在古代行商这些年 第25章

　　十五早上，最后一批月饼交付。

　　宋菽算了算，十多天的功夫，他们总共做了一万三千八百个月饼，若是十天前有人这么跟他说，他一千一万个不信，却不想自己与这些工人居然挺了过来。

　　这波月饼生意一开始的工价是一文，后来涨到两文，宋菽也没少赚。两万四千多文钱，因为材料均是来预定的客户出，他只需付工人工钱便可，细细算下来也赚了一万七八千，有许多已经被他换做金子，藏进了空间。

　　短短十天而已，这赚的钱便可买上一匹好马，或一处县城的宅子了。相比他的其他几个作坊，这笔生意实在有些疯狂。

　　工人们的工钱是日结，辛苦多时，宋菽除了给付今日的工钱，又给每人添了许多，大家捧着铜钱，都说着下次宋四郎要再有什么活计，定然第一时间赶来。

　　褚宁也拿到了一份工钱。

　　他跟旁人不同，宋菽没有跟他日结，甚至一开始连给不给工钱都没谈，他从小不缺钱也不在意这些。此刻宋菽将一串用草绳串起的铜钱塞给他，他还愣了一下。

　　“辛苦了。”宋菽说。

　　褚宁捧着钱，一枚枚铜钱躺在他的手心里，分量很重。

　　他生于御厨之家，从小爱做吃食，最大的理想便是成为阿翁那样的御厨。而此刻，他捧着沉甸甸的，由自己的努力挣来的钱，突然觉得这几天日日剁肉拌馅到手臂酸疼甚至麻木的日子，竟然如此珍贵。一点不比做那些精致的宫廷料理差。

　　若能这样活着，似乎也不错。

　　那天后，褚宁死皮赖脸地留了下来，像一帖勤快的狗皮膏药，赶也赶不走。

　　宋菽见赶人无用，这么大好资源不用也可惜，干脆把他安排进了馒头作坊，继续剁肉拌馅，趁此机会推出了肉馅馒头。

　　褚宁话多，宋阿南话少，这两人却异常和谐。

　　褚宁：“南管事，肉馅用完了，明天可会进新的？昨天那家肉质不好，五日前的那户好，另外麦子也快用完了，要不要一起买？”

　　宋阿南：“十石。”

　　褚宁：“好嘞！”

　　宋菽：……

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第29章 第二十九桶金

　　孙少爷离家出走, 整个褚宅像被地震波袭卷而过，下人们各个夹紧尾巴做人, 连闲话都不敢乱说。褚管家首当其冲, 被褚老骂了个狗血淋头, 限他三日时间，带回褚宁。

　　管家急得团团转, 老爷子他不敢招惹，只好找大奶奶讨教。

　　褚宁他娘到底大家出身, 虽然心急如焚，却也不失章法。当下带了丫鬟婆子和管家，上街打听。前几日一无所获，褚宁他娘不放弃, 日日带着人上街, 中秋后终于有汤饼摊上的客人告诉他们，褚家孙少爷拜了宋四郎为师，在宋家当学徒呢。

　　听到这消息, 褚宁他娘的心终于放下了一大半。

　　第二天清晨，她轻车简行，带了一个丫鬟往相河村而去。

　　这是她第二次去相河村了，第一次去时, 是听人说宋四郎发明了一种称作“炒”的烹饪技法，她受当御厨的夫君影响, 对这些也颇为感兴趣，便去瞧了瞧。

　　没想到后来连公公也感了兴趣, 更与宋四郎结识。

　　她公公对宋四郎评价颇高，她也觉得宋菽不错，但儿子跟着他，又是好是坏呢？褚宁他娘拿不准主意，还是决定亲自去看看。

　　“相和村的人挖这么多泥做什么？”

　　快到村口的时候，由于来往的行人多，道路又窄，马车走得很慢，褚宁他娘听见不少车外人的交谈。

　　“听说要造火墙火炕。”

　　“火墙？”

　　“是啊，我阿姐相和的，她家已经在弄了，听说造好后房里温暖如春，三九寒天也不怕挨冻。”

　　“有这么神？”

　　“可不。”

　　火墙。

　　这些普通村民没有听过，褚宁他娘却是有耳闻的。

　　从前朝开始，皇家便在宫殿内建造火墙和地龙，以此取暖。这是皇家的不传之谜，只有世代为皇室效力的工匠家族，才有此技术。

　　她只是曾听父亲说起过，他们这样的普通京官，并无请皇室工匠建造火墙的资格。

　　这样的皇室秘技，相河村人是如何得知的？

　　马车驶进相河村，远远就见一户人家的院门旁，堆了小山一样的土。有汉子推着独轮车从山的方向过来，车上正载着这种泥土。

　　再往前走一些，一户人家的院子里，泥土摊成一个大圈，外圈高，像环绕的群山，里圈倒了一桶桶水，又扔下一捆捆麦秸。她见那户人家的男人，媳妇和孩子们一起跳进那“湖”里，用脚踩踏翻腾，将泥土、水与麦秸混为一体。

　　对门那户人家的泥似乎已经混好，女人递了个木头制成的方框子模具给男人，男人则往模具中铲混好的湿土，填满模具后又用铁锨将表面推平。而后，那汉子蹲了马步，将填满的模具倒扣在地上，深吸一口气，用力一提，一块长方形的泥砖就留在了院中。

　　有些人家的动作更快，院里已经整整齐齐码放了上百块泥砖，只等晾晒几日，便可使用。

　　待到宋家院子时，门口围了一堆人，宋四郎的声音从里头传出：“这火墙的出气口得建在屋外，让烟直接走出去。这里，大约离烧火口一步的地方，做个挡灰板，只留供热气流过的小口即可，省得草木灰飘进去，不好清理。”

　　宋菽站在院子中间，他说话的同时，旁边有几人把砖块垒砌，按照他说的做起示范。

　　褚宁他娘一眼就认出了自家儿子。

　　只见褚宁扶着两块石板，假装是屋子的墙，帮着几个大汉做演示。宋菽也瞧见了褚大奶奶，他正讲到一半，只好用眼神示意她稍候。

　　中秋后天气渐冷，宋菽明显感觉村子里的人穿得多了。他家已经人人盖上了蚕丝被，倒暂时不觉冷，可蚕丝被到底有限，价钱也不低，总有那么些村民盖不上的。

　　现在是秋天还好，若真到了三九寒天，这村里冻死几个也是常事。

　　宋菽左思右想想到了火炕，可他自小在南方长大，就算奶奶家里也并不用炕。他几乎翻遍了空间的每一个角落，把硬盘里所有的资料，包括他大学里顶着一头乡村杀马特的黑历史都浏览了一遍，才终于找到一篇不知什么时候下载的，关于火墙式火炕的论文。

　　这种火炕在传统火炕的外侧，加上一面约七十公分高的火墙设计，除了与炕相连的灶台，屋子外还有另一处火墙的烧火处。两方结合，既能解决火炕温度不匀的问题，也能使屋子更快变暖。

　　他仔细研究一番，第二天便找来冯老伯和几个力气大的汉子，一起试验。

　　这东西宋菽本就是为了村民们而弄的，第一个火炕便选在了村长家里。这也是帮忙的郭老大他们提出的，一来村长年纪大了怕冷，二来也因为村长在户籍一事上帮了大忙。

　　给村长家盘火炕那几天，院子里就没冷清过。

　　相河村的人早已养成习惯，但凡是宋四郎要做的事，凑个热闹总没错。这次也不例外，在给村长盘炕期间，宋菽虽不怎么干活，却也从没闲着，从头到尾都在说话，要么讲解一下盘炕的步骤要领，要么谈谈那火炕烧起来屋子里有多么暖和。

　　炕盘好的那日，村长家简直成了珍宝馆，大伙儿争先恐后地进去，里面果然暖和，穿着柳絮的衣裳都觉得热，呆久了汗呼呼地流。

　　之后，相河村包括邻村来瞧过热闹的，都纷纷去山上挖来土，也准备给自家盘个炕。

　　宋菽他自己家没有弄火炕，只在每间房造了个火墙。有人觉得火炕太硬，更想买个棕绑床，见到宋菽这法子也觉得不错。于是，盘火炕的盘火炕，造火墙的造火墙，相河村里为了过冬而忙得热火朝天，原本用来晾蚕兜做馒头的院子，一个个都晒上了泥砖。

　　冯老伯更是早被张富户请去了家里，专门为他家造火墙。

　　张富户有些路子，隐约听说过皇家有这造火墙的不传之密，只是没想到宋四郎也懂这技术。他盘算着，等这火墙造好，他订购的棕绑床也在路上了，再加上新买的蚕丝被，今年冬天可真如神仙过的日子一般，再不用忍受火盆那呛人的烟了。

　　褚宁他娘见到这架势，也有些心动。

　　且不论这是皇家的不传之秘，就说冬天里能过得暖和些舒服些，谁不愿意？她公公还有老寒腿，天气冷些便要发作，今年她家已经置办了棕绑床和蚕丝被，若再建上火墙，那公公的老寒腿定能轻上不少。

　　至于褚宁，他都出来许久了，疯够了也该回家了。褚宁他娘想着。

　　谁知，褚宁一口拒绝。

　　“我不回去，我还要跟宋四郎学徒。”褚宁道。

　　这些日子在相河村，他天天从早干到晚，不只是剁肉拌馅，有些时候还要磨面、挑水、劈柴，干各种粗活。他一个十指不沾阳春水的少爷，硬生生给磨成了农家小子。不过相和村气氛极好，邻里间都和气，还有许许多多外乡来的，褚宁时常与他们说话，他们话中的风土人情都是褚宁闻所未闻的。

　　他学得高兴，还有钱帛可赚。村里的人知道他是褚老的孙子，炒菜做饭上有问题都爱来请教，他即当徒弟又当师父，爽得很，才不想回去。

　　宋家的火炕教学散了，来的多是外村的，今日赶来学了盘火炕的法子，这会儿都讨论着要回家尝试。趁着这几日天晴，快快把泥砖晒好，等有了炕，再用这几月攒的钱去买上两床蚕丝被，这个冬天便不用挨冻了。

　　人群散去后，在院中僵持的母子二人格外醒目，宋菽也不好视而不见，上前与褚大奶奶见礼。虽然疑似拐走了她儿子，但褚宁他娘对宋菽还是颇为尊重，立刻回了礼。

　　“师父，我不想走。”褚宁躲到宋菽那边，宋菽虽比他大不了几岁，但知之甚广，褚宁是真心把他当成师父了。

　　褚宁他娘：“宋四郎，这孩子忒顽皮，竟然留书出走，我今天肯定得把他带回去。”

　　宋菽一点不想参合人家的家务事，但褚宁死死扒着他，就是不肯直面他娘，嘴里还一直念着不要回去。宋菽无奈，只好说了一通孩子长大了，也有自己想做的事云云，劝褚大奶奶先回去，褚宁在他这儿一切都好，他会好好看着，绝不会让他缺胳膊少腿。

　　“宋四郎，你还小，不懂当娘的心啊。”褚宁他娘道。

　　宋菽尴尬，他就算长再大，这当娘的心他还真没条件体会，只得干笑两声。

　　“阿娘你别为难师父，是我不要回去。”褚宁在他身后喊。

　　褚宁他娘：“原本你不回去也行。但你知道你阿翁冬天要犯老寒腿，折磨人得很，如今你学了这盘火炕造火墙的技艺，怎能不给他老人家建一个？”

　　褚宁语塞，他虽然与褚老有争执，但这祖父他是极喜爱极崇拜的，他阿娘这么一说，他又不知该如何拒绝了，求救似的看向宋菽。

　　宋菽无奈，只好开口：“褚宁他学艺未精，不如我叫……我们豆油坊的石三郎和另几个汉子去褚宅一趟，他们盘火炕建火墙的技艺已非常纯熟。”

　　话音落下，两方皆是沉默。

　　儿子有这份出来闯荡的心她自然高兴，宋四郎学识广又有气度，他跟着不会吃亏，可当娘的总希望能时时见着儿子。

　　“豆油坊的几位师傅若能随我走一趟，自然是极好的。如此，我家宁儿就要多麻烦宋四郎了。”褚宁她娘说道，伸手摸了摸儿子的脸。

　　宋菽：“褚大郎聪明能干，怎会麻烦？我这便去瞧瞧，石三郎他们若得空，现在就能随您去。”

　　如此这般，褚宁终于踏踏实实地留在了相河村。

　　晚上，宋菽跟宋阿南说起此事，宋阿南不言不语，把刚铺好的床又整理一遍。宋菽觉得奇怪，平日他虽然话少，但不时还会蹦出几个字。尤其最近，他响应自己的次数逐渐多了起来。

　　宋菽故意又多提了几句，宋阿南的神色果然有些不自然。他记得三娘说过，宋阿南刚来时，死活不肯说自己姓什么，只说名字里有个南字。

　　原本，宋菽以为他家抛弃了他，所以不肯提。

　　可今天他的反常，倒提醒了宋菽。

　　宋阿南脱下外衣准备睡，宋菽翻身一滚，盘腿坐到他的被褥上，问：“老实交代，你是不是也离家出走的？”

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第30章 第三十桶金

　　宋菽盘腿坐在宋阿南的被褥上：“老实交代, 你是不是也离家出走的？”

　　“不是。”宋阿南冲口而出。

　　宋菽却更确定了，他这一脸着急, 可谓此地无银三百两：“不是你慌什么？”