作者：matthia
这“女招待”不是人类，是个精灵。而且，正是昨天与莱恩见过面的那一位。
莱恩不知道怎么办，就望向冬蓟。冬蓟倒是反应很快，他对“女招待”说：“我们……就是必须要五桶。”
“女招待”为难地说：“那我做不了主。你们跟我来，和能做主的人去谈吧。”
说完，精灵做了个手势，示意二人跟上。
精灵带着他们走上楼梯，进入二楼最尽头的小房间。
将客人让进房间之后，精灵转身去看看外面动静，插好门闩。当他回过头，只见莱恩一手放在胸前，对他深深鞠了一躬。
“十分抱歉！”莱恩表情严肃，“因为昨天您身穿男装，所以我没有看出您是一位女士，实在是多有冒犯！”
精灵刚才还一脸小心翼翼，这下“噗”地笑出了声。
莱恩迷茫地看看他，又看向冬蓟寻求帮助，冬蓟竟然也在笑。
“他是男人。”冬蓟边笑边说。
“啊？”
“你又不是没见过纯血精灵，怎么，还分不出男女了？”
“但是……他比你还……”
“我是半精灵啊，傻弟弟。”
“你们是兄弟？”精灵再次开口说话，柔和的女声不见了，取而代之的是清朗的正常男性嗓音。
冬蓟回答：“是的，异母兄弟。”
“你有树海精灵血统。”
“是的。”
精灵原本只是约莱恩见面，冬蓟的出现则是个意外。也不知是因为他信任莱恩的信仰，还是信任树海精灵的血统，他没有多问什么，也没有对冬蓟表现出排斥。
精灵请两人坐下，给他们倒上淡茶。
“我来自约尔岛，叫我‘多林’就可以，”他坐在两人对面，“约尔岛精灵的名字很复杂，你们肯定记不住。”
多林……这个发音，在树海精灵的语言中是“孤身一人”的意思。冬蓟不是很懂约尔岛民俗，不知这是两种语言的巧合，还是有意为之的绰号。
精灵自报了姓名，冬蓟和莱恩也简单地说了自己的名字。介绍自己之后，莱恩提出了他一路上都在好奇的问题：“你为什么要说‘黄昏后，入夜前’？”
多林说：“因为时间有限，我得告诉你一个容易见到我的地点，得确保你能找得到。你们也看到了，我在这里当‘女招待’，每天傍晚我才上工。至于‘入夜前’……说来原因也简单，夜幕降临之后，酒馆会忙得要命，一直忙到午夜为止。到时候我恐怕没机会和你们谈话，我很难有机会自然而然地走开。”
莱恩又问：“你为什么要扮成女性？他们不知道你是男的吗？我是说店里的人。”
“人们通常不太提防孤身的女性，而外族男性就更容易被盘查，”多林拍了一下手，“好了，我的装扮不是事情重点，没必要这么好奇。骑士莱恩，我给你留下信息，找你谈话，是为了一些非常重要的事情。”
“因为那些商队保镖是奴隶贩子吗？”莱恩直接说。
多林倒吃了一惊：“你已经知道了？”
冬蓟也很吃惊：“什么？什么奴隶贩子？”
接下来，多林向他们讲述了关于这批货物的问题。
首先他坚定地声明，这些货物根本不是古董宝藏，而是海岛链上的居民。可能有灰山精、蛮族人和海岛精灵。
他们来自海岛各个部落，灰山精和蛮族是直接被贩奴者捕捉的，精灵则是海岛精灵中的罪犯或奴隶，被直接卖给了贩奴队。
在海岛诸国之中，有些地方还非常原始落后，和动物的聚落没有区别；也有些地方有一定的文明，但至今仍允许合法贩奴。所以，购买奴隶和囚犯的行为，在海岛那边都是合法进行的。
但珊德尼亚是禁止贩奴的，附近的其他陆地国家也都禁止贩奴。这批“货”运到港口，没法立刻入境，因为肯定会有人发现大箱子里装着人体。贩奴商队只好把货停在码头仓库，然后去和城邦议会进行各种私密的交涉。
根据多林的打听和推测，商队可能是想搞来一个“救恩会”的授权证件，把奴隶说成被救助的海难流民，每个奴隶都会对应一个受助身份，这样一来，他们就可以合法入境，将来也可以被合法驱使到任何地方，进行下一步的交易。
至于“流民”为什么受到拘束，可能没人会在意。大家只看有没有合法证件，不多深究其他问题。
在商队运送奴隶的途中，一直有部分海岛精灵反对贩奴，他们希望诸岛的部落能效仿人类的法律，逐步禁止奴隶交易。
这些精灵认为，即使是智商与动物等同的灰山精，即使是精灵和蛮族中的罪犯，他们也是有尊严的生命，不能被这样当做物品贩卖。
于是这些海岛精灵组织起来，多次去拦截贩奴商队，但最终还是没能拦下他们。商队的船又大又快，海岛精灵的航海能力远不如他们。
海岛精灵一方面准备继续追击，另一方面也放出了信鹰，把这些消息传给了身在海港城的同伴。
“同伴”指的不是其他海岛精灵，而是身在海港城的多林。多林曾经去过几个海岛，和那边的年轻精灵们有些交情。
听了多林的讲述，莱恩不解地问：“我观察过那些箱子。箱子全是封闭的，从没打开过，里面也一直很安静。如果里面真有奴隶，他们还活着吗？”
多林说：“商队保镖里有施法者，是战斗法师，你可能看不出来，他们看起来和战士没什么区别。法师肯定有办法处理奴隶，比如让他们一动不动，也不需要吃饭和排泄。再说了，就算那些箱子里都是尸体，我们也不能任由别人贩卖这些尸体，他们应该被好好安葬，而不是被卖到不知道什么地方去做实验。”
莱恩点点头，望向冬蓟：“你有办法救他们吗？”
冬蓟说：“我觉得应该谨慎一点。多林，你亲自进入过那间仓库吗？”
多林摇头。他只是在附近观察情况，没有进去过。
冬蓟说：“虽然莱恩去过，但他看不见箱子里的情况。我是这样想的，不如我们找个机会，先看看箱子里到底是不是奴隶。万一你们弄错了呢？”
多林说：“不可能弄错！海岛表亲们追了这些人很久，亲眼看见过他们购买奴隶和囚犯，亲眼看他们用手腕那么粗的链子拴着灰山精……”
冬蓟赶紧说：“我不是这个意思，不是说你们会看错。我是说，即使真有奴隶，但万一奴隶不在那里呢？商船很大，可能运回来了很多东西，或许莱恩看守的仓库里真的只有古董，而真正的奴隶被藏在别处，是由其他人看管的。”
冬蓟是真心希望如此。万一多林说的事情都是真的，那才是大事不妙……
他不希望莱恩被牵扯到如此麻烦、如此骇人的事情里。
多林倒是认真考虑了起来：“嗯……你说的也有道理。确实必要检查一下，看看奴隶是不是真在那间仓库。”
他停顿片刻，严肃地望向莱恩：“时间紧迫。如果要检查，就得快一点行动，不然就来不及了。”
“什么叫来不及？”莱恩问。
“今夜之后，天一亮，在码头区的城卫队换班的时候，营救小队就会开始行动。”
第22章
关于营救行动，多林已经有了大致的计划。
今天夜间，海岛精灵的船会靠近南渔港，在距离旧码头不远的海面停泊。码头区的守卫比较森严，他们的船很难直接靠近，所以他们打算伪装成正在使用南渔港的散户渔船。
停泊后，海岛精灵会换乘轻巧的小舟，利用夜色的掩护，划向距离渔港最近的海滩。到达海滩后，多林会去接应他们，带他们穿过渔港区域，最终抵达商港。
多林在海港城断断续续生活过两年左右，把道路地形摸得很透，甚至知道很多普通市民都不熟悉的路。渔港区的建筑混乱复杂，附近还有一座植被茂密的小山丘，多林充分地利用这些地形，逐渐侦查出一条路线来，这条路线可以避开城卫队的岗哨，直接通向仓库区。
多林会带着精灵们抵达仓库区，藏在事先观察好的地点，等待第一缕晨光。
天微微亮的时候，仓库区城卫队会开始换班。根据多林的观察，在换班期间有那么一小会儿，几乎所有城卫队都远离了目标所在仓库。那时他们需要对付的敌人就少了很多，只剩下仓库内的保镖。
听完多林的全部计划，冬蓟已经紧张得手心冒汗了。
他一边听一边留意着莱恩，看到莱恩微微皱眉的认真眼神，他更加心惊肉跳。
冬蓟很了解自己的弟弟。当莱恩露出这种表情的时候，就说明他很想认真地去做点什么。
冬蓟赶紧对精灵说：“但莱恩不可能帮你们攻击保镖。你们救完人就可以逃走，他还要继续生活呢。”
莱恩看了他一眼，表情有点微妙，但没说什么。
多林解释道：“不，我们不需要莱恩攻击谁。我只希望他能够离开，或者假装战败也行……总之，只要他不积极防守，就已经帮上我们很的忙了。”
“只少他一个人就可以吗？仓库里还有别人呢。”
多林说：“大多数情况下仓库里有七个人，但每隔一段时间，都会出现只有六个人的情况。明天我们行动的时候，正好其中一人会离开。如果莱恩可以暗中配合我们，那我们的敌人就只剩下五个了。五个人里，有一个是临时保镖，他只是为了酬金，犯不上拼命，所以他未必愿意全力战斗，那么，真正难对付的就只有四个����也就是那四个随队保镖。”
他这么一说，冬蓟真的稍稍放心了一点。如果莱恩不用做什么，只需要故意松懈就行，那好像也还不太危险……
这时，多林看向冬蓟，问道：“您是一位施法者，是吗？”
冬蓟说：“是的。”
多林说：“冬蓟先生，我希望您能帮我们一个忙。如果有奴隶进入了假死状态，不知您有没有什么方法能把他们唤醒。”
冬蓟想了想。他确实有办法唤醒那些奴隶，但是……
他叹口气说：“我觉得你们最好不要唤醒那些奴隶。唤醒他们反而危险。”
“为什么？”
“刚才你说奴隶里可能有海岛精灵、蛮族人、灰山精。海岛精灵还好说，他们醒过来看到同族，应该能够明白该怎么做。但蛮族和灰山精呢？据我所知，蛮族过着比较原始的生活，文明程度很低，而且他们和海岛精灵关系不好，虽然没有恶劣到发生战争的地步，但他们不信任对方，在信仰上也有严重冲突，更何况这批被贩卖的蛮族中也许有罪犯，本来就比较难应付。至于灰山精，他们和蛮族人一样原始，智力还低于大多数类人生物，和他们沟通是很困难的。而且灰山精个头很高，力气也很大，很难控制住。”
多林点点头：“你是说，如果把他们弄醒，反而很难带走他们……”
“岂止是很难？没准根本就带不走。他们被押解、被贩卖，精神本就比较波动，把他们唤醒之后，他们看到周围陌生的一切……你想象一下那个混乱的场面。”
多林沉思了好一会儿，最后嘟囔着说：“有道理，那还是先别唤醒他们了。等我见到海岛精灵的首领，我和他再沟通一下这件事。”
冬蓟问：“说了这么多，你还没说营救队一共有多少人？奴隶又有多少人？”
多林说：“我也不是很清楚，我只负责侦查和联络，海岛精灵不会把所有安排都告诉我。”
你什么也不知道，就开始安排营救了？
冬蓟腹诽着，看看一脸严肃的莱恩，忍着没说出来。
多林站起来，凑近木窗看了看外面，回过头来：“两位，多谢你们了，我要说的就是以上那些。无论你们是否愿意帮忙，我们都会照计划进行这次行动。如果你们愿意帮忙，那我们更是感激不尽。”
这次，莱恩抢在冬蓟之前开口：“我肯定会帮忙。你也要小心一些。”
“我会的，”多林笑了笑，“我们谈了好久，莱恩先生，你也该去仓库了，如果在今天这个关键时候迟到，事后会惹人怀疑。”
多林带着两人走下楼梯，回到一层。他的声线又改回了女声，用一副没谈妥事情的口气，将兄弟俩送出了酒馆。
离开时，莱恩两三步一回头，满脸都写着担忧。
走远一点之后，他抬起手，轻轻抚摸着胸甲上雕刻的圣徽，神色渐渐平静了下来。
二人取回马匹，赶往商港仓库区。路上，莱恩问冬蓟还有没有遮蔽剂，他想要一点，没准能给奴隶和精灵们用上。
冬蓟说这不可能。首先，遮蔽剂又不是盐巴，没有那么大量储存，上次他制作的已经所剩无几，就算要再临时做，现在时间也来不及。其次，遮蔽剂分为内服和外用两部分，奴隶在假死状态中，无法主动服用，即使硬塞进嘴里，假死法术也会限制其吸收，让药剂难以起效。
再以及，精灵们营救奴隶的时机很短暂，在这么短的时间里，击败保镖、运走奴隶就已经很艰难了，如果还要给他们讲解如何使用遮蔽剂、赢得他们的信任、让他们配合、保证每个人都操作正确……这实在是不太可能。
莱恩想想也对，于是说：“那你身上还有多少遮蔽剂？一人份够吗？”
“两人份，只够你我。”冬蓟拿出身上仅剩的两份药剂，将其中一份交给了莱恩，“你拿一份，必要时记得用。”
莱恩点点头。他刚把药瓶装好，一回头，只见他身后的冬蓟捏开药瓶，正在服用遮蔽剂。
他问冬蓟为什么现在就用，冬蓟说：“我跟你一起去仓库。我要亲眼看看那些箱子，确认一下里面是不是真有奴隶。”