作者：菊长大人
祁究若有所思道：“说不定，是有‘人’回家后福字就‘正’了，当然这只是我的猜测。”
“刚才已经和许太太证实了纸人念念住在五楼，而从昨天贴春联的情况来看，整个五楼只有501和502两间房住着许太太的家人，现在已知念念回来了，所以我认为，很大一种可能性，「福」字正立很是纸人回家的标志。”祁究将自己的推断过程告诉祁小年。
祁小年的反应很快，立刻顺着祁究的思路推断道：“如果是这样，那么502就是念念的房间，刚才哥你也询问许太太了，如果她没说谎，202是许民新夫妇的房间的话，这就说明，昨晚新回家的纸人里，一定有许民新夫妇中的一人。”
“这样一来，我们就可以准确锁定有纸人居住的房间了！”祁小年的眼睛亮了亮。
之前许太太已经暗示过，早饭必须送到有纸人回家的房间里才算完成任务。
现在他们已经在最短时间内通过「福」字的正倒情况，锁定了可以执行任务的三间房。
而且现在只有三间房的「福」字有变化，正好和许太太准备的早饭数量相同，也从侧面证明了祁究的推断。
“虽然只是猜测，但我认为可能性非常大了，至于306是什么情况，现在暂时还没有头绪，不过似乎可以借着这次送早饭的机会深入了解一下…”祁究声音越来越低，似乎在琢磨什么。
“可问题来了，就算锁定了有纸人居住的房间号，那谁去呢…？”有同房间的玩家小声发言道。
“这才是问题的关键吧…”
“看副本的意思，明摆着是想让我们玩家间互相残杀，选出倒霉鬼去给纸人献祭。”
“我看许太太也是这个意思……”
“时间不等人，这样耗下去我们只能进行‘选举’咯。”
众人颤颤巍巍不吭声，谁也不愿意做许太太一家团圆的祭品。
令人不安的沉默在玩家间蔓延，几乎每位玩家都紧绷着脸，他们用静默保持微妙的“中立”，正用余光偷偷打量着自己心目中会被用来献祭的人选，当然，也有玩家忐忑不安地盯着自己的脚尖，他们很清楚自己已经被“同类”盯上了。
「规则图鉴」从来都是弱肉强食的世界，副本和npc也正是看准了玩家们的心理，才利用规则这把武器挑战人类的弱点。
就在众人猜忌不安时，祁究若无其事地问了身旁的祁小年一句：“你认为「串门」的意思和具体内容是什么？”
突然被问的祁小年低低“啊”了声，他倒是歪着脑袋很认真地考虑了一番才回答说：“大概就是以亲戚、朋友、客人的身份去对方家里坐坐、问候聊天、喝茶送礼…这些都算。”
祁究点头：“所以只要是客人的身份，敲开对方的门，和主人见面就算串门了是吗？”
祁小年：“我认为是这样的。”
“那如果不是以客人的身份呢？”祁究若有所思皱着眉，用自语般的声音道，“比如送外卖、送快递、疏通下水道都不能算作串门，因为一来上门者的身份不是亲戚朋友客人，二来他们是因工作需要而来的，并非寒暄叙旧送礼……”
祁小年让自己跟上祁究的思路，恍然道：“所以…你认为规避禁忌的关键，是从我们的身份上入手吗？”
祁究先是点了点头，然后又摇头：“伪装身份是一种思路，但伪装身份后有个弊端，门内的纸人不一定会给我们开门，而且…这个年代似乎还没有快递和外卖呢，对吧？这有点棘手……”
祁小年：“……”
副本年代背景没有快递外卖这件事，是他没有考虑到的。
伪装身份确实可以看做是一种解法，但在副本的年代里，外卖快递一类新服务还未存在，加之自己道具栏里并没有合适的身份道具，祁究开始思考更多的可能性。
他下意识用食指摸了摸耳后凸起的疤痕，这是他思考时习惯的动作。
“如果更直接点…我们不进屋，而是让纸人们自己从屋里出来呢？”正思考的祁究眼睛神色微顿，眸光亮了亮，“这样即没触犯老黄历上的「串门」禁忌，而且是他们主动自己出来吃早饭的，也算不上不礼貌的行为。”
“运气好的话，我们还能见到所有回家的纸人呢。”祁究越想越觉得靠谱。
祁小年：“可许太太说了，她的家人不喜欢在新年的第一天被客人吵醒，我们送早饭时都要尽量轻手轻脚些，避免产生过大的噪音…”
祁究耸了耸肩：“我知道，客人不被允许，但客人以外的人不就没限制了吗？”
祁小年愣了愣，他听得云里雾里的，但莫名觉得很有道理。
他清楚，祁究此时已经有所计划了。
那位发髻女玩家刚才一直和自己宿舍的队友商量着什么，他们讨论的氛围似乎不甚愉快，短暂的沉默后，发髻女玩家离开队伍，朝祁究和祁小年的方向走来：“刚才没来得及恭喜，看来你们昨晚你们精准地找到了‘多出来的人’。”
祁究礼貌地笑了笑：“运气好罢了。”
发髻女玩家也不打算弯弯绕绕了，开门见山问：“给个提示？你不是想知道如何让纸人开口说话吗？”
她故意顿了顿，定定地看着祁究继续道：“只有纸人将你错认成生前认识的人，才会开口说话，否则纸人是不会对陌生人开口的。”
为了表示自己的诚意，发髻女玩家主动说出了昨晚祁究想要了解的事，作为交换信息的筹码。
祁究：“生前认识的人？”
发髻女玩家点头：“关系越亲近，纸人的话越具体易懂，也越真实，可假如它们意识到你在说谎，它们也会对你说谎，甚至会具备攻击性。”
“通常情况下，我们会选择用「气息」来让纸人产生误会，比如携带对方熟悉的人的旧物之类。”
“原来是这样，谢谢您。”
道谢本身，相当于祁究默认了对方的信息交易，他将昨晚发现异常者的经过告知对方：“晚上注意镜子，多出来的人在镜子里。”
发髻女玩家微微一愣，随即点头：“我明白了，多谢。”
“对了，我的名字是林沛澜，虽然不是什么大佬，但进入「规则图鉴」之前是灵异播客的主播，也算是半个玄学灵异圈的人，对玄事有一些自己的见解和研究，之后相关方面有什么想了解的，可以来找我。”
林沛澜有强烈的第六感，一眼就能看出队伍里的祁究是特别的玩家，无论是他的能力还是存在本身，她预感，这位看起来斯文礼貌的青年绝不简单。
“谢谢，我很荣幸。”祁究笑道。
林沛澜看了眼时间，现在是早上7点45，距离任务时限还剩下四十五分钟。
时间不等人，她有点焦灼地皱了皱眉，而后试探问祁究道：“对于许太太的任务有什么想法吗？或者说…你们407选好送过去的人了吗？”
祁究不动声色：“大家都不熟，没有人会愿意为陌生人送死不是吗？”
而且，送死本身是最低效的办法，祁究并不喜欢这种过本方式。
“话是这么说没错，但…”林沛澜语气稍顿，她意识到了什么，微眯起眼睛看向祁究，“你的意思是…”
祁究看了看系统界面：“五分钟后就知道了。”
林沛澜眼底闪过惊讶之色，而后她扬起唇角：“那，我很期待。”
*
就在刚才，祁究点开了系统界面里的「npc限时聘用书」技能。
【尊敬的旅人您好，限时聘用书技能已经启动，现在您可以召唤一位npc为您打工】
【请问您想对哪位npc发放限时聘用书呢？】
祁究试探着问道：“我可以聘请公路马戏团的魔术师吗？”
他试想过，是否可以通过「npc限时聘用书」技能邀请老友顾真真和季小野出来带薪叙旧。
【稍等，系统正在为您合适情况】
【由于特殊原因，您暂时无法聘用公路马戏团的现任魔术师，十分抱歉】
【您还有两次聘用人员选择机会，一旦次数用尽，该技能将自动进入冷却期】
说不失望是假，但结果也是在预料之中，祁究迅速调整情绪和战略：“那麻烦帮我聘用公路马戏团里的驯兽师前辈。”
【系统已经收到您的要求，即将为驯兽师先生发放聘用书】
祁究：“系统老师，麻烦您叮嘱驯兽师前辈，让他带上自己的表演团队还有表演道具，也辛苦您将马戏表演的额外费用详细写明在聘用书上，不能让我们的驯兽师前辈吃亏。”
系统沉默了两秒【没问题】。
在系统短暂的沉默中，祁究甚至怀疑，系统老师开始为那家伙的余额感到担忧了。
第199章 年（18）
“是驯兽师前辈没问题，还是那家伙的余额没问题？”祁究故意调侃了一下系统老师。
【都没问题，您无需对聘用金额担心，因为哔����】
好家伙，系统老师直接被消音了。
系统“滋啦”了几下，继续谈论正事����
【尊敬的旅人，您对于聘用者的要求系统已经了解，请问您还有什么需要补充的吗？系统会一并告知驯兽师先生】
祁究：“如果可以的话，麻烦您让驯兽师前辈准备一些适合过年表演的节目，但这里禁止燃放烟花炮竹，表演过程中不要出现类似的道具就好。”
【收到】
【限时聘用书已经发放，驯兽师先生已经接收了您的聘用书，但因为要准备相关道具，所以需要等待八分钟的时间，请您耐心等待】
“没问题，那就麻烦您和驯兽师前辈了。”祁究礼貌道。
【本次聘用时效：40分钟（等待时间不包括在内）】
居然有四十分钟的聘用时长？这倒是有点出乎祁究的预料，看来上次结算时系统并没有忽悠他，「npc限时聘用书」的使用时长确实得到了大幅提升，他可以操纵的空间也因此更大了。
公寓走廊上，随着时间的流逝，众玩家焦头烂额。
405号房的玩家聚集在一起小声讨论，有玩家提议：“既然406只剩下两个人，而且他们早上也没有按照宜忌事项搞好房间卫生，这已经违背了禁忌内容，而且他们的精神都受到了污染，估计就算今天不去献祭，也没办法活着从副本里出去了，我们不妨借机利用一下……”
有玩家表示疑惑：“可这次的任务不是以宿舍号为单位吗？隔壁的人头会不会不算我们的？”
提议者白了他一眼：“许太太才不会在意献祭的是哪间房的客人呢，她只在意人头数量，按照三间客房来执行任务，只是要牺牲至少三个人的意思，又没说我们不能从隔壁房借人头。”
“但我们打406的主意真的合适吗？你怎么知道407的人不会有同样想法呢？他们的幸存人数还比我们多呢…”先前那位打碎碗的少年人小声道。
“隔壁变空屋也不见得是好事。”拥有405绝对话语权的林沛澜走了过来，观察敏锐的玩家注意到，先前她脸上的焦急情绪已经淡去。
“那到底怎么办？”提议者有点不服气，皱眉质问道。
林沛澜看了眼时间，距离刚才和祁究对话已经过去了两分钟。
“三分钟后看看，我们再做决定。”她莫名很是期待，那位斯文的青年究竟要做什么。
*
在等待的时间里，祁究重新回到四楼厨房，他将放在台面上的年糕用灶头余温热了热，厨房的窗户没关好，这栋破败的公寓又四处漏风，食物没多久就被吹凉了。
祁小年随祁究一同走进厨房：“哥，根据之前我们对副本设定的推断，副本的主线任务是帮助许太太实现愿望，帮助其家人赶在年十五前回家团圆…”
“可团圆的代价就是玩家的死亡，你认为…”对于这条以献祭玩家换取纸人回家的主线任务，祁小年一直很担心，他可以预见随着副本剧情向前推进，玩家间会如何因为自己的利益逼迫他人。
在奉行丛林法则的世界，这本无可厚非，只是他个人不喜欢被规则掌控的无力感。
仿佛所有挣扎都是徒劳的，自相残杀是规则公平给予每个玩家的“馈赠”。
即使他不喜欢这样的竞争，但人类生存下去就必须竞争，这一特质在「规则图鉴」里被放大、强调。
祁究：“别担心，那只是副本希望我们看到的。”
祁究的措辞让祁小年感到疑惑：“希望我们看到的？”
祁究点头：“就像在「流放一中」时那样，副本希望我们看到的，是玩家们分为教职工和学生两个阵营，阵营之间针锋相对，必须通过你死我活的竞争，一方彻底杀死另一方才能活着离开副本。”