作者：若桃李不言
“是的。”
司戎微微一笑。
“如果不是被豢养，成为了余生彼此最牵挂的家人，��怎么会甘冒风险变成人类？”
“蛮蛮，我对零分文未取。可��最后依然要付出代价。有得必有失，这种等价交换，是这个世界运转的一套潜则，对任何物种都是一样适用。”
司戎留下了这么一句谜语。
……
零和杜女士的故事终归只是温蛮他们生活里非常小的一部分。温蛮和司戎固定会去喂猫，但除此之外，两条故事线之间没有更多的交集。
在司戎看来，他已经仁至义尽。他帮零找了有关领域的持刀专家，但并不对后续的结果负责。
生命是不能强求的，阿戈斯的爱人不拘泥于种族，它们的寿命自然有长有短，所以阿戈斯的种族基因里，对这件事看得其实很开。在既定的结局来临之前，阿戈斯珍惜每一天，或一百年，或一百天，无论长短，都是一生。
一生过完了，��们就陪着爱人一起死去。
所以在温蛮说过“五六十年”后，司戎就一直以此为“一生”在度过。
现在喂猫，也许将来他们还会喂狗喂鸟，在人生的不同阶段，认真感受不同经历带来的体验。
而他们喂的这些小猫，如今倒是和他们有些混熟了，会认人，在每天喂食的过程中也有了更多互动。温蛮不由地思考它们的去处，还和司戎商量：“要不要给它们找一个收容机构？”
尽管温蛮会怜悯，但他做不到带这些生命回家。那么现有最好的办法，似乎是为这些流浪猫找一个长期的、可靠的处所。
“可以。”
司戎这么一答应，后脚估计何秘书就有一笔新的奖金入账了。
这个世界上的生命实在太多了，他们只能对目之所及的生命负责。
可是当他们准备着手去做这件事的时候，却发现每天固定投喂地的猫碗连同小猫们全都不见了。
温蛮的第一反应是流浪猫可能遭遇的下场，他不由地喊了声：“司戎！”
司戎散出本体，但没过几秒，他就有了判断，并且安慰温蛮：“蛮蛮，没事，是零。��在这里留下了新的气息，看来��把那些猫接走了。”
接走了？
乍听起来是件好事，可温蛮稍微深入一想：作为杜芊华的护工，零主观上心甘情愿、客观上也的确全天陪护地守在对方身边，他把小猫接走，有时间精力照顾吗？
更何况，医院根本不可能携宠入内。
“零他在哪里，能知道么？”
司戎似乎和温蛮有类似的一种判断。他释放出本体，成为城市里分散的阴影，大概几分钟后，他找到了零的所在。
司戎转向他们身后的小区。
“��就在那，应该是‘回家’去了。”
第88章
你就说我不回家了……但那里还是它的家。
杜芊华的家就在两人家附近不远, 只不过小区建成较早，属于这一片高端改善性住宅区里比较早的那一批。
司戎是直接寻着零的气息，精准无误地到了家门口。
他摁了门铃。
大概三五声后, 门从里头开了，确实是零。
他黑沉沉无机质般的眼睛盯着两人看了一会，然后说：“第一次上门怎么空手。”
一个刚刚“成为”人类的异种, 他说着人类社交里的潜规则，还指出两人的不合格。
温蛮没想到零会这么说，但经他提出后，温蛮确实觉得有些不好意思了，也想着要不要先扭头去附近的商超百货里买点什么。但零又说：“算了，下次吧, 你们进来吧。”
他让开身体, 从鞋柜里掏出两双仅有的客用拖鞋。
“基本没有人会来, 你们凑合穿吧。”
杜芊华一直是寡居, 除了研究所和政府部门的有关人员定期会来看望她, 她并没有太多来往的朋友, 更不要说有谁会来家里做客。
两双拖鞋里，温蛮把大的那双让给了司戎，自己穿偏小一些的。很明显, 脚上这双素面款的拖鞋是女款，还好温蛮的脚面偏瘦, 虽然长度不够, 但勉强能够挤进去趿着穿。
才换好鞋，抬头一看, 就和提溜回来的几只小猫眼对眼。
它们个个脑袋蓬松, 有的还直接成了蒲公英, 显然是刚洗完澡，这会排排坐着，像一排列队迎宾的工作人员。这几只小猫都还认得温蛮和司戎，马上就坐不住了，喵喵地叫唤，有的还已经迈了两步。
但一时的喂养和长期的相处，这群猫最后仍然选择了当“老大”马首是瞻的忠心小弟。
它们一只不少、一只不多地都在这里。
可除此之外，这个家里再也没有别人了。
零把洗干净的不锈钢饭盆摆在地上，熟练地翻出这个家里已经拆封了的猫粮，哗啦啦的，猫粮在饭盆里堆成了小山，饭盆旁边也埋齐了一圈脑袋。
零还拿出一个碗，它和猫粮原本放在一起，还是定制的，因为碗壁上还写了“灵灵”的名字。
零把这个碗也放在地上，往其中倒了适量的猫粮。
一群猫里有只胆大包天的，想着转战别场，吃上独食，它火急火燎地扑过去，直接被零的脚板给抵住了，一个巧劲，就把小猫拨得四脚朝天、咪呜咪呜地求饶。
零龇着牙，低声骂道：“下次还敢，我就让你脑袋开花！”
说完，他人形的义骸软趴趴地倒在地上，取而代之的是一只优雅的黑猫，��低下脑袋，开始享用自己的晚饭。
这只优雅的黑猫，比之前多出了一条毛茸茸的尾巴。现在，��和周围的猫，俨然是外表上完全的同类。
零吃了一会，抬起头，对这两人说：“我们的交易结束了。”
“谢谢。”
杜芊华的生命走到了终结，他们的故事也迎来落幕。
“你的尾巴……”温蛮说。
零甩了甩尾巴：“我的一生很长，尾巴的条数，代表了我的生命阶段，就在前两天，我长出了第一条尾巴。”
“我用了一百年，才到亚成年。”
“而她只能陪我到亚成年。”
零说完，纵身一跃，跳到架子上，尾巴卷起两个罐头，又跳回地面。灵活的尾巴不仅是一种漂亮，更是一种武器，罐头的铁皮被��掀了。两个罐头��都赏给了小猫们，到最后，每只小猫都吃得肚皮鼓鼓圆润。
尽管零以本体的形式出现，但��在一群猫里有着明显的大家长气势，吃饱喝足了的小猫们都围在��的身边，咪呜地打滚玩闹。
“你们怎么来了？”
终于，他想起来问这问题。
温蛮如实道：“今天去喂小猫，看到它们不在，怕出什么意外，所以沿途找到这。”
“谢谢。”零看着温蛮说道，“它们以后还是归我罩着，我打算让它们住进来了。”
“以前我不肯，觉得她只可以养我一个。”
“现在想想，不如让她早些都接回来，她可能会更少一些寂寞。”
只有��坐着。夕阳下，��的影子拉得很长，连到了墙边的柜子脚。柜子上放着一个相框，是杜芊华女士一家三口的合照，照片中的她也不年轻了，但所幸那时她的家人都还在她身边。
可那样的日子，对于她来说，实在太短太短。
温蛮注意到，照片中杜芊华的儿子，那位二十来岁的青年人，站位上和母亲显示出疏离，但相片定格的那一刻，他的眼神却落在身边瘦小的母亲身上。他有一双明亮的大眼睛，很像他的母亲。
零的人形也有这双如出一辙的眼睛。
“你们的恩情，我零之后一定会还。”
司戎没说很客套的话，反而说：“当然，以后有的是机会。”
黑猫金色的眼睛眯起来，��笑了。
那是说不清的复杂。
温蛮和司戎没有再过多打扰，就像之前那次在病房外一样，他们无须过多地涉入这个属于别人的故事，他们在其中所做的，只是因为他们恰好可以做。
离开之前，温蛮最后看了一眼屋内：安静的房子、一群吃饱后窝在一块打盹的猫，一个穿好了人类皮囊的异种。时光会随着他们阖上门以后在这家停下吗，那是否会再多一位老太太？
……
只有他们的时候，温蛮向司戎求证一个他们早先讨论过的话题。
“你当时说的代价，是指零付出了真情，注定要承受失落和难过么？”
“还是说义骸还具有放大情绪的作用？”
温蛮对司戎专门为异种们研发的义骸并不了解，只能进行适度大胆的猜测。
“蛮蛮，嫁接、移植、寄生……以上无论哪种形式，时间久了，都很难再把原有的两部分区分清楚，皮连肉连血，当选择穿上义骸的那一刻起，就没有回头路了。”
“你可以时不时钻出这个壳子透口气，可以为自己所穿的这件‘衣服’换新装饰，但无论如何，最后你还总要回到这个赖以生存的壳子里。”
司戎幽深的眼睛望着温蛮。
“这是义骸最突出的弊端，我很遗憾，至今我也还不能攻克这项难题。”
所以��是异种里的魔鬼。
在漫长岁月里因为各种原因需要一具人类皮囊的人，在得到“礼物”的同时也得到“毒药”。
后来有的异种后悔，也有的至死不渝。
但在��们找到司戎的那一刻，��们都不曾后悔。
“零早年的经历让��对人类深恶痛绝，在我研究出义骸并发现这个弊端时，��十分排斥，我们后来也渐行渐远。但多年之后，��选择了接受，这不是对我的低头，而是对爱的低头。”
“��用未来成百上千年摆脱不了的桎梏，换到了一共十来天的相处。”
零这个种族的寿命，让这份折磨尤为漫长。
��事先知道，之后也可以预料到。
但��还是低头了，没有别的要求，只希望有一双尽量和所爱之人相似的眼睛。
而更多的细节，就连司戎也不清楚了。
他没有深入探究，阿戈斯的观念里，“故事”有着特殊的含义，有时候希望被大方传唱，有时候又只愿意独自私有。而这两者，往往还具有同等的分量。
零和杜女士的故事，注定只有他们自己知道。
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