作者：何大仁
时间一分分过去，林阮度秒如年，就当他再也忍不住准备让赵新江强行取出晶核时，棠颂终于点头：“……可以了。”
赵新江才把晶核拿出来，他便脱力般软到在椅子上，全身的衣服都被冷汗湿透。林阮将眉头拧得死紧，拿了条热毛巾给他擦汗，沈十安递过去一瓶掺了灵泉的矿泉水：“怎么样？”
半瓶水下肚，棠颂的脸色好看了许多，摇摇头：“钟翰的意识不在里面，我确定。”
熊满山下意识松了一口气，随即便发现这口气松得有点莫名其妙：因为他根本就没搞清楚钟翰的意识在不在里面到底有什么区别啊，反正又没人打算吸收他的晶核！不管意识是活着时复制还是死后转移，那不都差不多么！
刘方舟倒是看出点门道：“晶核里的意识是不是特别多？全都怨气冲天那种？棠哥这还不到半个小时就坚持不住了，那钟翰这孙子到底是怎么做到行动如常，不露出半点异色的？”
许歌：“是不是也跟精神异能有关？队长不是说他吸收了很多精神系晶核吗？说不定有哪一种异能就是屏蔽掉其他意识的？”
刘方舟摸摸下巴：“有可能。”但想了想又觉得不对：“那他那群狗腿子呢？总共一两千人各个都至少吸收了十来颗晶核，他们当中也没看到谁好像被冤魂缠身厉鬼索命的样子啊？总不能人人都有精神系异能吧。”
棠颂缓过劲来，大脑也恢复了运转，摇摇头：“不一样。我是将数百份意识同时吸进脑子里，而他们是一份一份慢慢累积，从第一份开始就有了心理准备，又逐渐提升了适应能力，表现自然会正常得多。再来，他们的晶核主要都是通过促使幸存者应激得到的对吧？也就是说，幸存者才进化，晶核就被取出来了，这中间时间太短，很可能根本没来得及做好意识转移的准备。”
刘方舟眼睛一亮：“有道理！你这么一说我就想起来了，其他狗腿子估计是加入得晚，吸收的都是才进化就被挖出来的应激晶核，所以的确没什么异常，但那个跟了钟翰很久的黑眼圈，明显脸色就跟当时的钟翰一样憔悴难看啊！草，我还以为他的黑眼圈是纵欲过度造成的呢，原来就是因为被脑子里的意识日夜咒骂，所以根本睡不好觉啊！”
许歌叹了一声：“所以说天理循环，报应不爽，那些靠杀人夺核才进化出异能的人，就算以目前的科技检测不出异样，不能通过法律给予制裁，到底也是要付出代价的。”
棠颂神色一动，仿佛许歌的话里有什么地方启发了他，目光扫过众人直直定在渠朔身上，忽然兴奋道：“大家跟我来！”
众人纷纷站了起来，熊满山拎着钟翰的衣领子，跟随棠颂走到了旁边的实验区。
棠颂一头扎进了琳琅满目的各种设备里，没过一会儿从里面拖出来一架仪器和相应配套装置，将显示屏转向正对着众人的位置，然后给渠朔递了一个构造精巧复杂、插满电极片的金属头盔，示意他在操作台前面的椅子上坐下来。
林阮明白了他的用意，主动戴上了另一个头盔。
棠颂打开仪器，脸上满是每次有了重大发现时才会显露的狂热：“一直以来，我们无法区分自然进化和夺取他人晶核进化的一个关键原因就是，除非解剖尸检，否则现有的所有仪器都无法检测出位于大脑中的异能晶核，无论是晶核的大小、体积还是颜色。但如果异能晶核内保存了原有者的意识，且吸收晶核会连同意识一起吸收的话，那我们或许可以选择检测另外一种东西����脑电波。”
他控制住因兴奋而轻微颤抖的手掌，按下了连接林阮头盔的开关，显示屏亮起，上面是一条起伏不定的波形图，和心电图有些类似，但波纹幅度更小，波峰更为密集：“你们现在看到的是林阮的脑电波，起伏频率快，幅度小，间隔短，总体平稳有序，是成年人清醒状态下最常见的脑电波模式。”
他深吸一口气：“现在，轮到渠朔的。”
显示屏上的画面一闪，切换成另一幅脑电波图谱。
同样的间隔短频率快，同样的平稳有规律，唯一不同的是，这一次的脑电波共有两条。
两条并不完全一样的电波，以一种和谐的频率上下波动，彼此呼应，相互独立，又同为一体。
渠朔瞬间红了眼眶，属于他的那条脑电波猛地起伏剧烈起来，峰值和谷值之间拉得老长，喉头哽咽，伸出手去触摸显示屏：“小路……”
众人眼睛发潮，积攒许久的情绪立时全部爆发出来，刘方舟带着哭音喊了一声：“路哥！我好想你啊！”
属于路修远的脑电波猛地拉高急促跳动几下，渠朔笑：“他说他也想你们。”
眼泪根本控制不住，刘方舟哇地一声扑了过去用力抱住渠朔：“对不起……对不起那时候留下你一个人……谢谢你……路哥谢谢你……”
熊满山鼻腔酸得不行，努力想要忍住，但眼泪一颗一颗往下掉，狠狠抹了一把哑着声音骂道：“草，忍个屁啊！”张开膀子也扑了过去，将渠朔和刘方舟一起抱住，将近一米九的壮汉，硬是埋着头泣不成声。
许歌抱着童童，仰起头拼命眨眼睛，纸巾还是湿了一张又一张。久别重逢，失而复得，激动、兴奋又悲从中来的氛围持续许久才慢慢平复下来。
棠颂将摘下来的眼镜重新戴回去，清了清嗓子，问林阮：“当初在T市遇到的想要拦路打劫杀人夺核的王梁那伙人，他们的晶核还在保险柜里吗？”
林阮擦了擦通红的眼角，忽然反应过来，怒道：“你还要吸收晶核不成！”
“就吸收几颗就行，我想确认一件事情，那些人吸收的异能少，最多六七种而已，不会再像之前吸收钟翰晶核那样的。”
林阮狠狠瞪了他一眼，转身出门，没过多久抱着一只木匣子又走回来，打开匣盖来回挑拣，选出几颗只有两三种颜色的。
棠颂戴上头盔，打开连接开关，然后依次吸收，期间视线紧紧盯着显示屏。
沈十安走过去：“你发现什么了？”
棠颂指向显示屏上明显不属于他的几条电波线：“这些线跟正常的脑电波不一样，断断续续忽强忽弱，存在明显断层，而且每一颗晶核内的脑电波线都是这样。但刚刚路修远的脑电波又分明和正常人无异……”
他转过身，看向绑在椅子上被忽视许久的钟翰：“你脑子里那些意识，你跟他们交流过吗？”
钟翰因为被削断的手指和身上的伤口，流了不少血，脸色恹恹的有些发白，闻言抬头看了一眼刘方舟，然后摇头。
“为什么不？”
“……那些意识全都疯了，只会尖叫哭喊，一遍又一遍重复些毫无意义的话，怎么交流？”
“这跟我之前的体验一样。”棠颂转向队友们解释道：“我刚刚也尝试着跟晶核里的意识交流过，不光是钟翰的晶核，还有刚刚吸收的这些，但无一例外，所有意识都只会重复‘杀了你’或者‘我要你偿命’之类的话，似乎已经失去了理智，而从检测仪的结果来看，它们的脑电波都是残缺不全的����与其说他们是意识，其实更像是残留的执念。但路修远的意识不一样，他的脑电波非常平稳，和正常人没有区别，更加通俗易懂的说法就是：一个全损，一个高清。而且渠朔自己也说了，你跟路修远完全可以正常交流对吧？”
渠朔点头。
“这就说明路修远被保存在晶核中的意识是完整的，没有在转移过程中受到任何损伤。那么，到底是什么原因造成了这种差别呢？进化异能的时间？异能等级高低？还是死亡方式的差异？”
渠朔神色一顿，然后道：“小路说，他模糊记得自己临死之前，好像从身体里弹出了一圈红光。”
刘方舟等人立刻反应过来：“寻哥的保护咒！”
沈十安一怔，转头看向沈寻：凝聚了数万异能者全力一击的大爆炸中，沈寻的保护咒虽然没能救下路修远的身体，却牢牢护住了他的意识。
心头百般思绪涌过，最终凝聚为一个笑容。
他握紧了沈寻的手：谢谢。
沈寻回握住他的。老实说他也没想到保护咒会起到这样的效果，但能让安安开心最重要。
得到了答案的棠颂点点头：“原来如此。”
他将属于自己的那颗淡粉色晶核捏在指尖，久久无法移开目光：“你们说，这到底是什么呢？”这样神秘，这样美丽，这样坚不可摧。“寻队，我记得你说过凯奥斯有一种类似于晶核的东西？”
沈寻点头：“魔法石，只在无尽深渊周围才有，集阴煞之气而生。”
“那在凯奥斯，出现过吸收魔法石的人死亡过后，意识会被转移到魔法石里的情况吗？”
“没有。魔法石内蕴含了强大的能量，吸收魔法石只是为了补充法力，吸收完了就没了，根本就不会在脑子里产生什么结晶，又哪儿来的意识转移？”沈寻说完后顿了顿，又道：“不过，吸收魔法石的都是地底世界生物，人类根本吸收不了。”
棠颂下意识往前倾身：“你的意思是说，魔法石就相当于丧尸晶核，只有本身有法力有异能的才能吸收，对于普通人则没有任何反应？”
“没错。而且人类如果接触时间太长还会变成行尸走肉。”要不然赫修怎么能通过魔法石研制出病毒呢。
熊满山想到什么忽然一惊：“等会儿，既然吸收异能者晶核会把里面的意识一起吸过来，那吸收丧尸晶核会不会也这样？”
“不会吧，丧尸又没有意识。”
“怎么没有！高级丧尸就有！四级丧尸还知道臭美化妆呢！”
沈十安想了想，摇摇头：“不会，长晟吸收过四级丧尸晶核，并没有发现任何异常。既然丧尸晶核跟魔法石类似，那就应该都只是单纯的能量凝缩物。”
棠颂也摇头：“丧尸在进化出晶核之前早就已经死亡，脑细胞腐烂失活，不可能发生意识转移的。”
熊满山放下心来。于是话题又转移到异能者晶核上。
“所以不同于赫修以人类尸首为器皿培养出来的丧尸晶核，异能者晶核完全就是病毒和人类基因相结合的特有产物？能发生意识转移纯粹只是巧合？”林阮道。
棠颂道：“不，不可能是巧合。”
异能者晶核为什么不出现在其他地方，正好出现在形成意识的大脑里？为什么无法被现有科技检测？为什么明明很容易就能被吸收，却偏偏拥有超乎超乎想象的硬度？所有者存活时无法进行意识转移，在大脑中形成时间太短无法进行意识转移，只有同时满足时间足够、所有者死亡，才会将意识牢牢存入其中，无法被外力破坏，只能被活体吸收。
这些远不止巧合那么简单，反而更像是某种精密设定、良好运转、暂且不被他们所理解、以能量和意识储存为目的的高科技集束装置。
刘方舟之前哭得有点多，正在喝水，闻言差点一口水喷出来：“啥？！高科技装置？可这玩意儿归根到底不是赫修从凯奥斯搞过来的吗？凯奥斯是魔幻设定，有异兽有魔法的，跟科技这种东西根本就不搭边儿啊！”
“所有东西都能用科学进行合理解释，如果解释不了，那一定是因为我们还没有掌握相关的理论和知识，魔法也是一样。相对于我们这个世界而言，凯奥斯是更高阶的位面，那么在凯奥斯之上，为什么不能有同等级，甚至更高阶的、以科技体系为支撑的位面呢？这样一来，所谓‘集阴煞之气而成’的魔法石，完全有可能是高阶位面遗留下来的残存科技文明。”
“如果这个假说成立的话，那么病毒����不管是原病毒、丧尸病毒还是异能病毒，其实根本就不是病毒，而是某种我们目前尚且无法理解的、经过精密程序设定后被创造出来的有机生命体，其作用正是为了服务于高阶位面生物：只要注射病毒，就能强化躯体进化异能，并且在大脑中生成以死亡为触发条件的意识转移装置。”
棠颂挺直了脊背，越说越兴奋：“后来因为某种原因，这种诞生于高科技文明下的有机生命体流传到了凯奥斯，并在此过程中发生变异，形成了类似于丧尸晶核的魔法石。再后来，赫修将魔法石带到我们的世界，从中分离出了原病毒，原病毒与人类基因相结合，一部分维持了变异形态变成丧尸病毒，还有一部分误打误撞，又激活了被创造时最原本的设定和性能，所以才会出现异能者，所以才会出现异能者晶核！”
要是能得到一颗魔法石就好了，只要能亲自对魔法石进行检测，他一定能证明这个假说到底正不正确！
棠颂抬了抬镜架，眼底满是灼灼光华：“如果有机会，真想去凯奥斯实地考察一番啊。”
林阮想了想，提出质疑：“如果说异能者晶核是以能量和意识储存为目的的高科技装置，以此来延续所有者生命，通过意识不灭，从而达到永生，那么最起码应该保证的，是意识转移的安全性和完整性对吧？但你自己也说了，这些晶核里的意识都是残缺不全的，唯一完整的路修远是因为寻队的保护咒起了作用，这就意味着所谓的意识转移功能根本不成立啊����总不可能发明了这种装置的高位面生物，各个都有保护咒吧？”
棠颂沉思片刻，还是坚持自己的看法：“其一，既然是遗留的残存科技，那么很可能我们现在看到的异能者晶核只是残次品，并未能发挥其应有的完整功效；其二，高位面生物不一定都有保护咒，但只要科技水平足够高，完全可以通过另一种装置实现类似于保护咒的功效。再者，通过死亡触发意识转移只是我们目前的猜测，或许还有其他触发条件能完整地转移意识呢？”
“还有一种可能，所谓永生，其实并不需要意识的完整转移。在我们的文化传说，尤其是道家经义中，普遍认为人有三魂七魄，而死亡会造成部分魂魄缺失，然后再以残缺的魂魄转世投胎����你们发现没有，这和晶核意识转移的残缺性，其实恰好是相互对应的。”
棠颂将自己的晶核捏在指尖，随着转动，折射出令人目眩神迷的光彩。
喃喃道：“或许，这里面保存的就是魂魄也说不定呢。”
沈十安心中一动：虽然只是呓语，但并非没有可能。
难道说，广微道长之所以能发现渠朔的异常，就是因为看到了属于路修远的魂魄？
目光在渠朔身上停留半晌，问棠颂：“他们俩只能一直保持这种状态吗？能不能想办法给路修远重新塑造一具身体？”
渠朔浑身一颤，猛地抬起头：重塑身体？！
路修远牺牲之后，他最大的愿望就是能在梦里见对方一面，再听听对方的声音，跟他说几句话，除此之外别无所求；
察觉到路修远的意识可能还活着，他心中的狂喜简直无法用语言描述，天知道他待在青阳观那几天为此烧了多少香、祈了多少愿，发誓只要路修远的声音不是幻觉，哪怕对方只能一辈子活在自己脑子里，他也甘之若饴，甚至愿意付出任何代价。
可人总是贪心的，现在证明了路修远的确就活在他的脑子里，他又忍不住想要让对方活生生地站在自己面前，摸摸他，碰碰他，用尽全力地把他摁进怀里，好弥补临别之前那个一触即分、每每让他魂牵梦绕又懊悔不已的拥抱。
沈十安问出来的这个问题，无疑令他心中那点自知是奢求的念想一下子滚成燎原烈火，望向棠颂的目光里烫得吓人。
刘方舟等人也兴奋起来，纷纷出谋划策：“克隆啊！重新克隆一个路哥，然后让新江把渠哥的晶核取出来让他吸收就行啦！”
“克隆那也得要细胞吧，路老弟的身体都已经变成灰了，从哪儿能找到他的细胞？”
“细胞不成问题，”林阮说：“我跟老师多次采集过路修远的血样，没用完，还剩不少存在队长的空间里呢。但问题在于，克隆除了胚胎合成，剩下的过程跟正常孕育是一样的，都要从胎儿长起，这里面存在一个时间差的问题；而更关键的是，哪怕是以路修远的细胞培育出来的克隆体，本身也是具有独立自我意识的，这种情况下吸收晶核，情况只会和渠朔吸收晶核一样，路修远的意识恐怕无法掌控身体。”
“那能不能培养出来那种没有意识的单纯躯壳呢？就像科幻电影里演的那种，直接在营养槽里培养至成年体，然后植入意识就能激活启动！”刘方舟道。
“这怎么可能，船儿你也太异想天开了吧！”
“怎么不可能，电影里就是这么演的啊！有钱人可以给自己准备好多具躯壳，这一具身体老了或者残了，直接把意识传进下一具就行！”
“你也说了是电影，现实中根本不可能做到吧。”
林阮和棠颂对视一眼，没有说话。
渠朔看着他们俩的表情，眼中的火焰一点点熄灭下去。
正当他准备安慰沉寂半晌的路修远时，林阮忽然道：“也不是不可能。”
“我的……生物学母亲，也就是我这具身体的创造者之一，她曾经主持过一个类似的项目，培养躯壳，尝试大脑移植，从而延续生命。实验最终失败了，项目也不了了之，但她的确成功培养出不少没有意识的躯体。”
沈十安问：“你们能做到吗？”
“如果能找到有关当初那个项目的详细数据资料，或许可以。”棠颂说：“但那个项目是在京城进行的，末世前的京城，时间过去这么久，原本的京城有很多地方早就变成了废墟，或者被夷为平地，资料有没有被破坏，能不能找到，都是未知数。”
林阮补充道：“当然，这些都只有在回到京城基地之后才能得到答案。”
渠朔胸口热潮翻涌，用力攥紧了拳头：够了，只要还有一丝希望那就够了。
他向路修远保证：“你放心，我一定竭尽所能，将那些资料全都找出来。”
路修远哼了一声。过了一会儿说：“真要找不到那就算了。”
能用这种方式活下来其实已经是上天恩赐的，除了不能自主行动以外，渠朔听、闻、看、触、尝的所有东西他都能同样感知到，只要对方听话，跟他自己的身体也差不了多少。