作者：墙外道
“乐前辈！”师诏忽然唤道，似有留人之意。
她病时神志模糊，时而癫狂，娇颜枯槁，乐鹿却一直尽心救治，面上不显，手下却体贴入微，从未有嫌恶之意。
他们皆为同一人所害，最初那是同病相怜，随着朝夕相处，便再难以说清。
乐鹿闻声微顿，捏下左面的耳坠，手指一错，那枚九龙钱便凌空飞起，被师诏捉在手心里。
“这个小玩意送你，感谢你的证词。”乐鹿散漫地摆手作别，“还有，你比你姑姑可爱多了。”
他离开之后，师诏端详着那枚九龙钱，许久未动。
师陵见状轻叹，她赤着足漫步过重重帘幕，走到水榭边缘。阳光对许久未离此地的她来说有些刺目，她伸出手遮挡晚霞的柔光，看向西面。
“三百年一晃而过，距离我入道时，竟已过去了如此之久。”她低声喃喃，“旧人本来就不剩几个，现在又要少一个了。”
花开两朵，各表一枝。当师诏与师陵揭露她步承弼的丑行时，步承弼当然并非毫无所察。
早在姑媱城瑶草被焚当日，而师诏莫名失踪时，他便知此事不可善了。失去浮玉水榭这个盟友只是时间问题，他必须寻找其他的消息来源。
昊焱尊者身边，还有他安插的一枚棋子。
他从储物灵玉中取出一只青铜小兽，妖兽长身长尾，头颅灵巧，双眸不动而有光，细看来却是狡猾的贼光。
那是一只黄鼬，民间称其为黄鼠狼。
“魔界动乱将始，将消息传与本尊。若有意外，回收昊焱尊者的返魂木。”步承弼对那只青铜黄鼬道，“此乃半粒噬心咒的解药丹，若想获取令一半，让本尊看到你的诚意。”
他将一粒赤红丹药捏作两半，一半塞入青铜小兽的口中，另一半收入囊中。
然后他向那青铜小兽捏了一个诀，它便活转过来，叼着丹药向西北而去。
这种小法器在妖修中十分常见，远途传递消息极快，不几日便可到达魔界，将讯息传达到它主人那里。
————
小半月后，魔修地界上空。
穆清嘉和顾霄一路披星戴月，越过苍凉的雍州大地，越过高邈壮美的雪山高远，出三危山，至魔修领土。
近十天的路程，穆清嘉赞赏山川壮景，询问有关魔界的势力分布、风土民情，又兼想从顾霄嘴里套些话，嘴总是不闲着。
顾霄则沉默寡言，除了回答必要的提问，很少出言，只是眺望着远方，留给他一个肃萧的背影。
“你都要回家了，为何如此愁眉不展？”穆清嘉奇道，“莫不是现在就开始想念惊蛰和霍泷了？”
顾霄礼貌地应了一声，也不知是在糊弄了事，还是在表达肯定。
魔界地处西北，常年寒风呼啸，即便是在夏日，也昼短夜长，极少暖阳。这里甚至连活物都很少，更别提种植庄稼或者放牧。
穆清嘉觉得，魔修们至少有一点诉求是值得肯定的：这西北苦寒之地的确不是人该住的地方。
转眼他们又到了秦关势力范围下的据点，稍事休息后，再度启程。
几度补给之后，穆清嘉倒是对小师弟的强大势力颇为惊讶：据点星罗棋布，且隐秘安全。他能在短短五十年间收服如此多魔修势力为自己所用，倒是极为难得的。
十日中，穆清嘉为霍唯身体之事，心中日夜难安。不免偶尔昏睡，梦中回忆起生前琐事，皆是恬淡而动人的。
回忆中逐渐多出了幼时秦关的身影，刚开始只是调皮敏感了些，随着长大变得桀骜不驯，嫉世傲俗，像大多数剑修那般，总留下一个孤独的背影。
下有生母惨死的经历萦绕于心，又有修仙界所鄙夷的血液流淌于身；
上有否认他追求自己剑道的师尊，又有天赋卓绝、血统尊贵的霍唯，如过于耀眼的圆日般，时刻高悬于头顶。
难以喘息。
在某些方面上，穆清嘉觉得自己与小师弟极为相似，无论是他耻于提及的旁门左道，还是他的凡人出身。
故而同病相怜，甚至为了安抚他的愤懑，将自己的附灵术之法告知于小师弟。
所以前些日在皋涂侧峰之时，秦关才一眼认出偃师就是他。
但在这些往日的记忆里，秦关只是一个渴慕力量，又有些偏执的少年剑修，似乎与师妹口中那个凶残的魔修，并非同一个人。
穆清嘉仍不知晓，在这些如水流般平淡温柔的记忆中，到底是什么促成了秦关的骤变。
梦中隐隐有一股桂花香萦绕在身边，令人心静神宁。
仿佛霍唯就在他身边一般。
只有一次，宁静的夜空被紫焰焚烧，桂香消逝，从黑暗中伸出一双女子的手。
那是一双缠满黑纱的手，黑纱与袖口的缝隙处，残留着被火焰烧伤后的疤痕。
她自黑暗中缓缓走出，眼上蒙着黑纱，与穆清嘉自己的白绫截然不同。
女子在他面前缓缓解下黑纱，露出一双琥珀色的眼。
穆清嘉一眼就认出，那是他自己的眼。
然后他便被突如其来的颠簸惊醒了。
“到了。”顾霄道，“魔界并非只有我师傅，未免引起其他魔修的注意，我们只能……”
“偷偷进去，选偏僻的路。”穆清嘉接口笑道，“最近做什么都是偷偷摸摸的，我早习惯了。”
他心中还在回味刚刚的梦境。
他不相信自己会无缘无故杜撰出一个陌生女子，而那眼睛，似乎也在暗示他，抢走自己双眸的正是这名女子。
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