作者：菊长大人
中午十二点，历时四小时的麻将局结束。
祁究的系统发出提示音【恭喜您顺利见到支线「501房主的秘密」的相关角色，目前支线进度：40%】
林沛澜和女老师不约而同松了口气，虽然林沛澜总是一副淡然处之的模样，但在中式怪核副本里，被重重规则约束的情况下和鬼打麻将，说不紧张是假的。
她和女老师没赢钱，但输得也不多，全程按照牌桌上的规矩行事，也完美规避掉了老黄历的禁忌事项，得以全身而退。
许太太将祁究和祁小年招呼过来，给这两个受宠的“小孙女”包了个红包。
祁究笑嘻嘻接过红包：“奶奶，要不要给新回家的何想也包一个红包？‘她’现在是我们家最小的孩子呢。”
许太太拍了拍大腿：“哎哟对，看我这破记性，是了，何想年初二刚回家，我理应给孩子一个大红包的，待会你和多乐帮我把红包送过去，你表姑和何想在走廊外赏雪呢。”
说着，许太太重新掏出一叠子纸钱塞进了红包里。
祁究顺利找到了离开房间的机会，非常积极地应下了。
两人刚一从405出来，祁小年就迫不及待问道：“哥，你是不是认为刚才许之问给出的任务有问题？”
祁究点头：“别忘了，许太太先前提过一嘴：不要相信戏子的话。”
祁小年噎住，祁究继续解释说：“当时新牌友在镜头里的模样，可是穿着生角戏服的。”
“而鬼骗客人的理由，很可能是希望通过陷阱迷惑客人，借机收割客人的人头。”
祁小年恍然：“所以许之问的鬼是…”
“对方到底是不是许之问，还有待商榷呢，一张面具说明不了什么，别忘了，双生子要是认真模仿起对方来，或许连最亲近的人都分辨不出来。”祁究说这话时抿了抿唇，眼眸也无意识看向贴着剪纸的窗玻璃。
窗玻璃上是他的影子，他已经习惯了和自己的影子对视。
祁小年明白祁究的意思，但又感觉哥哥话里有话、别有所指。
“哥，那这次你故意把‘新牌友’弄出来的目的究竟是…？”祁小年问道。
祁究：“眼见不一定为实，但见一见总是好的。”
“接下来就是求证了。”说着，他拿出手机，拨通了「金银山墓园」的联系电话。
第224章 年（43）
“欢迎致电金银山墓园，请问有什么我们可以为您提供帮助的吗？”电话那端的女接线员用客气且机械的口吻回答说。
祁究来到走廊的另一头，避免讲话的内容被许太太听了去，用严肃的语气对电话道：“您好，我正负责调查一起剧团古董面具失踪案，有情报称该古董面具最后出现的地点是金银山火葬场内，所以想来电和您这边的火葬场负责人确定一下情况，希望你们能够配合，这样我们也不用多跑一趟，避免给你们造成日常业务的困扰。”
祁究张口就来，已经把伪造身份与npc套话的技能用得炉火纯青。
几乎所有机构的工作人员都知道多一事不如少一事，也都怕摊上事担责任，这无论在「规则图鉴」还是现实世界都是通用的，打工人的心态被他狠狠拿捏了。
“而且事情发生在十七年前，所以如果可行的话，我希望能找到当时的资料以及工作人员。”祁究补充道。
接线员：“您的情况我们已了解，也会重视起来，请稍等，我去给您找来火葬场相关负责人。”
“辛苦。”
既然剧团的叶教授告知当年许之问的生角面具消失了，现在这副面具出现在了“新牌友”的脸上。
不能因为许之问唱的是生角，所以生角面具的出现就等同于默认是他，这样的推断过于简单粗暴了，也很容易跑偏。
要判断这位“新牌友”究竟是许家兄弟俩中的谁，就必须弄清楚最后这幅面具被戴在了谁的脸上。
而当下最便捷的办法，就是直接致电金银山火葬场，先前许太太也提到过，这一片死掉的人都会被拉到金银山火葬场火化，所以这里的工作人员最清楚死者的情况。
祁究认为，在听戏曲频道的时候突然跳出「金银山墓园」的广告，绝非偶然，一定存在某种暗示。
约莫等了两分钟，电话那端响起了苍老的男性声音：“您好，我是火葬场的负责人，已经在此工作三十多年了，我想没人比我更了解这儿的情况，可以告诉我您在找的古董面具，究竟长什么样呢？以及最后的目击人是在什么样的情况下，在我们火葬场看到面具的？”
好在祁究不久前曾亲眼目睹这幅面具，他一边仔细回忆“新牌友”脸上面具的样式，一边尽可能详细地给负责人进行描述。
“您这么说我倒是有印象，十七年前，有个少年人被送去火化前，他的双胞胎哥哥给他戴上了类似的面具，但我们当时并不知道这是古董面具，也不知道是失窃的，就当做很寻常的事情…”负责人回忆道。
无论是时间、面具、还是双胞胎兄弟的特征都能对上，祁究认为火葬场负责人的记忆八九不离十了。
“您稍等，我翻看一下当时的记录，我们所有客户都是又做登记的…”
电话那端传来翻阅资料的声音，三分钟后，负责人重新拿起听筒说，“死者名为许之唯，我想起来了，他是大世界剧院火灾事故的遇难者，这事儿当时闹得挺大的，很多媒体都有关注报道，在社会上也引起了很广泛的讨论，都觉得这个本该前途光明的孩子很可惜…”
祁究：“冒昧问一下，您确定当时被戴上面具火化的死者，真的是许之唯吗？”
兴许是祁究的问题太古怪了，对方明显愣了一下，接着肯定道：“以我们的专业水平，不会连死者是谁都分不清的，而且当时这事儿闹得这么大，社会上都轰动了，绝不会把死者的信息搞错，这一点您可以绝对信任我们。”
“好的，我了解了，”祁究保持礼貌的语气，“所以，最后在死者火葬的时候，工作人员没把这副面具取下来吗？”
负责人：“我们一向尊重死者和其家人，在我们力所能及的情况下，会尽可能满足家人最后的愿望。”
“我们火葬场给予死者和家属绝对私密的告别环境，面具就是那会儿戴上的，而且当时我们也不知道这副面具是违法的东西，您那边有什么需要调查的，我们一定第一时间配合。”
“谢谢您，那我就先不打扰您工作了，后续有需求我们再联系。”获得了想要的信息，祁究挂断了电话。
假如火葬场这边给出的信息无误，那么，刚才在牌桌上出现的鬼，并非许太太认为的许之问，而是双生子弟弟许之唯。
挂断电话不久，祁究就收到了系统的提示音����
【恭喜您找到了重要道具「遗失的生角面具」，顺利推动了支线「501房主的秘密」剧情发展】
【获得奖励：「许之问最漫长的一天」记忆碎片】
【请问是否立刻载入该记忆碎片？是/否】
祁究毫不犹豫点了【是】。
【该记忆碎片即将播放，播放过程中含有血腥暴力画面，请未成年旅人谨慎观看】
祁究：“……”系统什么时候还有未成年人观看提示了，怪贴心的。
没等祁究夸赞系统老师，记忆画面已经载入����
四周是刮了白腻子的墙壁，但因为频繁回南天的缘故，墙壁上的霉点子深浅不一斑斑驳驳。
记忆里也是个令人喘不过气的回南天，爬满霉点的墙壁正不停有水滴往下淌。
周遭安静极了，隐约可以听到远处电机运转的轰隆声，电流不甚稳定，时不时“滋啦”响一下，屋内的白炽灯也随之闪一闪。
房间空荡荡的，告别仪式清场后只剩下许家两兄弟，他们在过往的十四年里，几乎形影不离，无论热闹或安静，都从不缺席地分享彼此的人生。
此刻也是，只不过他们一人站着，一人躺着，站在棺材旁，躺在棺材里。
棺材里的许之唯被戏服裹着，即使有最专业的入殓师上了妆，他的脸上依旧透着一股灰扑扑的死气。
这样的许之唯对许之问而言是陌生的，在他的认知里，无论何时，弟弟总是拥有最鲜活的生命力，是人群中最耀眼的存在，他拥有让人移不开目光的天赋，只要他乐意，他总能轻而易举让旁人被他的情绪所感染、影响、甚至俘虏。
这样的灵魂注定是热烈、自由、又危险的。
危险是对于外界而言，美丽又难以控制的存在对于人类而言总是危险的。
而此刻，让许之问仰望的弟弟却在他眼前枯萎了。
他看着那张和自己一模一样的脸，仿佛看到了自己的枯萎。
告别室内有两扇门，一扇通向家属等候的大厅，和他们生命中有重要连接的家人此刻都坐在那里；另一扇门通向焚化炉，待会许之唯就会通过那扇门，被扔进炉子里成为灰烬。
许之问不能接受这样的结局，可不接受又能怎样呢？
他们的母亲说过，人活着总是苦的，有多苦，不好说，但一定要学会往前看，学不会也要学，否则就会活不下去。
许之问站在这里，这场事故导致了他的残疾，身体上的残疾让他没办法再继续登上戏曲的舞台，弟弟的离开让他的灵魂有所残缺。
这两样都是他过往十四年生命里最重要的东西，现在都成了最令他难以忍受的病灶。
索性像母亲说的那样，向前看，把病灶连同过去一起割掉好了。
许之问偷偷在兜里装了一把小刀，非常锋利的小刀，是去年他和之唯一起买的。
告别室的灯光白惨惨的，映得刀面上许之问的影子也同样毫无生气。
他拿着刀，小心翼翼躬起身子，用最锋利的刀尖细致勾勒弟弟这张和他一模一样的面孔。
死者的皮肉是僵硬的，刀刃切下去的感觉不如想象中那般柔软，也没有温热的血液流淌而出，死亡让原本流动的生命变得凝固。
但他不允许自己手下的刀子出错，为此他事先查阅了无数资料，了解人体面部的肌肉组织分布及切割技巧，就是为了此刻的告别。
假如此刻有人不小心闯进来，一定会指责他的所作所为，甚至把他看做无可救药的变态。
但许之问很清楚此刻自己必须这么做，切下弟弟这张和自己一模一样的脸，这是他和过去告别的仪式，就好像清除自己已经腐烂的身体器官。
“不要回头。”母亲叮嘱的声音仿佛响在耳畔，虽然血腥残忍了一点，但似乎只有这样实质性地切割，他才能开启新的生活。
而切割下来的这张脸皮，就是过往生活留给他的纪念品。
死掉的肉体不会鲜血四溅，刀子将死者的面皮和骨骼切开，许之问让这一切在无声中快速地进行，发霉潮湿的火葬场告别室内，这位亲属将死者的面皮从冰冻的尸体上成功分离。
“再见，之唯。”将弟弟的脸皮小心翼翼封存好后，许之问取出从剧团弄出来的面具，覆盖在只剩下僵红肌肉的面孔上。
这是属于他的生角面具，他取走了弟弟身上的一部分，也将自己的一部分还给他。
等弟弟被推进焚化炉，这一部分属于他和过去连接的东西，也会随之化为灰烬。
一切都结束了，他要开始新的生活。
……
【「许之问最漫长的一天」记忆碎片播放完毕，目前该支线的完成度：60%】
【剧情完成度已过半，触发新的支线任务：请找到弟弟被剥下的脸】
因为切割死者脸皮的触感过于真实，祁究缓了好一会儿才稍稍回过神。
许之问和许之唯是双胞胎兄弟，他们生了张同样的脸，所以祁究在记忆碎片里通过许之问的视角，看到躺在棺材里毫无生机的许之唯，有种以旁观者凝视死掉的自己的错觉。
毫无疑问，同样的「脸」对于许家兄弟而言是有特殊含义的。
对于他和079也是，这是连接彼此最重要的标志。
祁究开始隐隐有所怀疑，为什么偏偏是这个名为「年」的副本产生了不可逆转的bug？那间挂满了镜子的501是否有更深层的含义？超乎副本背景和剧情的、关乎整个「规则图鉴」正常运转、关于他和079之间的特殊含义？
他也是在501房间里看到了潜意识里的场景，无论是被泡在洗衣机里的小婴儿，还是无限循环的镜面房间，都是与他自身有关的隐喻。
难道那间房是一个特殊的“通道”吗？
祁究闭上眼睛消解记忆碎片给自己带来的情绪影响，太阳穴隐隐跳动。
他预感，用不了多久，他就可以通过这个副本，进入到「规则图鉴」bug的最核心处。
第225章 年（44）