作者:群青微尘
司晨说:“那是我娘亲。”兵勇显然恼怒,破口大骂,“鬼扯,你个小丧门星,若有爹妈,还不被你克死?”
不知觉间,司晨感到围着她的仙山吏愈来愈多,甚而街巷弄里皆满。她心下吃惊,若只是要寻人,怎会有这般多的胥吏被惊动?怕这不是要寻人,而是杀人!交议声杂嚷,她隐约听得有人道:“赶快些,仙山卫大人将至了!”“别在这地儿耽搁时辰,听闻清微桥那里有玉玦卫行迹,咱们快去!”远远的,还听见远方传来尖叫声、翻倒声,半边天穹染上了彩霞似的颜色,似是起了火。
司晨正出着神,却被那兵勇狠狠一搡。又有人道:“反正这妮子是同玉玦卫勾结的,也不必审她了,一刀杀了便是。”于是仙山吏们纷纷抽环首刀在手,向她袭来。
刀光织成一道密网,司晨如蜂子般左窜右跳,倒不致教他们劈中。然而毕竟双拳难敌四手,眼见着那刀将要劈到身上,斜刺里却凭空冒出一个身影来,腿脚扫出,竟剪子似的剪倒一片仙山吏。司晨感到自己被负起,那身影动作迅捷无伦,蜻蛉似的跳上棚顶,转瞬间就把仙山吏们甩至身后。
此时天边通红,烧红的麸炭一般。不知何时,喊杀声已然四起,交戟声、惨叫声、破碎声和作一起,将瀛洲搅拌得如一锅糨子。司晨方知瀛洲出了大事,她低头一望,却见那将她负在身上的人戴一只铜面,看不清容颜,然而她知晓这人是谁。
“玉玦卫……”司晨怯怯地叫道。
那人别过脸来,果不其然,是自己救起的那位健实女人。女人展颜一笑,“怎么,晓得我是谁了?说实在话,我倒不大爱这名头。我性子险躁,不配这精巧娇气的名儿。”
司晨问:“这是怎么回事?”
“我正同另一位仙山卫缠斗呢,上回败在他手下,所幸得你相援,教我今日还能与那老儿死战一回。”女人笑道,然而下一刻,她的脸色突而变了,仿佛望见一个正迫近的梦魇般。她低低喝一声,“我带你走,去个战衅难及之地!”
司晨仍发着怔,却忽而听得一阵海运山动似的震鸣。溟海波涌,浮桥乱摆,舟楫仿佛四散蝼蚁一般。火光愈来愈近,一个厚重的脚步声自远方而来。
那是谁?仅是迈步,便有这等震天撼地之力么?司晨忽而心下惊惶,一股前所未有的惊遽感如大手攫住心房。女人匆匆跃过棚顶,寻到一艘古旧的青竹舫,推开门,将她推了进去。
船里却有人,是一张司晨熟知的面孔,正是那运丁言信。言信见了女人,恭敬地叫道:“玉玦卫大人。”女人说:“带她离开,不论发生了何事,皆不要教她自船中出来。”
司晨正懵头懵脑,不知他们在说什么。然而见女人脸上的从容被抹去,便也知晓现下是十万火急的事态了。远处的脚步声一下又一下,撞钟一般,回音大响。司晨望着言信,惊诧道:“你们认识?”
言信说:“我是玉玦卫大人的部属,自然识得的。大人说你天资颖悟,若是加以指点,往日必能出人头地,不会淹留于瀛洲。她也感你救命之恩,决意要保住你。”女人一笑,“走罢,离此地愈远愈好。那仙山卫要来了,若我今日能取他项上人头,罩在瀛洲之上的凄风苦雨也该散了。往后咱们皆不再是舆隶,而是个能正大光明在瀛洲过活的寻常人。”
司晨哑口无言。她听说过许多关于玉玦卫的传说。传闻那是一个英姿勃发的女子,持一柄红铜火龙枪,枪出如神。她还听闻,舆隶们将其视为瀛洲的希望,只有玉玦卫能将统摄瀛洲多年的黑暗撕裂。
然而她却知晓,女人并非钢筋铁骨的神将,而是肉胎凡躯之人,也会受伤,也要进食水。她望见女人即将旋身而去,再度投入火光里,将与仙山卫厮杀。火焰像一块急促抖动的丝绸,行将将其吞没。司晨忽听到一阵阵凄烈的惨叫声,从浮桥的那头,那撞钟似的脚步声传来了,虽未见人,鲜红的血却先溅了一路,断肢残臂乱飞,有个苍老的声音笑道:
“玉玦卫,你在何处?上回你自老夫指缝走脱,而今咱们间当启第二合厮杀了!”
司晨感到恐惧,她有预感,那绝非女人能应付的敌手。先前自海中救起女人时,她便已见过那狰狞翻卷的创口,能重创这样的女人的人,也定是极可怖的。玉玦卫在仙山卫中仅排第九,而居第十的玉印卫又在关内,可说她几乎不是大多仙山卫的对手。
女人是在送死。
这念头忽如初生雏雀一般破卵而出。司晨伸出手去,猛地牵住了女人的衣角。
“怎么了?”女人回首,微笑着望向她。
司晨的喉咙里似塞了一团布,半晌才嗫嚅道:“别……别去。去了……会死的。”
脚步声愈来愈近,好似鸣响的、预示着死亡的金钟。狂涛怒吼,焰苗烛天,瀛洲仿佛被剥去了璀璨明丽的金箔壳子,显出酷烈的一面。司晨喉头哽咽,莫非自己真是如如意卫所说的丧门星,自己身畔之人皆会遭殃?这给她带来安稳之日的女人,也要离自己而去了么?
女人粲然一笑,拍了拍她的头,“死又有何妨?上回接战时,我本就该丧命的了,是你救我一命,教我能苟延至今日。”
她忽而回身,揽住了司晨。司晨感到自己落入了一个炉膛似的火热的怀抱,那抱住她的臂膀坚实、温暖,她有生以来第一次被人如此拥抱。不知觉间,泪水潸潸而落,打湿了衣衫。女人在她耳边轻声细语:“你说得对,咱们素昧平生。我并非你娘亲,也做不得你亲人,然而当日你既愿为我放弃自戕之念,而今我也能为你放弃苟全余生之机。瀛洲的火定会再度燃起,若今日不成,我希望你也会是往后点燃瀛洲之火的人,司晨。”
她放开司晨,最后深深地凝望着这个瘦小、倔犟如野草的女孩儿,忽而笑了。“真像。你同小时候的我,真是太像了。”
司晨哑然,望着女人转过身去,向着灼目的烈焰里走去。她想叫嚷,却被言信猛地捉住臂膀,拉入船中。舱门被用力阖上,唯有蒙着油纸的轩窗上投下一片朦胧的影子。于是外头的一切都成了一场皮影戏,她只可在台下观看,而无从涉足。
她望见一个魁梧如山岳的影子在浮桥一头而来,她听见了一个苍老的声音,带着嗜血的笑意:“玉玦卫,若不是你大发无用的善心,时常同这女娃娃见面,老夫还寻不到你的下落呢!”
玉玦卫笑道:“老匹夫,老娘光明正大直来横去,早想拧断你那老二,怎会避你?”
司晨听到了谹谹雷声,那是两位仙山卫猛踏在浮桥上、教木板开裂的动地声;她听到了飒飒风声,那是火龙枪与兵戈的交锋声;她望见了两条影子如急电,分而又合,合而又分。竹舫震颤着,仿佛行将破裂,仙山卫间的争斗似能撼碎屋宇。她心惊肉跳,感到言信扶着自己的臂膀上也满是冷汗。
突然间,一切声息戛然而止。
司晨望着轩窗,看到了这一趟皮影戏的收场。鲜血如泉溅涌,洒落在窗纸上,仿佛绽开了点点梅花。女人的身躯一分为二,坠了下去。
像有一只拳头霎时擂开胸膛,在心口留下一只空洞。司晨浑身不可抑地战栗着,尖叫被堵在喉中。寂静过后是冲天的喧嚷,有人在船外嚷道:“玉玦卫已死!”与其对战的仙山卫似是迈着沉重的步履离去了,再无那令人窒息的威迫。然而忿恨、怒意和悲伤混作的情愫仍存在心中,司晨木愣愣地听着外头的一切响动,直到有仙山吏用力叩响竹舫的门。
“什么人!”仙山吏高声叫道。
言信慌忙启门,道:“小的是运丁,正运些粮秣去凤麟船呢。”说着,便取下腰牌,给仙山吏们瞧看。他是玉玦卫插在边军里的生间,寻常人倒不知他是玉玦卫部属。
仙山吏看了,倒信了大半,转头望见跪坐在轩窗边的司晨,一副怔怔然的神色,便蹙眉问道:“她是谁?”
“是我小妹。有些痴傻,为便看觑,便携在身边了。”
仙山吏们离开了。言信走了过来,司晨扭过头,本是想唾骂他的狼心狗肺的,然而却见他沉默着,涕泪挂了满脸,面庞在月色里闪闪发光。他也不过是个少年。
突然间,她紧紧揪住了言信的臂膀,捉起他的手,用力往其上摩拭着自己的眼泪,放声大哭。就在今夜,她眼见着瀛洲的火被冷雨浇熄,不知何时还会再度燃起。
言信揽住她,也泪流满面,轻轻拍着她的背,轻声道:“莫要哭了,来咱们雷泽营罢。玉玦卫大人与我说过,你叫司晨。司晨便是鸡,你是能带来拂晓啼报之人。”
夜雨倾盆,竹舫在海波中孤仃仃地摇漾。少年和少女紧紧相拥,那将燃火种已在他们身上悄然种下。言信泪如泉涌,却信誓旦旦地道:
“总有一天,瀛洲会雨霁天晴。”
第58章 二心不同
楚狂再度被梦魇所困。
往昔受的酷刑、折磨走马灯似的上演,这近来已成了一夜一度的剧目,而他只能看在眼里,无从挣脱。再一睁眼,他便见自己睡在雷泽船的舱房里,窗外月色明净,若无纤尘,银霜样的月光洒满一室,可在他眼里,这舱室却是漆黑一片的。
因为他分明望见一室涌动的黑影。那皆是过去的自己,如胶如漆地缠着自己。
其中一只影子游过来了,同他窃语:“你竟心安理得地安睡,忘了祖训、忘了你的使命?”
楚狂愕然抬眼,却见那影子渐而在月光下显出形貌,戴一只丝质眼罩,着雪白的箭袖墨竹绣纹锦衣,风华月貌,却有一张与自己一模一样的脸。
另一只影子也凑上前,唾骂道:“恬不知耻!竟和方惊愚混作一块,他可是你的——”往后的字眼却听不清了,大抵是他自己不愿听,于是便入不得耳。那影子也在月下露了原形,是个华裾轻裘的小少年,未脱稚气,也同自己长得一样,正气急跺脚。
影子们接二连三涌上,有的是囚首垢面的模样,有的浑身鞭痕血迹,有的衣衫褴褛,可皆与自己生得别无二致。这时他们骂的大多是:“无耻之尤!一个被人搠烂屁股的贱物,还有颜面活在世间?”
叱骂声渐渐汇作一处,楚狂听见影子们叫道:
“就你这污贱下流的货色,还把自己当人?你还有脸活着?”
突然间,楚狂猛地向半空里挥出一拳,影子们倏地四散,舱室里重归寂静。他抱住剧痛的脑壳,蜷作一团,冷汗涔涔,不住地与自己道:
“别听。别听。”
“你不是别人……你只是楚狂。是何事都不必想的楚狂。”他颤声自语道。
过了许久,他趔趄着下榻,却抑不住胃里翻涌的吐逆之意,伏在榻边干哕,吐已吐不出来了,只是头昏胀得厉害。正难受时,却听得舱门被叩响,有雷泽船的军士走进来了。
“阿楚,你醒了么?身上可有哪儿不爽利的?”那军士笑道,见楚狂脸色惨白如雪,惊道,“看来哪儿都不爽利!”
楚狂想起自己原来是先前吃多了酒,后来又同方惊愚比试几场,那肉片导致的吐血之症发作,便昏厥了过去。于是他颤抖着作了个手势,军士们便体贴地端一盆热水来了。楚狂颤着手洗了洗面,军士们则在一旁直犯嘀咕:“阿楚同殿下情投意合,连觉也是一块睡的,该不是真睡出了什么名堂来,在害喜了罢?”
楚狂缓了一口气,问他们道:“讲什么胡话,方惊愚呢?”
“殿下同其余人一齐去了如意卫那处,但现下风雨大作,他们约莫要晚归了。”
楚狂点头,与他们道谢后上榻再度歇下。待翌日睁眼,只见窗外雨势已收,方惊愚却还未回。此时他并不怎么头痛,便兀自下了楼,出了雷泽船。
走出船外,瀛洲的一切仍是他谙熟的模样。铅灰的雨云密布天野,里头藏着蛟龙云螭一般。蓬船横七竖八摆列,好似迷宫。
楚狂依着记忆走过羊肠似的浮桥。陡然间,他眼前一黑。
待转醒过来时,他发觉自己正仰面朝天,衣衫不整,满身尘灰。走客们见了他,纷纷嫌恶地退却,楚狂了然,看来自己方才又发疯病了。他清醒时候少,常莫名厥倒,或眼睁睁瞧着自己身魂不抱,做些癫狂之举,满地乱爬,或朝旁人拳打脚踢,嘶声吼叫,却难以自抑。
他爬起来,仆了仆身上的灰,穿过畏惧的人丛,来到一座船屋前。门楣上挂一块匾,上有几个擘窠大字,原是个典当行。
楚狂走进去,只见里头散出一股檀木味,有一山羊胡子的朝俸坐于木柜后,戴一双圆眼镜。见了楚狂,那朝俸将眼眨了半晌,忽笑道:“回瀛洲来了?”
楚狂点头,自顺袋里摸出碎银,放在柜上:“我来赎回许久以前的物件。”这是他剩的最后一点仙宫赏金。
朝俸的目光里盈满怀恋,笑道:“那确是许久之前了。有几年了?五年了么?”楚狂不答,他向来记不清琐节。于是朝俸返身回檀木柜里翻找,取一只番莲纹小匣出来,打开来,取出一只黄澄澄的假玉扳指,递给他。
楚狂接过扳指,同多年前一般光洁细腻,看得出是受了精心照管。离开瀛洲前,他因忧心自己同仙山卫交锋时会有什么闪失,便借典当之名将这扳指寄存在了朝俸这处,言明待往后再以赀货来赎。他救过朝俸的命,此人感他恩情,也不将扳指转卖。
这扳指是师父留予他的遗物。上头刻有难懂的文字,楚狂不识字,也托旁人看过几回,可无人识得上头的契文。师父说,待自己哪一日看得懂那文字,便知晓其名姓了。楚狂觉得他一辈子也看不懂,因他宁可当一辈子的白丁。人愈笨便愈快活,识文断字的聪明人总有远忧近虑。
他向管当的道了谢,正要旋身离去,却与人撞了个满怀。楚狂正张口欲骂,却觉一阵极大的力道扳过自己肩头,又猛地捉住他臂膀,有人急切切地道:“你病还未好,怎么自个跑出来了?”
楚狂扭过头一看,却见是带着一脸急汗的方惊愚。方惊愚自凤麟船回来,却不见他踪影,心急火燎,四下里一通好找,终是在这典当行前寻到了他。楚狂说:“我哪有什么病?身强体健着呢。”
方惊愚却冷着脸,将楚狂往回扯,“不行,你这是外强中干,仍虚得很,还要静养。”这时他望见了楚狂手中拈着的玉扳指,蹙起眉头,“这是什么?”
楚狂闪开他的手,心里失了次第,尽显敌意,“这是我师父的遗物,不许你动!”
方惊愚说:“鬼扯,谁知你是从哪儿摸来的?”他伸手进怀里,却摸得自己的那假玉扳指仍好端端地携在身上,神色古怪。楚狂却不知他为何色变,只是被方惊愚牵着一路走,警戒地抱着那扳指不肯撒手。
回到雷泽船来,方惊愚将他强按在榻上,说,“你多休息,往后旅途奔波,有得受累呢。”片晌后,他又犹疑着问,“我有话欲问你。”
不知怎的,出去走了一遭,楚狂真有些头昏目眩,那缠结他的黑影再度现身,在他眼前胡晃。他捂着额,眯着眼道:“你说。”
方惊愚坐在榻边,垂眸望着他。雨线在窗外淅淅沥沥而落,迸溅开来,像为瀛洲万物织了一层细腻绒花。楚狂忽觉那目光也似溅落在心底似的,有些细而软的茸草在萌芽。
方惊愚轻声问道:
“你是——方悯圣么?”
楚狂慢慢睁大了眼,突然间,眼帘中再度蒙上一抹漆黑。
那些黑影忽而四面八方而来,将他围拢在中央。一双双流血的、黑洞似的眼凝望着自己,一只只手蒙住他的眼,捂上他的耳,掐住他颈项。
又来了,他听不见方惊愚在说何话,只知自己若要应答,自己便会陷入万劫不复之境地。他再度听到影子们的窃语,重重迭迭,如海潮般铺头盖下:“你还把自己当人?你还有脸活着?”更多的影子叫着:“贱种!当初死在玉鸡卫手下便好了!”
他忽不可抑止地战栗,而今的他只是一无所知的楚狂,若只是如此,便能日复一日地如寻常人一般了却残生。可一旦想起过往,他便不会再是自己。
“楚狂”将会死去,会不复存在。因而他不能是别人,只得是“楚狂”。如此一来,过往不论如何惨绝人寰,皆与他无干。
楚狂冷汗涔涔,低喘几口气,再一眨眼,那黑影忽又消散了。他与方惊愚四目相接,看出了对方眼底的希冀,然而他却冷酷地摇头道:
“我不是。”
方惊愚闭上眼,脸上有难掩的失落。但片刻之后,他便如没事人一般,站起身,走到舱室角落,自褡裢里取出一套衣衫,放到楚狂面前。
“你做啥?”楚狂依然警戒。
方惊愚道:“你那衣衫不是破了孔洞么?总这样穿着,徒教人笑话,穿得体面些罢。”当日逃出蓬莱时,玉鸡卫曾以拳穿其胸腹,而今伤愈,楚狂虽换了里衣,却不嫌害臊,仍穿那一件破烂外衫。
楚狂说:“不要,凭什么教我换?我就爱穿得同叫化子一般。穿得太光鲜了,怕人人觊觎我美色,想来入我!”
方惊愚白眼看他,却从顺袋里摸出一粒银子,放他面前,说:“只要你肯换,我便给你。”楚狂见了,果真两眼发光,一把夺过,当即宽衣解带,猴急地套上那崭新衣衫。只是穿上以后,他便打了蔫,闷闷地道:“滑溜溜似浊鼻涕一样,真难穿。”
原来这是一身雪白的丝绸衣服,上绣竹纹,虽不似往时在方府里寸锦寸金的名贵,却也是好料,是方惊愚从“骡子”给的盘费里俭省出来,到成衣铺子里要的。因他是言信的贵客,倒不花许多钱。
方惊愚替楚狂理了理襟领,退后一步来看,却哑口无言,打量着楚狂,好似在看一个故人一般,目光怀恋而悲伤。楚狂不满地捅他肘子,叫道:“什么时候能脱下来?我穿着难过极了!”方惊愚又给了他一粒碎银,他便乖乖闭了嘴。
方惊愚道:“你穿这样的衣衫,倒像得紧了。”楚狂也不想究他的话是何意,只觉和这人处久了,头痛便也愈厉害。这时方惊愚又给了他一粒碎银,楚狂戒备地道:“怎么?想同我睡觉了?”
“倒不是,就是想教你换个名儿叫我。”方惊愚道,“现时咱们也出了蓬莱了,再无主仆之分。往后我不再叫你长工,你也莫叫我主子了。”
楚狂接过碎银,很是口甜,谄媚地道:“多谢大哥。”
方惊愚脸色一暗,这倒不是他想听到的回答,况且恰与他欲听到的答案相反,楚狂也觑他脸色,心知自己失言,当方惊愚再予一粒碎银时当即改口称爹,方惊愚脸色更是不好。
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