作者：巫喵幽暗
可现实却是，没有东西出来袭击他们。
“含有光铱的莫非是这些漂流岩么。”拉法尔没来得及多想，只能初步判断前期探测有所误导、星龙不在这些巢穴中已是定论。
从无人设备上传回的情报果然靠不住。
可是阿刻罗号上一次经过这里已经是四百年前，模拟计算到底只是一种推测，星龙在此期间全员迁徙去了别处并非不可能。
或者，还有个符合非生物论的猜想，这些“岩山”是新的龙种还未形成的样子。
“找一座‘山’进去看看。”
V表示眼见为实，慢慢靠近那些蜂窝状的巨型漂流岩，一刻钟后，他把作战艇悬停在一处入口边上，隐蔽起来。
洞口没有动静，只有隆隆的风。
拉法尔解开安全带就准备往舱门走，被V按下。
“先等长尾探测里面的状况，近距离下它的影像功能可以传回真实画面。如果确实什么都没有，我们再进去。”V的指示有他的道理，越反常越该谨慎。
“光铱聚合体却不是星龙，这的确是个以前没注意的盲区。”拉法尔藏起那隐约的失望和不甘，他现在的心情就好像宴席没开就被撤走了桌子，杀戮的“雅兴”荡然无存，自然看眼前无辜的漂流岩不大高兴。
但如果会攻击的龙群变成任人采撷的石头群，能提供相差无几的光铱，坏事也会变成好事，他告诉自己耐心点。
半个小时的等待，探测器返回，带回确实没有星龙身影的消息。拉法尔仔细查看那些传回的影像，明显发现这些洞穴内壁有水蚀现象而非星空风的侵蚀，能被这样侵蚀出一个个孔洞出来，只有星龙切实飞过岩层才做得到，它们一定曾在这里停留过。
可是现在，这片漂流岩带仿佛已经变成龙群无名的坟茔，什么都没有留下。
V同样也在看这些记录画面，而他的目光久久停留在其中一张上。
“你在看什么？”拉法尔把目光投向同一个画面，放大它，发现里面的蹊跷。
“这是……”拉法尔仔细辨认，画面锁定的是紧贴在洞壁上的一个异常的突起，像个包囊，在钟乳石质地的洞穴中十分醒目。
不只是它颜色偏亮，几乎半透明，更因为这东西在散发微光。
这光带着微微的虹色，和星龙身上散发的一模一样。
“星龙真是岩石里结出来的？”这是个颠覆传统的重大发现，就连拉法尔也开起玩笑。他之前那些不满骤然消失，虽然没找到星龙，但这些含有光铱的特殊漂流岩竟然真的有极大可能是“巢”。
“我要去回收它。”拉法尔立刻道。
指挥官没有阻止，只是同样背起武器箱，笑着说：“我当然和你一起，还妄想甩掉我吗。”
两人进入探测器有所发现的“溶洞”，里面空间广阔，的确是供星龙通过而不是人类这种体型。前行几十码他们就到达目的地，拉法尔蹲下身，触摸这个黏在洞壁上的异物，手上触感微凉，跟摸上石头差不多。
有了参照后，他才发现这东西有一人多高，他用整整两个序列不同类别的侦测魔法，对包囊做了个初步“体检”，最终说道：“确实是光铱聚合体，只是没有龙的形态。V，你的眼睛能看到它有核心吗。”
如果此时拉法尔回头看一眼，就能看到V在居高临下盯着这个异物时格外……痛恨。
他的目光有如黑暗深海，阴冷锋锐，洞穿他所视之物，冰冷得仿佛能把这世上一切热量都带走。
但他没有让拉法尔久等，在恢复如常后很快便指向靠近上方的一个位置，声音也调整得看不出一丝破绽：“在这里。”
拉法尔顺着看去，无论用任何方式都获得不了跟V同样的视野，只得无奈敲了敲这层石壳：“只有人类能看到，证明它是‘活’的。这有些难办，我想把它整个带走。”
沿着突起部分挖取它很简单，可拉法尔不知道这么做会不会导致这颗还没长成星龙的果实跟巢穴“断根”，直接变成死胎。
从长计议似乎是最优解，可对拉法尔来说以往挫折都是绕着他走的，没做成想做的事，简直就是在他头顶扣失败二字的印章。
指挥官给了他一个不计代价的办法，尽显他的支持。
“让后勤回收车过来拖曳整座漂流岩，缀在阿刻罗号后面供你研究。”
说出这句话，V明显从拉法尔脸上看到一丝矜持的雀跃，他同样跟着露出笑容，说道：“我们选择这条航线是为获取更多光铱，不可能空手离开。就算没有星龙，这些岩石也可以攫取光铱。阿刻罗号徘徊在此的时间，你可要争分夺秒为我们想出对策，首席。”
拉法尔摆出一个手势，让V拭目以待。
不过是把这些岩山当作星龙来处理，简单。
“最大的那座山里面会不会有更多。”
离开时，拉法尔把目光转向地图上最宏伟的“巢穴”，若有所思。
他所说的目标处于整个岩带中央，如同风暴之眼，大部分漂流岩都在环绕它，仿佛它自带引力，牵引着其他物体拱卫自己似的。
“别这么贪心，先解决当下。”V让拉法尔稍安勿躁，可是避开对方的视线后，他眼里的冷近乎藏不住了。
他淡淡说道：“我们还有时间，总会解决那里的。”
数十台回收车在半天时间后成功撬动这座巨岩跟在舰船后方，拉法尔确实没有浪费一分钟，直接把溶洞当成临时研究室，一头扎在里面，十分谨慎地探寻起岩山和星龙果实的连结关系。
可是他很快发现，事情不是自己想的那样。
“包囊”和山岩没有连结，它们当中的光铱各顾各的，不为彼此提供力量，这一小片奇怪的狭长囊体只是像一颗橡皮糖一般黏附在岩体上，和原本的山没有任何关系。
不是里面生长出来的，那它为什么会在这里，是巧合吗？
“星龙在这里意外死亡，遗骸成为了石蜕？可是没有体型这么小的星龙……”
在不停产生新疑惑的时刻，拉法尔的外部脑传来通讯请求，又因为它的主人设置了勿扰，发不出一丝声音。
拉法尔正沉浸在思考中，根本没有注意到，终端竭力亮起的光最后闪烁几下，还是熄灭了。
拉法尔拿出法刻刀，准备直接剖开石皮，把核心取出。
不同龙种的核心有明显区别，从那上面就能辨别出它曾是哪一类星龙。
“滴����！”
拉法尔顺着忽然响起的声音向源头看去，发现自己的终端竟然不知为何被从勿扰模式强行恢复，发出了声响。
光屏亮起，对着石头旁的拉法尔展示一条手写留言。
上面写着：
“首席，救救我！”
这是他的助理乔的字迹。
第55章 扇区B��第五十四章
留言的笔迹非常潦草，并非落在纸张，而是雕于岩壁的石刻，跟拉法尔周围的环境相当搭调，正因为如此才更为怪异。
乔现在应该是一名大学院生，可是这条留言下方给出的坐标被拉法尔一对照，发现它发送的地点竟然在阿刻罗舰外，库伊伯漂流岩带的“主峰”附近。
拉法尔关系亲近的人当中，罗修一直作为室友在他身边，雷伊还在当副部，每次拉法尔去医疗部实习他们都能聊上几句。
只有他的粉头发活泼助理，拉法尔确实没有在这次旅程中见到过。
大学院学生众多，拉法尔不可能熟知他们每一张脸，乔本身性格又不是争强好胜那一类，泯然于众之后，拉法尔以为对方还在好好学习争取毕业的阶段，无从得知他的近况。
乔不在阿刻罗号上？
可无论人类还是人工躯，都不可能脱离阿刻罗号在星空中生存。
而且，他叫他“首席”。
跟船上所有人已经没有上一次旅程的记忆不同，乔还记得拉法尔是谁。分析机唯独漏过了他？还是说在批量清除那一刻，乔已经不在船上，因此逃过去了。
怪事不止这一件，他的终端被自己武装得保密性极强，不该被忽然从外部破解，强行跳出勿扰模式，若非如此，他将错过这条信息。
谁在给他做出提示？这里没人有这个能力。
乔的呼救无法忽视，可是另一边，本就处于解剖关键时刻的拉法尔已经破开包囊外衣，正准备把它从岩体上剥下来取出核心。他只能一心二用，颇为暴力地将手边这具石茧破坏，同时回拨刚刚未能接取的通讯，发现已经无法接通后直接按向蛇眼权杖徽记，这个按键现在已经成为他专门联络分析机萨耶罗的捷径。
“萨耶罗，乔现在是大学院的学生吗，他在哪里。”
没有传来半点回应，拉法尔知道分析机本该有问必答，它听到了，但它保持了沉默。
此时，被完全破坏的茧也因彻底失去活性而龟裂破碎，“死亡”使得石衣中的核心显露，被拉法尔轻而易举撬了下来。
拉法尔只从外观、大小和重量就能看出����这是皇后级星龙的核心。
这怎么可能？如果是斥候级，拉法尔能接受龙种死后逐渐萎缩到不比一个人高的大小，但皇后级是真正的巨兽，龙体材料在星空环境中最能保持状态，自然情况下就算过去近万年，死去的星龙都不该这么面目全非。
两件完全无关的事挤占拉法尔的头脑，他却下意识认为它们有所关联。至少，他发现的和他得到的求救都在这片漂流岩带中。
他需要一艘作战艇。
可拉法尔得到的却是驳回申请作战艇的答复。行动部表示，整个岩带当前时间都被划为禁区，原因是����主炮即将向该区域发射。
拉法尔向岩带中心的方向猝然望去，视线却被重重岩壁阻隔，他的目光显出一刹那的空茫。
“……”
对付单一皇后级星龙都只需要动用副炮，消耗最大的主炮只有指挥官权限才可能调动，航海部绝不会擅自做主。V没有告诉拉法尔，他打算耗费珍贵的能源横扫漂流岩带。
指挥官终端无法接通，拉法尔直接传送回阿刻罗号第一舰桥。
那突然的呼救瞬间就拥有了最关键的逻辑，主炮对准库伊伯，正在那里的乔因此向拉法尔求救。
“V！停止主炮校准！”
拉法尔突然闯入舰桥，声音比他轻巧下落的身影还快。擅闯舰桥在平时准会得到几个口头警告，所有人的目光汇聚到突然出现的年轻人身上，满是疑惑，都还没来得及喝斥他。
拉法尔不需要解释他为什么出现在这，他现在眼里只有一个人，他看向站在主视屏前的指挥官背影，发现对方没有出声，也没有动作。
如果此时拉法尔的理智没有因不敢相信而罢工一半，他一定能明白V无动于衷背后的意义，但他还是在舰桥警备人员驱赶他前快步走上去，压住V的手腕将他拽向自己，逼视那双深金色的冷漠眼眸。
他极力压低声音：“V，乔在那里！”
V神情微怔，可这副表现不是惊讶于有人在那里。
他没有向舰长传递终止发射流程的指令，凝重地看向拉法尔，看向他的终端再次不受控制跳出那条石刻留言。
“……”他知道这是谁在控制外部脑，让本不可能传递而出的讯息被拉法尔得知。
����他明明警告过法拉契，不要碍他的事。
V的表情纹丝不变，坚冷神色里填满不容置疑，他说：“没有人在那里，拉法尔。”
他的声音依旧很温柔，如果忽略那股咬牙切齿。
叶莲娜舰长正向他们走来准备询问状况，主炮的发射只待指挥官一声令下，时间逼迫拉法尔沉声道：“我知道这看上去很可疑。那就让我去确认，不用多少时间。”
“不行。”V反握住拉法尔的手，力道很重，如同一种绝不让他离开自己身边的钳制。
一切温柔和熠熠从这张脸上消失殆尽，他的神情冷肃到令人胆寒。终日压在金铁般外壳之下的炽烈情绪只需一道缝隙就能爆发，熔岩腐蚀的既是自己的伪装，自然也有其他。
“我会和你解释，但不是现在。”V与拉法尔十指交握，试图牢牢牵制对方一探究竟的想法，语气比脸色软一些，带着点恳求，“不要问，拉法尔，我之后会告诉你的。”
拉法尔的红眸直直地定在V脸上，把对方近在咫尺的悲哀和孤注一掷看得真切，可是他不明白。
他不明白为什么，有些秘密总是挖不完。可是他又在这一刻明白了，V的累累伤痕只是藏得很精心，并不是因为和他在一起就被治愈。
V此前每一次挣扎都想方设法避开他的目光，直至此时，拉法尔才从这双眼里看到直白凶悍的仇恨，只该在非人的野兽身上出现。