作者：曲终欢
四双稚嫩的大眼睛盯着唐易，也是很“......”
四个孩子平均年龄十二岁，这让唐易很是尴尬，突然就理解了那些当初拒绝他的先生们。
不过这些都是小事，只要能考试，管他呢！
傅掌柜带着五个人，租了辆马车赶去县衙，从镇上到县里的路程不算短，六个人加上马车夫，中午就在路上吃了些随身携带的干粮充饥，唐易突然想起什么，问到：“去县城的路途如此遥远，先生怎么能得知今早放了招生告示？”
傅掌柜满不在乎地说：“一般告示都是正月里发，所以过完年我就让家仆去盯着了，今早一放出告示他就快马加鞭回来告知我，你来那会儿我刚接到消息不久。”
傅掌柜丝毫没觉得自己做事情有多伟大，唐易心中感动感激交杂在一起，能拜傅掌柜为是指他这辈子最荣幸的一件事了。
再看看四个小孩眼睛里的羡慕，唐易更加自豪了。
要知道那四个小孩的先生还是傅掌柜通知到了才得知消息的呢，小镇到县城路途遥远，若是得知消息晚上一天，就很可能会因准备不及而错过报名，也很可能因为报名时发现有材料不全而来不及补救，遗憾地再等几年。
所以消息在这种时候特别珍贵。
马车吱吱呀呀一路颠到县城，唐易一下马车眼睛都亮了。
县城比镇上可热闹多了，街道宽阔气派，两旁的店铺多是两三层，装修得漂亮极了，各种酒楼商铺客栈林林总总，让人眼花缭乱，虽然现在还没开业，但是很快随着县试的到来，这些客栈就会热闹起来，这里的生活比镇上富庶不知多少倍。
傅掌柜一眼都没看那些繁华的建筑，带着几人直奔县衙。
县衙报名处已经有十几个人在排队了，还有几个走出来的，这是已经报完名的，都是一脸轻松的表情。
傅掌柜悄声说：“这些多是县城里的学子，得到消息比下面快，每年都会有一些偏远的镇上的学子因为错过报名而不得不再等一年。”
唐易也小声说：“那为何不多几天报名时间，或者提前放出告示？”
傅掌柜摇头：“这你就不懂了，依照历年的取中情况来看，能考上的大多是县城和周边几个富庶镇子的考生，这些学子往往有更好的先生教导，学的东西也多，水平比较高，至于穷苦镇上的学子......”
傅掌柜叹了口气：“寒门难出贵子，不仅仅是因为读书要花很多钱，穷人家支撑不起，还有就是教学水平的差异，咱们镇上最年轻的秀才就是你们村林家那位，那也是二十年前的事了。”
唐易一心只读书备考，对这些事情完全没接触过，这么一听惊诧不已，原来科举考试不是那么容易的，还以为真的像电视剧里那样秀才满地走呢。
也感觉压力甚大，再看看身边四个小孩，也都是紧张兮兮，茫然无助。
终于轮到唐易几人了，负责登记的主簿得知几人是德开镇的考生，也是颇为惊奇，他登记了一天，还真没遇到过这么远的镇上的学子。
主簿是个稳重的，虽然唐易几人来自偏远的小镇，衣着也朴素，也并没有被看轻，主簿认真核对了几人的信息，仔仔细细的登记了，又让五个人签字按了手印，这就成了。报名成功后，唐易几个人也如释重负，接下来只要回去准备考试就行了。
出了县衙，傅掌柜并没有带着他们回去，而是先带他们去找了一家客栈订下五个房间。
“考试地点就设在县衙，这家客栈距离县衙近，环境也不错，你们到时候就在这里住，避免因为路途遥远而耽误了时辰。”傅掌柜叮嘱道：“现在订房价能便宜一些，等到了二月就能涨一倍多，这里的客栈都很注重信誉，不用担心到时候他们会翻脸不认。”
“另外，我给你们订的时间从考前三天算起，为的是让你们提前适应环境，以防出来县城睡不好或者水土不服吃坏肚子这些情况，虽然花费多了些，但是对你们是有好处的。”
几个人确实没有意见，傅掌柜说得都在理，而且考虑得很细，无可挑剔。
唐易等人订的是二等房，每日需要两百文钱，房间不算大，但好在床大，四个小少年可以让父母来陪，如此算上考试时间，每人光是住宿就要花掉二两银子，吃饭和其他杂事另算，对于普通农家人来说算是不小的支出了。
这还是这几日的价钱，若是到了二月，就需要花掉四五两银子才行，还不一定能订到这么好的位置。
冬天天短，做完这些事，天色已经不早，傅掌柜建议早点回去，大家都没有异议，不过经过一家书肆时，马车停了下来。
“这家胜道书肆开了几十年了，里面有历年考试优秀考生的答卷合集，我建议你们买上一份作为借鉴，对你们是有好处的。”傅掌柜说到。
几个人你看看我我看看你，唐易毫不迟疑地下了车，接着又出来三个孩子，只剩下一个名叫段云飞的待在车里没有下车。
几个人走进书肆，有个小少年悄声告诉唐易，段云飞家里条件不太好，能供他读书已经很不容易，就等他考上秀才为家里分忧呢。
“你不知道，为了这住宿的几两银子，他家借遍了叔伯亲戚才凑出来的，这题集多贵啊，他哪里还有钱买。”那个少年扬了扬手中的题集，自己也龇牙咧嘴的表示肉疼。
唐易翻了翻题集，做的很是精致，里面内容也还不错，厚厚一本，考前会有很多考生疯抢。出版商也掐着这个点出题集，为的就是抬高价格，狠赚一笔。
一本题集需要五两银子。
顶上唐易一幅画了，确实很肉疼。
唐易想了想，借口还要买别的书，去付了两本题集的钱，把一本题集包在布包里，其他孩子只当他买了杂书。
几个人都拿了书高高兴兴地回到马车上，迫不及待地翻开题集抓紧时间读起来，段云飞坐在角落里，双手死死握住粗布袍子，想凑到一个少年面前看看，不料那少年微微斜了斜书，其中的意味很是明显了，段云飞十分尴尬，只好退了回来。
几个孩子平时也是见过的，人品都还说得过去，只是还有一个多月就要考试，这时候有些东西就显出来了。
段云飞学习刻苦，成绩一向很好，对于这些孩子来说，他是个十分强有力的竞争对手，在考试前的关键时期，他能比别人少看一本重要的书，对于其他人来说就能多一份把握，所以就算那个倾斜书的少年面上有些不忍，脸庞涨得通红，但他还是那样做了。
在重大节点涉及到个人前程的事情上，什么风骨都不太重要了。
唐易也拿着书遮着眼睛，把一切看在眼中却不动声色，他也没有做多余的事情，不想在这个时候打那个少年的脸。
果然过了一会儿，那个少年发现所有人都没有给段云飞书看，心里也就踏实了许多，生出一股自己做的很对的感觉，安安心心认真读起书来。
唐易用书遮着脸，在书后斜眼看傅掌柜，指甲傅掌柜也深深地望着他，于是不动声色往下看了看那个小布包，傅掌柜顺着他的目光看了一眼，微微点头，轻微扯了扯嘴角，心说自己的学生果真还是与众不同的。
这一路沉默而尴尬，等到了镇上天色已经有些暗了，几个孩子都在约定地点下了车，开开心心地去找家人了，唐易说自己已经是大人了，不用再送，也跳下了马车。
车上只剩傅掌柜和段云飞，段云飞见只剩自己了，忙说：“那学生也告辞了。”正准备下车，却被傅掌柜一把拉住。
段云飞回头，傅掌柜笑眯眯地说：“你家住的远，自己回去怕是不安全，我送送你吧。”
段云飞很不好意思，说：“我习惯了走夜路，没事的，方才唐师兄落下了一个布包，我给他送去。”说着指了指车座最里面的蓝色布包。
傅掌柜笑着把段云飞拉回来，拿起那个布包，说：“这不是他落下的，这是他给你的。”
段云飞疑惑地接过布包，傅掌柜摸着胡子含笑说：“距离你家还有小半个时辰的路，趁着天色不太晚，你可以先读会书。”
段云飞心头一跳，猜到了一种可能，扯开布包，里面露出一本崭新的题集，他惊喜激动，抱着题集不知如何是好。