他有血性，有抱负，也有能力像父兄那般镇守一方国土。
“陛下，既然安定侯请战，那就允战吧！雏鹰已破壳，岂可长栖于巢？终当振翅长空，翱翔九霄！”
这一次开口的是严赋。
他看向承德帝的目光沉稳，让承德帝提起的心缓缓放回。
承德帝知道，贺骋这段时日一直跟着严赋，而且自从严镇回了都城，贺骋就跟着严家学习枪法还有行军布阵，严赋甚至请旨让贺骋自由出入裂风镝校场。
也许，贺骋早就不是需要他护着的幼鸟了，是该给他展翅的机会。
“既以较量切磋为名，则不可伤人性命。”承德帝看向柯山，“尔等若是做不到，便不必回北戎了，大衡便是尔等之埋骨地。”
柯山笑了一下，“陛下，较量切磋理当不伤对手性命，但刀枪无眼，如果连受伤见血也怕，那就成了过家家。”
承德帝看向严赋，严赋开口道：“那便约法三章。其一，不得使用暗器。”
“这是自然。”柯山应承。
“其二，若一方服输，另一方不得追击再伤。”
“理应如此。”
“第三，若是此战大衡输了，七千斤盐可以奉上，但若是柯山你输了呢？”严赋又问。
柯山看向拔陀穆，拔陀穆笑道：“若是柯山输了，我北戎愿奉上牛羊各五百头。”
严赋看向户部侍郎姜耘，姜耘立刻会意，起身拱手道：“七千斤盐的价值远超牛羊各五百头。使者这番提议，倒是叫我大衡吃亏了。”
拔陀穆听了也不恼，本来他们就是来谈条件的，如今不用再同一帮文官拉来扯去，自然最好。
“那便牛羊各一千头。”
姜耘还是摇头，“牛羊各一千头？这若是在边关易换，恐怕也就换得三千斤盐吧？北戎莫不是输不起？”
拔陀穆心中冷哼，“那便牛羊各两千头。若是再多，便是大衡在无理取闹了。”
姜耘转过身来，朝着承德帝行了个礼，“请陛下定夺。”
承德帝面容冷峻：“着礼部拟约契书，三日后……”
谁知那拔陀穆半点不想等，“陛下，何须三日？三日又三日，三日何其多？不如明日拟契定约，校场比试即分胜负！”
烈古台亦笑道：“是啊，陛下！拖上三日，是要等九泉之下的贺将军托梦教授儿子绝招吗？”
“放肆����”承德帝怒斥。
就连在座一应武将全部站起，那气势似乎要当场将烈古台剁成肉泥。
拔陀穆心中暗惊。
“王子说得不错，每夜我父兄皆要入我梦中，斥责我为何不率军冲出虎啸关，入你北戎王庭！斥我何时取你王族人头祭奠贺家先祖先烈！明日若我胜了柯山，你烈古台可敢对着我父兄牌位三跪九叩？”
贺骋高声质问。
烈古台怒了，上前就要拽贺骋的衣襟，那句“你算什么东西”还没说出口，就被贺骋擒住手腕，一个反手就将其擒拿摁地，膝盖狠狠砸在他的后背上。
“此乃我大衡皇宫，你不过区区北戎王庭的庶子安敢在此造次，真当我大衡无人！”
贺骋这番气势，当真将烈古台给镇住了。
前有严镇扼其手腕，后有贺骋将其抡到地上，烈古台就算不答应跪叩牌位，面子和里子也丢光了。
柯山也愣住了。
北戎一直都有暗探潜伏在大衡，在被神策司拔除之前，也传了不少消息回去北戎。
比如说严澈，就是个被父兄宠着，成日只知道吃喝玩乐的纨绔。
再比如说贺骋，就是都城权贵子弟中的一霸，根本未曾听说他在武学上有何造诣，成日就在都城中一掷千金享乐。
可此时贺骋展现出来的气场，让柯山有些忌惮。
拔陀穆赶紧上前，“贺小将军，王子殿下喝得有些多了。来者是客，贺小将军何必咄咄逼人，失了大国体面？”
“哦？你们哪里有半点客人的体面？张口闭口辱我父兄，今日若不好生惩治尔等，才叫真正失了大国体面！”
贺骋膝盖继续用力，这一套擒拿锁定便是严赋和梁椿手把手教他的，哪怕是拳脚功夫，他贺骋也不差！
御座上的承德帝脸色沉郁，却丝毫没有开口呵止贺骋的意思。
严赋亦开口道：“王子殿下若要以贺扬将军父子试大衡底线，则大可不必。王子方才所言，令在座诸将皆欲取君首级而后快。
若北戎和谈之意真诚，烈古台王子理应答应贺小将军之请。若可，明日校场比试以见真章。若王子不肯，足见北戎并无和谈之诚，不如就此离去。”
拔陀穆在心中真想掐大腿。好不容易让衡国答应了以武技高低定盐议，谁知道烈古台王子不知见好就收，若真被大衡找到借口逐他们离开都城，他们哪里有颜面回去北戎。
拔陀穆只能以北戎的语言来劝烈古台，“殿下，如今贺骋不肯善罢甘休，衡国的君主对于和谈条件亦不喜，说不得真想让我等空手而归。你不如就答应了贺骋，反正明日出战者乃是柯山，他对贺家武学了解得很，贺骋对他毫无胜算！”
烈古台的肩膀都快脱臼，后背也被贺骋的膝盖压得快要裂开，他只能咬牙切齿道：“好！只要你能赢柯山，我就答应你！”
贺骋冷哼一声，这才松手。
严赋转向承德帝：“这一点是否写入契约之中？”
“自然。”
有中书令谢澄在，当场拟草契书，交梁尚书审阅之后呈递给了承德帝。
就此，双方签下契书。
这宫宴也没有什么继续下去的必要了，承德帝起身拂袖而去，姚公公高喊：“北戎使臣以及诸位臣工请自便。”
贺骋回到了案边，看着严澈道：“不要太崇拜我！”
严澈眨了眨眼睛，“嗯，方才忽然记起你比我大，还真是大哥哥呢！”
“哼！若不是我挡在前面，你这条咸鱼就要被那个柯山吃了！”
“我这身骨头硬得很，一定卡死他。”
刚说完，严澈的后脑勺就被拍了一下，回头就见着严赋盯着他。
“你还骨头硬，都胖得快摸不到骨头了。来之前怎么答应我们的，方才阿骋站出来的时候，你怎么没拦住他？”
“我拦了，我就像个沙袋一样挂在他的腰上！可半点用都没有啊！”严澈委屈极了。
严赋闭上眼睛深吸一口气。
“严大哥也生我的气了？”贺骋抬起眼来，有些忐忑地问。
“没有。我并不觉得你会输。回去之后好生休息，养精蓄锐，明日我与叔伯们都会看着你。”
但承德帝却气得不轻，贺骋前来请罪，承德帝只给了他一个“滚”字。
倒是严赋被叫入了御书房，承德帝千叮万嘱道：“那柯山有备而来，阿克察又与贺家在北关交战数十年，对贺家恐怕了若指掌，朕担心……”
“陛下，臣保证，贺骋所学远超阿克察预料，柯山若是觉得对贺家了若指掌就能赢贺骋，那是痴人说梦。”
“只是骋儿自小独居侯府，朕担忧……”
“陛下，贺骋并非无人教导，无论是臣与舅父，又或者韩将军和郭统领，皆视贺骋为自家子侄。如今贺骋集众家所长，有担当又不乏谋略，实乃将才。贺家满门忠烈铁骨铮铮，贺骋生于贺家，承父兄之志，若困于都城当个闲散侯爷，只怕一生抑郁。”
承德帝沉默了许久，这才捏着眼角道：“七千斤盐……大不了朕开私库！就当给骋儿历练了！只是疏辞，明日你需得守在一旁，骋儿若有危险你必须阻止。朕输得起七千斤盐，但朕输不起这贺家唯一的血脉。”
“微臣遵旨。”
这天晚上贺骋回了安定侯府，来到祠堂。
祠堂中牌位如林，成山似海，皆是大衡立国以来的贺家人，在贺骋面前的便是他的父亲贺扬以及大哥贺驰。
贺骋先是给他们上了香，磕了头，他一言未发只是安静地坐在蒲团上看着这些牌位。
过了亥时正，贺骋起身回了屋子，闭上眼睛一觉睡到天明。
反倒是严澈，紧张到一整晚难以入眠，在榻上翻来覆去。
这感觉就像明天要去参加高考，然而上考场的不是他。
“世子。”
轻舟的声音从不远处传来。
严澈叹了口气，坐起身，“我吵得你睡不好了？”
“属下只是想对世子说，结果终将到来。但是世子为了这个结果，从家中父兄到韩家、郭家，你都为安定侯做足了准备。你并非畏战，而是知晓此战对安定侯的意义更大。”
“我只是担心……自己看似准备了许久，会不会仍旧不够妥帖。若是贺骋明日受了伤，我当真万死难辞其咎。”
“不会的，安定侯必胜。”轻舟安慰道。
严澈坐起身来，好奇地打量着他：“你真的是我的轻舟吗？”
“世子何意？”
“你不是应该翻个白眼说早知如此何必当初之类？”
“是太子殿下。”
“啊？”