作者：青猫团
贵妃笑道：“陛下，这余小先生身上有什么，竟让陛下看得这样入迷？”
天子走下矮榻，走近看了一眼，忽地抬起手来在空中点了点，思索片刻，惊奇道：“倒让朕想起一位故人。”
贵妃嗔道：“陛下是又记起哪位红粉知己了？”
“唉，素娘！”天子殷殷地唤她乳名，可见他们之间伉俪情深，倒真如外头戏文里传唱的那般，他过去抚了抚贵妃的手背，叹息一声回忆道，“素娘可还记得，朕还在荣王府上时，曾生过一场大病，御医司用尽方药，却也束手无策。”
贵妃埋怨地瞪他一眼，低声调侃道：“这种事臣妾哪知道，那时候臣妾还小，正是大门不出二门不迈，整日在家绣花儿呢！”
“你还绣花，花不绣你就不错了！”天子假意责备她道，贵妃讨好地笑了笑，催他快继续说，“……彼时荣王府上下都是焦头烂额，险些就要布丧了。谁知，一天傍晚，来了个走街串巷的铃医。”
古来医之一道，虽说治病救人，却也难能免俗，被世人分了个上下三流。顶尖的便是能够侍奉御前的御医司，是齐聚天下名医之所，但也因诊治之人乃是皇亲国戚，以至于医治手段上趋于保守，顾忌颇多；二流便是各府各衙的坐堂医，其中不乏济世良医，杏林圣手；最末流的，便是铃医了，也是最不为贵族世家们瞧上眼的。
铃医们手持医铃或拍鼓，背着药篓布袋和葫芦，三步一摇，五步一晃，不畏严寒酷暑，沿街游走叮当作响，凡是有难言疾苦的贫穷人家便都能够知道，这是药郎来了。其中自然有不少医术精湛者，道门、寺门中人也皆出过铃医，但因着是行走江湖，便不免会混进些滥竽充数之流，以不真不假的眼药糊弄百姓。
便有了后世的“我且看你葫芦里卖的是什么药”一说。
余锦年心想，难不成是那铃医治好了他？
正神游天外，天子倏忽问道：“余先生是何方人士，家中也是做医药生计？可还有其他亲人？”
余锦年忙提起小心脏，低头谨慎答道：“回陛下，乃是常都府信安县附近的一座小村，先父母只做些小本生意，且早年便已故去了。虽还有些远房兄弟，却也不怎么走动，是故家中并无他人。”
天子似有些失落，却也并未再深究其他，只详细问了问闵雪飞的病况。听闻闵雪飞还有好转之机，高兴之下挥袖赏了许多珠宝财物，连带对郦国公府也大肆夸赞一番，又闲谈许久，大有秉烛夜谈之势。最终是一旁贵妃显出疲态，天子这才放他们二人离去。
出了小殿，余锦年长吁一声，直道可算是解脱出来。
刚走出几步，殿内追出个婢女，叫住了季鸿，微微躬身施了个礼：“世子爷，我们娘娘说，世子这两日若是无事，便去与我们娘娘叙叙旧。”
怕不是叙旧，而是责问来了。季鸿点点头，道知道了。
二人走在回思齐院的小径上，余锦年才有闲功夫琢磨起方才殿内的事情来，一边想着原来那位就是季鸿的阿姊，转而又想到天子提及的铃医，那故事倒有意思，只是遗憾没有听到结局，便好奇问季鸿道：“那铃医的事后来如何了？为何讲到一半却不再讲了。”
季鸿把他往身边拖了拖，叫他小心脚下的鹅卵石径，之后才说：“此事我也是听雪飞闲谈而来，其中似有些曲折，具体如何不得而知，只知道那时生了些误会，险些错杀了那铃医，虽说最后也未曾真杀，但到底是叫那姑娘吃了很多苦头。后来陛下病愈，听闻此事甚是愧疚，便想着该弥补她，谁知对方却已云游而去，不见踪迹了。”
正小鸡啄米似的点头，余锦年猛地回过神来：“等等，那铃医是个……姑娘？”
季鸿道：“确是位年轻姑娘，据说姓谢，双字君梦。其医术高超，却行踪不定，又时常于夜雾迷蒙时摇铃进城，便有人称她做梦中君，百姓们则常唤她梦仙。”
谢君梦，余锦年总觉得，这名字似乎在哪听到过。
——
回了思齐院，闵雪飞还没醒，约莫是疼过头了，一时半刻是醒不过来了。余锦年进去看了看地上的琉璃管，虽还淋漓的有一些，但并不汹涌，可见胸中出血已止住了，他将罐中血水倒去，重新换了清洁蒸馏水，这才走到床边去摸了下闵霁的额头。
似乎微微的有点热，因为不知这热要如何发展，暂且决定先不用药，观察一阵再说。
只是这院子里却离不开人了，得三不五时地盯着点儿，以防他有个万一。
然而余锦年忙了一天，又被皇帝惊了一回，闲下来好一会儿便觉得饥肠辘辘，于是守了闵雪飞没半个时辰，就溜到了后厨，准备做些饭菜来填肚子，正好大膳房那边送来几只拔了毛的鲜鸭，本意是给重伤的闵公子炖补身汤的，叫余锦年扣了半只下来，扔给厨娘们用酱油、盐、料酒、葱姜揉抹均匀了，再用丁香腌制起来。
剩下一半才拿给他们炖党参鸭汤，毕竟党参甘补，性平和，还能中和鸭肉的凉，能够补中益气，滋益脾胃。闵雪飞伤在胸肺，暂时还不能大嚼硬物，但喝点营养汤水是没坏处的。
并顺手还要煎些汤药给闵二公子。
如今距闵二公子受伤已有三两日，经御医司的诊治，胸中血虽已止住，可瘀血还在，以至于他胸口疼痛难解，因此眼下当先排出胸胁内阻滞不行的瘀血和郁气，待肺脏完全复张后，再将如何调养的问题。
思齐院虽偏，却临时组了个药房出来，里头一应药材却是应有尽有，连足年的长须老参都伫着好几根，倒也不愧是天子手笔，阔气得很！然而闵雪飞此时却并不适合大补，余锦年只瞧了瞧，揪了根细细的参须含在嘴里玩，便阖上那锦盒，略过不看了。他身后跟着个杂活小太监，顶天了十二三岁，捧着个药钵，一副战战兢兢的模样。
余锦年称了二钱当归，二钱生地，二钱红花，扔进药钵里，顺嘴问道：“你是哪儿过来的？”
小太监道：“御茶房。”
余锦年：“哪个叫你来的？”
小太监：“连少监……”
两钱半的桃仁，半钱的柴胡，余锦年皱眉：“怎的问一句漏一句，又不吃了你。哎，你可知道你们连少监的八卦，左右没旁人，说来与我听听？”
小太监吓得一个哆嗦，嘴皮子发粘，直道“不知不知”。
让余锦年痛呼无趣，倒是季鸿走了进来，责他又闲着无事戳弄人顽了。不让戳弄小太监，只能调戏季大世子了，余锦年与他打打闹闹，说说笑笑，好一副血府逐瘀汤，竟是花了小半时辰才全部抓完。
回到房中，他亲自点起风炉，照看药罐。到了鸭子腌制好的时候，他却困极了，只觉得黑眼圈要挂到腮帮子上，实在是没力气起身去做，而季鸿又被他那贵妃阿姊叫去，没人供他差遣了，余锦年只好叫厨下用闵公子的鸭汤，随便下了碗面饼充饥。
正囫囵吸着面丝，背后吱呀一响，他还以为是季鸿回来了，忙不迭叼着跟面条去看，一声“阿鸿”还未叫出口——面前站着的竟是位穿碧青的年轻宦官，定睛瞧仔细了，才认出是连枝。
连枝手里端着只木盘，盘上摆着三四只掐金丝的扣盖小碗，里头不知装了什么。他手腕上松了口的纱布随着动作在袖口若隐若现，让余锦年颇有些像给他系好的冲动。那年轻太监悄步进来，朝余锦年行了礼，又向榻上看了一眼，才压低声音道：“余先生辛劳一天了，奴才已叫他们备好了睡阁，燃上了安息香，先生过去歇着罢，闵大人这奴才盯着便是。”
余锦年斟酌过闵霁的现状，又想起这宦官与闵霁之间很有些说不清道不明的关系，既然人家都主动找上门来，他也就不方便杵在这儿碍眼，很快吸完了面，从善如流地站起来道：“那就有劳连少监了，桌上这药，待闵大人醒了便与他喂下，只若是大人再烧起来，请务必叫我过来。”
连枝点了点头，叫手下小太监送他去睡阁。
关上门，连枝站在那引流管前瞧了瞧，看了会瓶子里半晌咕噜出来的一个气泡，似是在纠结什么。直到床上人在昏睡之间轻轻地呻吟了一声，他才深吸一口气，踮着脚尖摸过去，半跪在脚榻上观察对方的睡颜，半晌从袖子里探出手指尖来，悄悄地碰了碰闵霁的手背，沿着指骨摸了几下，像触碰一盏宝贵的瓷瓶。
见闵霁没什么反应，他又大胆起来，捧住了闵霁的手。
闵雪飞的指尖忽地一弹，连枝又吓得松开，害得那手啪嗒一声摔在榻上。
“唔……”
像是这一下摔疼了，闵雪飞轻哼了一声。连枝蚊子似的呢喃道歉，便再不敢去碰他了，只屈身跪坐在床前的脚榻上，一袭掌事太监的青袍拖着衣角上的三瓣莲纹样，重重地叠在脚边。月光穿过窗阑，越过翻折在脚边的官服外衫，将里面柔软的雪青色内衫恍惚照亮，莹白的银光下，是隐秘地绣着的一枝并蒂花。
目不转睛地跪坐半晌，见他额上疼出了汗，忙抽了小绢子给他擦脸。
擦了几下，闵雪飞隐隐皱起眉头。
夏宫内侍，多是只除两侧蛋子儿，只有少数犯了圣怒的才被一刀切得干净利落，连枝常常听说这样的内侍若是老了，便会腥臭难闻。他虽不是被切干净的那类，却也害怕自己身上有那样的味道，因此总是会在帕子上熏好浓香，以此觉得自己能与正常人更接近一些。
这时忽地意识到是帕子上的熏香让他不舒服了，连枝忙走到铜盆前，将帕子摆净拧干，才拿过来给他用，靠近前还要先闻闻自己身上有没有奇怪的味道。
依旧是那方脚榻，像是成了连枝的望乡台，在上头跪坐着守一夜也不觉得烦累。
到夜尽天明，连枝将他身上出的虚汗都擦净，又用手指沾着茶水时不时地湿润他微微干涸的嘴唇，最后实在是撑不住了，才趴在一点床沿上睡去，迷迷糊糊地合眼前，还讪讪想到：“等他醒了，定是又要骂我了……”
第130章 丁香脆皮鸭
因换了地方，余锦年有些睡不安稳，深更半夜时心里仍是放心不下闵雪飞，隔一个时辰便摸过去瞧一眼。回来后翻来覆去到了后半夜，直到觉得身边被窝里多了个人，抬腿缠上去能够得到回应，鼻息之间充斥着淡淡的衣香，这才沉下心来，渐渐睡实。
朝阳尚未冒头，多年的习惯就让连枝醒了过来，门外小太监蹑手蹑脚进房，奉上一身干净的衣裳，并一盆清水，伺候他洗漱。
因怕惊醒某人，连枝走到旁边暖阁里才开始盥洗更衣，伺候他的小太监手脚伶俐，不需连枝多说半个字儿，就知道该做什么不该做什么，和当年的连枝倒是一模一样。
连枝垂着头，一副没歇好的样子，把手伸进制衣袖子里，脸尖儿上还滚着没擦净的水气，小太监帮他捋衣，小声道：“昨儿个大监问起了，道您怎么没回去睡。”
他没说话，却竖起耳朵听后头内间的动静，是怕闵雪飞突然醒过来没人伺候。小太监又绕到背后去帮他理那腰带，一下子就挡住了连枝向后看的视线，他这才低下眼，不大愉悦地瞥了小太监一下。
小太监却锲而不舍，东扯西聊，旁敲侧击地说：“少监，昨天伺候大监洗脚的时候，大监还说，御用司那儿掌事的……”他掐了掐自己的小指头，这意思是那边的掌事太监犯了冯简的忌讳，呆不长了，“所以空出个差事，一时半会地怕也找不着人来顶。大监正说呢，让连少监您能者多劳，过去先盯个把月。”
御用司是什么地方，官办诸器，金银诸玩，香麝紫檀、琉璃象牙，见过没见过的好玩意儿，都要从御用司库里过一趟，诸宫娘娘的宫制钗环和罗缎屏风，也多从此出。中间造办时那些料子上的油水，便是个说不清楚的事儿，便是哪时候“费”的多了点，也能推脱是工艺复杂，难能避免，更何况仅是下头人的例年孝敬，就令多少人眼红呢。
他说着抬眼瞧了瞧连枝的反应。
这块肥肉想都不想就要给连枝。不得不说，冯简对这连少监是真的好，但凡有什么肥差好事，总是先记挂着他这干儿子，连枝不要的，才轮得到其他儿子孙子去抢。就因为这事，这些年司宫台上没少内斗，一个个都豺狼虎豹似的盯着连枝，生怕错漏他一丝半毫的把柄，就等着哪天将他搞下去了，自己就上位当了“亲儿子”。
可这么多年了，亲儿子还是亲儿子，也没见谁能搞动他的，这才传出那些他与那老太监的腌臜谣言。
小太监抚平了他背上的皱褶，隐晦地道：“少监您这样费心劳力的，小心累着自个儿。毕竟屋里那位大人……到底是与我们说不上话的。”
说不上话的意思是，闵家是肯定不会和冯简站一块的。他这般，纯属浪费心机。
小太监是不太明白的，连枝是为了什么呢，以他这样的地位，只需伺候好了陛下和冯简，到时大监撒腿一去，司宫台还不就是他的？何苦去讨好一个根本瞧不上他的闵雪飞。
“福生，”连枝细眉微蹙，扥着自己的袖口，淡声道，“昨日吃罚还没吃够？嘴里那肉条要是真不想要了，不如割下来喂后花园里的鹦鹉。”
那小太监瞬间封上嘴皮，两手牢牢捂着猛摇头。
连枝拂一拂衣袖，转身回到内间，舀了盒子里的银丝小炭填进风炉膛口里，点着了，将那盅药汤重新再热一遍。煮药的时候，他又坐下摆弄昨日带过来的几个掐金小碗，碗里是几道软糯小菜，入口即化的那种，只是平白搁了一夜，已经不怎么新鲜了，他低头闻了闻，好一阵苦恼，只能叫人撤下去另做。
搅动着冒着热气的汤药，便听榻内一番轻哼，含糊地似是叫水。
连枝忙丢下勺子，斟了盏温水快步走过去，单手托起闵雪飞的后脑，将茶碗送到他嘴边。这人病了三天两夜，嘴已经干裂起皮了，一睁开眼看见脸前的茶水，立刻含住杯沿咕咚咕咚地往下咽。
“慢些，慢些。”连枝不得不微微撤开一点，让他咽下一口再去喝第二口。
痛饮了茶水，闵雪飞醒过来，重新被放回枕头上，迷茫着左右看了看，直见了眼前一只白葱似的手，和一身眼熟至极的碧青色宦官制衣，倏忽一变脸色。
小太监福生自后厨端了碗鸭汤回来，汤里专门搅了几勺面粉，以方便闵雪飞果腹吞咽。连枝接过鸭汤，用手背试过温度，又在嘴边轻轻吹了吹，之后才拿给闵雪飞喝，柔声细语地道：“闵大人。余小先生吩咐要喝药，只是大人已两日未进过像样粥面，直接喝药怕是要难受，先吃两口鸭汤垫垫肚子罢。”
闵雪飞闭着嘴，转过头去万分抗拒道：“我不用——”
“小先生为救闵大人折腾到半夜，快天明时才歇下，季世子也接手了大人的差事，有许多要事要去处理。”连枝端着碗，眉眼低垂地看着他，“大人要是觉得这条好容易捡回来的命并不重要，那大可不吃药，大不了到时候这整个院子的奴婢都跟大人陪葬。”
闵雪飞错了错后齿，略一深吸，胸中懊恼，立刻又疼起来。
连枝又后悔说重了，赶紧闭上嘴，一把抓住了他要去摸自己胸膛痛处的手，牢牢攥住了按回身侧，微急道：“不能动！还插着排气的管子，小心一点……哪里痛，是这儿么，还是这儿？”他指腹轻轻地沿着闵雪飞前胸揉弄，也刻意避开了他包扎的箭伤，“这样好些？”
闵雪飞被他这动作惊着了，一时半刻竟忘了说话，更没想起要斥他放肆，只拿一种疑惑困虑的目光丈量着他。连枝与他轻揉片刻，稍偏视线，正好撞上了闵雪飞的眼睛，他忽地收回手，唇瓣翕动着，不知道该如何解释自己方才的行为，只好讪讪地重复道：“……总之不动为好。”
“把汤喝了罢。”连枝转过身，掐了下自己，终于找回点底气，继续一脸奸佞神色逼他喝汤。
灌了汤又灌药，闵雪飞被灌了一肚子水，嘴里又苦又咸，很不是滋味，他森森盯着在桌前烹茶的连枝，终于忍不住道：“连少监，你没事做么，竟能有闲工夫与我这半死不活的人耗着。”
连枝从福生手里接过个巴掌大的小木盒，走到床前，趁闵雪飞张嘴说话时，从盒子里捏了颗东西塞进了他的嘴巴里。
闵雪飞：“……”
连枝笑了笑问：“甜吗？”
闵雪飞含着块糖，有一瞬间被他脸上的笑容晃住了，干巴巴道：“……甜。”紧接着又回过神来，愤愤地盯着他，口是心非道，“我不吃这种小孩子玩意儿。”
谁知连枝并不气，屈膝往他脚榻上一坐，也吃了颗糖，吧嗒吧嗒嘴道：“我也觉得，是挺小孩子的。”
“……”闵雪瞬间哑巴了，因为不能动，低下头也只能看到连枝的半片后脑勺，他忽然发现连枝自己编了根细细的小辫子，与后脑乌油墨似的发丝一并盘在了头上，若不仔细看，还真瞧不出来。小辫子倒不是什么稀罕事，只是谁都知连少监周密稳重，这小辫子有些俏皮，反而与他不太相称。
对着这根小辫，他隐约想起什么，可究竟如何，却又记不清了。
再回过神来，嘴里的糖已经含光了，堪堪压住了喉咙里不时翻上来的苦味。
——
待余锦年睡饱，已经快到午膳的时辰，问过伺候洗漱的宫女，说是季大人被皇帝叫去商谈要事，一时半会还回不来，他窝在厨房借闵二公子的光，喝了碗用鸭汤做的蛋花汤，之后看到碗底的鸭架，这才猛地想起昨晚叫司膳宫女们腌制的丁香鸭。
于是立刻跳起来：“我那鸭子呢！”
“小公子莫急，那鸭子且在冰鉴里镇着呢。”说话的宫女朝他盈盈一笑，又低头坐在角落里切胡萝卜，余锦年把鸭子从冰鉴里拿出来，连着肚子里的调料一块放到屉上去蒸，之后溜过去看了一眼，顿时哎呀一声。只见一个铜钱大小的胡萝卜块，在她手中一番精雕细琢，瞬间变成了一朵栩栩如生的红芙蓉。
余锦年笑嘻嘻地上去凑近乎，厚脸皮道：“姐姐好手艺呀！能不能帮我也雕几朵？我好送人！”
宫女转眼就雕了两朵萝卜花出来，羞答答地塞进他怀里。
余锦年接住了花，泡在装了清水的小碗里，叫身边小太监拿回房间里去，又回过头来很没架子地姐姐长姐姐短，宫女被他逗得咯咯笑，一时间厨房里欢声笑语，连外头洒扫院子的下等太监都忍不住进来瞧瞧是怎么回事。
说话间，屉上的鸭子就蒸熟了，余锦年忙止住笑谈，把鸭子提出来控去水气，掏空肚皮，又用豆粉、鸡蛋和盐酱混成的糊糊抹在鸭子身上。那边太监们将油锅热好，油面上蒸出白烟，他便拽着脖子把鸭浸下去油炸——不多会儿，裹在外头面粉糊渐渐地卷出酥皮，酥层爆裂处可见通身的鸭皮便被煎成了油红色。