作者：楚云暮
就在拓跋珪焦头烂额地调兵遣将欲尽快扑灭叛乱之际，南边又再起烽烟——东晋深恨南燕慕容超趁举国大哀之际南侵国土，掠走百姓、官吏并乐伎匠人两三千众，故而大举北伐，欲收复青州。来年开春三月，刘裕整军已毕，十万北府军出石头城，自淮入泗，向山东进发，四月进抵琅琊，兵锋直指南燕国都广固。
慕容超赶忙修书一封向拓跋珪求救，拓跋珪自然知道南燕存在对于北魏的重要意义，一旦刘裕灭了慕容超就可直接染指北魏的大后方，则他将随时有可能陷入腹背受敌的境况之中。当下劝慰慕容超安心守土，抗击到底；并命中山太守奚斤就近驰援，陈兵边境对东晋施压，同时向刘裕发了一封措辞严厉态度强硬的照会——勒令其立即罢兵撤军，否则他的数万铁骑将越过长江，进攻建康。
慕容超闻讯大安，他麾下尚有精兵八万，又得拓跋珪做他的后盾，他怎惧那些江南子弟！大将公孙武楼主张力守东南屏障大砚山，拒敌于险关之外，然后坚壁清野，腹背夹击，和刘裕打持久战。慕容超自恃武勇，扬言道：今据五洲之强，带山河之固，又得北魏战车万乘，铁马万群为援，纵令刘裕过砚，吾更可徐以精骑践之，一举成擒也。
北府军不费吹灰之力地通过大砚山之时，刘裕亦收到了北魏勒令撤军的最后通牒。刘裕一笑置之，付之一炬：“拓跋珪如今自顾不暇，有心无力，就只能虚张声势——本帅岂惧其乎？！”他握手成拳，击案而起，号令三军曰：“全军挺进临朐——南燕必是我囊中之物！”
第170章
刘裕率步骑五万进据临朐，在城南与闻风而至的四万南燕主力骑兵狭路相逢。慕容超遂命大将公孙武楼率骑前出，在弥河一带与晋军前锋孟龙符部遭遇，双方连日恶战之后，公孙不敌败走。因北府军单论骑兵逊于南燕，刘裕以四千辆战车分左右翼，兵、车相间，骑兵在后，追击之时恰似一道巨大的楔子逐层加力，不间断地向前推进。慕容超在战场上却也非庸才，他看破了刘裕这威猛战阵的唯一破绽——速度太慢，不及变通，派精骑前后夹击——两军力战，厮杀十余日夜而胜负未决。
最后却还是刘裕兵行奇招，冒险分兵，命参军檀道济率军绕至燕军之后，乘虚攻克临朐城，切断燕军补给，内外围攻慕容超部，便使其亲率的燕军主力顿失所依，只能匆忙逃回都城广固——刘裕趁胜追击，一路纵兵，大败燕军，势如破竹地攻至广固城下。刘裕在城外筑起长围，围高三丈，四周密合、水泄不通，将慕容超困成了瓮中之鳖，慕容超一面筑墙抵抗相持，一面再次向北魏求援。
拓跋珪见刘裕对他威胁毫无所动我行我素，登时大怒，命驻守函谷关的南中大将军贺兰隽率部出关，摆出种种态势，准备东进洛阳。并写了一封措辞更加严厉的信函，一式两份分予前线的刘裕与后方的谢玄——声称若东晋不肯退兵，还是图谋青州之地欲灭南燕，则北魏将兵分两路，一路由奚斤长驱直入南燕为援；另一路则为贺兰隽挂帅进攻中都洛阳，两军南北会师之日就是晋廷国土沦丧、全军覆没之时！
如今镇守洛阳的乃是刘裕长子刘义符，不过十二三岁，哪里见过甚大阵仗，统兵大将王镇恶面对魏军铁骑，心中也自没底，早给刘裕写了一封求助信陈明厉害：是北伐得地之功大，还是失守沦陷之罪大？都督已兵权在握，备极殊荣，大业可徐徐图之，若有万一，则前番功名一朝丧，难免授人以柄。
他是刘裕心腹，话说的直白极了：刘裕北伐本就为使自己在晋朝如日中天的名声再更上一层楼，为的是将来做准备，可若是陷入与南燕的持久战中不可自拔甚至最终败了，那先前的一切战功都会被有心人一笔抹煞，又可行操纵制裁之实。
他所说的“人”是谁，刘裕自然明白，心中也不得不有一番计较。
然而他在同时也收到了“那个人”借朝廷之名远从建康发来的旨意——加封为刘裕为宋公，赐黄钺白旄，上征北神威上将军尊号，领徐州刺史，来日凯旋班师，封赏更隆。
这哪里是封赏，分明是一道催兵符。然而刘裕不知怎的热血上头就想证明给谢玄看——只要是你想要的，无论何处江山我都能为你打下来——无论付出什么代价！
他就再赌一次——拿他一世英名与十全武功来赌拓跋珪不会两路大军倾力援燕。于是下令加紧围城、毫不放松，并时时派兵扫荡周边郡县，打断主意要困死慕容超。
在慕容超一连十道求救疏后，屯兵于函谷关外的贺兰隽部终于开拔，却并非南下而是北上——他奉拓跋珪之旨进攻晋阳，平定拓跋仪之乱。
拓跋珪自然不是蓄意见死不救，只是事有轻重缓急、攮外必先安内——拓跋珪在经受一系列将领阵前倒戈、朝臣连夜奔逃的打击之后，疑心愈加沉重，京中武将竟谁也信不过，不敢派往晋阳平乱，眼看拓跋仪那群乱臣贼子气焰愈加嚣张，岂有不怄地吐血的道理？所以迫不得已之下，只得将一直驻扎在函谷关防备慕容永的贺兰隽所部调往晋阳——鲜卑八部之中唯有贺兰讷当时伏兵勤王，助拓跋珪平定平城之乱，也因此与拓跋仪彻底决裂，所以与拓跋仪结下深仇的贺兰隽是绝对不敢反水，投靠叛党的。
北魏西部边疆数万大军异动的消息很快便传遍天下。兀烈手执战报，马不停蹄脚不沾地地去寻慕容永，然而刚进未央宫便撞见了预备出巡的皇家车驾，浩浩荡荡、绵延不绝。
兀烈心中急切，便不顾通传礼数，直奔龙舆而去，未得近前便被虎贲卫士联手拦住——如今慕容永身边的虎贲营将士早已换血，他昔日的老部下也不剩几个了，自然没人会给一个过气将军留什么面子。兀烈左右挣脱不开，只得噗通一声跪地道：“陛下！边疆最新消息，贺兰隽率兵撤离函谷关——如今正是举兵攻魏的大好时机啊！”
内侍打起帘子，现出车驾中正襟危坐的慕容永——他身着玄端龙袍，头戴白玉通天冕冠，前端悬垂着的十二道珠旒微微晃动，掩去眸间一切流转的神色，举手投足间已是说不出的帝王气度、皇家威仪。李氏则一袭皇后礼服，庄而重之地侍坐在旁，见是兀烈便是一皱眉，叱问道：“待罪无职的外臣，何敢擅闯御前！？”
兀烈自失守函谷之后确实已被褫夺一切封号，贬斥居家，然一直没对破魏救主之事死心，更兼前些时日曾奉慕容永密旨前往胭脂山与柔然可汗、凉王苻坚结盟，自觉此事有望更是翘首以盼自己能再次披挂上阵杀进魏国，一雪前仇。可距今又是一年过去了，慕容永再无后续动静，连备战动作也一概皆无，整个西燕风平浪静，丝毫不似要打大战的样子，怎不叫他心焦？他也不管李氏喝斥，觑了空子，窜到车前道“陛下！末将愿领兵破关，杀进魏土，救出——”
慕容永忽然出声打断了他的话，平静地道：“与魏再次开战，此时并非良机。”
兀烈急道：“又非良机？陛下！这话已经足足说了两年了，您难道不知道迟一天出兵便多一分危险！”
慕容永浓眉微拧，看向这个也已风霜染鬓的昔日宿将：“多年战乱，国库已空，民生凋敝，正是休养生息的时候，方可使大燕长治久安，怎能轻易挑衅，使大燕再陷入纷争泥潭之中？”
兀烈瞪大了眼怔了一会儿，忽而怒从心头起：“陛下说的堂皇，却恐怕是享国已久，已经爱上了这高高在上的龙椅以至于忘了昔日的恩情与诺言！”
李氏登时心中暗气，好不容易这些时日过去，慕容永虽然还是对她冷冷淡淡，诸多防备，但对称帝为皇垂拱而治越来越上心了，似乎对救出慕容冲已是死了心，打算安安分分做他的大燕天子，她纵是受点委屈也还是皇后至尊，当今国母，又岂容个破落户光天化日之下再提起那段不堪的过往动摇君心！
她又暗中瞟了慕容永一眼，见他面上并无怒意，便大着胆子下令左右侍卫将大放厥词的兀烈五花大绑，麻核塞嘴，推搡下去处决。
兀烈大骂不止，挣扎不已，慕容永视若罔闻地端坐回去，卷帘放下，才听见里面淡淡地传出一句吩咐：“毕竟是忠烈旧臣，暂留他性命罢！”
这慕容永与李皇后出巡关中各地，名为体察民情实则视察军务，各地驻军守将皆打起十二分精神来应付，唯有司隶校尉慕容逸豆归心中并不如临大敌。他出自慕容氏的旁支，虽因出身选入骁骑军并投靠河阳王慕容钟帐下为将，但他从低做起，身先士卒地参加了西燕立国以来大小数十场战役，是凭借实打实的军功晋升上来的。慕容永原本一直扶持的慕容钟被先皇帝阵前处决之后，他在骁骑军中便一枝独秀异军独起，甚至可以倚仗手中的兵权与当年的李氏一起里应外合共谋废立——他深知慕容永是马上皇帝，性子未必有多宽容，能对他容忍至今甚至优待有加，还不是因为他手握重兵，又恃权挤走了慕容永的心腹大将刁云，亲自驻守着长安门户潼关？所以他一直对招兵买马、操练军队极其上心从不废驰，自然不惧帝后来查，甚至私语左右道：“皇上来此，有如客至，本将自然好生招待，何必慌神费力。”言下之意，已将潼关视若己物。
故而他听说慕容永一行人已经视察了灞上、新丰两处军营，并对驻军灞上，拱卫长安的刁云赞誉有加，赏赐颇丰，心中便有些不得劲儿，圣驾到时，他也是姗姗来迟地接驾，甫入军营就让皇帝观看了众将士的军演——他是存心要让自己麾下虎狼之师也争个彩头，叫皇帝刮目相看。
一个大将如此炫耀武力，已是有些不分尊卑上下，慕容永却似乎并不在意，反倒称赞其治军有方，栋梁之才，大为嘉奖。
当晚也留宿于军营之中。慕容逸豆归自觉面上有光，因在自家地盘上，也不顾及旁的，便设下豪宴，招聚亲信大肆庆贺。
直到酒过三巡，一名内侍方才在一片杯盘狼籍中寻到慕容逸豆归禀道：“娘娘有请将军。”
说起李氏，那可是慕容逸豆归昔日的盟友，若非她暗中通风报信，他也不会对京中宫里的情况了若指掌。所以内外联手推举新君继位之后，李氏得了中宫之位，从此母仪天下；而他则成了三军第一人，从此掌握骁骑军的指挥权。只是慕容逸豆归心中并不满足——当今皇帝论起血统也不过是旁系，论名正言顺的嫡子正出还只有从前的慕容冲可算，可现在人呢？沦为阶下俘虏生死不知，坐上龙椅笑到最后的可是曾经的上将军慕容永——这样的前车之鉴，叫慕容逸豆归如何不心动？只是李氏虽做了皇后却一直不得宠，连新纳的柔然公主都比她更得圣眷，虽有个太子却也只是名义上的母子关系，连抚育都是假手于人，叫他将来借她揽权的意图都成画饼，只得不断地建议慕容永扩充后宫，想法设法安插自己人入宫为妃，如此一来，他与李皇后的同盟关系便免不了直转而下、名存实亡了。
可话虽如此，他与皇后毕竟曾是休戚相关的盟友，彼此都不能彻底撕下脸皮，如今李氏宣召他恐有机宜相授，也不好不去，酒酣耳热之下他答应一声，便摇摇晃晃地离席而去。身边的幕僚随口问他要不要多带些亲兵跟着照应，慕容逸豆归信手一摇——皇后总不至于害他，何况这里还是他的主场地盘，何须多此一举，反而授人以柄。
慕容逸豆归到了帐前，灯火通明的大帐之内传出李氏熟悉的声音：“大将军请进。”
他抬手搓了搓脸好使自己清醒一些，便抬脚迈入，厚重的锦帐放下，隔绝了外界的茫茫夜色。
可他万没想到会看见负手而立的慕容永。
慕容永一身束腰翻领的盘龙胡服，转过身来好整以暇地看着他，似笑非笑道：“将军夤夜拜访梓童，必有军国大事商议了？”
慕容逸豆归心里一咯噔，情知不妙，当即转身欲跑，四下里暗处忽然窜出八个披坚执锐的亲兵卫士来将其团团围住，逸豆归再勇猛也是毫无准备，又兼醉意朦胧，双拳难敌众手之下很快被制伏在地。他万万没想到慕容永会在此时此地毫无预兆地对他痛下杀手，所以整个头被死死摁在地上尤不甘地反复道：“陛下，末将有功无罪！为何缚我？！”
慕容永白天还挂着的微笑荡然无存，阴沉眉目间凶光闪烁，他冷冷地道：“你擅权干政，私谋废立，早非人臣，还不是罪？还不说你夤夜来此谒见皇后，不臣之心更是昭然若揭！”他走近了一步，居高临下地看着挣扎不止的他，压低了声音又道：“更何况朕要杀你，还需理由？”
逸豆归没料到慕容永心中恨苦当年之事，却一直隐而不发，连他都被蒙在鼓里，就为了今日出其不意地一击即中！当下惧狠至极地道：“皇上难道不怕潼关兵变？！”
慕容永冰冷地勾起唇角：“刁云已率灞上驻军星夜待命，监视潼关——再说，骁骑军乃朕亲创，如今米已成炊，三军之中有几个人会为了一个已死的罪臣不惜犯上作乱？”
话音铿锵而落，逸豆归已知必死，干脆豁出去了，扭头冲避至一旁的李赧儿吼道：“毒妇！你以为你设下圈套诱我入帐，助你这夫君除去我这眼中钉肉中刺，他就会对你另眼相看，重归于好？做梦！你我当初皆是同谋，如今又走得了哪一个？！今日吾躯归故土，他朝君体也相同——我在地下等着你！”
慕容逸豆归被迅速处决，诏告全军，大多数将领都还云里雾里地错愕震惊，待要回过神来一切都已成定局，自然发作不得了。而他临死前愤恨恶毒的咒骂却一直萦绕在李氏的脑海之中，久久不散。
慕容永快刀斩乱麻，连夜就清除了慕容逸豆归在军中的死忠亲信，回收兵权，其余将领自也不会也不敢再存观望之心，甚至暗中对抗皇帝旨意，于是上下咸服。待他忙到天明回帐，自然将李氏隐含忧惧后怕的脸色看在眼里，便出言宽慰道：“梓童助朕铲除权臣，功在社稷，不必多虑。”
李赧儿心中愁云难散，开口之时语气也自软和几分：“皇上曾说你我关系有如皮毛，臣妾谨记在心，故而冒天下之大不韪行此险着，为皇上分忧，为太子积德，并不敢有半点私心。纵使先前有什么错处，如今也请皇上恕了吧。”
慕容永眼中讥诮一闪而过：“放心，朕都明白。”
李赧儿心中微宽——她豁出去出此下策也不过是想挽回慕容永的心，她真当皇帝已被自己感动了，她情不自禁地松了口气朝他伸出手去，慕容永却转过身去，堪堪避开：“只要梓童安守本分，永居后宫，那大燕如今的皇后、将来的太后，就永远只你一人。”
李赧儿闻言，心登时凉了半截，只能怔怔地望向他孤绝的背影，再不能发一语。
殊不知慕容永不比旁人，乃是打小从马厩棚屋中苦过来的，恩怨情仇俱是点滴牢记从不敢忘，虽行事决绝，却因十多年前落难之恩，始终不肯对李氏痛下杀手，又何况是那个占据了他全部心神的男人？他与他生离三载，焉能不痛？但慕容永咬牙和血地忍了、捱了，为的就是有朝一日出则必胜——他已经无法再承受一次求而不得的失望了。