作者：折吱
之后，梁慕瑶病情痊愈，老夫人却因日夜照顾老侯爷而病倒，不久便驾鹤西去。
等到老侯爷处理完老妻的身后事，自己也稍稍养回了精神，终于想起孙女梁慕瑶同唐家小公子的这桩婚事。
也是在这个时候，杜氏以大夫之言，告知侯府，小公子唐小棠重病至今未愈，恐会误了梁小姐卿卿佳期。
老侯爷踌躇不定之际，杜氏在说服唐时茂的情况下，亲自上门，以长子唐不期的名义向兴远侯府提亲。
兴远侯曾派了人去唐家看过唐小棠，最后发现唐小公子确乎是如同杜氏所言，病得厉害。
当时唐时茂已是淳安知府。
几番权衡之下，老侯爷最终还是答应了杜氏的提亲。
后来，虽然唐小棠未曾像杜氏“忧虑”地那样因病早夭，因其后来纨绔之名“显赫”，反观唐不期，却是人人竞相夸赞的淳安才子，侯府也便未曾动生起重新将梁慕瑶许配给唐小棠的念头。
说到底，一开始同兴远侯府家的嫡孙女梁慕瑶有婚约的人是唐小棠，是杜氏言小公子恐撑不过束发之年，兴远侯在几经思虑之下才无奈同意婚配对象由唐小棠这个嫡子，换成了唐不期这个庶子。
这桩昔年旧事，也只有已经去世的兴远侯府老夫人，兴远侯梁琮，以及唐时茂和杜氏夫妻二人知晓。
至此。
唐时茂心中的那个未成形的猜测终于得到证实。
他终于确定，为何昨日赵妈会前去临水街找算命大师测算棠儿同梁小姐的八字，又为何，在遭到算命先告知棠儿同梁小姐八字不合的情况下，还给了算命先生一锭银子，要求其给出吉利的婚批。
不舍自己生生骨肉，又恐得罪兴远侯府，故而便将棠儿给推出去么？
他的好夫人，还真当是打得一手好算盘。
唐时茂心中阵阵发寒。
当年，幼子重病，兴远侯上门商议婚事之事，唐时茂曾考虑过不若婚事作罢，以免误了人家侯府小姐的佳期。
是杜氏提出，若是解除婚约，恐伤了两家和气，不若以长子唐不期的名义向侯府提亲。
如此，两家姻亲关系不变，两全其美。
长子也好，幼子也罢，在唐时茂心目中是一并看重的。
也因此，在唐小棠身子孱弱，唐不期又是长子的情况下，唐时茂也便同意了杜氏的提议。
这么多年，唐时茂从未想过当初杜氏的那个提议是否别有用心。
如今，却是不得不往深处想。
疑心一旦生起，便如那破土的种子，再难抑制它的生根，发芽。
唐时茂眼下已全然知道杜氏打得是什么主意，却还抱着一丝希冀问道， “不若什么？”
杜氏不知她的那些伎俩已全部被唐时茂所看透，她从袖中取出昨日赵妈找的那位算命先生的婚批，“老爷你看，我找人测算过棠儿同梁小姐的生辰八字了。这是他们二人的婚批。算命先生言他们二人天赐良缘，实乃天作之合。
我想，这便是天命不可违吧。当初，本就是在迫不得已的情况下，妾身才以不期的名义向侯府求婚。依妾身之见，既然当初原本就是定下的棠儿同梁小姐的婚事，棠儿身体又早就无恙了。不若便依然由棠儿同梁小姐完婚。
而且，妾身也想过了。棠儿同那位谢巡按的事情闹得这般大，日后议亲定然没有这般容易。同兴远侯府的这桩婚事不同，当初兴远侯府老夫人在世时，本就相中的棠儿，两家有了口头上的婚约，如今只不过是践行当初之诺罢了，想来兴远侯府亦不会拒绝。如此，自是皆大欢喜。老爷你意下如何？”
听听。
这一副满心为继子着想的口吻。
如若不是知道夫人这些年对幼子苛待之事在先，如若不是提前派了惊蛰跟踪赵妈，知道那所谓的天赐良缘的婚批有着怎样的前因，只怕他当真会以为夫人待棠儿如己出，一心一意为棠儿考虑。
他凝视着相貌清丽的杜氏，头一回生出厌恶之感。
昔日的温柔善良，持家端庄，难道全是假的么？
夫人便这般戴着面具同他生活了二十多年，不累么？
他不知那弘远大师前后截然不同的婚批究竟是怎么一回事，但有一点事他能够肯定，那便是梁小姐同不期的八字绝对没有犯冲。
因为当年既是他亲眼看着大师写下婚批，绝无半点作假的可能。
以弘远大师的修为，也不可能在时隔多年之后给出这么一个截然不同的婚批。
从将八字从淳安寄去颍阳慈恩寺，再从颍阳寄回淳安，这期间只要在任何一处环节动手脚，都太过容易。
望着杜氏眼中掩藏不住的急切，唐时茂心中厌恶感更甚。
良久，唐时茂沉声问道，“棠儿今日从书院回来了没有？”
杜氏心中不由一阵狂喜。
老爷这是，答应她了？！
不敢表露出太多狂喜之色，杜氏故作不解地问道，“老爷，您的意思是？”
不愿去看杜氏眼中分明已经满溢，却自以为隐藏很好的喜色，唐时茂别过眼。
他扬声，叫来侯在外头的惊蛰，“惊蛰，你去看小公子今日从书院回来了没有。若是回来了，请小公子来主院一趟。另外，将大公子一并请来。”
“是，老爷。”
“阿爹找我？”
唐小棠从书院回来，一口热茶都还没喝上呢，惊蛰就上门来了。
难得他今日没有被夫子留堂来的。
好吧，其实是因为萧夫子言他今日有事，故而也便早早散学了，甚至也没要求他留堂。
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