岁事当长贺 第52章

终于想明白这一点，班贺面上没了表情，收起哀求。心中的失望被掩在挺直背脊下，坐在小小的阱室中，端正得像一方印。

“别的我做不了，但我可以把你带走。”赵靖珩语气低沉，“我只要一样东西，你师父那块天铁。”

班贺声音冷淡：“这世上，怎么会有那样的东西。”

赵靖珩：“这样的回答，是否可以视为你在蔑视本王？你把别人当傻子？”

“小人不敢。”班贺下巴微抬，垂下眼睑，“我不过是据实说罢了。轻信这样轻易可以识破的谣言，才是不聪明。”

赵靖珩冷笑：“若是没有，你为何要逃？”

班贺反问：“我现在说了没有，王爷信吗？王爷不会信，我为何不逃？”

凤眸瞬间锐利，赵靖珩身体前倾，迫人的气势散发出来，紧盯着班贺。片刻，他靠回椅背，恢复悠闲慵懒的状态。

“还有什么要说的，趁还能说话，一并说了吧。”

什么？范震昱慌起来，低着头不敢引人注目，内心呐喊：快别说了，没见火已经烧起来了吗！

听了这些话，他怕是不能活着走出班房了。谁不知道淳王手段狠绝，范震昱后悔自己为什么出现在这儿？他娘就不该把他生出来！

“王爷让我说，那我就说了。”班贺淡然道，“王爷想要那块天铁做什么？是我所想的那样吗，将战士的手脚，都换成无知无觉的钢铁，好送上战场？”

赵靖珩皱了皱眉，抬手制止身后的侍卫，让他继续说下去。

“王爷。”班贺望着他，幽静的面容在火光下明暗清晰，眼眸如两道深渊，探不见底。

彼时葛容钦在阱室内，他在阱室外，此时淳王在阱室外，而他在阱室内。唯一不变的是班贺无惧无畏，声声逼人。

“若真到了那一步，他们在你眼中还是活生生的人吗？”

清冷的声音在阱室中回荡，语气层层叠加，质问如同闷雷。

“亦或者，只是承载那些冰冷钢铁义肢的——人肉支架？”

第72章 一诺

太猖狂了，对着手握重兵杀人不眨眼的王爷，竟然如此大言不惭。范震昱瑟瑟发抖，亲耳听到这些话，他约摸是活不过明天了。

此刻仍然一副不知死活的模样，范震昱怜悯地想，班贺或许也只剩今晚了。

“说完了吗，”赵靖珩问，“班贺，这就是你要说的？”

班贺：“是。”

赵靖珩露出几分失望：“我以为，你能有什么高见，看来我亲自走这趟，注定是徒劳无益。”

大逆不道的冒犯之语并未让他生气，看向班贺的眼神变得轻蔑，像是在说：你也不过如此。

葛容钦传来的消息，让他误以为班贺是个有才能之人，以莫大的胆气放出豪言，亲自来见一见并无不可。可若是只会横加指责耍嘴皮子，除此之外毫无用处，那么和朝堂上那些针砭时弊指手画脚的文官有何区别？

攻讦指摘他的人要多少有多少，不缺这一个。

赵靖珩欲起身离开，班贺再次开了口。

“殿下，除了那块不存在的天铁，殿下要什么，我都可以给你。”

“哼。”赵靖珩意味不明地哼笑了声，“你倒是说说，本王要的是什么。”

“殿下要的是，统帅万军的将，攫戾执猛的兵，和破坚摧刚的器。”

班贺口中字字清晰，深深跪拜，“殿下想要减少士兵的折损，但不该局限于此。弧矢之利，以威天下。唯有传世利器才是国之根本，使强敌不敢来犯，才能永保江山。”

赵靖珩沉思片刻，神情中的轻蔑散去，语气未变：“你充其量，占一个器。将和兵，你都给不了。”

班贺双眼映着屋内仅有的光，清透纯粹：“草民的确不是领兵打仗的料，但草民自认有几分识人的眼色，斗胆向王爷举荐将才。”

赵靖珩眉梢微挑：“陆旋？”

班贺痛快承认：“正是。”

“当年陆籍将军武功盖世，通识兵法，行兵布阵有如神助，未能收入本王麾下，是一大憾事。”赵靖珩忆起当年，颇为感慨，目光回到班贺身上，“但陆旋终归不是陆籍，是龙是虫，不是由你评说。他现在，跟着骆忠和？”

看来，淳王对陆旋的情况已然知晓。班贺不觉得奇怪，坦然道：“是。骆将军有意栽培，对这位故人之子很照顾。”

赵靖珩唇角一翘：“骆忠和那老小子，看着爽直没城府，实则到处是心眼。跟着他，学不到什么好。”

班贺不敢随意揣测：“殿下的意思是……”

“就让他在那儿待着吧。”赵靖珩说，“也让我看看，你口中的将才到底如何。”

班贺悄然无声长出一口气，叩谢恩典。

赵靖珩调整坐姿，像是才发现他还跪着，下巴微抬：“别跪着了，你脸色不大好看，坐下说话吧。”

待班贺坐稳，他接着道：“听你的意思，你不想进入天枢密院？”

天枢密院为朝廷设立的特殊衙府，由内侍监管，专为皇室制作天铁。班贺目的却不在此：“是，殿下。我想进入工部军器局。”

赵靖珩略思索：“所谓的国之利器，给你两年时间，够不够？”

“不够。”班贺毫不犹豫。

赵靖珩眉梢微动，班贺却道：“能做的事太多了，两年远远不够。师父的遗愿，是要驱逐蛮夷，拿回遗落的明珠怒城，遗愿达成之前，草民都愿为殿下效犬马之劳。”

得到他的承诺，赵靖珩一掌拍在扶手上，一锤定音：“好，本王总算没有白来。你的话本王一个字都不会漏下，若是未能达成，第一个送你去当前锋，也不枉你有这份报国之志。”

话说得好听，实际上不就是完不成去死的意思？范震昱表情几番变化，今晚不该听的话听得太多了，班贺的命可以肯定暂时不会丢，而他的性命全然相反，越来越危急。

无形的协议在言语中达成，赵靖珩终于着眼于当下，班贺所坚持要管的那桩案子，在他眼中根本不算是问题。

赵靖珩：“你可知道，你沾的盐课，碰触的是大部分朝臣的利益。”

班贺：“草民不知。我不懂为官的弯弯绕绕，懂的只有这些上不了台面的造术伎俩，我只知道，有人为了利益伤及无辜者，我便不能坐视不管。”

搭在扶手上的指尖轮流轻敲，赵靖珩心中有了论断，站起身，拂了拂衣袖：“今晚的事，到此为止。”

“殿下。”班贺唤了一声。

“别急，自然会有人来管这件事的。”说完，赵靖珩领着侍卫头也不回地离开阱室。

毫无预兆地到来，又不明就里地离开。

范震昱盯着重新合上的门，激起一身的鸡皮疙瘩，急于甩掉身上的压迫感似的抖动几下，巴巴贴着木柱望向隔壁的班贺：“龚先生，刚才那真的是淳王吗，淳王真的来过吗？”

“龚……不，不对，我听见淳王叫你班贺……”范震昱低声喃喃，“你不是龚喜……你不是。那时候，那位都虞侯问过，是否确定你就是龚喜，别是冒名顶替……”

他疯了似的跳起来，在一丈见方的阱室里没头苍蝇似的乱转，混乱的头脑经历了有生以来最大的考验，比参加科举考试还要艰难。

那位拿不出牙牌被他关起来的都虞侯，足以令他此生铭记，而到了现在，他才明白，那些都是真话。

被他忽略的提示，再度想起，成了今日最大的重击。

“你是班贺！你根本就不是一个普通的工匠！”

深深感到被欺骗的范震昱情绪越来越激动，班贺却面色沉静，无动于衷。

范震昱喘着粗气坐下，双手抓住发髻：“只有我，什么都不知道，被耍得团团转。你们玩你们的把戏去吧！反正，我马上要死了。”

“谁说你马上要死了？”班贺眉心微蹙。

范震昱有气无力：“我听见了那么多秘密，难道不要杀我灭口吗？”

班贺问：“你听见了什么秘密？”

范震昱一抬头：“我……”话到嘴边，却又哽住，脸色微变。

似乎，也没听见什么见不得人的秘密。

“你不会死的。”班贺不再看他，冷静道，“淳王压根没把你放在眼里。”

范震昱：“……”

士可杀不可辱！

班贺吐出胸中浊气，压在心头的坚石似乎松动了些。他心中所疑惑的是，淳王离开时所说，会管这件事的人是谁？

两日后，差役神色慌张地带来了消息，玉成县来了位钦差大臣，奉御旨前来，查明乌泽乡一案。

钦差持有皇帝颁发的专敕，代皇帝前往地方布宣德意，询民疾苦，体察地方官吏是否贤明，权力上高于地方官，如圣驾亲临。

二月上旬已过，没有等来吕仲良，反而来了位钦差大臣，班贺显得忧心忡忡。

钦差大臣无非是官僚系统中的一员，谁知道有着什么样的关系网。

皇权特许钦差便宜行事，但正是因为如此，州县官吏皆答应奉承，唯恐不及。贿赂公行肆无忌惮，往往只是走个过场，与地方官沆瀣一气。

直到差役说出钦差大臣的名字，魏凌，班贺才放下大半的心，哑然失笑，颇有守得云开见月明之感。

范震昱不知道这位钦差大人是谁，却清楚自己的下场已经成定局。

这场不甚明晰阴谋里，他不过是个被判出局的牺牲品。

第73章 人证

乌泽乡一案开堂审理之前，杨典史来阱室见了班贺一面，带来了一个好消息，和一个坏消息。

他面带愁容，尚有几分未消的怒气：“谢先生早两日苏醒了，那场酿成灾祸的火，正是潘二放的。那晚不巧被他撞见，潘二便动手打晕了他，这才导致谢先生遭难。”

这个答案在意料之中，已是无法改变的事实，班贺心中只有深深的无奈。杨典史所气愤的，也并不是此事。

“潘二也恢复了意识，但他什么都不肯说，我们毫无办法。”杨典史眉头紧锁，“还未等他说出真相，昨日有人在他的汤药里下了毒，要不是有大夫在，差点没救回来！”

他气的是光天化日朗朗乾坤，竟然还有人暗中下毒手，想要杀人灭口，这到底是怎样的世道！

听到潘二中毒差点丢了命，班贺悬着的心愈发不安，最有力的证人若是出了事，不知又要多几分波折。

“活着就行，只要人还在，总能让他开口的。”班贺低声说道，他也只能如此安慰了。

杨典史点点头，除此之外，别无他选。仅凭潘二与谢缘客的证词还不够充分，另有一些与本案相关的消息，杨典史这段日子四处探访，一一问询，有了不少收获。

“太好了！”班贺听到这些消息，欣喜不已，又多了几成胜算，“不愧是四爷，查案就是专业。”

杨典史轻笑，惭愧地说：“可我已是白身，只能做这些了。”

“别这么说，你帮了大忙。”班贺说，“对了，刚才你进来前，我听到你的声音，外面怎么了？”

杨典史：“哦，我看到一个小子在班房外边探头探脑，不像做正经事，就想叫住他问话。不料他听见我的声音，转身就跑了。”

班贺问：“是你认得的人？”