作者：群青微尘
他攀到石梁上，缓缓探头，猛一睁眼，双目里饥光烁烁，却忽而咬牙切齿，道：“人……去何处了？”
清河本循着血气而动。他嗅得石梁上血腥气最浓，便满心欢喜，跃上去欲捉住流血的那人。可待他一细看，却大失所望，石梁上只留着一根方割下的指头，血点淅淅沥沥，方才在此的那人却不见踪影。
他拎着那指头，贪婪地放进嘴里嚼动。创口很新，是用刀片子割下来的，断指时干脆果决，足见放血的那人心性之坚毅。
清河想，这该是一只好猎物。
脚步声自身后响起，一个粗胖男人自黑暗里现身。他着一身明金如意纹衣，微笑着背手踱来，正是七齿象王。
见了此人前来，黑衣家臣们皆恭谨颔首，唯有清河不为所动。七齿象王见地上九狱阵纹一片狼藉，颇为心痛，叹息道：
“卑人九狱阵法将成，究竟是谁人又来坏卑人好事？”
清河慢吞吞道：“我也在寻此人。”
七齿象王摩挲着下巴，道：“地宫入口砖瓦有变，定然是有几只小虫儿飞入了此处。冷山龙已从另一侧包抄，咱们已行至此处了，怎还不见人影？”
清河已将那指头啃得七零八落，只余白骨，仍然不解心头贪欲。他尝得出这血肉的美妙，牲畜之肉如糟糠，凡民血肉如俗厨制菜，而他不曾尝过这般如佳肴贵物鲜血，只啜吸些微，便觉齿颊留香，心荡神摇。
对血肉的渴求令他腹中饥馁。他对七齿象王慢慢地点头，咧嘴一笑。
“七齿象老弟，你莫急，且稍候片刻，今儿这潜入地宫中的人，我是吃定了。”
言罢，清河蹲下身来，闭眼凝思。正当众人以为他已然沉沉睡去时，他突而大口一张，犹如巨鲸吞浪般将地宫中的寒风尽数吸入口中。众人只觉似有狂岚乍起，愕然变色，只见他肚腹鼓起，活像只蟾蜍，待砸吧口中流风滋味后，又猛地一气吐出，跳起来叫道：
“我知道啦！我知道啦！”
“知道甚么了？”七齿象王笑问道。
清河抹了抹口边涎水，嘿嘿笑道：“这风里仍有血气，那放血的人便在岔道之中！”他站起身来，一面往那密如星点的岔道口走去，一面徐徐道，“七齿象老弟，咱们来作一笔买卖，可好？”
“甚么买卖？”
清河露出一口利齿，垂涎三尺，“我替你寻到那坏你阵法的元凶，你将他的血肉献予我吃，好么？”
七齿象王笑叹道：“这可不成。卑人捉得那人后，还需盘问数日，不一定要杀他。”
清河很是失望，旋即又舔舔唇，道，“那便给我吃一只手罢！”
他四脚着地，鼻尖贴着岩壁前进，活像只大鳖鱼，毫不犹豫地爬进了北面的岔道。血气在鼻尖萦绕，像妖娆的指尖在他心头逗弄流连。那人断了指，受了伤，虽似以灼烧伤处的法子止了血，可焦气仍在，另一处更大的创口并未止血。
爬了许久，面前血气愈来愈厚，仿佛有人将肴馔置于鼻前。清河口角流涎，急速爬去。
近了，近了。他嗅得他将要吃的人近在眼前。
他猛一扑身，仿若野兽般腾空而起，狠狠咬住了黑暗里的那人。犬齿陷入肌肤之中，口里流溢出香甜的血气。
可那口里那团血肉却轻得过分。清河叼起来，伸手到口里摸了一摸，却取下一只断掌来。
那人又斩断了手掌，将其放在了岔道里！
清河瞠目结舌。
与此同时，七齿象王命家臣四处搜寻，而自己却伫立于九狱阵法中央。他低头看着那被血污去的阵迹，若有所思。
火光明灭，岩壁上的裂隙如一张笑口，愈咧愈大。倏然间，一道白影从那裂隙中如飞电射出！一面土壁訇然坍塌，落下的尘沙间弥散着墨迹。那岩壁竟是用宝术画成的，有人躲在其后，竟教人一无所觉。
易情一掌断去，神色却镇定无虞。他另一只手如拨弦般灵巧翻飞，在空里画出墨迹。
他先前在此放血，便是为了教此处血味最浓，骗过清河的鼻子。清河以为他拖着残肢仓皇奔逃，却不想他留在了最危险之处，守株待兔。
七齿象王见他兀然袭来，猝然变色，黑衣人们先前皆被他遣散去寻人，此时身边竟无一人能相助。易情一袭白衣，身上血迹斑驳，双目利如硎刃，仿若索命厉鬼，教象王胆寒心惊。
“侄女婿！”七齿象王短促地叫道。
水墨在易情手里凝成刀刃。他如脱兔一般跃上，身法轻捷而鬼魅。他是黎阳县里最好的偷儿，无人能逮住他的踪迹。刃身擦过象王脖颈，将皮囊突而撕裂。
“甚么侄女婿？我是你的上官！”
易情将他踢翻在地，溅血的脸庞上神色如霜，他拖着断手，冷笑道。
“以前大发慈悲，曾革过你的职，今日便要来革你的命！”
第三十八章 苦海无边岸
易情闪身而过，刀刃狠狠擦过七齿象王脖颈。
然而手上并无血肉撕裂感，他只觉自己仿佛不过割开一层鞣皮。回首一望，却见七齿象王肌肤犹如桔柚般坑洼，像一只鞠球般泄了气，破口处并未流血。
而在皮囊之中，有一星温光烁烁发亮。易情喘息着走过去，却发觉那是七齿象王的魂心。出乎意料的是，那魂心并不幽冷，反而宛若晴日，灼烫似汤，仿佛金虎飞龙，震人心魄。
那魂心竟给易情一种莫名的谙熟感。他战栗着后退一步，刀刃护在身前。
“呵呵，你说你是卑人的上官……”黑暗里传来一个蔼然的声音，易情猝然回头，却惊见石层宛若开扉，月辉倾泻，一个痴肥人影立于自己身后。七齿象王竟安然无恙，手提莲纹灯，萧瑟的灯影映亮了一张笑容可掬的脸。
易情再猛地一看地上，却见方才他割开颈项的尸首已化作一只干瘪皮囊。这是甚么障眼法么？可他方才分明已见其中魂心，为何眼前的七齿象王竟有两位？
七齿象王顿了一顿，旋即眉飞眼笑，身子微躬，“原来是您呀！卑人初时见您，只觉古怪。便冒您名讳，假意试探了一番。果不其然，您便是卑人往时的上官。怪不得您不愿让卑人铸成神迹，是怕卑人得入天廷高升，将您踩在脚下罢。”
“您说是么？”
他两眼眯得犹如细针，徐徐地道，“……文昌宫第四星神君，大司命。”
颈间的缚魔链犹遭炉火烧灼，滚烫惊心。易情被拆穿身份，心中乱极。他咬牙切齿，道：
“你究竟……是甚么人？”
七齿象王莞尔而笑，不知怎地，在易情的脑海中，那可憎面目竟渐与一故人相叠。中宵月凉，卫河桥上，阑珊灯影里，他曾紧牵过那人的手。
“您问卑人是甚么人？是一位……您的故人。”他说。
黑衣家臣们如乱鸦般四面疾扑而上。有人大喊：“护好家主大人！”众人抄起兽纹矛、夔纹刀，刃尖直指易情。
一刹间，地宫中掀起刀光剑影。易情身如飞绵，闪过袭来兵刃，轻盈巧捷，但终究是负伤在身，被人狠狠撞中了胸腹。
易情狼狈跌落在地，又被黑衣人们眼疾手快地锁住臂膀擒起。七齿象王笑不可仰，慢慢地走到他跟前，抓住他下巴，细细摩挲他眉目，叹道：
“上官大人，卑职往日在天记府中供职时，只隔着纱帘与您略叙过几句话，对您卑躬屈膝，曲意逢迎。今日一见，却不想您竟是个黄口小儿！”
易情却忽一甩头，张口猛地咬上他的手掌。七齿象王一惊，大声呼痛，狠狠掴了他一掌，方才挣脱。易情瞪着他，啐了一口带血的涎水，冷笑道：“黄口小儿？现在的我，是一条要咬毙你的疯狗！”
黑衣人们见他伤及家主，怒不可遏，便要对他拳脚交加。易情却猛地一扭，将两只胳臂脱了臼，从禁锢中挣脱，家臣们见势不妙，拔出腰刀，直劈而上。刀光流泻，如数弯秋月，斩裂易情皮肉。
血花迸溅，易情如中箭的鹄雁般坠落于地。可他眼里却仍有傲睨之色，仿佛此时正高临于千峰之上。
七齿象王踱到他跟前，抬起石青色缎鞋，踩住他头脸，微笑道：“神君大人，在九霄之上时，您能掌卑人寿夭；可若是到了这凡尘里，您的生死便落到卑人手里了。卑人先前与您发过了赌誓，作了个博局。若是卑人铸得神迹，赢过了您，您敢将作为大司命的一切尽数奉予卑人么？”
他打量着易情，险猾地微笑，“不过，神君大人，不论情势如何，嬴的定是卑人。卑人不会让有操动生死之力的您死，会让您一直等着看卑人撼动天廷。”
易情在他脚底冷笑，咬着齿关，一字一顿地道：
“不错，我不会死，因为今夜要往黄泉路上行的是你！”
话音落毕，他的身躯中猝然迸开十数缕墨烟，如悬云厚雾，似潺��溪流，顷刻间将地上血迹裹起。宝术“形诸笔墨”发用，血水霎时被墨迹裹挟而起，画作道道血箭，尖利镞头向象王急射而出！
疾风扑面，血箭如雨，七齿象王面对此攻势猝不及防，惊慌变色。易情先前在此放了一地的血，此时皆化作伤人利箭激射而来。
黑衣家臣们惊叫道：“家主大人！”
眼看着那血箭将要洞穿七齿象王身躯，一个巨大黑影突而从天而降。清河弓腰驼背，如一只沉重跛鳖，从岔道中猛跃而出。他双足重重落地，大口一张，齿列如怒张钢矛，一口便将那密密麻麻袭来的血箭吞入腹中。
易情看得瞠目结舌，此时腹中又遭猛地一击。他被忿意填膺的黑衣人们重踹一脚，口里吐血，翻跌在地。
“七齿象老弟！”清河砸吧着嘴，不满地高叫，“这厮方才用了调虎离山之计，将我引开，你怎地不说他就在这儿？如此一碟鲜物摆在面前，你却不许我动筷，真是会怠慢兄弟！”
清河眼泛青光，见易情血流汩汩，涎水简直要淌到脚底。易情失血甚多，目眩头晕，眼底似有黑雾铺开。他满心绝望，自己断了半掌，便是欲将这灵鬼官引开，再乘机杀了象王。清河若在，他毫无胜算。此时只隐约听得七齿象王含笑道：“清河兄，莫急。此人仍有大用……”
暗色愈来愈重，如幕纱般盖上眼帘。易情昏厥了过去。
再醒来时，他却觉自己被缚于地枷架上，像一片破麻布般在风里飘零。地宫中深路窈窈，每一条径道都通往深不可测的黑暗，而他便被锁于最黑暗之处，凄冷与暗色如羊水般围裹着他。此处既无天光，也无光阴的流淌，不知是过了一日，一月，还是一年，悠长的黑暗尽头总算擦出一点火光。
七齿象王自地宫的一头走来，捧着只绿地灯台，缓缓地踱步，见了被锁于枷架上的他，满面春风道：
“上官大人，您久等啦。”
男人走到枷架前，抚着奄奄一息的易情，惊奇地发觉他双眼紧阖，脸若白纸，若非颈上仍有一线如丝脉搏，便仿佛已然死去。沉枷的圆孔处血迹斑驳，易情颈上勒出一圈血痕，犹如缠缚着红线，看得出其已拼力挣扎许久，甚而磨破了颈项。象王用指头撑开他嘴巴，口中血水却先淅淅沥沥而下，舌苔上遍布齿痕。
易情在尝试着自戕，约莫是已试了上百回、上千回。只可惜缚魔链不知何时已被象王用灵鬼官的令牌松了一角，创伤会慢慢愈合。撞断颈骨不成，他便试着咬舌自尽。
七齿象王叹息着摇摇头，从怀中取出一只油纸包。
打开一瞧，那纸包里竟放着只血淋淋的心脏。七齿象王钳住易情下巴，将那心脏硬塞入其口中。浓厚腥气奔涌而来，易情反胃欲吐，可那只心入了口，竟化作一股温流，径直流入肚里。
一刹间，他忽觉魂心仿佛发生了些微变化。有言道：“法原无法因心有。”心便是宝术含蕴之处。七齿象王要他吞下此心，便是要别人的宝术移至他身上。他恍然发觉自己又变回了一半妖体，身上的创口在缓慢痊愈。他又动起仍完好的那只手，企图发运宝术“形诸笔墨”，但扣着他两手的三尺大枷却是由雷击枣木制成的，灼烫得他两手焦黑，无法动用宝术。如今的他像一只任人把玩的笼中雀儿，无力脱逃。
七齿象王喟叹道：“您想自害而死，是么？”
臃肿男人背着手，在枷架边踱起了步。“可惜啊，卑人不会教您轻易死去。卑人知您是天记府的大司命，听闻您能掌理生死，死犹新生。若是您死了，说不准能借宝术拨天换日，将光阴溯回。所以卑人不会让您死，如此一来，您的宝术便会全无用武之地。”
易情闭着眼，呼吸却愈来愈重，手背上青筋暴起。他缓声道：
“你究竟……给我吃了甚么？”
象王望着他，莞尔而笑。
“是宝术啊，左三儿身上名为‘十秩不腐’的宝术，能教您暂回天廷为您定下的妖体。身为妖鬼，您不会死，也不会老，将会永世禁锢在这地宫之中，不得挣脱。”
易情猛然睁眼，目中犹有炎氛赤焰，熊熊燃烧。
象王既如此说，那便意味着左三儿已死，其尸首还惨遭剖心。这一招着实来得高明，若说以往的祝阴是为了将他心志磨灭，借百来次死亡欲将他困在轮回之中。那象王便是要塞住源头，让他在这地宫中被永远关押，不得借宝术让人世再度重来。
真是个阴招。
易情恨得��目切齿，他虽一心向死，欲再借天书之力重来一次，可心中却犹豫再三：一切是否仍有转机？
七齿象王走了，却将手中的绿地灯台放在了脚边。
灯台中的麻芯子以醋浸过，其中燃有招摇山火石，火光长明。每来一次地宫，七齿象王便带来一盏长明灯。火光明耀之处愈来愈大，照亮了四周的累累白骨。黑衣人们时而会入地宫来，将尸首抛却于此处。堆垒如丘山的白骨之间，易情偶而望见一顶发旧的冲和巾子，一件月蓝妆花裙子落在其中。两具尸首溃烂成泥，被衣袍掩着，都浮肿的变了样儿。
易情心上如被鼓槌狠狠一撞。他认出了尸首上套着的衣衫是属于微言道人和秋兰的。
他嗅觉已丧，竟闻不出此处能冲歪鼻子的尸臭。
易情拼力挣动，微言道人与秋兰已死，他再无独活的理由。可他又隐隐担忧起祝阴，自那夜在地宫中分别以来，祝阴便杳无音讯，易情在风里呼过几回他的名儿，皆无回音，他知自己被扣押在地宫中么？
易情想，他该自毙了。
可他如棺椁中的死尸，四肢不得动弹。有“十秩不腐”的宝术在，咬舌时，口中的创伤亦会痊愈，他绝望地发觉，自己似乎真死不了。有此宝术在，饥渴寒冻亦无法奈他如何。
时日骛过，七齿象王的私卫似再也不将他放在眼里，时而入地宫来值守闲谈。话音��������，像蚊蝇一般钻入他耳孔中。他听闻左府媒妁盈门，文家公子将与左不正结丝萝，已测了八字。荥州挂灯结彩，一片喜气火红，盛着小礼的杠箱入了府中，轿手着缎子马褂，在槐树下整装待发。
左不正自姊妹左三儿丧命于自己眼前后，便失魂落魄，如一只木人儿。七齿象王缴了她的金错刀，让冷山龙、清河随行她左右。她翟冠麟袍，神色冷寂，任女侍往她面上抹铅粉、涂口脂。七齿象王遗憾地叹气，左不正斗志已丧，只能寄望于其子嗣。左三儿用金错刀刺破心口，那刀是由符禺山阴之铁铸成，与灵鬼官降妖剑有异曲同工之妙，故而左三儿心脏被破大半，亦不能再复生。如何再召新的鬼王降世，亦是一个难题。
七齿象王站在庭中，望着下人在游廊上往竹篾骨上糊灯笼纸，暮色四合，春寒如水，浸过心头。他低低地叹气：
“真是前路艰难呐。”
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