作者：leonie
但哪怕这里只有卡尔与艾斯，他也没有露出一丝脆弱来。卡尔��凯撒背脊挺直，完全没有让后背碰上椅背，坐在那里就像一根标枪，就是相对艾斯这些天见到的大多数贵族，卡尔��凯撒的气场与气质也是少见的。
若不是他们相识很早，艾斯都会怀疑卡尔��凯撒是不是真是凯撒商会会长的儿子，而不是帝国流落在民间的王子。
就是卡尔��凯撒告诉艾斯，他很小的时候，他的父亲就给他请了有名的礼仪老师，也没有阻挡艾斯的八卦之心。当然，卡尔��凯撒是不知道艾斯这么无聊的。
让合作伙伴了解凯撒商会的现状是卡尔��凯撒表达诚意的方式。
卡尔��凯撒道：“凯撒商会已经是三色堇帝国最大的商会了，每个行省、每个城市都有我们的分会，在我父亲的任期，甚至不少村庄都有了我们的店铺。已经有两次了，帝国发生偏远地方发生大事，我们得到消息比王宫还要快上一些。凯撒商会的人都在沾沾自喜，觉得我们占得先机，又能赚上一笔，但这可不是好事。”
艾斯吹了声口哨，已经很久没有事情让他惊讶。艾斯的动作，还引来了酒馆里的几个人的注视，但在发现这里只坐了两个年轻人后，他们又把视线转回去了，专心致志地喝他们面前的大杯麦酒。
艾斯：“我相信你肯定抹掉了痕迹。”
“当然。”卡尔��凯撒道：“我们只想着拿那些情报赚钱，当权者却不会这么想。芬格帝国有句话，这个世界上只要发生过的事，必然会有痕迹留下。很多事情迟早会成为凯撒商会的隐患。”
“树大招风，我想正因此，我父亲这许多年才毫无作为。我发现这一切后，才明白他的智慧。我们积累了过多的财富，却没有相应保护它们的实力。帝都如果风调雨顺也就罢了，只要有个要用钱的工程或者帝国要打仗，必然可以拿凯撒商会开宰。”
艾斯敷衍地安慰道：“他们总要有个理由。”
卡尔��凯撒：“我们向来打点得很好，也从未做过违背三色堇帝国利益的事。但不说凯撒商会的分会有数百个，难保不会有蛀虫，就是真的没有，有人诚心要查，总会出现‘令人信服的证据’。”
艾斯：“既然如此，你为什么还要支持他们扩张？过快的扩张只会加快凯撒商会的衰败。”
卡尔��凯撒道：“如今，凯撒商会里怨声道载，他们只看到商会仓库里存放着大量的金币，他们却不能拿它们去生钱。理想主义者只存在吟游诗人的乐曲中，而我显然不是，我是个商人。我必须迎合他们，他们有比我们多得多的货源、人脉、数不清的财富。无论我想做什么，有这些人帮助我总是好的。”
“凯撒商会经久不衰，它却不属于我。”卡尔��凯撒道：“我希望我能为自己做事。”
看到艾斯沉默不语，卡尔��凯撒道：“你觉得我很可怕吗？这样算计我父亲的财产。”
“不。”艾斯道：“我们生活在这个世界上，本就该遵从丛林法则。如果你的父亲是个弱者，不是你也会有别人。我只是在想，如果凯撒商会玩完了，你有什么好处？”
卡尔��凯撒看着艾斯，他漆黑的眼睛中有名为野心的东西在闪烁，他说道：“我想要的是建立属于我的商业帝国。”
艾斯：“再建立个商会与凯撒商会竞争吗？”
卡尔��凯撒道：“不。蛋糕只有这么大，但我们可以去找别的、新的蛋糕。”
艾斯：“你是说……芬格帝国？”
卡尔��凯撒道：“艾斯你想入股吗？像我们曾经那样，合作得那么好！”
第九十五章：失踪的公爵继承人
艾斯拿起桌上的麦酒, 喝了一大口，“你知道的，这是帝国不允许的。”
“我们不需要用凯撒商会的名义，就像你说的, 我们可以建立新的商会。”卡尔��凯撒道：“是的, 三色堇帝国与芬格帝国是禁止通商的, 但出自芬格帝国的水果、麦酒、酒绣品、瓷器在帝都哪里少见了？西莉亚王后最喜欢的披肩, 还有帝都的贵族家里面的毛毯, 多是商人们从芬格帝国带来的。你可不要告诉我格林公爵府没有这些东西。”
“西莉亚王后的披肩是四年前芬格帝国使团赠送的礼物, 这怎么能一样。”艾斯不赞同道。
“的确, 帝国有几家不能见光的商会常常会去芬格帝国, 但能做的久的, 那些商会无不和帝都的府邸都有千丝万缕的关系，而我们没有后台。”艾斯冷静地指出事实，看卡尔似乎有话想说, 艾斯又道：“不要说格林公爵，诺欧是我的朋友, 真正的朋友，他不该参与这些。”
卡尔��凯撒：“外交大臣家里就有人在做这事, 格林公爵未必不知情。”
艾斯：“他知道和我们扯他的大旗可不同。”
卡尔��凯撒意有所指, “也可以不仅仅是扯大旗。”
艾斯笑了一下, 坚决道：“不，至少现在不行。但如果你有其他的企划, 我愿意听一听。”
卡尔��凯撒没有再劝, 艾斯对他最大的价值并不只是格林公爵的挚友, 而在于他本身。
卡尔��凯撒向艾斯分析，“芬格帝国商人的地位更高, 政策更宽松，市场也更自由。我们可以从低端的草药入手，三色堇帝国的西北、魔兽森林都出产品种繁多的草药。那些草药在西北很不值钱，我们可以用很低的价格买下，再把它们带去芬格帝国。”
艾斯：“可是芬格帝国的人也可以从魔兽森林得到这些。”
卡尔��凯撒：“那样的成本会高很多。魔兽森林的特性注定了只有佣兵团能在那里采摘草药，那可是要命的行业，所有沾了血的行业要价都不会低。”
艾斯：“从帝国的西北无论是通过魔兽森林还是通过普林峡谷把它们运到芬格帝国，都需要大量的人力财力。我想象不出它能带来大量的收益。”
“除非我们继续倒卖界石、魂晶，然而，我们在芬格帝国的人脉有限，出售少部分还好，如果多了，很可能引起芬格帝国人的注意。”卡尔��凯撒道：“低级草药，最初的利润肯定不会太高，但我们只要我们能够控制低级草药的市场，其中的利润也相当于凯撒商会在三色堇帝国两个行省的生意了。”
“而且，我们可以通过这个在芬格帝国站稳脚跟。我去过芬格帝国几次，在那里认识些人，都是些不起眼的人，但他们掌握的消息并不比权贵少，比如财政大臣的贴身男仆。”回到擅长的领域，卡尔��凯撒就像运筹帷幄的将领，任何商场上的明枪暗箭都逃不过他的眼睛。
艾斯：“我需要做什么？看起来你完全不需要有我的帮助。”
卡尔��凯撒：“在芬格帝国我们需要有个身份。据我所知芬格帝国的布莱克公爵已经在病床上躺了两个星期了，今天早上光明法师都赶到了公爵府。”
光明法师到来，是为了公爵灵魂刚刚离体的时候吟唱安魂术，这说明布莱克公爵的确药石罔效，将不久于人世。
“他快不行了。”艾斯道：“可这与我们有什么关系？”
卡尔��凯撒：“布莱克公爵已经立下遗嘱，在他死后，他的财产和庄园都将属于他的女儿。布莱克公爵没有儿子，得到他头衔的年轻人将是布莱克家族非常偏远的旁支。”
芬格帝国与三色堇帝国对于继承遗产、爵位的律法不尽相同。
在三色堇帝国，如果老公爵没有直系的男性继承人，他的爵位就会由他的长女继承，同时，她的长女还将继承老公爵的封地和财产。就像格林家族，格林公爵去世后，诺欧是第一继承人，伯纳黛特是第二位，加布里埃尔是第三位。
当然，无论是男性继承人还是女性继承人，他们都必须通过骑士团的考核，他们得到的土地也不可以随意交易，至多还给王室。
在芬格帝国，继承爵位不需要骑士团的考核，女性也没有继承权。能继承布莱克公爵爵位的，只有与他血缘关系最接近的男性，哪怕他们素未相识。布莱克公爵原本的继承人是他的堂侄，但因为布莱克公爵的堂侄不愿意娶他的女儿，他们已经很久没有联系了。
卡尔��凯撒：“……直到布莱克公爵快要去世，他们才去找他。然后他们遗憾地发现，布莱克公爵的堂侄半年前就死于酒馆的一场斗殴。而布莱克家族人丁稀薄，理应得到爵位的布莱克家族的旁支，菲尔��布莱克又失踪了。已经两周了，没有人找到他。”
艾斯：“你的意思是？”
卡尔��凯撒：“如果菲尔��布莱克再找不到，芬格帝国的王室就会撤销布莱克家族的爵位。布莱克家族这样大肆寻找，菲尔��布莱克都没有踪影，他还活着的可能性几乎没有。不用愧疚我们平白得了老布莱克公爵的爵位，根据老公爵的遗嘱，他只给继承人留了个空荡荡的公爵头衔，连半个金币都没有。”
艾斯：“我不反对这个。但是我想我们应该挑个合适的人，毕竟你的意思是我们要把所有在芬格帝国的财产都记在他的名下。”
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