作者：楚云暮
这个道理他懂，谢玄更懂，所以他怎能不横刀出手，未雨绸缪？
他气哼哼地踢开路上咯脚的石子——就算以后此人无用，恶心恶心九霄云外的谢都督也好。
“幼度？”王恭好容易打发走了无关人等，携谢玄“逃出”酒肆，回头却见他神色微异，便开口唤了一声。
谢玄这才醒过神来看向王恭，眼中还残留着几分怔然。
“任臻此人面带春光胸有城府，是个笑面虎，从不显山露水得罪人。”王恭不解道，“那孙家我倒是听说过，中低士族罢了，当初不过是靠些道家秘术取悦于宗室豪门才得了个太守之位。任臻关中人士，与孙恩素昧平生，何必这么大费周章地去结交已经倒了台的孙家？”
谢玄垂下双眼，将话题转开：“司马元显迁丁入京筹建新军之事受阻，必不会善罢甘休，任臻等人为促使司马元显与西燕结交也定有后着。我们不得不防。”
王恭斟酌着问道：“幼度之意，是倾向于与后燕慕容垂结盟？”
“慕容垂英雄暮年，趋于安定，又是胡人之中少有的信义之辈，名声比那…那慕容冲好地多了，如今他又以送昙猛大师东来弘法为名与晋结盟，满朝文武自然多赞成与其同盟。”谢玄轻一摆手，“但事实上，两燕无论谁得了中原，下一步就是与我朝开战，统一天下，就如当年的苻坚大帝——这也是大势所趋。”
王恭悚然一惊，江左民风柔糜，禁卫军、地方军皆无战力，不堪一击，唯有募兵而成的北府军可堪一战，然而北府之中自大将刘牢之而下，骄兵悍将比比皆是，军中有谢玄一日自然相安无事，若无，则迟早自称派系不服朝廷调度，所以无论司马元显怎么争，谢玄都不敢如当年谢安一般放权于宗室，这才造成了如今朝上将相不和分庭抗礼的局面，若与上下一心举国皆兵的燕国交战，岂能讨得好去？“难道就没有解决之道？”
“只能拖罢了。”谢玄苦笑道，“暂居下风的西燕一定会再加筹码，你我只能见招拆招了。”
二人议定，分头告辞，谢玄却并未回府，他招来心腹，密语数句，命他立即带兵出城追捕孙恩。谁知那心腹还未出十步远，便被一尺剑锋拦住了去路，一步步地被逼了回来，随即便被一记手刃劈昏在地。
谢玄拧起浓眉，冷冷地看向来人：“任副使光天化日之下伤人，视我大晋王法为何物？”
“谢都督光天化日之下杀人，又视大晋王法为何物？”任臻吊儿郎当地笑着将龙鳞匕收回袖中，笑意却不达眼底。
谢玄眸色一暗，知道任臻已猜透了他下一步棋——五斗米教源远流长积威日久，在民间本就颇具煽动性，孙家世代传教，于贫苦大众之中素有号召力，所以司马元显才干脆诱杀孙泰防患未然——若是他在位执政，只怕也会做出同司马元显一样的决策——如今这孙恩家仇在身，三吴一带又多信众，若得契机登高一呼只怕难以善了，而明眼人都看的出，表面上繁华和平的东晋万万承受不了任何一场内乱兵灾了。
方才大庭广众下他也不能去为难孙恩这个穷途末路之人，但纵虎归山，后患无穷，他焉能不斩草除根？
看出他神色中的懊恼之意，任臻施施然道：“不过只怕你此时出手已是迟了一步，孙恩一路南行脚不沾地，已经走地无影无踪，纵使谢都督胁生双翼也追他不及了。”
“任臻，你非得与我作对？”谢玄咬牙切齿道，任臻则冷哼一声：“谢玄，我说过你我如今是敌非友，与你作对又如何？！今次不过是个警告，莫要以为你算无遗策，能永远赢下去。”他望进他的双眼之中，森然一笑：“我不会再输你一局。”
素来超然物外的谢玄心底蓦地漏跳一拍，隐隐有了不好的预感。
第125章
公元396年，割据四川的蜀王谯纵竟僭越称帝——谯纵本为晋臣，前些年纵使占据西川自立也只敢自称益州刺史、蜀王，如今干脆变本加厉，改元大赦，公然做起了草头天子，这无疑是在东晋朝廷“泱泱天朝”的脸面上重重一刮。
一时之间，朝廷之上原本认为应该休养生息暂缓兵戈的一派大臣尽皆没了声音，而已经偃旗息鼓的“西征”“讨谯”言论再次喧嚣尘上，人人义愤填膺恨不得投笔从戎，生怕不言不语就是不爱家国。司马元显顺理成章地开始再次大刀阔斧地推进征丁建军之事，强令东晋最富庶的三吴之地凡已脱奴籍的佃农皆要离乡入京，编入军户，等候出征。于那些豪门地主来说，为他们的庄园劳作的劳动力锐减，直接影响了他们的收入；于那些已是半自由身的佃户来说，沦为低人一等朝不保夕的军户无疑是剥夺了他们温饱的权利使得他们不得不被迫面对战争与杀戮——所以三吴地区无论贫富贵贱对此皆是一片怨声载道，与朝廷派来的征兵官员之间冲突不断，斗争频繁，似乎这诸多不满与反抗迟早会由一个爆发点汹涌喷发出来，此乃后话了。
至少此时的司马元显一举得兵三万有余，磨刀霍霍，义愤拳拳地摆出一副大动干戈的模样，随时准备用兵四川——堪称威行令重，不可一世。
“恭喜大王得偿所愿～”王国宝率先举杯朝主座上的司马元显恭敬祝酒，“天赐良机，那谯纵活的不耐烦了，跳梁小丑居然也敢觊觎帝位，大王出兵讨伐乃名正言顺替天行道！”
熏人夜风中，司马元显懒懒地歪在榻上，一个英俊少年正跪在他的膝旁，青衣侑酒。他伸出手指，一面顺着那少年披肩的黑发往下摸去，一面要笑不笑地道：“谢玄以为绊倒一个司马尚之我就会就此退让？我司马元显要做的事，岂有半途而废的？”
王国宝赶紧道：“大王英明天纵！”
司马元显麾下另一心腹谋士——刚刚结束外放庐陵太守之任，被调回京城的张法顺便一摇头，意有所指地道：“王大人以为谯纵早不称帝晚不称帝，偏偏在这时候跳出来送咱们一个绝佳的借口——是巧合？是天意？还是靠佛祖、天尊的庇佑？”
王国宝顿时被噎地说不出话来——张法顺此人聪明严酷，却是不苟言笑的硬心肠，除了自己侍奉的主子司马元显，其余人的面子一律不给，甭管出身高低与否。司马元显对其颇为信任纵容，司马尚之落马之后，将他调回京城也是准备大用的意思。
司马元显闻言则嗤笑了一声——王国宝虽出身名门，在溜须拍马投其所好方面是个行家，其他方面就是资质平平了，还不如他从会稽王府里提拔上来的一个寒族谋士。他指了指张法顺笑道：“仲文早在几年前就已向西蜀安插了不少暗线，遍布朝野——军机大事或许难以详知，找一些祥瑞，做一些文章，向谯纵劝进却是易如反掌——谯纵早有此心，怎不上当？当然，此事得成，还须多谢任兄。”
本来一直没说话的任臻唬了一跳似地一摆手，谦笑道：“在下无尺寸之功，怎敢擅据？”
司马元显眯了眯眼，一双手已经探入身边少年的衣襟下为所欲为：“谯纵再发昏地想做皇帝梦，也不敢不先问过一直资助他的’盟友‘的意见——慕容永的西燕骄骑就陈兵于秦岭隘口的阳平关，你们皇帝若不首肯，不赞成，甚至不怂恿，他怎敢真与慕容冲在名义上平起平坐？”
任臻立即击掌赞道：“大王真真是神机妙算，圣明烛照，这大事小事天下事就没有能瞒的过大王的啊。”
王国宝顿时三道黑线下来——这老小子拍起马屁来比他还口无遮拦没皮没脸。
张法顺则沉吟地瞟了任臻一眼道：“西征四川，须沿长江走水道，益州水师天下闻名，只怕我们胜之颇难——若是能够两面夹攻，水陆并进，那么谯纵困在成都只怕就只有死路一条了。”
任臻大点其头，将这皮球又给踢了回去：“这个自然，若两国结盟，便是荣损与共，一旦大晋王师破了西蜀的白帝城防线，沿涪江兵临成都，敝国上将军即刻奉命出兵阳平关，从后掩袭成都城。”
张法顺冷笑道：“原来也是要见风使舵，看到战场形势有利于我方才肯出兵分一杯羹。”
“仲文。”司马元显淡淡地唤了一声，手下却是一个用力，掌下的少年发出一声微弱而痛楚的闷哼，张法顺便咽下了余下的话，任臻当然毫无异色，还是满漾笑意。
气氛恰在凝滞之际，堂下内侍来禀：乌衣营统领庾楷遣人拜见相王。庾楷领禁卫军中郎将一职，算是司马元显身边握有少许兵权的一名亲信，三五不时便打发人来向司马元显送礼巴结。因而司马元显此番也不在意，懒洋洋地一抬手，果然一名黑袍金铠的乌衣营侍卫捧着一只木匣匆匆上殿，随即跪在司马元显身前，将那物恭恭敬敬地双手奉上。
司马元显懒得看一般，随意地拍了拍身边少年的腰臀，少年赶紧接过木匣，在司马元显面前小心翼翼地打开，司马元显只瞟了一眼，便是一愣，随即坐直了身子亲自接过了木匣，反手合上，点头笑道：“倒是有心孝敬。”
这下连久跟着他的张法顺与王国宝都一发愣住了——这位主儿含着金汤匙出生，打小什么宝贝没见过，庾楷这得送上什么宝贝才能入的了司马元显的眼啊？王国宝心里好奇的要死，嘴上却半点不敢说，只是轻咳一声道：“庾楷这怕也是打征西军统帅的主意？”
张法顺心里有数，摇头道：“多少人盯着这征西军大将之位，他还不够格。只是万万不能叫谢玄的人再揽此大任。”
谯纵据川蜀而自立本就是东晋的心腹大患和奇耻大辱，如今更变本加厉地干脆称帝，朝廷能不全力讨伐么？也因此司马元显的征兵大计才能这般大张旗鼓地进行下去。
司马元显倒是没想亲去——他虽自负，却也知在战场上自己如同一个初出茅庐的黄口小儿；更何况一离建康，就等同放弃相权，他好不容易才架空了其父掌控朝政，岂能轻易罢手？
至于谢玄，司马元显更不能放他亲去，他一手创建北府精兵，打赢淝水之战，已是功高震主了，若再加平灭谯纵一功，将来更难挟制。
两派魁首既都须坐镇京城，不得西去，那末麾下各员胸有大志的自然跃跃欲试——而且谯纵这一登基，谁收复西川平定叛乱谁就更显功高，诸将焉能不心动？近来已有不少将领到司马元显处投石问路、上下活动了。
任臻沉吟道：“征西主帅的人选与为将不同，出身资历威信三者缺一不可，北府军一个刘牢之，我们也有谯王等皇室宗亲，胜之不难。其余将领倒是大费思量，既要忠于殿下又要骁勇善战…只怕不易。”
“本王心中有数。”司马元显却是一笑即收，不欲再谈，忽而将身边少年搂进怀中，当着众人的面上下其手，那少年又惊又怕，也不敢躲，任由春、光外泄。
司马元显玩弄一番，也不知触到了哪一处关卡，那少年忽然一个哆嗦，面上窜起两抹绯红，浑身颤抖个不停却硬忍着不肯哼一声，座下的两个心腹一发不敢说话，连忙低下头去。司马元显忽而撤手，手指沿着少年白皙瘦削的胸膛一路向上，抬起他的下巴转向任臻：“任兄送的这小玩意儿倒是不错，比寻常小倌有些风骨，不知是何处寻来的？”
任臻坦然一笑：“实不相瞒，在下久闻秦淮河畔风流乡的大名，一入建康就请王大人带我领略一番。见这孩子虽是小倌，但素因不会伺候不知脸色而乏人问津，如今又年纪渐长身量已高，险些就要被贱卖为奴，在下却觉得这不肯献媚不饰妖娆，却是此子一大妙处，这才将他买下，拾掇一番，送予大王，也望大王将来赏他个好前程。”
司马元显哈哈一笑，转向王国宝：“国宝素来有心。”王国宝冷汗又刷地下来了，他知道司马元显已知是他事先将这点私密喜好透露给了任臻，好叫他投其所好正中下怀。所幸司马元显的目光压根没在他身上停留，他垂下眼睑仿佛爱怜无限一般地看着那少年疏朗清俊的眉目：“本王的确不爱那种雌雄莫辨矫揉造作的货色，任兄有眼光。”
任臻表面上嘻嘻应了，心里则腹诽道：还叫人孩子，这小倌二十有余，已介青年，比你个不到弱冠的小年轻还大些。谁知司马元显下句话便叫他头皮一麻：“本朝顾常侍精于画道，曾有句名言广为流传——’四体妍媸，本无关于妙处，传神为照，尽在阿堵间‘，这孩子虽然不错，这一双招子的神采还是远远比不上那人。”