作者：河汉
使者摊开瓯脱地图，在羊皮卷上划下一道：“萨甘河就是这里，据说当年大旱，有仙人引水至此，河水甘甜，终年不尽，故当地人取名萨甘，这条河可为两国共有。”
“哦，仙人引水……”夏渊想起谢青折就是在这里招惹上宇文势的，心里很是不爽，但总不能因为赌气把百姓的水源给断送了，只得咬牙忍了，“那就这么办吧。”
“谢陛下。”使者终于松了口气。
夏渊此时幽幽道：“是他提点你的吧？”
使者愣了愣：“陛下指的是……”
夏渊漫不经心地说：“朕的辅学，他收你的礼了吗？”
使者以袖拭汗，老老实实道：“辅学大人廉洁，不曾收下。”
“哎，就知道他不会为自己想想，白做这份好人有什么意思。”夏渊一挥手，“他没收我替他收，多拿点你们越齐的龙爪参来，他要补补气。”
“……是。”
二月初一，华晋正式向蒙秦宣战，不过不是直接加入瓯脱的混战，而是使了一招围魏救赵，只分拨了两支小部队前往瓯脱，皇帝御驾亲征的王师直奔望江，誓要雪耻。
夏渊穿着铠甲纵了一会儿马，身上出了不少汗，扎营休息时，荆鸿拿了汗巾给他擦，夏渊就势把他拉近帅帐：“陪我一会儿，一想到要去跟那个宇文势干架我就静不下来。”
荆鸿帮他卸去铠甲，闻言没有说话。
夏渊把脸埋在他脖子里嗅嗅：“怎么？心疼了？心疼他还是心疼我？”
荆鸿叹气：“陛下，你就是没事闲的。”
夏渊捧起他的头，笑着跟他柔柔地接了个吻，得到令自己满意的回应才放过他。
“你让我把朝政交由安庆王代管，万一出事了怎么办？”
“陛下不计前嫌，如此坦荡待他，若是安庆王再意图不轨，那就真是不识时务了。而且皇城有孟小将军守着，当不会失。”
“也对。”夏渊无所谓地说，“要是他真有那个本事篡我的位，这回我也不回去抢了，干掉宇文势，然后带着儿子带着你，跑到个山青水秀的地方过神仙日子去！”
“……”荆鸿给他递水的动作顿了顿。
“怎么？”见他在发傻，夏渊转头问他。
“没什么。”荆鸿把水送到他唇边，敛目隐去眼中的感怀。他知道夏渊说的未必是真，然而这玩笑一般的话，却道出了他心中所想。
如果有的选，不为王，不为官，只过寻常百姓的日子，也未尝不好。只是身在局中之人，往往将自己越困越紧，再难逃脱。
宇文势与曾经的谢青折都是这样，难得夏渊既有成王的野心，又有放手的胸襟，所以他的王者之路才会势不可挡。
蒙秦腹背受敌，战事一时陷入胶着。
然而就在此时，原本坐镇后方统筹大局的蒙秦王，竟一夜之间消失了。
宇文势只留下一封书信交待给百官，说自己要亲临战场。
至于是哪个战场……
望江三城是由望江的两条支流分开又交汇形成的三座江中城，地势险要，易守难攻，无论是对华晋还是对蒙秦而言，都是单独隔离出的一块地域，在战略位置上不如瓯脱，但同样可以作为一个扩大领土的突破口。
桑沙站在望江楼上，面对视野两侧的滔滔江水，心急如焚。
“戚杰，从蒙秦到望江，最多十来天行程，怎么君上还没到？”
“君上之前传信说要过来，可现在突然失踪，不知是不是出了什么状况，要不还是让我带一队人马去寻吧。”
“你去寻？你要往哪儿寻？”桑沙冷静下来，还是觉得应当沉住气，“君上特地下令让我们严守望江等他过来，想必是不想让我们插手他的事。罢了，至少桑琳还在君上身边，出了事她一定会跟我们联系。”
戚杰皱了皱眉：“就她一个人护卫，没问题么？”
桑沙道：“这个你放心，就算你右臂完好，也未必是我妹妹的对手，她能常伴君上身边，护卫和自保的能力还是有的。”
与此同时，通往望江的长汐古道上，华晋的军队正在缓缓行进。
这处临崖而建的古道甚是凶险，一面是刀削斧凿的绝壁，一面是滚滚翻腾的江水，然而这里却是华晋进入望江周边腹地的捷径。兵贵神速，夏渊想在蒙秦兵力调度过来之前先给他们一记下马威。
古道十分狭窄，所有人只能徒步通过，因此夏渊只带了急行军走这条路，大部分马匹和物资都由大路运输，原本他想让荆鸿也跟着大部队那边走，但荆鸿执意要随他一起，他假意劝说了几句也就作罢，能这么“共患难”一把他也高兴。
“你是担心我吧？还不承认，死鸭子嘴硬。”夏渊得意洋洋地说。
“……”荆鸿懒得理他。
“其实就是路难走一点，不会有什么危险的。我之前叫人探查过了，容易坍塌的路段都做了修缮，应该还算稳妥，你不用太担心。”
“我不是担心这个……”荆鸿皱眉望着远处的群山，他总觉得有什么在那里等着他们，一个避无可避的陷阱。
“嗯？那是什么？”
荆鸿摇摇头没有说话。
夏渊因为他的不安也打起了十二万分的精神，再次加强了探查与护卫的任务，在通过古道之后，也依然保持着小心谨慎。
他们翻越第三座山头的时候，天色已经很晚了，山间路陡，夜里的视线也不好，夏渊最终还是决定暂且扎营，等待日出再继续前进。
为防止野兽袭击，营地周围点了火把，夏渊和荆鸿的营帐被围在正中，是最为安全的地方，但荆鸿的紧张感依然没有减弱，他迟迟不睡，夏渊瞅着都心疼了。
“睡吧，别想太多了。”夏渊把他按在榻上，强制他睡觉。
“……嗯。”荆鸿看到夏渊眼底的疲惫，也不忍让他过于担忧。
两人躺了一会儿，夏渊的呼吸渐渐平缓，荆鸿僵着身体，始终睁着眼。
除了守夜的士兵来来回回的脚步声，外面并没有什么特殊的动静，然而就在此时，荆鸿缓缓坐了起来。