岁事当长贺 第130章

周衷骤然回神，低头看着桌上的菜。陆旋言辞间又是一番敲打，句句不离银两。

他圆滑地端起酒杯：“将军与将士们都是吃这些，我又岂会不满。将士们辛苦，我为本地父母官，敬各位一杯聊表敬意。”

陆旋盯着他，意味不明笑笑，饮下酒，招呼其他停下动作看向这边的官员吃菜，翻过这一页。

吃罢饭，周衷迫不及待要离开，这回不再有阻拦。被营兵护送出营，他上了马车头也不回地离防营越来越远。

耳边只有隆隆的车轱辘声，周衷擦了擦脑门的汗，询问车夫：“后面可有人跟来？”

得到否定回答，确认无人跟随，他心头一块石头落地，不断催促车夫加快速度赶紧回府衙。

回到衙门里，周衷第一时间派人去票号探看事情是否解决。

他心神不宁地坐下，茶送到嘴边又放下，皱眉询问派去盯着到票号找事的铁羽营官兵的人回来没有。

下人回话还未回府，周衷气急败坏摔了手里茶杯，回房关上门大发了一通脾气，宣泄在防营遭受的屈辱。门外底下人面面相觑，没一个敢出声露脸，又怕老爷有吩咐，只得守在不远不近的地方。

两刻钟后，派去票号和盯梢的人一同回来，周衷方才开门出来，迫不及待上前：“都打听到什么了，快说！”

去了票号的先开口：“票号掌柜按老爷那套说辞说了，他们是临时上门，没那么多现银兑给他们，至多给几千两。那几个当兵的不干，说，他们拿的十万银票，偌大个票号却只能兑几千两，要么是掌柜成心欺人，要么是银库空虚，兑不出银子。”

票号掌柜哪里敢认，前者指摘他欺负到铁羽营头上，几个当兵的混起来当场把票号砸了都无处说理。后者更严重，那可是坏了隆福票号的名声，断了他的生路。

周衷追问：“然后呢？”

“掌柜的都跪下求了，领着票号伙计跪了一片。那几个当兵的把他架起来，总算松了口，只兑了五千两作罢。”下人说着，也叹了声，瞧这事办得。

“不对……”周衷猛然一惊，“不对！他们来了几个人？骑马还是驾车？”

下人回想，笃定道：“六个，都是骑马来的。”

“就来了六个人……”周衷一屁股坐下，懊恼地捶了脑袋几下。

他怎么没想到！

十万两不是小数目，运走需要人力，区区六人，哪里运得走那十万两雪花银？他们分明是虚张声势，故意闹事。

他千不该万不该，一时头脑发热跑到防营去，落人口实。

意识到走了一步臭棋，周衷的火气被摁熄在灰堆里，徒留不甘的白烟不断冒头。

“他们，把银子带回防营了？”询问的声音有气无力。

另一个回道：“没有，他们带着银子去了庆祥酒楼。”

周衷抬头：“他们去那里做什么？”

“小的打听了，庆祥酒楼二楼被他们包下，摆了一桌酒，陆陆续续来了几拨人，瞧着不是一道的。”盯梢的小声道，有些为难，“二楼楼梯有人守着，小的不敢靠近，只能跟店小二打听。店小二也不能多留，放下菜就被人赶了下来，他只听见，楼上有人叫当家的。”

周衷挑起眉毛，脑中转动飞快，叫当家的，多半是那些流匪了。

若没猜错，是陆旋派人请那些流匪头子吃酒，为了此次招抚。

难怪，他会说有些事没有银子办不成。

以往招抚贼匪不外乎许诺官职银两，陆旋是拿自己给的银子去收买那些匪头。

想通他怪异行事的目的，周衷拍案直呼上当了！

陆旋打一开始就没想和他合作，却故意设下圈套引他上钩，让他主动送上银两，所图绝不止如此，一定还有后手。

周衷彻底恐慌起来，赶走左右，一头扎进书房内，研墨写信。两封信分了两路，一封送到巡抚手中，另一封送去京城。

一定要赶在事发前先下手，绝不能坐以待毙。

第183章 通气

府衙里周衷奋笔疾书，防营里的陆旋也没闲着。

虽然同他人说，任命杜剑风为都司的事要等回京才上报兵部，其实奏疏中奏明便可，宜早不宜迟。

将事情如实记述，随奏疏附上要呈交给皇帝的东西，陆旋妥善装入盒中封了口，即日送入京中。

既然他是打着皇帝的旗号，凡事及时报备，好让皇帝心里有数。过程难免有疏漏，以免留人发挥的余地，陆旋不得不谨慎。

做好了安排不多时，方大眼他们回了营。

几兄弟抬着沉甸甸的木箱，手臂都要打颤，面上却洋溢着喜气，七嘴八舌一路闹到陆旋门前。

房门一开，几人争先恐后开始嚷嚷，唯恐精彩的部分被其他人先说出口。

“停停停！”陆旋皱眉捂耳朵，“要讲的是同一件事，一个人讲就够了。”

那几个闭了嘴，盯着将军，眼中闪烁着倾诉的渴望。

陆旋扫了眼，点兵：“大眼你说。”

方大眼哦了声，咽下唾沫：“庆祥酒楼不愧是本地最大的酒楼，香酥鸭真是一绝。”

何承慕抬腿踢他屁股：“眼里只有吃，枉费将军让你充当领头的！将军，我来说！”

方大眼不客气地推搡何承慕一把：“急什么，我还没说完呢。”扭头看向陆旋，“我给将军带了一份回来，咱们边吃边说。”

“不用，我吃过了，进屋说。”陆旋转身坐到桌边，那几个人高马大的统统涌进来，整间屋子几乎被填满。

“我们在酒楼里等着，一开始还想着不会有人来呢，没想到还真有不怕死的。”方大眼说，“最先到的那家伙叫……叫梁梦东，还是个读书人。”

“就是读过书的人才敢来呢。”袁志抱着手臂插嘴，“咱们是兵他是匪，没点胆识谁敢吃兵请的酒，将军你说是不是？”

陆旋点点头，他就是这个目的。

请吃酒先筛掉一批不愿合作的，前些时候已经打听过，各个匪头都是些什么来历、行事手段，估量接受招抚的可能性。其中最有可能的，便是这位梁梦东。

他本是个秀才，家中田地被恶霸侵占，又因恶霸贿赂官员导致报官无门，一时冲动杀了人，逃到山里落草为寇。

读过书有几分胆识，没多久就成了那帮匪徒的头目。

这样的读书人绝对不甘一辈子当流匪，一旦有机会上岸定会死命抓住。

他也看得清楚，传信的人摸清他们位置所在，直接攻打便是，根本无需在酒楼设酒埋伏。

只带了两人来赴宴，足以证明他胆识过人。

今日一共来了三拨人，方大眼壮硕魁梧，正对楼梯口往那儿一坐，跟座山似的，一下就将上了楼的流匪震慑住。满满装着银锭的木箱敞开着，置于窗下，映着直射的日光异常晃眼，到场流匪瞠目结舌，气势全无。

说到自己威风处，几人又七言八语一齐开口，恨不得全营都知道他们今日长了脸。

这不算太难办的事，陆旋特意没有出面，尽管让他们放手去做，还真完成得漂亮。

“一百两银子往桌上一摆，哗！愿意投诚的当场带走。”何承慕满眼艳羡，“我是他们我也拱手而降。”

陆旋问：“最重要的话带到没有？”

方大眼说：“带到了，别的都忘了也不会忘了这个。”

凡邰州境内流匪，限三日内遣散归降，自愿返乡者可领取三两白银作为归家路费，有意留在防营参军者，领取三两银钱额外还有每月二两军饷。三日后，不降者尽数清剿，不留情面。

这样强硬的命令下去，足以吓倒一批人。态度不明一旁观望的，再没了犹豫余地。

更重要的是，有率先示好的梁梦东等人在，就算不忌惮朝廷官兵，流匪也会忌惮彼此间有利益冲突的梁梦东。要想不被他借机报复，只能乖乖解散。

凡有宁死不屈的硬骨头，那便让梁梦东带人去剿灭，当做给朝廷的投名状，无需花费朝廷一分一毫。

如此一来，就算打了起来，那也不算违背皇帝的意思。

陆旋一掌拍在桌上，笑道：“走，给你们介绍防营新任都司。”

一出门，就见门口蹲着满脸怨气的高有光，嘴角下垮，提着眼角看人：“你们倒是在外面耍足了威风。”

陆旋拎着他的后领把他揪起来：“放心，你有的是活干，谁也别想闲着。”

接下来几日，高有光忙得脚不沾地，悔不该当初，恨不得给在陆旋面前口没遮拦的自己几个大巴掌。

恩威并施的招抚令传达下去，流匪纷纷前来投诚，高有光看着黑压压的人头一脑门汗，他被派来协助杜剑风应对归降流匪，硬着头皮也得顶上。

杜剑风从未见过这样的场面，心中对陆旋有了几分敬佩，不由庆幸做出了正确的决定。

拉拢梁梦东，给他借朝廷官兵名头的机会，实则借匪打匪。

哪怕没有这样的手段，单凭他没和周衷之流沆瀣一气，都已值得钦佩。

陆旋如此信任他，委任都司一职，操练新兵管理防营之事，他必全力以赴！

怕高有光被人群淹了，袁志何承慕哥儿俩屁颠屁颠来帮忙，感动得高有光一把鼻涕一把泪：“要不说战友胜过兄弟，你们就是我亲哥哥！”

袁志：“小何比你年纪小。”

何承慕：“那管得着？年纪小也爱当哥哥，谁不爱当哥哥，当爹我更乐意。”

袁志白他一眼：“媳妇都没有就想当爹？”

何承慕张了张嘴，没法反驳。瞥见汹涌人群里一个身影，登时来了精神，拿胳膊肘怼了怼：“瞧，谁来了！”

袁志一抬眼，正与人群中李金元对视上，两人动作一顿，李金元被身后拥挤的人推了一把，立刻将头低了下去。

“看来是改邪归正了。”何承慕笑嘻嘻的说。

“关你屁事。”袁志说。

何承慕：“……你这人怎么敌我不分！”

袁志懒得理他，只觉得晦气，找了个借口扔下那两人跑了。

少了个人帮忙，这下聊闲白的时候也没了，兄弟俩一边忙活一边看着意气风发的杜剑风唉声叹气。

忙了几日，累积登记在册的约有三千余人，经过挑选余下两千人充实防营。

陆旋又派人去票号取了五千两，用以遣散余下返乡者。

事情进展目前一切顺利，没有遇到任何阻力。陆旋写下一封新奏疏送往了京城，终于也有空给班贺写了封信，密密麻麻一片，似要把心里每一个字都写上去。

收到信件，班贺知晓陆旋近况便安了心。

前半段字里行间都是少年意气，后半段骤然转折，不惜笔墨，诉尽思念之情。

强龙尚且压不过地头蛇，他独自领命办外差，要成事极不容易。班贺看着心里不是滋味，读到后边忍不住心酸又好笑。

看完信件平复情绪，班贺不得不考虑之后可能会面临的事。

周衷虽然只是知州，背后却大有来头，能在那个地方欺上瞒下，京中必定有靠山。

独自坐在静室，再三推敲，班贺打定主意，起身出门。

他要去拜访一位久违的故交。