作者：群青微尘
“怎么了？看我做甚么？”
小泥巴抬头，略带敌意地看向那苍白孩子。
“没怎么。”那孩子冷冷地道，“你坐着我的位子了。”
小泥巴左顾右盼，书屋里确是只有一张空桌椅。可凡事需讲究一个先来后到，于是他对那孩子白眼相看，道，“这哪儿算得你位子了？上头刻有名字么？我既坐下，那便算是我的位子啦！”
谁知他这般一说，那苍白孩子便冷淡地朝身后仆从看了一眼。当即有个仆从走上来，手里拿着一柄小平刀，在那木桌上毕恭毕敬地刻了个“文”字。那孩子亦伸足一踹，将小泥巴蹬倒在地，有仆役将木椅扶起，用绢布掸了尘，铺上獭皮垫。那孩子坐下，向他冷冷地微笑，“你瞧，这位子上如今已有我的刻字，我如今也已坐下，那便也算是我的座位了，是么？”
小泥巴被踢翻在地，心头似点起了一把火，腾地站起，大喝道：“你踢我作甚，难道不知先来后到的道理么？”
那孩子却道：“我知道，可这位子一开始便是我的。要论先后，也当是我先你后。”他凤目一挑，眼里似带着戏谑与蔑意，“何况，你与我说甚‘道理’？在这里，我便是道理，是规矩。”
瞧那趾高气扬的模样，小泥巴气不打一处来，那老秀才忙过来打圆场，却也不帮着小泥巴说话。一来二去的，小泥巴最后连个坐着的位儿也无了，只得迁到书屋外窗下听讲学。
小泥巴被撵到了屋外窗下，早春风寒，手指头冻得似萝卜一般红。跟他一起被赶出来的还有一个着丝絮衣的鹁角小孩，是因先前在旁人背上画乌龟，被先生打了手板后撵出来的。小泥巴蹲在窗下，一副忿忿模样。那鹁角小儿看了，朝他嘻嘻直笑，说，“你是初来的？真是不懂规矩，文家公子也敢招惹？”
小泥巴愣了一愣，探出半个脑袋望向书屋内，那消弱而傲气的孩子正坐在木桌前，翻着《东莱先生左氏博议》，脸色惨白得如一抹月光。那孩子很瘦，且袖管里露出一截细手臂，上面缠满止血用的绢布。小泥巴缩回头，问鹁角小儿道：“那便是文家公子？”
这族学是文家所办，若那吊死鬼似的孩子便是文家公子，那他还真是破学第一日便惹上了个大麻烦。鹁角小儿自豪地昂头，说：“准确说来，这里的所有人都与文家沾亲带故，我也姓文呢！但若说最亲的，还当属方才与你起口角的那位。”
“他叫甚么名字？”小泥巴又问。
鹁角小儿忽而支支吾吾起来，拿树枝在地上比比划划，却说不出个所以然来����原来是尚不会写字。
小泥巴又奇怪道：“他既是文家公子，为何不在教馆里学，有专门的教书先生教他念书，为何竟跑到外头来同我们一起上学？”
那鹁角小儿拿古怪神色看着他，“你真一点儿也不懂文家之事？哼，那厮虽说是文家少爷，却也是个随时能撤下的便宜货。文家为了铸神迹，每年都得耗掉大量活人，这几年都换了几个人做文家公子了。前一个丧命了，其余人便补上去。也不知如今这位能撑得多久。”
小泥巴听得毛骨悚然。他偷偷再看一眼那文公子，只见其手上裹满细布，隐隐露出一点血色。一个活生生的人，都能被文家轻易抛弃掉么？
他俩正有一搭没一搭地谈天，不知何时，塾师已拿着戒尺走了过来，横眉怒目，瞧着窗下的两个小孩儿道：
“文安道，易情，你俩交头接耳，也不仔细听授书，当罚！”
说着，老塾师便伸出手，将他们的面皮揪起，拧麻花似的转了一圈。小泥巴不知他说的是谁，待憋出几滴眼泪，方才想起自己大名叫“易情”。塾师又道，“我方才授了一篇诗，现今便来考考你们，看是不是真神游天外了：‘荒庭垂橘柚’的下一句是甚么？”
一旁的那小儿抓耳挠腮，可从空空的头脑里抓不出一句诗来。小泥巴却昂首挺胸，答道：“是‘古屋画龙蛇’。”
“这两句诗是甚么意思？”
“这是《禹庙》里的句子，说的是夏禹虽疏川导滞，合通四海，那纪念他的庙宇却凄凄冷冷，空寂一片。”
小泥巴说着，又叹息道，“这是用了《禹贡》里‘厥包橘柚锡贡’的典。看来哪怕是圣人，虽于古昔铸得神迹，可现世却也无人挂记。”
老塾师听着，眼睛越睁越大。一个个头堪与桌椅齐平、初来学塾的小孩儿，嘴巴里竟能吐出几点墨水来。
他捋着须，久久无言。半晌，才问：“你先前学过字么？”
小泥巴答道：“说是学过，倒也不算学。我在山上道观时，观中道人拿了几册书给我看，我看了便记得了。”
“《三字经》、《百家姓》、《千家文》已学过了？”
“方才草草翻过，”小泥巴说，“不过大抵都已记在脑海里了。”
老秀才似是被他这狂妄答话惊得舌桥不下，遂问了几句书中语句，小泥巴皆对答如流。老塾师的脸登时似漆过一般雪白，慌忙道。
“你别坐在窗下了。墙边有块稻禾垫，你便拿上，坐在书屋后头听学罢。”
这破蒙的第一日便如此平平淡淡地过去了。
散了学，小泥巴背起芨囊，艰难地爬回天坛山上。新月似细细的弯眉，悄悄描画在天边。晚上，他与两位道人聚在堂屋里吃饭，说起了今日发生之事。末了，小泥巴抬起沾了饭粒的脸，好奇地问天穿道长，“师父，你知道文家公子是谁么？”
天穿道长正吸着烩面，顾不得答他的问题，待将一碗面吸干净，才抹着嘴巴答他，“知道。他怎么了？”
昏黄的灯火里，小泥巴义愤填膺：“他真是个混球、王八蛋，将我踢下椅凳，强占了我的位子！我见到他，心里的火便烧起来了，一刻也不停过！”
天穿道长想起许久以前她去文家时，确是见过一个捻金锦缎衣的孩子。可那小少爷彬彬有礼，不似生了副倨傲性子。
还有一个怪处，小泥巴未出生时，那时她便已见过那文家少爷，那时那小少爷已八九岁，怎的过了十年，依旧是学岁的模样儿？
“我知道文家有两位公子，有一位叫文高的，脾性极坏。”天穿道长将疑惑抛到脑后，一面说，一面偷偷去夹微言道人碗中的烩面，“另一位我见过，倒不似你说的那般轻傲，你约莫是碰见文高了罢。”
文高，文高。小泥巴咀嚼着这个名字，忿然地咬牙。总有一日他要好好教训这秃孙！
第十八章 孤舟尚泳海
翌日，小泥巴怀着对那文公子的恚恨之情拾掇笈囊，欲要下山。
他方拾整好行囊，三足乌便叼着玉兔从枝头扑扑飞下来，得意地叫道：“今儿我俩随你去上学！”
小泥巴斜眼瞧着它俩，道，“上学又不好玩，你俩来作甚？”
“我听闻你在山下遭人欺侮了，这怎么成？以牙还牙，以眼还眼。咱们躲进你的笈筐里，寻机出来啄欺侮你的那厮！”
三足乌得意地道，玉兔在一旁鸡啄米似的点头。小泥巴正犹豫着，却见得白发苍苍的胡周拄着挂蒲芦的平头杖从药圃里慢慢走出来了。今日的微言道人挑起了袋络担，手里拈一惊闺小铃，粗白的麻布衣衫，一顶蓑笠，活像个走街串巷的货郎。胡周看见了小泥巴，笑道，“怎么，有人欺压你？”
小泥巴自尊心甚强，一口咬定：“没有！”
“你长到这年纪，约莫也快能动用宝术了。那文家的族塾里聘了方士，到时也会教你修些道法。待你学会了宝术，若是用得得当，便休想有人能赚到你便宜。”
“宝术？”小泥巴不解地道。“我听师父说过，许多人都有一件宝术的，比那方术更强力。有些小孩儿自呱呱坠地起便能用宝术啦。我长这么大了。怎么还未见宝术的影子？”
“谁知道？这要问你师父去！”胡周嗬嗬地笑。
“道人您生到这把年纪，可有宝术么？”
小泥巴这般一问，却见胡周老脸胀得日头似的红。胡周嗫嚅道。
“没、没有……不过罢了，先不思忖这事，专心些在课业上。你今儿下山念书，我下山卖货。这几日我方炼得些金精丹、五石散，一并拿到黎阳县里卖了，挣些饭钱。”
小泥巴懵懂地点头，问道，“那您今夜回山上来吃饭么？”
胡周嘿嘿笑道，“回！我哪日不回观里？且今晚不但要吃我的饭，还要吃净你的那碗！”
待微言道人佝偻着背，在山雾中行远了。小泥巴想了想，还是将三足乌与玉兔两只毛球塞进了竹笈里。
下了山，入了书屋。小泥巴从墙根寻来了昨日自己坐着的稻禾垫，仆了仆灰，在后面坐着听课。
笈筐里的两只小玩意儿好奇地探头，小泥巴方按下三足乌的脑袋，玉兔的头又冒出来。一来二去，他也不禁气恼，低声对它们叫道，“你俩别看了，一个教书老儿，几个读书娃娃，有甚好看的？”
三足乌喋喋不休：“老子是在寻那欺负你的粪蛋，他在哪儿，又是哪位？”
小泥巴赶忙一把捉住它的鸟喙，这乌鸦再这样呱噪下去，准会被人发觉。在旁人眼里，这会说话的一鸟一兔与精怪无异，若被发现，他也定会被当作与妖异勾结之人，轻则被撵出学馆，重则被捉住笞挞，打个半死。
可三足乌话音方落，一个冷冽的声音却在一旁响起：
“……是我。”
小泥巴猛然抬头，却发觉一道黑影不知何时已暗沉沉地盖在身上。昨日那踹倒他的苍白孩子竟已神不知鬼不觉地蹲在身旁，目光犹如两柄尖刀，直指小泥巴的笈筐。
是文家公子。
他脸色惨白如幽鬼，面貌分明生得清秀不俗，可两只眼又仿佛照不进光的隧洞，阴森可怖。
念书声琅琅而起，无人发觉正处于书屋后方的他俩。小泥巴寒毛乍起，他脊背上像结了冰，只觉被那文家公子盯着的自己宛若被蛇缠绞的田鼠。那恐惧感毒蛇一般爬上来，盘绕心头。手心里出了汗，他的手紧紧捂上了笈囊，将三足乌的脑袋按下。
“方才是谁在说话？”文公子似笑非笑，在他面前蹲坐下来，两眼弯成细缝，道。“且似是在说我的坏话。”
小泥巴拼命摇头，“你听错了。”
文公子微笑，“不，我没听错，声音是自你的书筐里来的。”
寒意愈来愈重，小泥巴的手都在打颤。他着实想不到，一个与自己年纪相仿的孩子，怎就能给人这般恐怖之感？他想了想，掀开笈布，给文公子一瞧。那筐里空空荡荡，只有一支鸭毛笔。
“你瞧，我书筐里甚么也没有，所以你说话音是自此处而来，那无疑是你听走了耳，弄错啦！”小泥巴说着，又轻轻放下笈布。方才掀布时，他眼疾手快，用余下几指将三足乌夹起，三足乌亦反应星速，一下将玉兔叼起。它俩藏在卷起的笈布后，一眼望去竟似是筐中别无他物一般。
“真的甚么也没有吗？”文公子的笑意更深了些。
“是……是呀。”小泥巴磕磕绊绊地道，此时却惊见文公子伸出先前背在身后的一手，那手里却紧紧揪着三足乌的两翅和玉兔的一腿！
小泥巴心中一颤，慌忙回头去看自己的手，不知何时，藏在他手心里的三足乌已不见踪影，转而出现在了文公子手中。
这一切发生得神鬼不知，亦教小泥巴摸不着头脑。
“一只三脚鸡，一只肥兔儿。”文公子眯着眼，看着在手中不断挣动的两只毛团，轻笑道，“你是叫……易情罢？竟敢将妖邪之物带进书屋来？”
“它们不是妖物！”小泥巴赶忙争辩道。
可文公子已在将玉兔的一耳慢慢往外拽了，动作缓慢，却残忍无情。玉兔呜呜地叫，最后还是忍不住道了一声：“痛！”
文公子这才放开兔儿，笑道，“会说话的兔儿，不是妖物，又是甚么？”
小泥巴一时语塞。
“这里是文家开的族塾，虽说只是个蒙学的地方，却也会邀方士来授些天师符��、神仙方术，你若是带这等妖异前来，你猜会怎么着？”文公子笑盈盈道。
“会……被撵出去？”
文公子笑容可掬，“是啊，会被从这人世间一路撵向阴府。你不知未被世家拘养的异兽皆算作妖邪么？若是被发觉你将这两只玩意儿带来文家宗塾，你会死，会被如今便站在屋外的咒由方士杀死。”他又道，“你猜，若我现在同塾师说一声，你会落得甚么下场呢？”
小泥巴心虚了，他悄悄往外瞥去一眼，只见檐下暗影重重，除却皮甲侍卫外，还有些得罗乾道。看来文公子所言非虚。
似是感到了重重杀气，就连三足乌与玉兔也怯了声儿，缩着脑袋一动不动，装作石头。文家请来的羽士皆是道门翘楚，随身携十数法器，它俩如今落下凡间，并无神力，正如待宰肥肉两块。
见情势不妙，小泥巴慌忙跪地，重重顿首，说：“算我求你啦，这鸟儿兔儿不过是两只饭桶，我平日里饲着玩，实则人畜无害，你可千万别说出去呀！”
谁知那文公子却笑道，“我凭甚么要听你的请求？”
小泥巴惊呆了。文公子只是温良地向他笑着，那笑脸下仿佛藏着汹涌暗流。最终，小泥巴嗫嚅着问，“那你……要怎样……才能……”
“我昨日正恰听到塾师考你诗句，你的书念得不错，是么？”
文公子皮笑肉不笑地问道。小泥巴为难地点点头，又摇头道，“我是学过些书，可却算不得不错。”
“你替我过了日考，我便不告诉先生你带了妖物来。”
小泥巴听了这话，先前沮落的心情总算高涨起来，“真的？”
“真的。”文公子伸手拿过自己桌上的白麻纸，“今天的日考便是用小楷钞《孟子��滕文公上》第一篇，你替我钞完，我定信守诺言。”
接过那白麻纸，小泥巴一看，只见那纸上已誊了几句话，可那字皆七拐八扭，似是缺筋少骨，更有不少别字，如“世”作“市”写，“自”成“白”样。他见了，心中不禁咋舌：字如其人，这文公子字这般寝陋，可见心地也丑恶！
小泥巴打了一盂的水，在碗里推开墨，趴在地上开始钞书。文公子从头上解下一条交织红绫，将三足乌和玉兔的腿捆作一块，红绫的一头牵在他手里。塾师似是对他的独断专横早了然于胸，竟不去管在书屋后头闹腾的他俩，只叫群童翻覆读《论语》。
小泥巴钞罢书，再看一眼白麻纸，只觉自己小楷端正秀丽，笔笔可嘉，接在文公子那蚯蚓似的丑字后，简直如牛粪里开出了鲜花。可文公子却不依不饶，看了他钞的字后，又微微一笑，道。
“果真不错。”
“这下行了罢？”小泥巴说，向他摊开手掌，“快把我养的鸡兔还来。”
“不，还不行。”
“到底要怎样才行？你这无赖！”小泥巴禁不住红了眼。
文公子坐在位子上，装模作样地跷起腿，唉声叹气道，“哎唷，哎唷。我今儿未带垫脚的马扎，这可如何是好？”
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