岁事当长贺 第254章

这一战朝廷军损失二百人，缴获敌军首级四百余。

这还仅是缴获的首级数量，实际阵亡数字是首级数量好几倍，大部分敌军死于火器、箭矢，自然要另算，无疑是一场彻头彻尾的大胜。

获得这份捷报的陆旋没有迟疑，立刻动身前往义州，亲自为自家兄弟送去奖赏。

在淳王手下，方大眼很快凭借骁勇与无出其右的气力脱颖而出，被淳王委以重任，驻守义州。

陆旋前来总督西北之时，方大眼老早就想前来肃州拜见，却被陆旋阻止，主将不宜擅自离开驻防之地，更不必如此大张旗鼓，高调行事，现在正是最好的时机。

陆旋带着何承慕与袁志，铁羽营出来的兄弟几人数年未见，长的四五年，短的也有一两年不见，更别提是为方大眼庆功而来，几人分外兴奋，还在城外就当着众将士的面抱成了一团。

陆旋坐在马上没有同他们凑热闹，眼中亦是掩不住的喜悦。

军营里办了场丰盛的晚宴，饶是不喜多喝的陆旋，也在热烈的氛围下多喝了几杯。

桌上饭菜吃了大半，脚边摆着一滴都没有漏掉的空酒坛，桌上喝得头昏眼花，没一个数得清具体数量。

陆旋端起酒杯，朝方大眼一抬手：“大眼，我奉皇帝之命前来平定西北，行使一切权力，也可算作代皇帝给前线战士嘉奖。来，我代陛下敬你一杯。”

方大眼忙不迭端着酒杯站起来：“元帅，这本就是我应当做的。”

敬了一杯酒，陆旋倒了第二杯：“你是从我铁羽营出来的兄弟，能见到你们建此功业，我比自己立了功还要高兴。大眼，这一杯是我自己敬你。”

话音刚落，桌上几个铁羽营出身的弟兄们立刻动容，何承慕最是感性，眼圈微红。

这番话朴实无华，偏偏情真意切，轻而易举唤起方大眼过往记忆。

他空有一身蛮力，胃口大如牛，只是为了吃顿饱饭应征入伍。他跟随陆旋屡次立功，没有一次被上级贪功冒领，陆旋更是为了他们的前途，情愿将铁羽营拱手交给淳王，他才有机会得到淳王重用，成为今日义州主将。

“元帅……”方大眼一张口，情绪太过浓烈以致声音走调，不得不顿了顿。

他狠狠闷了杯中酒，手起杯落，酒器砸碎在青石板上，碎片飞溅。

“我方大眼粗人一个，说不来他们这群酸腐之辈狗屁倒灶的场面话。我只一句话，有我方大眼在，他北蛮军来一个我杀一个，来两个我宰一双，谅他来个千军万马，我也保管叫他有来无回!”

方大眼说到激动处站了起来，唾沫横飞，抬手对着桌面就是一掌。

只听“咵”的一声，那数名参军大将围坐的红柳木桌轰然倒塌，和着碗筷酒菜叮当哐啷，一片扬尘。

陆旋手里酒杯还没来得及放下：“……”

何承慕还未淌出的眼泪生生憋了回去，咂叭咂叭嘴，他净喝酒了，还没吃饱呢。

方大眼瞪着那双牛眼，无辜看着面面相觑的众人，把手背到身后去：“这是哪里弄来的桌子？怕是内里早就被虫蛀了，不然怎么会轻轻一用力就倒了？手底下人怎么办事的，这不是让元帅看笑话么，来人啊，换张新桌子来！”

他拿手一指外边：“我，我去搬桌子去！”

说完，一溜烟跑了。

陆旋强忍笑意，还是他会掀桌子。

捷报传回都城，赵青炜显然是最高兴的，整个人为之振奋。无论立功的人是否是陆旋本人，都是一个好消息。

这是他继位以来，初次体会到大权在握，并做出功绩的成就感。

重用一个没有世家背景，靠着军功上位的陆旋，出现任何失误，他这个做出决定的皇帝都难辞其咎。

到时候，他还得重新写一份罪己诏，将自己识人不清、用人不明以致误国的罪名，当着满朝文武说一遍，那才真是上无颜面对列祖列宗，下羞见满朝文武。

现在西北传来捷报，朝中大臣仍有不同的声音，也仅是针对陆旋本人，面对皇帝，只有口称圣明的份。

赵青炜长长呼出一口气，仿佛多年来的憋屈都在此刻一雪前耻，眼前豁然开朗。

兀自高兴片刻，赵青炜向外吩咐道：“长赢，摆驾仁寿宫。”

长赢恭敬垂首：“是，陛下。”

仁寿宫中，两位太后一如平常，坐在一块儿下棋。

薛太后思索片刻，落下一子，华太后随之落子，说道：“妹妹这一步棋下得好，也隐隐有大家之风了。”

薛太后望她一眼，笑着道：“妹妹的棋都是姐姐手把手教的，下一步会落在哪儿，姐姐恐怕都看到五步之外了。”

华太后笑笑，道：“这便是妹妹的独到之处。妹妹下棋稳扎稳打，从不剑走偏锋，我虽然能料到妹妹会在哪儿落子，却无法避免自己被一点一点蚕食。”

两人相处非三两日，对方是什么样的情绪都已熟知，华太后虽然有些感慨，但并不含任何负面情绪。薛太后便也语气如常道：“可我从未赢过姐姐一局。”

油亮温润的棋子在涂了蔻丹的纤纤玉指间翻转，华太后寻找着最佳落子点，一面平淡道：“那是你自己没发觉，你每一局都少输了一点，换一面来看，你就是多赢了一点。早晚有一天，只要对手出现一点失误，你就真的赢了。”

薛太后闻言，手中棋子不知道该不该落下，眉眼中显出几分迟疑。

华太后抬眸看向她，轻柔一笑：“到你了。”

薛太后缓缓放下棋子，心中为她的态度感到疑惑，便听华太后说道：“好在，你我并不在一盘棋局上。”

“姐姐……”薛太后觉察出她心情低落，却不知说什么好。

“啪嗒”。

华太后手中白子落下，粲然一笑：“我又赢了。”

薛太后低头一看，忍不住噗嗤一笑，两人不约而同伸手捡回自己的棋子。

太监福禄从门外进来，通报一声：“太后，陛下向着仁寿宫来了。”

薛太后将手中棋子放回罐中，说道：“那妹妹就先去赏花，等姐姐过来了。”

华太后道：“你与皇帝是亲母子，皇帝来这仁寿宫里无非是向我们老姐妹请安，哪里有让你离开的道理。”

见她这样说，薛太后讷讷应了声，坐在了原处。

赵青炜心情甚好，见到两位太后请了安，带着炫耀的情绪说起西北战事，薛太后笑得合不拢嘴，余光小心注意着华太后的情绪。

华太后嘴角噙着淡淡的笑，看着眼前年轻的皇帝露出意气风发的模样，心中渐渐释然。

这是她出于私心选择的皇帝，也在这些年的磋磨中长成，有了君主的风范。

她对赵青炜此时的心情感同身受，做出的决定得到了正面反馈，仿佛在告诉她，事情没有坏到那种地步。

她的决定并非全错。

薛太后命人拿来茶点，母子三人说了会儿话，赵青炜还要继续批阅奏疏，起身同两位母后请辞，离开了仁寿宫。

自从淳王自请前去看守皇陵，华清夷总是郁郁寡欢，今日心情稍好了些。但这份好心情持续到华明德请求拜见，顷刻间便消失无踪了。

华清夷以身体不适为由拒绝了华明德的求见，转天，请求拜见皇太后的换了另一位，定国公华明辉。

实在不愿见到华明德，华清夷可以毫无负担地回绝，华明辉的拜见却不好直接拒绝，只好派人将他请进来。

华明辉进入殿内，关切询问：“听闻太后身体不适，太医可有说是什么病？”

华清夷勉强笑道：“就是些陈年旧疾，太医都没辙的小毛病，忍忍就过去了。”

华明辉面带愁容，重重叹了口气：“都怪臣等不争气，不能为太后分忧。华家那些后辈，没一个有出息的，整个华家全靠太后一人支撑，哪里会不累？”

华清夷没有立刻应声，只是听着。

华明辉又说：“我那两个不成器的儿子，靠着先辈恩荫得了官位，浑噩度日，都到了这步田地，还不知道上进些，为自己谋求前程。你我兄妹二人，还能照拂他们到老么？”

话里话外的意思，看似是嫌自家孩子不上进，实际上，他句句都在诉说恩荫得来的官太小，想要趁华太后还能说上话，再往上提一提。

如此明显的暗示，华清夷怎会听不出来？

恐怕，是这对兄弟俩发觉太后有撂挑子的意思，想要抓住最后的机会。

华清夷淡淡道：“定国公为华家子孙已经做得够多了，往后如何，只能看他们自己的造化，我们是替他们急不来的。”

华明辉瞳仁一转，明白了她的意思，但还是不肯放弃。

“有些话，我这个做父亲的来说，或许有失公允，但我实在是想不明白，这世上为何如此多不公呢？”华明辉沉痛道，“那两个孩子，只因为生在华家，就要在科举考场上被人排挤，失去中第的机会。若是生在那些个文官家中，现在恐怕早已平步青云，在朝堂上呼风唤雨了。”

华清夷只是静静注视他，一言不发。

华家子侄里，能让华清夷看得上眼的，只有一个华云荣。偏偏还是个女儿家，被亲生父亲费尽心机送入宫中，余生将葬送在这深宫中。

第320章 不期

华清夷不是没有争斗过，她尽力为华家人谋求更好的前程，若不是这些人太过不争气，她又何至于罢手不管？

“你说的不错。”华清夷说道。

华明辉双眼一亮，就听华清夷继续说道：“华家后辈没一个出息的，与其让他们在官场上和人斗争，倒不如为他们谋得一个后路，远离政治中心，享受荣华富贵。”

华明辉一惊：“太后！”

华清夷：“华家没落在你我手里，就让我来当这个愧对先祖的罪人。至少，现在退下能为你们保存体面，不要让华家沦落至被人清算的地步。”

华明辉愕然望着华清夷，良久，嘴角颤了颤，俯身一拜：“臣明白了。”

祝贺陆旋的信刚寄出，班贺就收到了一封来自西南的信。

他刚从外面回来，净了手，接过信拆开。这封卫岚写的信，多半是来同他分享叙州的趣事，还没读到内容，班贺已露出笑容。

随着信纸展开，他面上的笑容随着目光下移渐渐消失，神情逐渐凝重，失了血色。

他合上了信纸，闭上了疲惫的双眼。

卫岚的信中写道，数月前，阿桃的姨婆经人指点，一路寻到了叙州。

她运气不错，在城中四处询问阿桃的消息时，正巧被孙世仪撞见。得知她要寻的人，就是卫岚带回来的姑娘，孙世仪带她去见了阿桃，失散多年的亲人终于得以团聚。

到此为止，都是好消息，随后情况急转直下。

可惜好景不长，阿桃姨婆年事已高，多年来为寻找阿桃奔波劳累，这一路寻来更是辛苦，一时适应不了西南水土，身体支撑不住，没多久就一病不起。

阿桃照顾姨婆数月，姨婆在她的陪伴下与世长辞。

姨婆病故后，卫岚为其举行了葬礼。忽然有一天，阿桃不辞而别，悄然离开了叙州。

卫岚与枳儿急得四处探寻着她的行踪，打探到她可能来到了都城，特意来信嘱咐班贺多加留心。

反反复复看信中内容，没有看出任何动机，亲人离世过度伤心可以理解，但她为何要返回都城？

班贺想不明白，好不容易帮助阿桃逃去西南，她又回来做什么？

秦楼内，红绫翘首张望，二楼长廊人来人往，几位官老爷已经被人引入厢房。她回头看去，一道窈窕身影站在不远处，临窗而立，任风吹拂衣带。

单薄的身影仿若禁不住风吹，稍不注意就要被风带下去了。

红绫忍不住唤了声：“秀姑娘。”

阿桃循声回头，歉意道：“我向你提了个无礼的要求，若是为难的话，就当我没有提过这件事。”

红绫摇摇头：“傻丫头，那不算什么……你，你……”