作者：matthia
如果你真这么心疼他，看他有可能挨打的时候就该过去保护他……现在说这些又有什么用？
德丽丝只是这样想，并没有说出来。天晓得阿尔丁到底是什么心态。
阿尔丁紧贴在冬蓟身边站立，让冬蓟斜靠在他身上。
靠了一会儿之后，冬蓟好像清醒过来了，他慢慢坐直，抬头看了看阿尔丁，微笑了一下，说了声谢谢。
他又望向德丽丝：“很抱歉让你看到这一幕，真不好意思。”
说着，他还端起酒杯：“谢谢你，善良的女士。这杯敬你。”
上一次与德丽丝碰杯时，冬蓟只浅浅喝了一口酒，杯子里还剩下大半。现在，他举杯致意之后，把剩下的酒一饮而尽。
这是冬蓟头一次这样大口饮酒。他惊讶地发现，这样喝酒并不难受，反而很舒服，比小口小口地抿要舒服多了。舌头不涩，喉咙也很痛快，还能品出一丝甜味。
德丽丝礼仪性地回了点话，陪他喝了一杯，说不用客气，然后望向阿尔丁。
阿尔丁什么也没说，只是缓缓踱回座位。卡奈目光复杂地盯着他，阿尔丁没说什么，只招呼仆人去再拿些酒、再添几种菜肴。
渐渐地，卡洛斯家族的几个人讲起对海港城的印象，卡奈也则提到了自己在圣狄连时的种种经历。
气氛又回到了几分钟前。仿佛莱恩走进来的那一幕从未发生过一样。
冬蓟一开始还不太自然，后来也融入了其他人。
无论说话的人在讲什么，冬蓟都会认真听着，跟着点头，跟着大笑。大家举杯的时候他也跟着举杯，学着德丽丝的样子，把酒一口喝完。
没人问他刚才的事。
阿尔丁和卡奈不问，外来的客人也什么都不问，一点也不好奇。就好像那只是一个正常的小插曲，和人在路边跌了一跤没什么区别，没什么大不了的。
冬蓟由衷感谢这种气氛。谁也别问，他什么也不想多说。
渐渐地，冬蓟有点听不懂他们的对话了。
一开始他能听懂个大概，只是不太了解具体意思，比如新开辟的商路、某城邦颁布的新规等等；后来他逐渐就什么也听不懂了，那些人的话语就像毫无意义的白噪音，像强风吹过茂密的森林，像远方的海浪……
我是醉了吗？冬蓟的手放在膝头上，随意做了几个学过的施法手势，速度和准确度都还可以，不迟钝。
他又看看四周，辨认方向、估算时间的能力都还正常，脑子也没有特别迷糊。他把一片切好的香瓜放进嘴里，味觉也没有问题。
冬蓟想着，如果我还没有醉，那就说明我的酒量比想象中好很多；如果我已经醉了，那就说明喝醉也不是坏事。
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不知不觉，大家说说笑笑已经快到了午夜，每个人都中途离席过好几次。因为喝酒会带来一大不便：增加人上茅厕的频率。
一般有这种需求时，人们就自己默默离席，宾主都心照不宣，不必询问，不必专门说出去处。
阿尔丁也离开了一会儿，回来的时候，发现冬蓟也不见了。
一开始他没多想，今天冬蓟喝了不少酒，肯定也得出去方便。
几刻钟之前，阿尔丁已经偷偷叮嘱了仆人：把冬蓟手边的酒瓶换掉，换成颜色一样的淡葡萄汁。
冬蓟依旧自斟自饮，竟然没觉出果汁和酒有什么区别。
又过了好一会儿，阿尔丁发现冬蓟已经离席很久了，一直没有回来。
这时，德丽丝准备告辞了，她带着手下们住在驿站，明天一早还得出发处理很多事情，今天虽然高兴，但也不方便闹到后半夜。
她离开的时候完全没有问及冬蓟。就当是什么事也没发生过。
阿尔丁这里没有杂七杂八的规矩，客人要走就直接走，主人不必送，客人也不必一步三回头地寒暄。
不过，德丽丝在离开前还是专门走过来，和阿尔丁拥抱了一下。
阿尔丁微笑着，深知她代表的是卡洛斯家族����卡洛斯家族已经悉知近期发生的一切，并且非常感谢商会做出的协助。
关于码头的小插曲不会影响他们与阿尔丁的关系，阿尔丁仍然是卡洛斯家族最亲密的朋友。
客人们全都离开之后，阿尔丁扬了扬手，仆人们涌进宴宾厅，默默收拾起来。
阿尔丁靠在桌子上，观察了一下卡奈。卡奈面色如常，显然是提前吃了出自冬蓟之手的药粒，脸不红头不晕，喝酒和喝水没区别。
阿尔丁啧啧感叹：“你这个人真的不行。喝个酒还提前吃防醉药，有什么意思？”
卡奈说：“咱们俩之中总得有一个人完全清醒吧？”
阿尔丁摸了摸自己的胸膛：“唉，她忘了也和你拥抱一下了。羡慕吗？要不要来抱抱你哥，间接拥抱一下？”
卡奈白了他一眼：“你还是快点去抱抱你的半精灵吧。也不知道跑哪去了。”
“可能出去散心，然后迷路了吧。”
“万一跑远了怎么办？要是跑远了，没准就不回来了。”
“不会的，他没地方可去。”
卡奈问：“你确定吗？他弟弟天亮之后才能离开海港城，他可以去找弟弟，痛哭流涕认个错，还来得及的。”
阿尔丁微笑着摇摇头：“不会。”
“为什么不会？”
“因为并不是他抛弃了莱恩，是莱恩不要他了，他没有道歉的余地，”阿尔丁端起冰水漱了漱口，拍了拍卡奈的肩，“不过你说得也对，我是得去找找他。万一晕在哪就不好了。”
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阿尔丁去冬蓟的房间看了看，没人。莱恩的房间当然也没人。他又去了实验室，实验室也是空的。
阿尔丁想到了街道上的某个地方。于是，他带上了一件初秋用的薄斗篷出了门。
步行没多久，他就到了那个能遥望到港口与海面的平台。
不久前，冬蓟被名叫露水的马带到这里，碰巧遇到阿尔丁。他俩并肩站在墙垛边，看着远处的灯火，聊了好久。
阿尔丁猜对了，冬蓟还真的在这里。
阿尔丁没有马上靠近，而是站在不远处观察了一会儿。
半精灵抱紧双臂，手肘支撑在墙垛的凹陷处，缩着肩膀，头靠着石砖，身体轻轻地颤抖，看起来好像是在哭。
这次阿尔丁没有悄悄贴上去，而是故意趿拉着脚走路，发出明显的声音。
冬蓟回头看他，眼神带着茫然，整个人都有点迟钝。
阿尔丁已经站到身边了，冬蓟才想起擦眼泪，擦掉了眼角的泪水，却还有泪珠挂在下巴上。
他应该已经擦过好几轮眼泪了，眼睛和面颊都被揉得发红。
阿尔丁抖开带来的薄斗篷，罩在冬蓟身上，把他连人带斗篷抱进怀里。
这次和以往不一样，冬蓟好像并不排斥这个拥抱，身体没有僵硬，反而还软绵绵的，把体重都靠在了阿尔丁身上。
与佣兵出身的人类比起来，半精灵的体格显得尤为纤细，让阿尔丁联想起白鹭之类的小动物。
阿尔丁抚摸着冬蓟的背，轻声说：“我知道你很委屈……”
冬蓟的声音闷闷的：“我不委屈。本来就是我有错。”
阿尔丁笑道：“如果你有错，那我就更是罪无可赦了？”
他故意这样说话，想转移冬蓟的注意力。以他对冬蓟的了解，冬蓟应该会赶紧说“不是这样、我不是这个意思”之类。以前冬蓟肯定会这样说。
令阿尔丁意外的是，冬蓟竟然答道：“我无权评判您。您是怎样的人，有没有什么罪不罪的……我没什么好说的。但我了解自己……我知道自己是什么东西，我明白自己有多恶心……”
听他这样说，阿尔丁的眼神也认真了几分，不再心存逗他的念头。
“你想保护你弟弟，又希望他什么都不知道，是这样吗？”阿尔丁问。
冬蓟稍稍离开他的怀抱，低着头，也不敢看他，将目光转向远方海面。
“算是吧，”冬蓟说，“这难道不可耻吗？我明明知道自己是错的，莱恩才是对的，但我……但我就是……”
冬蓟说不下去。他心里盘绕着这种诡异的矛盾，却找不出恰当的词语来描述。
他顿了顿，换了另一个说法：“其实我没有怪莱恩……一点也没有。他遵循的是内心的信仰，坚持的是善念。即使他不是我弟弟，这一点也不会改变。不对，不对……我怎么好意思说‘没有怪他’这种话呢？我根本没有权利去怪他，我根本不配去怪他。”
说着说着，他的眼泪又掉下来了。他随便抹了几下，还没等抹干净，又有更多眼泪涌出来。
他也懒得在阿尔丁面前掩饰了，就干脆低头抽噎起来。
阿尔丁说：“如果你想和他谈谈，也许还来得及。我可以帮你找到他。”
冬蓟摇着头：“不用……不用了。阿尔丁大人，您一定不明白我为什么会这样……”
阿尔丁叹口气，又一次双手环住冬蓟的肩膀，让他靠在自己身上：“嗯，我确实不完全明白。你愿意告诉我吗？”
冬蓟用有些变了调的声音说：“我内疚，但一点也没有后悔。您能想象吗，我竟然没有后悔？莱恩的愤怒、他的离去……我都可以提前想象到，理智上也都可以接受。哈……可以接受……我竟然可以接受？”
他的声音抖得更厉害。阿尔丁轻抚他的背，想帮他顺顺气息。
缓了一会儿后，冬蓟继续说：“明明能想到这一切，明明很清楚是非对错……可我还是好难过……是我伤了别人的心，错在我，我却这么难过……这不是很可耻吗？这不是比自诩正确的人更可耻吗……”
阿尔丁忍不住轻轻摇头。反正冬蓟窝在他怀里，看不见他的表情。
幸好他和卡奈没有把那件事的所有细节都告诉冬蓟，不然这个小可爱可能会疯掉。
阿尔丁摸了摸半精灵的头发，柔声说：“我想劝你别难过，但你的感受这么复杂，肯定不是一两句话能劝过去的，所以我也不说那些没用的了。看你这样，我挺心疼的，我在想，要怎么才能让你的感觉好一点？可惜我暂时没想出来。”
冬蓟又擦了两下眼泪，这会儿有点不好意思了：“对不起……让您担心了。”
阿尔丁又帮冬蓟把身上的斗篷裹紧了些，问他：“今天码头的灯火比上次多，海面上的夜船也更多。你发现没有？”
这句话问得太突然，冬蓟喝了酒，反应有点慢，于是他终于抬头看向阿尔丁，眼神略显迷离。
阿尔丁指了指远方：“还挺好看的。想再看一会儿吗？”
冬蓟摇了摇头。
“那我们回去吧，时间不早了。”阿尔丁说。
冬蓟被搀扶着，乖乖地跟阿尔丁离开了高台。他的情绪仍然很低落，但明显比刚才平稳很多了。
走到有阶梯的地方，阿尔丁微微压低身形，把冬蓟一条手臂放在自己的脖子上，直接把冬蓟横抱起来，让冬蓟勾紧他的脖子。
冬蓟有点不愿意，阿尔丁就解释说：“你的脚伤刚好，又喝了那么多酒，走路本来就不稳。夜间街道上没什么灯火，这条陡坡上的阶梯太危险了。”
冬蓟看了看长长的阶梯，问阿尔丁：“那它对您就不危险吗？”
“我在海港城生活了这么久，对每个地方都很熟悉，闭着眼都能走回家，”阿尔丁看着冬蓟，似乎他确实根本不必看脚下的路，“将来你也可以像我这样，但现在不行。现在得让我来保护你。”
反正街道四下无人，冬蓟渐渐也就不那么难为情了。
他甚至有了一种奇异的安全感。上一次明确体会到这种感觉时，还是在树海边境的时候，在母亲还未去世的时候。
这么多年里，他早已经习惯了去照顾别人，都快忘记了受别人的照顾是什么滋味。