作者：matthia
死灵师让他向上看，他身边的树上停着一只怪鸟，大杜鹃的身体配上渡鸦的头部，双眼是法术导体介质晶体，微微发着绿光。这显然是一只嵌合血肉骨魔像。
死灵师告诉他，魔像鸟会给他带路，靠近村子时鸟就就飞走，等冬蓟折返时，只要他离开村子一段距离，鸟就会主动去找他。于是冬蓟出发了。
在黑夜中，魔像鸟两眼的绿光相当明显，远远看去就像林间的萤火。冬蓟自己施展着照明法术，走出一段距离后，又陆续给自己施展了薄影术和静音符文。
这些都是死灵师允许他用的法术，他带的材料也只够做这些。
越是靠近有聚落的地方，就越可能有亡者猎人出没，那些狂信徒可能会把使者直接杀掉，无论使者是不是死灵师，所以冬蓟要掩盖自己的行踪。
这些法术的隐蔽效果远不及全效遮蔽剂。他倒想给自己做全效遮蔽剂，只可惜这次时间不够。
幸好这里是山林，地形本来就复杂，简单的隐蔽法术也应该能发挥出更大作用。
凌晨的森林十分阴冷。冬蓟穿得不算多，他的冬衣只适合在城市里行动，在凌晨的山林里还是不太够。出发前，三月多给了他一条羊毛披风，它能阻隔一点寒风，却丝毫不能阻止湿气。
为了抵抗疲劳与寒冷，冬蓟就不停琢磨法术，分散一下痛苦。正好，他眼前就有一只嵌合魔像怪鸟，可以让他边走边琢磨。
这鸟并不太聪明。它经常给出直线指引，冬蓟面对着一人多宽的沟壑，根本跳不过去，必须走远一点找能走路；还有时候，他面前是已冻结的小溪，完全能直接走过去，可是鸟非要绕路，冬蓟踏过小溪，还得在原地等它。
从这魔像的行为可以看出，它身上预置的法术是锚点定位，而不是精密定位或远程实时操纵。
冬蓟忍不住想：如果这只鸟是金属构装魔像，我有数十种方案能让它变聪明一些……但它是血肉魔像，想改良它还真不太容易。
除了魔像鸟本身的设计缺陷，冬蓟也隐约看出了点别的东西。这只鸟就像一个缩影，透过它，冬蓟咂摸出了一股草率、天真、想当然的味道����对死灵师来说，交换人质和谈判并不是明智之举。
但从现在的情况看来，死灵师们自己好像根本没意识到这一点。
冬蓟走一会儿歇一会儿，天蒙蒙亮的时候，吃了点三月给他的干果和烤饼。
渐渐地，天空从漆黑变为蓝灰色，密林里稍微亮了一点，至少能看清地面了。冬蓟熄灭了照明光球，深深感叹自己走得实在太慢。
这里日出晚，如果是在海港城，这个时间应该已经天色大亮了。
继续前进，翻过小山坡，冬蓟远远看见了营火的余烟。但是他还没到哈默村。
不远处出现了一抹不属于树木的深黄色，只露出了一点点。冬蓟认出来，那是白昼神殿骑士的营地旗。以前他在圣狄连那边见过不少。
于是他偏离了魔像鸟引领的路线，向着小营地走去。他知道如何与白昼骑士沟通。
他猜对了，那确实是一处简易营地。它距离哈默村还有好一段距离，不是正式兵营，是处刑队巡逻时暂做修整用的。
大多数骑士都外出巡视去了，只有两个人在窝棚下休息。其中一人听到林木沙沙作响，立刻警醒起来，一抬头，看到不远处的灌木后面突然出现了一个人。
两名骑士都吓了一跳，立刻跳出来，拔出腰间的手斧。
冬蓟刚刚结束掉薄影术和静音符文。如果骑士没留意，他看起来确实就像凭空出现的一样。
“白昼女士在上，”没等骑士问话，冬蓟主动开口了，“我总算是找到你们了！”
听到冬蓟说出这样的话，两名骑士都稍微放松了一些，但还是有些戒备。
冬蓟原地不动，双手也都在他们看得见的地方，于是骑士也放低武器，以示尊重。
“你是什么人？”其中一人走近了些。
冬蓟直入重点：“我是死灵师抓的人质，被派出来替他们谈判，要去哈默村。我身上有他们的法术，如果我违背指令就会死掉。”
其实冬蓟说得有点夸张，他身上确实有死灵师的法术，只是定位法术而已，是防他逃走用的。如果他逃走或者被扣押，他本人其实不会有事，但别的人质就可能会变成施法材料。
两名骑士大惊，立刻表示可以护送冬蓟去哈默村。他们十分紧张，紧张到不知道能不能碰冬蓟，甚至忘记了应该用圣徽检查一下冬蓟是不是死灵师。
看着他俩，冬蓟忍不住想笑。他俩和莱恩的年纪差不多，在他们的神态上，冬蓟能看到莱恩的影子。
冬蓟问：“对了，你们的营地有救护用的担架吗？”
“有是有，”骑士问，“怎么了，有人受伤了吗？”
冬蓟向他们伸出一只手，晃晃悠悠地走了几步：“给我用。我受过很多折磨，又赶路了一夜，已经撑不住了，马上就要昏倒了，幸好我坚持着找到了你们。你们能用担架把我抬过去吗？”
“这、这当然可以！”
一名骑士来搀扶住冬蓟，另一人赶紧去营地物资里寻找折叠担架。搀着冬蓟之后，骑士才想起来掏出圣徽，给冬蓟做死灵系波动测试。
担架准备好之后，冬蓟自己往上一躺，骑士用宽皮带固定住他的腰部，他把兜帽盖过眼睛，长吁了一口气。
他没有受伤，只是想睡一会儿，好让头脑保持清醒。
他确实是快撑不住了，但并不是因为受到折磨，主要还是因为太累……说是折磨也对，但不是骑士们理解的那种折磨。
躺在担架上虽然很颠簸，但冬蓟还是很快就睡着了。
接近中午的时候，两名骑士把他抬进哈默村。
周围有人不停说话，但冬蓟没有醒。也许是因为近些天太累了，现在又很有安全感，他在天光大亮的情况下反而睡得更熟。
起初大家都很害怕，还以为这个人质受诅咒了。牧师来检查了一下，发现他就只是睡得很沉而已。
莱恩和阿尔丁也在哈默村。看到冬蓟的时候，莱恩惊讶得差点叫出来。
他要冲上去看看这个人是不是冒充的，脸上有没有障眼法之类。阿尔丁叹口气，拦住了他。
“让你哥哥多睡一会儿吧，”阿尔丁说，“正好快到午饭时间了，先去吃东西，顺便也给他留一份。下午再叫醒他说正事。”
莱恩问：“但他怎么会也成了人质……他怎么会在这？是你让他来宝石森林的？”
“怎么可能。如果是我让他来的，我就会把他带在身边。”
“那你看到他，怎么一点也不吃惊？”
“不，我很吃惊。”
阿尔丁让人把冬蓟抬进一间民房，又给他加了条被子。
格罗拉来问这名人质的身份，阿尔丁带着她一起走开，在她耳边低声说话。有些事算商会内部事宜，不必公开讨论。
莱恩跟到了民房外，犹豫了很久才走进去。
房间很小，也不分什么里外间，冬蓟就睡在唯一一张床上。莱恩站在门口，能看清冬蓟的睡脸。
在这种情况下与哥哥重逢，他没觉得有多开心，反而莫名地烦躁。
这感受令他很不解，也令他责怪自己。
莱恩向门外张望了一下，附近没有人。于是他走近床边，轻轻挑开冬蓟额头上的发丝。
额角没有疤痕，说明当时伤得不重。莱恩松了一口气。他一直记得离开海港城前的那个夜晚。
莱恩琢磨着：听说冬蓟也离开了海港城，现在已经不为阿尔丁服务了。那么冬蓟出现在这里就不是为了商会，多半是因为他也听说了宝石森林情况复杂，作为法师，他肯定想来查看一下，然后就被死灵师抓住了。
如果是这样，那么事情是在向着好的方向发展。这说明他们兄弟俩并没有渐行渐远，反而回到了同一轨道上。
莱恩看到了希望。他想，等这次的事情解决之后，或许冬蓟可以留在费西西特。他们就又可以像从前一样了：他履行神殿骑士的职责，冬蓟在城里找个工坊或者耗材店去工作。他们都可以做喜欢的事情，都可以帮助别人，就像他们在圣狄连的时候一样。
“好，一切都会变好的。”
莱恩看着兄长的睡脸，神情放松下来，逐渐露出笑容。
第82章
冬蓟睡醒了，翻了个身，眯着眼看到床边凳子上放着食物。煎蛋饼，酸酱菜，奶酪，还有一杯浓汤。
他睡得迷迷糊糊，第一时间并没有感觉到不对劲，只是有点困惑：我从没有买过这种腌菜，自己也不会做，这谁拿来的？多林买的吗？
片刻之后，他清醒很多，这才意识到自己没在家里，而是在宝石森林。他现在不是躺在担架上，而是在房间内的床上，看来是已经抵达哈默村了。
他揉揉眼睛，还没起身，就听见床尾位置传来一把熟悉的声音：“身上有什么地方不舒服吗？”
睡醒一觉后听见这个声音，令冬蓟不禁恍惚。
仿佛他不是在哈默村，而是回到了海港城的卧室里����屋里飘着淡淡的柠檬水与黑糖糕点味道，窗外是绿意盎然的庭院，抬起头能看见床帐高处挂着附子草。
冬蓟慢慢爬起来，望向坐在床尾的阿尔丁。阿尔丁的头发留长了一些，没有扎起来，随意披散在颈边和斗篷的皮毛翻领上，现在他身在北方，自然穿得比从前严实，那个吓人的蟒蛇文身被衣服盖住了，他的气质却显得比从前更沉郁威严一些。
其实仔细琢磨起来，阿尔丁长得本来就有点凶，黑发黑眼，脸型硬朗，眉毛和眼睛的角度也比较锐利。在海港城的时候，阿尔丁一向打扮得宽松随性，甚至有时候略显邋遢，这样就消减了阴沉感，显得人好说话一些。
又或者是因为海港城整体的气质与北方不同。宝石森林与希瓦河畔氛围紧张，衬得人与事物都不一样了。
阿尔丁笑了笑：“怎么了？干吗这样盯着我？”
冬蓟这才发现自己在盯着他，赶紧移开了目光。
那一瞬间，阿尔丁的表情和过去太像了，尤其现在也是中午，气氛变得……就像他们从前一起醒来的时候。
阿尔丁说：“刚才牧师给你做了一下检查，看着是没什么问题。你有哪里不舒服吗？”
冬蓟回答：“没有。我没受伤也没生病，只是因为走了太多路，又熬夜，实在太累了，走到那边正好看见了白昼骑士的兵营，就让他们抬我一下。”
“没事就好。你吃点东西，我们其他人已经吃完了。”
冬蓟确实有点饿。浓汤还是温的，喝下去令人身心愉悦。凌晨他在森林里吃了随身带的干粮，现在又饿了，大概是因为前些日子一直没有吃到什么像样的东西。
阿尔丁就坐在一旁，默默等着他吃东西，也没再说什么。
他俩谁都没问“怎么是你”或“你怎么会在这”之类的话。没必要问。他们谁在这都不奇怪，稍微一想就明白原因。
他俩也都不问对方过得好不好。同样属于没必要问。当初分开的时候，他们都知道对方的生活会是什么样。
冬蓟差不多吃完了东西，阿尔丁才再度开口：“对了，你弟弟也在这里。现在他是真正的白昼骑士了，而且是宝石森林处刑队的一名分队长。”
“嗯，我听说了。”冬蓟刚想用手背抹一下嘴，阿尔丁递过来一块方巾。
冬蓟接过方巾。阿尔丁又递给他一只水壶。
冬蓟接过水壶的时候意识到：大概阿尔丁和他一样，觉得费西西特人做的食物都太咸了，吃的时候还行，吃完之后就容易口干。阿尔丁最近肯定吃了不少这样的东西，所以知道别人吃完也需要白水。
冬蓟边想边笑了出来。他的猜测是正确的，阿尔丁确实就是这个意思。
他喝完水，把水壶递给阿尔丁的时候，阿尔丁也在看着他微笑。
“那我们走吧。”冬蓟说。
“去哪？”
“就是……去谈正事的地方？”
阿尔丁说：“哦，不用出去了。直接和你谈话的人不多，只有三个人。一个是牧师，负责传达神殿的意思；一个是名叫格罗拉的女士，她是商会掌事，同时也是费西西特城邦议会人员之一，她可以代表议长。还有就是我了，我代表商会。卡洛斯家族的人也应该参与，他们暂时来不了。既然没那么多人旁听，你今天身体又不会，那我们就不用那个会议室了。等一会儿那三个人会过来，我们就在房间里聊。这里也比较暖和。”
城邦方之前准备了会议室，其实是为了能站得下大量护卫人员。死灵师说要派人谈判，在大家的预想里，他们应该派一队人马过来，可能还会带护卫魔像，气势汹汹地走到村公所前……可现在来的只是一个孤身的半精灵，还是被人抬进来的。
经牧师与各方检查，此人的确不是死灵师。他是一名神殿骑士的兄弟，还曾经在商会工作过。
这么一来大家也就明白了，死灵师不会现身，他们只派人质谈判，不会让自己的人冒着被扣押的风险。
听说不用离开屋子，冬蓟暗暗开心。他坐在床上，身后有两个枕头，他可以裹着被子暖暖和和靠在床头，暂时不用把脚塞进那双不舒服的靴子里，真是太好了。