作者：妄鸦
他跟在阴婆的背后，走过冥土荒原的寒冷，走过滚滚流淌的忘川，这才走到鬼城前。
一路走来，无数鬼魂都在打量着他们。
不论他们多饿，那盏走冥灯上都有着令他们畏惧的气息，任如何也不敢靠近一步。
鬼城前排队的队伍一眼望不到头。
他们公然迎接着众鬼不善的眼神，直接插队往最前方走去。
黑色的玄武岩壁下，有提着红灯笼的鬼差正在门口一个个进行登记。
宗九抬眸往里面看了眼，发现城内道路整整齐齐，两边悬挂的灯笼红澄澄一片。
道路两旁的房屋鳞次栉比，甚至还有小鬼拉着的马车在道路上行驶，一眼望去密密麻麻的全是鬼魂。
阴曹地府，这个作为中国传统文化里人死后归属的地方，其实也并没有人们想象中的那么可怕。
人间有人间的规矩，阴间自然也有阴间的规矩。如今又恰逢人间生灵涂炭时期，人们自己都吃不饱，哪里有机会生孩子，于是投胎的机会也锐减。
鬼差头也不抬，化成白骨的手灵活的在宣纸上书写，“一个个排队，插队的都去领鞭子。”
等他蘸了墨书写时，又觉得这气息有些像生魂，这才抬头。
“原来是来寻人的。”
鬼差挥挥手，让一旁的鬼童先来接替他的工作，这才开口，“可带了？”
阴婆侧了侧身，露出身后的白发青年。
“不错。”
看到宗九后，鬼差露出了一个满意的目光，捋了捋长长的胡须后道，“随我来吧。”
他带着两人进了城内离城门最近的那座官府。
进了官府后，阴婆便被迎到了前厅，鬼差则单独把宗九带到后殿。
宗九又不是傻子，这一连串变故，他也猜得出来阴婆是存了过河拆桥的心思，于是便在袖子里悄悄攥紧了摄魂铃。
哪想到鬼差把他带到后殿后，怜悯地看了他一眼，直截了当地说，“问吧。”
宗九摸不清这是个什么情况，于是便按照原先的计划，询问了三年前通柏村那位老婆婆的事情。
鬼差没想到他问的竟然是这个问题，他惊讶的说，“那位早就位列仙班了，怎么可能会在我们这小小的地府？”
第54章
位列仙班？！
宗九眯了眯眼, 继续追问。
鬼差沉思片刻，倒也知无不言，把事情前后顺序给宗九清清楚楚捋了一遍。
有些事情, 对于凡人来说扑朔迷离，遍寻不到头绪。
但对于阴界的鬼差而言，世间很少有连他们都不知道的东西。毕竟人会说谎, 死人可不会。在阎王殿前拿明镜一照，什么秘密都瞒不住。
更何况这件事在地府也引起了广泛的讨论, 在三年前也是一件为众鬼津津乐道的大事。
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老婆婆姓王, 多年来无子无女，丈夫去得早，年迈后便独身住在通柏村老槐树后头的土屋里。
那年头通柏村里没几个人信佛，村后头只有破庙一座，破破烂烂还漏风。
但有菩萨曾在此地立地成佛的故事却在村里代代口耳相传。
菩萨飞升后点化了村里的一块地，这地的颜色和其他黄土格格不入, 呈深红色。其上不管移栽什么植物都无法成活。传说这块地上若是某一天生了植物，那一定是吃了后可以长生不老, 原地飞升的仙草。
但到底大家也只把它当做茶余饭后的故事, 要论信起来，那绝对是没人相信的。毕竟那块菩萨土, 整个村里守了几百年, 也没见上面冒出个绿色来。
农民本就面朝黄土背朝天, 有这信佛念经的本事，倒还不如多犁两块地。
老婆婆是通柏村唯一信佛的人。
村里没人愿意照料那块不生蛋的菩萨土, 婆婆便一个人默默包揽了。每日日出而作日入而息，把破庙扫的干干净净，菩萨土也照顾得整整齐齐。
其他人都在背后笑话婆婆, 婆婆也不在意，只笑着说自己信佛，便不觉得累。
就这样，十年如一日，日子便就这样过去了。
说来也奇怪。村里的老人想要活到六十，那确实有难度。偏偏老婆婆六十好几还精神矍铄，不见老态，甚至还能自己拿着锄头走来走去，叫人啧啧称奇。
也恰好是那年，饥荒爆发。
先是天公不作美，一整年都是大旱。又是蝗灾泛滥，颗粒无收，民不聊生。
没有饭吃，就杀了家里为过年准备的猪。猪吃完了，就吃谷糠。谷糠没有了，只能挖点野菜。最后，村里的人饿得把树皮都剥了吃，林子里的树一死一大片。
夜晚饥饿难当，大家就找来布条往肚子上困，让饿得难受的胃再缩紧巴些。
某一日夜晚，天上的菩萨给老婆婆托了个梦。
菩萨脚踏祥云，身披七彩霞光，在仙童陪伴下而来，梦里皆是茫茫一片，仙乐飘飘。
“你同我有缘，这些年功劳我都看在眼里，你且去那地里罢。”
“记住，那有缘之物性烈至阳，是并非人身能直接承受的仙物。服用后你需每日定量食用至阴的菩萨土，不需太多，一抔即可。待一年之后，你功德圆满，便可直接位列仙班。”
说完后，菩萨才翩然离去。
梦醒后天还没亮。老婆婆披了件衣服便提着盏灯出了门。
果不其然，在那寸草不生的菩萨土里，一株仙草正静悄悄地伫立其中，周身笼罩着淡淡的光华，比清冷的月光更甚。
老婆婆知道，这是遇上真神仙了，感激地在地上砰砰砰直磕头，念着多谢菩萨保佑。
婆婆服下仙草，竟发现自己骤然耳清目明，身轻如燕起来。往日里提水觉得累，如今一只手提一桶都健步如飞，甚至连脸上的褶子也平复不少，面目焕然一新。
最重要的是，吃下仙草后，老婆婆发现自己每日只需要按照菩萨说的话，服用少量的菩萨土，便可以保持整整一天的饱腹感，不需要再吃其他的东西。
对于生存在饥荒时代的人来说，这简直是一个莫大的惊喜。
说到这里，鬼差不由得感慨，“这位婆婆也是个大造化之人。要知道，自明朝刘伯温斩龙脉后，这仙界同人界便几乎断了联系。凡间再想成仙可谓是难上加难，若非有大缘分大功德的人都莫敢肖想。”
话再回到故事里，他又接着说，婆婆本就是个心善的人，如今承蒙菩萨青眼，不仅没有洋洋得意耀武扬威，反而越发低调行善，脚踏实地。
既然每日只用吃菩萨土，老婆婆便将自己的吃食和地里少量的收成全部分给了村里人。
例如村子里吃不饱饭营养不良的小孩，又例如村长家那个刚嫁过来，怀着身孕正缺营养的儿媳。
却不想久而久之，这件事反倒引起了村里其他人的注意。
每人每户每个月也就收成那么点粮食，一个人都吃不饱，区区一个老太婆，怎么还能拿出那么多粮食分给别人？
于是村里人便偷偷跟着老婆婆，发现婆婆每日定量都会吃一抔菩萨土。只要吃了那菩萨土，便一日都不用再进食。
‘吃那土便可以饱肚子。’
这个消息瞬间席卷了整个村落，村民们纷纷抢着去吃菩萨土。
原本厚厚的一块地，被挖的近乎所剩无几。
可菩萨土是至阴之物，人体甫一吃下去，上吐下泻都是轻的，吃了后在夜里魂魄出窍的都不是少数。
村民们吃了几天，便也发觉菩萨土没有他们想象中那样能够饱腹的功效，反倒还把自己整的奄奄一息，勃然大怒。
在他们眼里，老婆婆便是藏了私的罪人，有这等好事都不愿告知，便要拿她是问。
老婆婆更是有苦不能言。仙草只有一株，菩萨又叮嘱她莫要泄露天机，更不知从何说起。
饿极了的村民不听解释，见老婆婆负隅顽抗，便把人直接锁在了屋子里。
他们把那间老土屋用木板钉死，只留下一点点缝隙。
做完这一切后，村民们恶狠狠地放话：‘既然你不愿说，那便让俺们看看七天后你活没活着吧！’
鬼差长长地叹了一口气，“这可实在是苦了那老婆婆了。”
“当初菩萨说了，虽然每日不需再额外进食，但菩萨土还是要吃的，不然遏制不住仙草的阳性。更何况就算服用仙草，本质还是凡人哩，哪里有凡人可以七日内滴水不进的？”
于是七日后，村民们再拆开木板去看。
整整半面墙壁都是老婆婆饿极了挠出来的划痕，屋里更是狼藉一片，人就躺在中央，神色痛苦，已然陷入昏迷。
村民们上去探，发现老婆婆只是晕过去了，浑身发烫，死却是实实在在的没死。
早在这时，通柏村菩萨显灵的事情已经传出去了，方圆百里都有人知晓，其中不乏能人异士来此一睹究竟。
其中，便有一个心思诡谲的走阴
婆。
这个走阴婆歹毒非常，见没捞着仙草，于是便想出来了一条毒计。
她教唆村里人，一面告诉他们吃了仙草就能填饱肚子，长生不老；一面告诉他们可惜仙草只有一株，被那老婆婆一个人藏私吃了。
那时通柏村村民看老婆婆七日粒米未进都没死，对走阴婆的话自然尽信。
再加上他们吃了大半个月的菩萨土，体内阴气聚集，无意放大了人心的恶念。
阴婆便趁机煽风点火，西游记里吃了唐僧的肉便能长生不老，那我们不妨效仿效仿，来日不仅吃得饱饭，还能与天同寿，岂不美哉？
这惨无人道的建议得到了村民们的一致叫好。
他们选了个月黑风高的日子，在村子中心露天架起一台大锅，在下面点上火，将老婆婆投入沸水里，加上油盐酱醋，拌上野菜，炖成了一锅鲜美的肉汤。
说来也怪，明明是年过半百的老人，肉质却鲜美无比，滑嫩不可言，像是世间最美味的珍馐佳肴。叫人吃上一口便上瘾，从此日日夜夜惦记着人肉的味道。
鬼差说，“阴婆原本与村民约定了拿婆婆的灵魂作为交换。但谁也没想到的是，就在那锅肉汤被分食完毕后，整个通柏村都像蒙上一层黑漆漆的阴影，老婆婆的灵魂也不翼而飞。”
其他人不清楚，鬼差们可是清楚的很。
寻常人要是遭遇了这等事情，指不定心怀怨气，化成厉鬼索命全村。
可老婆婆的灵魂只是在原地念了几句阿弥陀佛，摇了摇头，直接原地飞升，位列仙班了。
原本这原地飞升的一幕应该是有天地异象的。但村里人谋害老婆婆的事情实在罪无可赦，竟让老天都看不过眼，生生扣下了天降的甘霖。
见原地起阴风，村民们皆是吓破了胆，又忙不迭在阴婆的指引下为老婆婆在泥菩萨下设了个灵位，未免老人化作厉鬼回来索命。
“那些凡人何其愚蠢。”
鬼差嗤笑一声，“据说他们吃了老婆婆肉/身后，不仅没能一劳永逸的饱腹，反倒还染上了喜食人肉的恶习。不仅如此，甚至还继续食用菩萨土。”
“犯下如此恶事，体内又有太多阴气累积，那村里的人便个个化作了披着人皮的恶鬼。将来要是死了，是得下地府第十八层地狱赎罪的。”