作者：厌姝
意识到他的神色不对，连阙正欲发问，却见他已将衣服重新披好，诧异道：“怎么不再休息一会？”
“已经没事了。”
连阙一直觉得自己的理解能力不低，但不知道是不是因为景斯言说的都是人类社会的一些常识或规则，他一时竟也有些云里雾里。
他还未来得及理解景斯言话中的意思，他的下一句话便让连阙忘记了上一秒的疑惑——
“海妖在科研所长大，根据他的习惯……如果一个人告知名称的词汇，对他而言，你告诉他的是……”景斯言的神色透露出一丝不易察觉的古怪：“你的名字。”
连阙诧异转过头，只见河水中的人鱼正快乐追逐着自己的尾巴，见他望来便停下动作向他挥了挥手：
“chen……chu！”
“……”
所以这条人鱼，以为……珍珠是他的名字？！！
“所以，该怎么称呼？”
景斯言的话打断了连阙在夜风中的萧索，他转过头看向与自己一同静立在河岸边的人。
“我姓景。”
河水洗去了夏日的炽热，晚风拂过他耳边的碎发，他的声音散在风中如同被隔在时光的彼岸：“你呢？”
景斯言眼底的诧异一闪即逝，随即便重新将面具带好向身后的林中走去：“温律。”
这个名字与连阙的推测一般无二，但自重新恢复了机械音的面具后传出，他依旧有一种恍如隔世的感觉。
如同命运的齿轮在这一刻完成了咬合，向着既定却深不见底的前方而去。
“人鱼进入成熟期声带发生变化，才能学习和适应人类的语言。而且……人鱼歌声的意图是求偶。”
这个并不难猜，毕竟对于人鱼这样处于神秘海域的种族，无论是人间还是地狱都多多少少会流传一些传说。
“你去哪里？”
“去找些野果。”
丛林的夜色静谧而幽暗，景斯言的身影很快便消失在树影间。
连阙忙碌了一整天，如今放松下来便觉得困意翻涌而至。
他在树旁坐下，在等待中渐渐闭上了双眼。
河中的人鱼也悄悄游到岸边，那条长尾还坠在水中，他学着连阙的样子躺在他的身侧，揉了揉困倦的双眼找了个舒服的位置也跟着一同沉沉睡去。
景斯言回到河边时看到的就是这样的一幕。
虽然他还在附近，这两个人竟一同没心没肺地睡着了。
他看了看手中的野果，走到连阙身侧。
这个人似乎睡得很沉，景斯言静静蹲在他身侧，那张面具隐去了一切的表情。片刻后，他将野果放在一旁，也在他身旁的另一侧席地而坐。
林影间的星光琐碎而斑驳，又似有点点萤火落在身侧的人熟睡中低垂下长睫的暗影。
他收回目光，面具下的眼底深邃如墨。
第二日清晨，连阙被林间的湿热闷醒，他睁开了双眼，见自己依旧靠在河流旁的树边。
人鱼仰躺在靠近河水的一侧，将长尾浸在水中正睡得香甜。
在已熄灭的火堆旁放着一堆野果，将野果找回的人却已不知去向。
相似的一幕重演，连阙的困意瞬间消了大半。
他急忙起身环顾四周。
清晨的山林中只有偶尔的鸟鸣声，哪里还能找到景斯言的身影。
连阙的心瞬间沉了下来，他忙转身准备去不远处的车边找找，一回头却见那袭白衣正拨开树丛走近，他半挽起衣袖，指尖还沾染着些许灰尘与油渍，显然刚刚是去检查车辆的受损情况。
连阙这才发现是自己太过敏感，也不再言语重新坐回刚刚的位置。
他的目光瞥过那一堆野果，几种野果与曾经景斯言找来的一般无二——尽管他确认了眼前的人或许就是景斯言，却仍在下意识观察。
他正为这样过于谨慎的习惯微哂，视线却再次定在果堆上。
挑出的野果品类大致相同，但果堆之下却并未如之前那般垫了薄纸。往日景斯言的洁癖他不是没有见识过，想不到这个时期的他竟还未有这样的习惯？
连阙收回思绪将这件小事暂时放在一边，却见景斯言已然整装准备出发。
“要去N34城？”连阙吃着外表不尽人意实则甘甜可口的野果，随口问道：“方便捎我一程？”
“不方便。”
面具后毫无波澜的机械音让连阙的动作一顿，他原本以为经过了昨晚，即便此刻的景斯言与自己并不相识，捎上自己这样的小事也不会拒绝。
哪知他竟拒绝得这样干脆利落。
“哪里不方便？”
景斯言却没再回答他的话，在河边将手洗净，转而拉起一旁有模有样学着连阙将野果放在口中，却明显对这样的食物不喜，咬了一口便丢在一旁的人鱼。
谁知连阙却再次挡在他的面前。
“哪里不方便？”
“你要以什么样的身份进入N34城？”听着他重复的问话，冰冷机械面具背后的人终于再次说道：“进入成熟期标志着研究接近尾声，最多一个月后他也会被放生，到时候你们就在入海口的位置等待就好。”
他说罢便越过连阙带着人鱼向厢货车的方向走去。
连阙却在他的话中疑惑丛生。
他可不在意沈逆安不安全，要去N34城也与沈逆无关。
景斯言又为什么会提及“你们”“也会”和他要以什么样的身份进入N34城。
是他察觉了他们这一行进入副本的人……还是将他认成了其他人。
他前后态度的转变，再加上昨晚在发现他对机械的事一无所知的诧异与释然，和他提及人鱼景斯言却下意识觉得那才是他应该知道的——以及那时他似乎无意瞥向自己双腿的一幕。
他想起景斯言的那句话——
“……等研究结束就会被放回大海，或者选择断尾成为人类。”
所以，他发现了自己的异常，又因为他欲劫走沈逆……误以为自己是断尾上岸的人鱼？
连阙不知这样的推断是否正确，但见景斯言已然穿过草丛跳上厢货车的顶棚，将挣扎着向连阙伸出手的人鱼扔进敞开的货箱。
出于对目前局势的一无所知，连阙并不能确定人鱼这类种族在目前与人类处于什么位置关系。
也不知N34城的守卫如何，那些先一步进城的玩家有没有再遇到什么阻碍。
连阙没有急于询问或解释误会，他看着景斯言回到驾驶席将车厢封好，一边暗啧他小时候怎么一点都不可爱，一边自车后悄无声息地跳上车顶。
车厢的内顶棚是坚固的钢化玻璃，为了防止水箱内的水在行驶途中颠簸外溢缓慢关闭，只留下角落一处碗口宽的换气口。
玻璃之上还有一层金属顶棚，为了避免被封在其中，连阙起初只敢半攀在车厢后方。
但他等了片刻也不见那层顶棚关闭，反而车子已缓缓启动，他沉吟片刻重新攀上车顶。
水箱内的人鱼原本沉在水底的角落，正似灰心地扒拉着尾巴上的鳞片，察觉头顶光影一晃，他抬起头一眼便看到了车顶的连阙。
连阙忙比了一个噤声的手势，见人鱼像是真的听懂了他的话安静游到他脚下，他转而来到货箱与鱼缸交接的换气口旁，在钢铁连接鱼缸的棱角上坐下。
货车向着既定的方向开去，搭上顺风车的连阙也再次思考起如今的处境。
未到N34城虽然局势不明、任务不明，如今首要问题又回归到要以怎样的身份入城。
虽然景斯言拒绝带自己入城，但是不可否认的押运人鱼的性质特殊，如果自己跟着人鱼的车进城，或许在入城口反而会遇到更严密的排查。
连阙不知景斯言是否出于这样的考虑才不愿与他同行，如果遇到身份盘查，不知同副本的那些人又要如何应对。
他靠在浴缸顶部与货箱壁的衔接处，看着头顶的树梢随着厢货车的行进飞速向后掠去。
小人鱼跟着他一同靠在鱼缸边，一会伸出手摸摸隔在两人之间的玻璃，一会又去追自己的尾巴。
连阙这才发现，他尾巴上的那层触感如果冻般柔软的鳞片竟比初见时失去了色彩。
这几日一直在追逐着自己尾巴的人鱼也发现了他的目光，他甩了甩尾巴，不知道是不是因为觉得如今的尾巴不如之前好看，竟有些难为情地将尾巴藏在了身后。
那些银色之上璀璨的蓝光似乎随着蓝色粉末的散落变得极淡，甚至原本光泽的鳞片已微微泛白、翘起鳞片的一角。
就像是……那些鳞片即将从他的身上脱落。
连阙想起沈逆那条更加坚硬修长的鱼尾，猜测着小人鱼尾巴上的软鳞或许会随着进入成熟期褪掉，再在成熟期换成坚固的鳞甲。
不知车开了多久，远处依稀传来人与车声，连阙透过敞开的顶棚眺向车行进的方向，不远处是一处加油站。
车速也随之渐缓了下来。
“我要走了，小珍珠。”连阙看看天色，知道前面不远就是N34城，俯身轻轻在玻璃上敲了敲。
他说着望向车厢前方，唇边浮起一丝浅薄的笑意：
“咱们还会再见的。”
他说罢翻身自货箱后一跃而下，滚落在一旁厚重的草堆间。
那辆自方才便缓下车速的厢货车恍若未觉般行进在通往前方城市的道路，连阙一直看着它行远，才清了清身上的灰尘，心情不错地向着加油站走去。
在加油站中，他说不定可以打听到一些城内的情况，甚至如果运气好，说不定可以找到进城的方法。
这样想着，他走进那座加油站。
“现在检查怎么这么严？这么大阵仗……我刚刚出来，足足有三道检查关口。”
“你还不知道？”
两位车主的话让连阙缓下了脚步，只见那人紧张兮兮地看了看四周，才低声说道：
“说是过几天，非自然生物管理局的那位要来检查。这种人都喜欢搞排场，这些估计都是为了迎接他安排的。”
“我就出差两周，也不知道回来的时候还会不会这么严。”
“我看啊……悬！”
连阙的脚步未停，听着两人说起一些琐事，推门走进一旁的超市。
他没有开车来，孤身在加油点询问总会让有心人心存怀疑，但超市这样的地方不同，来来往往的人多，也未必会注意他从哪里来。
当然他的身上没有一分钱，他的目的只是找到超市内某样想买却缺货的商品，再借着机会与收银员询问一二。
上一个副本中他看过太多的货架，找到这样的东西想来并不困难。
但当他走近排排货架时，去察觉被堆满的一排排物品非常怪异，有一种常见的东西纵览所有货架竟一样都没有。