作者：磨叽磨哩
雪兰像是被惊变吓住了，静在原地不动，黑色尖利的手指就要抓伤他的头脸。晏南突然从旁出现挡在他面前，用枪托将实验体一把砸翻在地，军靴带着狠戾碾上光秃的头颅，蓝色的腥臭液体混着泥白的脑浆在他脚下爆开。
瓦尔已开始射击，以一人之力挡住了全部二十几个实验体。指挥官转身面对雪兰，脸上看不出任何动手时的残酷痕迹，隔着战术手套轻轻抵起他下颌，垂头看着他，担心问道：“宝贝，还好吗？”
发颤的瞳眸聚焦在晏南脸上，雪兰声音发哑，“这是怎么回事？”
晏南沉默了会，“之前在军部有看到报告，这一年来人类殖民地中人口失踪案件的比例剧增����虽然奇怪，但这些事主要由警署复杂，军部便没有派人调查，现在想来，应该是肃正者在命人秘密绑架人类进行基因研究。”
“研究什么？”雪兰已恶心得想吐。
“不清楚，”晏南摸摸他脸，“再往下走很快就会真相大白。不想看就躲在我背后，你没必要知道这些。”
雪兰沉默一会，将手里的步枪握紧了，“我没事。”
晏南垂首吻了他一下，不再多言。
两人说话的功夫，瓦尔已将实验体全部解决，正在擦拭枪杆上沾染的蓝色黏液。晏南走近跟他对视一眼，两人做好准备，持枪戒备着继续前进。
之后在前往中心地带的途中，敌人的数量愈渐增多，除却人类实验体，他们还遇到了另一种可怕的外星生物，他们不属于现今银河系种族中的任何一类，同样是典型的有脊椎双足双手直立型生物，眼睛和皮肤却更像蛇类或蜥蜴，头部覆盖着一层很厚的、形状独特分层甲壳。
与人类实验体不同，他们似乎有智慧，其中一位祭司装扮的敌人在打斗过程中不断呼唤着晏南的名字，说他们做的一切都是徒劳，肃正不会停止����来回重复的话语像魔音一般烦扰，但几人皆不为所动。
祭司像是身怀异能，同晏南所掌握的灵能不同，他能够造成扭曲力场，令人身体失控悬浮。但与之相对的是，使用异能过程中，他本身也会悬浮离地，暴露在掩体之外。
祭司的存在给三人造成了极大麻烦，他身上的防护装置挡下了弹药，枪火无法对其造成有效伤害，在雪兰中招悬浮时，晏南使用了灵能。
灰眸紧紧盯视那半空中的祭司，在晏南鼻腔淌血时，对方的头部骤然炸裂，头部结实的分层甲壳也碎成了粉末。
扭曲力场消失，雪兰从半空掉下，被一双手稳稳接住了。他被抱着躲进掩体后，对方摸着他的头脸，从头到脚检查他，“有哪里不舒服吗？”
雪兰怔视着他，片晌后抬手触上了他鼻下的血痕，“你怎么了，为什么会流血？”
大脑中是熟悉的眩晕感，晏南并未发现自己流了鼻血，不在意地擦去后，安慰雪兰道：“没事，不要紧。”
“……”
雪兰直起身子，沉默着抱住了他，缓缓收紧手臂，“我也没事。”
瓦尔还在以一敌多，通风管道中的第二分队还在继续前进，危难只会不断降临，在这种状况下，担心也没有意义，他们只能继续奋战前进。
重新加入战局，配合瓦尔解决了这一批敌人后，他们继续向前深入。穿过一条窄细的甬道，头顶的导管汇聚到了地面上，出现了莹红色类似卵巢的结构，每一个独立的卵蛹中都有一道暗影。
这里空气湿热，是他们的目的地之一，中央地带，能量聚集之处。
三人走近查看，隔着一层类似树脂玻璃的浑浊窗口，雪兰看见了一张痛苦的人脸����是殖民地中失踪的人类！
“晏南，他们还活着！”他喊了声。
对方反应很快，立刻用枪托砸烂树脂玻璃，将人从卵蛹中救了出来。这里的卵蛹成千上万，但仅有外围几个卵蛹中的人类还活着，被解救后，他们彼此支撑着对方，在惊惧中发抖掉泪，不住地向三人道谢。
这时侧面的通风管道被一下踹开，另一小队成功抵达汇合。马汀为生还者进行身体检查，兰斯则查看着这里卵巢的结构，分析采集着可使用的信息。
其余几人持枪戒备四周，忽然在不远处，晏南看到了一个身穿西装的人影，藏在卵蛹之后，正在一破旧的休眠仓上输入什么。
“停下，别动。”
晏南冷声开口，枪指对方头部，缓步朝他走去。
那人被发现却没有露出惊慌，做出投降姿势举起双手，缓缓转过身来，露出了一张温文尔雅的面容，眼眶中的那双眼在昏暗的光线中散发着幽幽蓝光，像是机械造就的幻影。
“终于见面了，指挥官晏南，”对方弯唇笑了，绅士一般向他颔首致意，“我是幻影，你的崇拜者。”
晏南不为所动地拿枪指着他，“你是人类，为什么要帮助肃正者。”
“我不是在帮助肃正者，我是在拯救人类，只是跟你选择了不同的道路，”对方用那双具有迷惑性的眼睛深凝着他，“肃正者拥有的科技远超银河系现有的所有文明，抵抗没有意义，出路唯有合作。你对银河议会也有所了解，应该已经感觉到了，西塔德有序、富有、充满生机，但人类永远不会是其中受到欢迎的种族，我们不断面临挑战，而不知晓背后的原因。肃正者的出现为人类的未来提供了转机，只要掌握了肃正者的技术，人类就能在银河系中凌驾于其他种族，获得应有的正确地位。”
没有对他的言辞做出回应，晏南静静发问：“殖民地中人类失踪事情是否跟你有关？”
那双不真实的蓝色眼睛像钢铁般坚定，他没有直接回应晏南的话，而是字句缓慢地说：“如果人类要生存，就必须有牺牲，联邦不理解这一点，有些事只能我来做。”
灰眸深沉发暗，晏南静视着他，继续问道：“八年前机械帝国叛国案是否跟你有关？”
对方有几秒没作声，视线微垂，像是伤感。片晌后他开口道：“那是人类历史上最大的悲剧，如果我更早些下定决心与肃正者合作，那一切也许不会发生，”他看向晏南，“如今再也没有地球可以拯救，但人类还有希望，一切为时不晚。我很欣赏你，指挥官晏南，你是人类难以估量的财富，只要你加入我们����”
晏南开了枪，连续射击，幻影跌倒在地，死前最后一刻蓝眸中都流露着难以置信。
目睹了一切的雪兰走过去握住了他的手，看着幻影的尸体道：“他好像不是完全的坏人。”
晏南回握住他，轻声说：“合作的基础是平等，肃正者的科技远超人类，不可能跟人类合作。也许他的初衷是好的，但一路走来，他已经像我母亲一样被影响教化，成为了人类难以估量的威胁，就像克里姆族中那些破坏归零器建造的教化者，坚信着自己是在拯救克里姆文明，实则成为了毁灭他们种族的帮凶。”
雪兰默了片刻，点头道：“你是对的。”
马汀已处理好生还者，兰斯也收集好数据，指挥官没有迟疑地往回走，吩咐说：“第二分队带走恩和将军的休眠仓，带领生还者从主路返回，主路我们已经清理过一遍，危险性已降低许多。”
亚瑟应了一声，和另一名队友去搬过休眠仓就要带队离开，马汀却在这时持枪来到了晏南身前，“STAR，我曾服役三年，我跟你们一起。”
STAR是特尔文族战备武装特战队的别称，晏南并不知晓这个信息，闻言有些意外，片晌后点了头，“好，你跟我走，准备好就出发吧。”
“等一下。”雪兰从马汀那取了一只神经修补剂，给晏南进行了注射。
晏南顺从配合，结束后缓声道：“谢谢宝贝。”
修整后几人继续向着控制中心前进，前路空间愈渐开阔，但奇怪的是遭遇的袭击却愈渐减少。数十米高的洞穴顶部，导管已粗大至十几米粗，从四面八方汇聚到这里，通向远端一灰蒙亮处。
几人皆隐隐有了预感，那尽头就是他们此行的终点，也会为他们的一切疑问给出答案。
穿过幽闭静暗的走道，通过自动升降平台滑行至一蝎红色金属板搭建的浮空平台，在从空间站外映入的末世般的黄光中，他们看见了令人心神大慑的一幕����
数根粗壮导管汇聚的终点是一巨大的机械，也许并不完全是机械，因为它是以人类的血肉转化造就，看上去也是人类结构，是一个有机与无机的结合体，能看出金属构架的胸骨、脊骨和头骨，上面的血肉则更像钢筋，导管正不断向其中输入流体。它还未完成，但已足够令人骇然。
瓦尔已端起了枪，“什么鬼东西！”
晏南也眉心紧锁，目光逡巡着这吊在半空中的巨大胚胎，寻找着它的弱点。
“导管，”马汀说，“支撑作用，也是它的营养来源。”
晏南闻言瞄准导管开枪，连发数枪后，导管却没有任何损坏。子弹惊扰了这里的安静，那看似未完成的胚胎突然睁开了眼，三道橙红色的无机质目光集中在了晏南身上。
众人惊骇的同时，晏南在脑中听见了一个声音，不是陌生的声音，却是他的母亲，莉莉安娜的声音����
“晏南。”
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大家都开始站晏南了耶～
第130章 归来
那声音唤出了他的名字。
雪兰已扑过去想将晏南护去掩体后，但晏南却接住他将他拉去了身后，灰眸盯视那高大的未知生物，开口问道：“你是谁？”
“我们在不同的时代有不同的名字����亚利安、灭绝者、旧机器、神使……”那巨大的头颅微微垂下，眼睛中的亮光宛如火焰，“创造我们的文明称呼我们为����肃正者。”
这回答合理却又令人震骇。对方使用莉莉安娜的声音也许是想降低他的警戒，但这种行为实际上对他来说是一种莫大的侮辱。晏南的神色有些空，一时间陷入了静默。
那个声音在他脑中不带感情地继续，“对于银河系的文明而言，我们是类似于神的存在，掌握着你们无法理解的力量。”
晏南深深出了口气，沉声问道：“谁创造了你们，你们的目的是什么？”
“我们的创造者早已消失在银河系的历史中，但我们一直在履行被赋予的使命����保护银河系有机生命的存续。”
“保护？”
晏南反问道：“通过灭绝生命的方式来保护生命？”
“是的。”
三只眼睛一齐看着他，对方静静道：“有机体文明的发展总是遵循同样的轨迹，为了突破发展壁垒，必然构建人工智能以弥补自身不足。人工智能的诞生会打破有机体存续的平衡，低等有机文明无法与高等无机文明抗衡，战争爆发后存续概率趋近于零。为了保证有机体文明存续，我们会在其发明出人工智能时进行肃正，保留其中强大文明的基因文库，化为我们的助力，如此有机体及其文明都可获得存续。”
雪兰从背后抱住了他，手紧扣在了他腰上。察觉到腰上的力道，晏南像是回神，覆上他的手，开口质问肃正者，“所以你们灭除了自己的创造者？”
“有机体无法脱离情感来看待事物，我们不奢望你们能够理解，”半空中吊挂的巨大胚胎像一尊邪恶的魔神，在晏南脑中引诱教化，侵蚀着他的思维，“肃正即将开始，你们的枪炮无法伤害我们，一切尝试皆会是徒劳，放弃抵抗吧。”
见晏南站着不动，对方似乎觉得起了效果，继续加码道：“这一轮回中人类的基因已被选中留存，能来到这里，你们的潜力已被认可，加入我们，你们会在肃正后获得延续的机会。”
晏南拉开雪兰的手，将他带到身前，在他耳边说：“乖宝，去躲起来。”
雪兰抿了下唇，没有犹豫，跑去一旁躲在了掩体后。
相较于那尊肃正者的半成品，晏南渺小得像一粒尘埃，但他的存在却这般显眼，迎面正对那人类难以理解的高维生命，背脊挺得笔直。一路上牺牲的同伴、数年来消失的文明����看不见的星火存续不灭，从五万年前传递至今的反抗意志在他身上闪耀，令他像星辰般明亮，连那火焰般的烧灼灵魂的眼睛都在其面前黯然失色，灰眸紧视对方，他缓缓摘下了左手的手表。
“我对你们而言是蝼蚁一样的存在，人不会跟蝼蚁解释，就像你们没有理由来劝降我，现在你们会试图跟我交流，正说明我们所做的一切没有白费，已有了撬动杠杆的砝码。”
话音落下时，那巨大的胚胎突然在半空中剧烈抖动，像遭受了精神入侵，在平台上其余几人震撼的目光中，那胚胎抬手挣断吊挂��身体的导管，向下坠了下去。
而与此同时，直立的指挥官站不稳般跪倒在地，雪兰立刻冲了出去，伸手去接他。马汀也迅速赶至，取出神经修复剂要给他注射。
下方不知有多深，几秒过去了，始终未曾传来重物坠落声。针头插入颈部，橙黄的液体被注射了一半时，异变突起，平台边缘被两只插着导管的机械巨掌把住，那本已经掉下去的胚胎重新攀出，露出了猩红的目光。
瓦尔挡在三人身前，当即端枪射击。他用的是重型机枪，在任何情况下都可以扭转战局，此刻却失了作用，冲天的火光扑向肃正者的头颅，对方却毫发无伤。
肃正者盯视他们，眼中骤然射出激光。
“躲开！”
瓦尔大喊着回身将雪兰扑倒在一旁，马汀一下扛起晏南，翻身躲去了掩体之后。
激光射在未知金属构成的平台上，形成了三道接近一米宽的深厚灼痕。
雪兰在瓦尔身下挣扎，要去找晏南，瓦尔死按着他，对马汀喊道：“让紧急系统过载！我们得离开这里！”
“我去！”
马汀将晏南抛给他，翻滚着躲过又一轮激光，冲瓦尔大喊：“带他们走！”
瓦尔没有任何迟疑，将雪兰和晏南一人一边扛在肩上，转身往平台边缘跑，那里有一活动升降台，可以带他们离开这里。
马汀仍在躲闪，试图接近暗埋在平台中的紧急系统，但肃正者已将目标由晏南转向他，激光连续射击，几番齐射便毁灭了平台上的大半掩体。
周围已尽是灼痕，不大的金属平台上已没有多少落脚之处，马汀躲无可躲，在原地站起，竟直直朝着紧急系统冲了过去。
瓦尔已趁机上了升降台，一脚踢开了开关，升降台震动了下，开始移动����折返已来不及，这方平台是唯一的出路。
马汀连续躲过激光的齐射，翻滚至近前，一把拉开了在肃正者头颅前的控制台。升降台已迅速滑降离开，雪兰眼眶发烫地望着逐渐远离的金属平台，已猜到了结局。
肃正者的巨目中激光再次开始成型，马汀却站着不躲，手下快速地更改设定，嘴里哼着无人能懂的小曲。
重设后的紧急系统被压回地下，平台滑走前的最后一秒，雪兰看见对方直起身来，激光的红光将那道瘦高的身影笼罩，通讯器中传来马汀的最后一句话����
“三分钟，离开这里。”
激光冷质的射鸣声逐渐被抛在身后，雪兰眼眶泛红地抱着昏迷的晏南，靠在一处金属凸起上，默声失语。
瓦尔并不显得感伤，端着枪警戒周围。
瓦尔有这样的反应并不奇怪，他跟马汀的关系一直很僵，当初在西塔德上船时便发生过争执，差点在甲板上开火。原因自然是克罗根族基因锁的事，马汀是制造出基因锁的首席研究员。
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