作者：藕香食肆
五个人，文老尚书与黎王不必说，本就是不可能入阁的。蔡振也被否了。
蔡振被否几乎是板上钉钉的事。陈琦与吴善琏都知道，小皇帝看似万事不懂，其实主意正得很，内阁想要替皇帝做主，根本不可能。如蔡振这样爱哔哔名声在外的大臣，皇帝绝不会让他入阁。
这是吴善琏与陈琦的策略。他们都有想要举荐的“自己人”，然而，资历是要比目前这一批次一等的。
等到皇帝把这第一份名单上的人剔出之后，他们再送第二份名单。
哪晓得皇帝根本不按套路出牌，他把单学礼和黎洵圈出来之后，无所谓地说：“那就这样吧。前不久内阁也是四位周转，多一人少一人也差不离。明日朝会，就照着这个推吧。”
陈琦与吴善琏皆是目瞪口呆。
说好的补三人入阁呢？我们的人还没上呢！好歹选一个啊！
不说新晋这两位阁臣与自己的举荐人之间是否暗潮汹涌，至少，在大利益面前，单学礼算是陈琦一党，黎洵算是吴善琏一党。二对二，这内阁到底谁说了算？
谢茂微微一笑。当然是朕说了算。
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陈琦与吴善琏都是才受了皇帝给的恩惠，明知道皇帝摆了内阁一道，这两人也都只能苦笑。
廷推结束之后，圣命召仍在卢县养老的黎洵进京，单学礼即刻入阁。
闹得无数人心思浮动的入阁廷推结束了，如今朝廷又空了两个尚书的位置，其中吏部尚书权力极大，为众人所垂涎，刑部尚书也在空置，照样有无数人打破头地想要伸手够一够。
谢茂暂命两部左侍郎代掌事务，打算自己慢慢挑个忠心（抱他大腿）的补上。
——朝廷的尚书之位，与其让给阁臣们施舍给其党羽，何不如自己来施恩？好歹朕也是堂堂天子。
这边谢茂重新熟悉内阁，理顺朝廷关系，大理寺堆积的重案也在一一清审。
裴露生被判腰斩，户部尚书裴濮以养子不教自请下野，皇帝罚了他三年俸禄，继续任用。
两个月后，谢沣谋逆案也结案了。
谢沣谋逆罪坐实，被判绞刑，涉案一干人等计四百七十余口，斩立决。
接下来，大理寺主审的就是西河商贾资敌叛国案。
这案子审得非常艰难，哪怕有罗家私账为证，前往西北查证也耗费了大量的精力，听事司直接派出了麾下最精干的直奏千户宰英前往西北督事协助，事情还是非常难办。西北，那是朝廷力不能及的地方。
“可否请定襄侯策应一二？”龙幼株跪在太极殿前恳求。
她才死了十八个心腹，最得用的宰英也在暗杀中险些断了一条腿，她是真的受挫了。
说到底，听事司在朝中的地位都来自于皇帝的权威。皇权至高无上的地方，听事司就能无往不利。到了西北那个势力犬牙交错的地界，“皇帝密使”的身份就不管用了。
密使？把你杀了往坑里一埋，皇帝哪知道你去哪儿了。
宫婢太监临时搭建起来的班子，就算吸纳了一些江湖上的能人异士做爪牙，毕竟是野路子。和西北那一堆刀山血海里杀出来的丘八爷们相比，杀伤力就差得远了。
谢茂盘膝坐在御榻上活动颈椎，他是在看折子的中途抽空接见匆忙来见的龙幼株。
脖子嘎嘎地响，谢茂就有点怀念衣飞石温柔舒适的揉捏。
自从小衣去西北，一晃就是五个月啦。又到了几年前与小衣初逢的季节了。
他对龙幼株一向还算礼遇，笑道：“这案子是大理寺主审，要派人去西北，也是大理寺和刑部差遣人。你要让人去看，看着就行了，不必太卖力。”
资敌罪是重罪，罗家、马家都已落网，现在案子查到西北那边去了，这就不仅仅是案子本身的问题了。
西北现在情况很复杂。
举旗造反的米康成是被拿下了，衣飞石才抵达襄州半个月，米康成的人头就送回了京城。
这功劳自然是算在了衣飞石头上。
因为衣飞金玩了一个“阵前惨败”的把戏，全靠衣飞石“力挽狂澜”。
所有人都知道这两兄弟在推让军功，可是人家衣飞金愿意给弟弟攒功，又不是抢了部下的功劳，谁敢吭声？然后，衣飞金就借口重伤缠绵病榻，难以起身视事，向朝廷报备之后，让衣飞石坐镇监理西北督军事行辕诸事。
衣飞石此前从未真正领兵，灭米康成部的功劳是哥哥给的，就算西北各部老卒都是看着他长大，对他没什么坏心的，难免也要心里嘀咕，二公子多亏有个好爹，这还有个好大哥。
代衣飞金掌军之后，衣飞石的战功就不再是捡来的了。
当日米康成与苏普合谋陷害傅淳，致使傅淳部缺粮、屠了三江城，衣飞金又斩傅淳以正军规。
相比起被衣尚予一道命令就吓得竖旗造反的米康成，苏普是个极其狡猾忍耐的老将，在衣飞金征讨米康成的同时，苏普悄无声息地投了陈朝。等衣飞金收拾完米康成之后，苏普在西隅已渐成气候。
——苏普投敌，这件事的性质太恶劣了，比米康成竖旗造反还要动摇军心。
衣飞石接掌兵权后面临的第一件事，就是打掉苏普部。
这件事被襄州瞒得死死的，并未奏报朝廷。一直到十七天前，衣飞石率兵攻下沛吉城，亲手砍下苏普首级，衣飞石才密奏京城，祈求皇帝恕罪。
京城不知道衣飞石在西北干了怎样一件大事，西北驻军则都不敢再小看大将军家的二公子了。
那可是苏普啊！
衣尚予帐下就那么几个老将，米康成擅奇袭，展怒飞擅冲阵，殷克家擅攻坚，而论及守城，所有人都不如苏普。何况，苏普背靠陈朝，还有陈朝名将何耿龙举兵策应，居然就被衣飞石给打成了渣？
衣飞金能打掉米康成，没有人觉得稀奇。大公子少年领兵，名声在外，都知道大将军虎父无犬子。
衣飞石不一样。他一直都是跟在父兄身边跑，隐隐还有个圣父白莲花的名声。初次领军，在全无父兄指点的情况下，居然就把最擅守城的苏普干脆利索地推掉了，顿时在西北军中名声大噪。
——大将军的儿子，大公子的弟弟，会打仗很稀奇吗？
——听说二公子武功特别好，和大公子打架能让一只手！
……
衣飞石踩着苏普部的鲜血，勉强在西北站稳了脚跟。
他面对的，是剩下几位不知道心思究竟如何的老叔，以及被他戳得万分紧张的陈朝。
这时候叫衣飞石帮听事司去查案子？
这要是万一查到剩下的几个老将身上，衣飞石在西北的日子还要不要过了？
就不为衣飞石打算，谢茂也得为西北的安稳打算。一个安稳的西北，比什么都重要。谢朝腹地的蠹虫——如罗家、马家，都已经被揪出来了，西北那几个，谢茂打算交给衣家自行处理。
龙幼株来请求衣飞石帮忙，谢茂直接就拒绝了。
“陛下，恕臣直言，此事衣家涉案。定襄侯策应听事司行事，恰是自证清白……”
龙幼株一句话没说完，谢茂脸上的笑容就消失了，冷冷地看着她，说：“他有什么不清白？”
龙幼株是少数不惧怕谢茂威仪的臣下之一。她如今跪在殿下服侍皇帝，就和当日在胭脂楼里伺候信王别无二致。换了旁人，看见谢茂的模样就该三缄其口，自知绝不能再牵扯衣飞石了，龙幼株不然。
她恭敬地将额头触地，嘴里却很平稳地说：“据臣目前所得证据，衣飞金之妻周氏直接涉案。”
“陛下，若要重用定襄侯，正该让侯爷策应听事司严查此案。如此，定襄侯才是朝廷之定襄侯，陛下之定襄侯，而非衣家之定襄侯。”她声音温柔而平淡，丝毫听不出话中的险恶。
周氏涉案，而非单纯仅仅由周家涉案。这是两件完全不同的事。
若衣飞石帮着听事司把资敌叛国的罪名查到了大嫂身上，周氏必死无疑。她是衣家冢妇，给衣家生育了长子嫡孙，她死了，她的两个儿子呢？衣飞金若舍得把两个儿子都废了，衣飞石自然无忧。若衣飞金舍不得这两个儿子，衣飞石不出族也迟早要与长房离心——衣飞石是嫡次子，周氏的长子才是嫡长支。
龙幼株就是劝谢茂趁火打劫，把衣飞石牢牢攥紧在掌心。
——衣飞石是皇帝派去执掌西北的人选，他若与家族离心，对皇帝是有绝对好处的。
“朕很少打女人。”
谢茂其实从来不觉得女人是弱者，所以，他收拾女人半点都不手软。
然而，这个时代，教男不教女，欺负妇人是极其不体面的一件事。他为了自己的封建丈夫形象，只能稍微忍一忍，“三十个嘴巴子，今日且给你记下了。万望爱卿以此为戒，从今往后，都不要再做任何试图算计定襄侯的打算。”
“朕不会准许任何人算计他。任何理由都不准许。”
他重新拿起奏折，声音冷淡，“再有下一次，你得死。退下吧。”
第92章 振衣飞石（92）
蓿河帷曾是梁州马场养牧之地，故梁国在此种植了大片紫花苜蓿，因此得名。
十多年前衣尚予屠故梁国都，是年灾疫横行，故梁大地十室九空。谢、陈两朝皆坚壁清野抵御疫情，边境一锁就是近五年。繁荣一时的三国古道日益荒废，前往西域的商队纷纷南取曼托及，北上药奴城，再没有人冒险前往那片死都鬼域了。
“这都是咱们谢朝的疆土。”
李娃是被听事司重金聘来的向导，江湖诨号“鬼娃子”，就是因为他能在病疫横行的梁地肆意穿行。
他乐滋滋地穿着锦衣卫的官服，腰上挂着听事司的牌子，听说自己这个“顾问”也算八品官，顿时一副光宗耀祖神气得不行的模样，对着提拔他的宰英，顿时又殷勤了十分。当然，最主要的是，宰英答应他，回京后就给他十斤黄金。那可是十斤啊！
“当年的梁王是个憨板，一把火烧了蓿河帷，把大将军看作眼珠子的三千战骑驱赶进沱河之中，一个个捞起来剥皮拆骨，尸身喂野狼豺狗。”
“大将军发誓复仇。”
“大军踏平梁都后，屠城三日，围着梁都城外，筑万人京观十三座。”
“从那以后，故梁人就开始生病。发泡，呕血，从手脚开始烂，一直烂死。”
李娃神神秘秘地向宰英透露：“咱们这儿的本地人，都说大将军是阎罗降世。阎罗王那是能招惹的吗？梁王敢杀他的骑士，所以，他就在故梁国都之外做了恶法，一口气献祭了十三万梁都人！”
“——诅咒得罪了他的梁国，血脉断绝。”
他爬上一个小矮坡，被大火烧过的蓿河帷又生起了郁郁葱葱的野草，不知名的夏花绵延至天际，完全覆盖了曾经繁荣显赫的三国古道存在的痕迹。
“前面就是半道村。咱们抄小路时都会去那儿歇脚，有个小茶寮，花点小钱还能睡一晚。”
宰英腿上的伤还没好利索，骑在马上静静地听着，吩咐道：“探哨。”
这是她在西北才学会的谨慎。
不管是带队前行还是扎营休息，前后三里必然排出探哨察看。
这地方实在太乱了。
谢朝境内还是安稳的，驻地士兵彬彬有礼，还帮农夫渔妇运粮推船。
往外跨一步，同样也算是谢朝国境，然而，故陈朝新并入谢朝舆图的那几个郡，简直让宰英大开眼界。城里有官衙的地方，仍是她熟悉的国度，一旦踏出城门，进入乡野之地，就到了毫无道理的地狱。
听事司重金礼聘了不少江湖上的能人异士入朝为官，就是为了办这一趟差，仍是被重重阻挠杀了个措手不及。龙司尊送了五万两黄金银票与两个六品、六个七品、十二个八品的官服腰牌过来，宰英才勉力支撑着继续在西北查这个“资敌叛国”案。
——龙幼株送来的支援告诉她，钱有，官有，别的支援，没有了。
这是朝廷力所不能及的地方。
一刻钟后。
“前方哨位未归。”属下前来禀报。
宰英眯起眼睛，躲避着刺目的阳光，望向李娃所说的半道村方向。
“再探。”她叮嘱道，“注意安全，及时汇报。”