作者：看圆心
程颂借口要回屋放些东西，让谭家兄妹先坐。
“快去，赶紧打盆水来。”
程颂吩咐跟进来的画砚。
加紧净过面，又换了身青白的短打，程颂重新回到院中。桌上杏仁杏干酸梅汤都有了，他也不用吩咐加什么，直接与这两人聊了起来。
与方四爷的初次见面是不期而遇，程颂没准备什么见面礼。这次黎仁诚过去，特意将辣酱杏干都带去了一些。
下月商行就要开张，这期间方四爷倒是常在合杉，就算他不在，那铺子里还有伙计，不怕东西送不到。
这几样东西送过去不止是补个礼数，程颂也想让方四爷看看其中有没有商机。
“我过去时方四爷正在铺子里，说是为了招待谭家人就没跟船去云州，正好和我们碰了面。辣酱和杏干杏仁方四爷都有兴趣，不过现在我们货都不多，所以没急着商量价钱。”
黎仁诚几句话说完了去合杉的经过。
“谭兄与方四爷也有合作？”
程颂面露疑惑。如果谭家是从方四爷那里进货的，那他们直接来找自己不等于跳过中间商了，这似乎有些不地道啊……
“程公子误会了。”
听出程颂话中未尽之意，谭大郎主动解释道：
“我家是从西边走陆路往云州贩货，与方四爷合作多年了，往年都是在云州码头与商船交易。今年听说方四爷在合杉开了铺子，我们兄妹才特地过来送份贺礼，没想到巧遇了黎秀才。我家与方四爷走货方向不同，冲突不大，当然方四爷愿意介绍我们与黎秀才程公子直接商谈，也是有情面在，将来我谭家也定会寻机报答。”
原来如此。估计方家和谭家之间有些互相帮衬的旧日情分，否则货源这种事对于商人来说至关重要，轻易是不会泄露的。想通后，程颂点头道：
“既是这般渊源，若谭大郎对我这里的货物有兴趣，将来也可合作，只是最近货都不全，辣酱最快要九月才有，杏果今日倒是收了不少，做成杏干还需一些时日。”
四百多斤的杏果下午刚运进学田，谭家人都看到了，程颂也没隐瞒。辣酱倒是还有一些，可他已经答应了王止和章家要持续供辣豆干，手头这些都未必能撑到八月 。
“无妨，每年开春到年底，我都要带着商队往返云州数次，此次前来就是想与程公子做个约定，交付订金，到时再来取货。”
订金程颂也没收，辣椒西红柿的种子刚撒下去，能收获多少还不好说。炒豆干的买卖也刚开始做，未来几个月的变数程颂自己都预测不了，没必要先整个协议捆住自己，不过他对谭大郎的合作诚意倒是挺满意。
“谭兄近日就要返回西边？”程颂问。
“是，除了方四爷的这船布匹，我还收了不少粮食沙糖，需要尽快运回去，七月中旬或是月底再来云州。”
“七月，嗯，七月有些晚了，不瞒谭大郎，我做的这杏干口感虽好，保存期限却比不上市面上现有的杏干。若想延长时限，需要晒得时日更长，饴糖也要多加，口味与你们尝过的会有些不同。”
刚运来的四百斤杏最晚明天开始煮晒，三两天就能制出一批，只是最近天气越来越热，做出来能放多久程颂还真没把握，他还想着等黎仁诚回来商量一下，看是不是送一批去云州卖卖。
“如此，那程公子现在有多少杏干？”
谭大郎问道。
“二百斤左右，若是谭大郎能多等三日，至少能再出一百斤。”
程颂手里还有近三百斤，但做买卖总是要挑拣挑拣，少说些能给自己留点余地。
“那我们就在长宁多等三日，劳烦程公子！”
“如此甚好！”
杏仁杏干的零卖价是一百五十文和二百文一斤，程颂给谭家的批发价各降了三十文。
谈好了买卖，谭家兄妹被程颂留下吃晚饭。
最近秀才院的晚饭多是在制糖院和大家一起吃，程颂很少下厨，今日黎兄回来又有客人，怎么也得整两个硬菜接接风。
熬糖煮杏加上周家做豆腐，现在王止每天都要给学田送不少干柴。县学放假后，他还要早上先去章家取上生猪肉一并送来。制糖院帮工多尤其孩子多，小东家说要讲究什么营养，每日的饭食都要荤素搭配，所以厨房里现在日日不缺肉。
酱爆肉锅包肉萝卜烧肉，煎豆腐煸豆苗辣炒豆干，尝过程颂的手艺，谭家兄妹对辣酱的信心更足了，要不是天热不易保存，他们都想买上几百斤辣豆干带走。
“这辣豆干做法不难，等八月制好辣酱，我把做法也教与大郎。”
程颂对谭家兄妹说。
饭桌上谭四娘吃得欢实，瞅个空儿还要夸几句，程颂怕她吃高兴了赖这儿不走，万一呆久了对黎仁诚有什么想法可怎么好！还是得早早将人支回去，回头把做法也教了，想吃自己回家炒去。
【作者有话说】
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小剧场：
画砚：少爷可是不喜那谭四娘？
程颂：没有，只是乍见了生人，一时恍惚而已。
画砚：哦，我还当少爷是想到了当年。
程颂：什么当年？
画砚：听家里人议论，当年林姨娘刚进门时，少爷很是不喜，难过了不少日子。可惜那时我还没到程家，没能陪着少爷！
程颂：林姨娘与谭四娘？这二者有何关联啊？
画砚：都是从天而降的陌生女子啊！
程颂：从天？你，赶紧洗洗睡觉。
第51章 开工准备
吃过晚饭, 谭家兄妹带着伙计去了县城客栈。黎仁诚沏了壶清茶，与程颂闲坐院中，听他从张贴招工帖开始, 一个细节不落地讲述作坊扩张的经过。
下午母亲和大姐一回来就忙着给采摘小队做衣服, 二弟倒是粗陈了几句试工的热闹, 碍着谭家兄妹还在，也不好细聊。
“如此，那明日绢花作坊就开工了？”
“是，明日开工, 村里招的九人早上和大姐一起过去。养济院的灾民定好了辰时半前到作坊, 可以搭他们的骡车。我原以为你们明日才能回来, 还在担心刚开工大姐一人忙不过来。这样明早我随大姐进城，制杏这边就辛苦黎兄安排那些孩子。”
一口气说了明日安排, 程颂端起茶碗灌了大半杯，遮下了眼中的闪烁。
去给黎大姐帮忙, 应是自己弟弟更合适，但绢花作坊都是女工，黎兄如此帅气，还是个前程大好的秀才, 程颂哪能放心！
这么危险的地方还是自己去吧……
作坊都是女子, 黎仁诚本就没有过去的打算, 他也不想让程颂去, 但两处作坊一同开工, 除了他俩没人能拿主意。
好在他对大姐有信心, 相信只要理清了章程，大姐自己就能把作坊管好。拿不定主意的事，下工回到学田大家一起商议即可。
“少爷少爷, 我们工作服做好了！”
没等黎仁诚说好，画砚穿着刚做好的苎麻短打冲进了秀才院，后面还跟着黎仁安和梁言梁文兄弟。
“不错啊！好看好看！”
程颂夸道。
天气热，也是为了做活儿方便，给孩子们做的这身短打工作服都是七分袖的款式。
袖子裁剪的长度还是正常的，只是做了外翻的设计，把长袖挽起两折先用线绷住了，待初秋天凉了可以再拆开放下。
这衣服用料样式都没什么特别，只是孩子们穿得一样，还都带着笑，看起来就比平日又可爱了许多。
“凉不凉？”
程颂捏了捏梁文露在外面的小胳膊。这孩子才四岁，跟着程颂他们生活还不到一月，已经吃胖了一圈，小胳膊小手都肉乎了不少。
“不凉，好看！”
梁文弯着眼睛，大声答道。他不知自己穿起来什么样，但能跟哥哥和画队长穿得一样，就好看！
黎仁安跑到了自己大哥身边，扬起了小脸，只叫了声大哥。
“嗯，挺好看。”
没有程颂的夸张调调，黎仁诚微微颔首，浅笑着回应三弟。
“这几日做活累不累？”
“不累，嗯，大家一起干活儿，不累。”
黎仁安雀跃道。整日与一群孩子在一起，热热闹闹地就把活儿干了，吃得也好。不但不累，还特别欢乐。
制糖院每日辰时半上工，就是早上八点。小东家包午饭晚饭，早饭都是各自在家吃。
最近农忙，下田早的人家不到辰时就有送孩子过来的。程颂也不会说什么，来得早就自己玩会儿，在家没吃饱的和他们蹭点儿吃也行，反正孙大和厨房的帮工一大早就得开始做主食。
院子里人多，都等到饭前再做来不及。石头兄弟和黎仁平这样的半大小子，正是代谢快特别能吃的年纪，干活儿也不惜力，什么时候饿了就随时去拿个馒头饼子垫一垫。院子厨房里整日不缺吃的。
“哪家作坊禁得住这么吃，每日的饭钱都要赶上工钱了，有些人家就没做早饭，只想着把孩子送来这里吃。”
取来一捆干柴放到灶台前，吴婶子叹气道。看着满桌的娃娃都吃得欢实，她也高兴，可又忍不住替小东家心疼银钱。
“无妨，粮食也不贵，吃得饱才有力气干活儿。”
程颂笑道。那些没做早饭的人家，大人也都饿着。节俭度日早成了习惯，就算近来靠着自己这点买卖多了些收入，离着买房置地也还远得很。
正说着话，养济院的车到了，一共三辆骡车。
二十多个穿着同样工作服的孩子哗啦啦从车上往下蹦，几个太小的还得大孩子帮忙抱下来。
听到动静，画砚从秀才院跑了出来，指挥他们排好队，站到制糖院门口。程颂和黎家人也出了院子，来到车前。
过来做饭的两个大婶最后下了车，告诉小东家女工们也是一早就出来了，现在都在城里的作坊等着呢。
“不是说辰时半到了就行？怎的这么早？”
程颂问。
“现在天亮得早，养济院里也无事，我们就想着早点到，早点干活。”
年纪更大一些的李姓婶子回了话。
“我现在就过去。”
一旁的黎仁宁说道，她原就准备出发，听说工人都去了，心中有些着急。
“大姐莫急。”
程颂拦住黎仁宁，又问李婶子：
“那你们早饭吃了吗？”
“早上也没干活，不用吃饭。”
那就是都没吃。不吃早饭的人家多得是，何况是收留灾民的养济院，一日两顿、有些干粮，不用稀粥对付就算不错了。
程颂喊了两个采摘小队的孩子，让他们去通知九个要到城里干活儿的女工尽快过来，又跑到厨房装了两笸箩饼子放上骡车。