作者：长生千叶
“炼金师先生您来了，原来您是炼金师啊。”木匠就在铺子门口，一眼看到走进来的林克，热情的说：“现在全镇子的人都知道，咱们这里来了位炼金师，这可真是太好了。”
林克有点摸不着头脑。
木匠老板说：“传说一百多年前，我们这个小镇子还非常非常大，至少是现在的十倍！而且是王都的所在，往东边不远就能看到高大奢华的城堡。一共有八名炼金师住在这附近，他们简直无所不能，不只是可以做出各种各样大家想要的东西，就连哪一天下雨哪一天下雪都可以随心所欲的管理。”
听著有点玄乎，林克在心里想，以前的炼金师怎么有点像巫师。
“但是后来，”木匠叹了口气：“不知道什么原因，八名炼金师陆续离开，一个个全都走了，剩下最后一名炼金师隐居在树林中，没人再见过他。然后这里开始变化，王都迁走，城堡废弃，人口也越来越少，直到成了现在这么小的一个镇子。不只如此，最近旁边的森林还有恶龙和怪物出没，很多外来的人都说，我们这个小镇要完蛋了！都劝我们尽快搬家！”
就在这个令人绝望的时刻，一位年轻的炼金师突然出现。
林克莫名感觉压力很大，木匠老板正用火热的眼神盯着他。而他感觉自己根本是个半吊子……
老板高兴的说：“炼金师先生，您今天是想要买什么东西吗？我可以给你打个折扣。哦不不，我可以免费帮你制作！”
“您太客气了，我会付钱的。”林克差点忘了自己是来买招牌的。
他想要订做一个很大很大的招牌，炼金工房的招牌，字一定要又大又清晰。下面再写上营业时间，中午12点到下午17点。
林克已经做好了完美的规划，清晨他可以去森林或者小镇走一走，采摘材料购买物品。下午到天黑之前，炼金工房正常营业。到了日落后，则是他研究炼金的搅大锅时间。
“这个没问题，我现在就去做，很快就能做好！”木匠爽快答应。
正好林克还要去买些其他日用品，木匠老板请他两三个小时之后再回来取招牌，时间非常充裕，而且应该可以赶上在日落之前回到森林小木屋。
“要买几根钉子。”他走在路上回忆着，木屋的椅子腿有点晃悠，得用钉子固定一下。
料理台那里还缺少一些胡椒粉、辣椒粉和酵母粉等等，如果要常住的话，东西还是买齐全些比较好。对了还有碟子，林克觉得可以再多买几个。
“还有……”林克掏出炼金手册：“如果要做润肤乳的话，材料也要开始准备了。”
一直卖蜡烛肯定是不行的，他还要开阔炼金工房的产品，已经开始打算着手做润肤乳，天气寒冷的时候正好使用。
“不知道能不能成功。”
林克踏进一家杂货铺，开始疯狂大采购。
“炼金师先生，这些要10个银币，算你9个银币好了。”小杂货铺的老板也认识他，动作利索的帮他打包着东西。
林克道了谢，将东西一样一样搬上门外的小推车。或许应该换个大些的小推车了，空间有些不够用。
“炼金师先生，期待再次惠顾，以后有什么缺少的东西，都可以来我这里买，我会给你最优惠的价格。”老板送到门口，对他不停的招手。
林克再次道谢，本来都要走了，忽然停住脚步，回头询问：“不好意思，我想问一问，对面是什么店铺？”
斜对面有一家不算太大的店，没有招牌，里面黑洞洞的，连蜡烛都没有点着，但进进出出的客人不少。最重要的是……
不是错觉，有两个人一直坐在那家店里，窗口的位置，盯着林克的一举一动，目光让人毛骨悚然。
林克进入杂货铺之前，觉得可能是自己想多了，现在离开杂货铺的时候，那两束目光还在，不得不让他变得机警。
“哦，那家店啊，”老板看过去：“是一家酒馆，不过不是普通的酒馆，酒和菜品不是一般的难吃，而且还很昂贵。都是一些猎魔人和雇佣兵在光顾，是他们交换线索情报的地方。可不是太平的地方，炼金师先生最好不要误入。”
正巧，对面小酒馆的木门被推开，一个大胡子和一个刀疤脸从里面走出来，嘴里说着普通居民难以理解的话。
“我花了一个金币的价格才打听到魔人神庙的消息，这里的老板可真是贪婪。”
“我也是，刚花了一个金币！最可气的是，买来的消息根本没有用。老板说想要制作永恒长箭，古老玫瑰藤必不可少，可那东西长在鸟都飞不上去的悬崖边！看来是拿不到了。”
古老玫瑰藤？林克被吸引了注意力。
“传闻只有永恒长箭才可以杀死恶龙，你真的打算去猎龙？”
“这是当然。来这里的猎魔人，目的都是为了国王的猎龙悬赏令。”
两位猎魔人一路走一路说，刚好和林克同路，看来他们的目的地也是前面的小餐馆。在回到森林之前，林克打算去小餐馆买些午餐和晚餐。
小餐馆已经人满为患，走到门口就能闻到番茄炒蛋的酸甜味道，很香。推门进去，他心里思考着，今天要不要再买一份番茄炒蛋盖浇饭呢？但是维克多先生不喜欢这个口味。
一大清早，维克多就不见了人影，或许是去查找剩下的炼金材料了。那么他今天还会来小木屋送材料么？需不需要帮他也准备一份美味的午饭或者晚饭？
“维克多先生做了一整晚的完形填空，得好好感谢他。”林克决定再多买一份全素的盖浇饭，而且要咸口。
等餐点打包浪费了一些时间，大约半个小时才好。林克拎着热腾腾的餐盒推门走出小店，心里想着，这下维克多先生应该不会挑嘴了吧？
“维克多先生？！”
林克怀疑自己产生了幻觉，正在叨念的人就这么毫无征兆的出现在面前。
小餐馆门口，有个戴着黑色羽毛面具的年轻人非常瞩目，那样挺拔的身材和银色的头发，光看背影就知道是维克多。
维克多也注意到了他，或者说维克多是特意来找林克的。
林克没来得及再开口，对方已经递了一样东西在他的手里。是一个小瓶子，圆锥体的水晶瓶，很漂亮很璀璨，透明的瓶子里似乎什么也没有。是空的。但是有标签——恶魔吐息。
维克多开口，说：“再见。”
林克：“……”
他手拿瓶子，嘴巴张开，连一个字都没来得及说出口，维克多只剩下一个背影，走的很匆忙。
“看起来好像很忙……”林克感叹。
维克多只是个小插曲，林克摇摇头，朝着相反的方向离开，回到木匠铺去取定制的招牌。
招牌已经做好了，按照他的要求，又大又清晰。如果能在招牌上挂几个小彩灯就好了，肯定会更醒目，可惜这里并没有霓虹灯这种东西。
要在太阳下山前回到小木屋，不能继续逗留下去。他将东西全都搬运上车，然后推着小车离开镇子，一路往西进入森林。
离开小镇的时候，林克特意回头看了一眼，偷窥他监视他的目光从酒馆到了这里，仍旧追随着，彷佛是想要跟踪他回家。
“要不要兜个圈子甩掉他们呢……”林克小声嘟囔。
于是他在森林里右转、左转、左转、右转、右转再左转……推车的手有些酸，双腿也走得很累，今天回到小木屋的路已经超过平日三倍长。
“到底有没有甩掉？”回头去看，没有人。
白日的森林平静又安宁，微风抚摸著有些发黄的树叶，只听到“沙沙”的细响声，还有……
“咚——！！！”
突然一声巨响，距离林克不算太远。不只是响声，还天摇地动。根本不是错觉，像是地震了一样，他差点没站稳，而小推车直接被震得侧翻，里面零零碎碎的东西散落满地。
也不是地震，只晃了一下。有黑色且硕大的羽毛从头顶飘落……
第17章 恶龙来了
“今天怎么没有客人光顾？”一间宽敞，装修略显豪华的杂货铺里，年轻老板不满的质问着。
店员支支吾吾：“先生，客人都说我们卖的东西太贵，质量……也不算好。他们说那位炼金师先生卖的蜡烛便宜好用，而且带着诱人的香气，比我们的蜡烛……”
“又是他又是他！”老板气急败坏，拍着收银台打断店员的话：“又是那个叫林克的炼金师！你见过这么年轻的炼金师吗？我看就是个骗子！小镇里的人也都疯了，他们竟然会相信！”
店员不敢说话，默默听着老板的抱怨。
原本小镇上的蜡烛生意几乎被这家杂货铺垄断，可现在一整天也没卖出去一根蜡烛，的确让人焦虑恼火。
店员试探着询问：“要不要试试大减价？或许能吸引客人。”
“减价？”老板拔高声调：“还怎么减价，已经只卖19枚铜币一根了！已经这么便宜了！”
店员又不说话了，只能在心中默默的吐槽着。19枚铜币1根蜡烛的价格，说实在的根本不便宜，放在以前大家想也不敢想。
“不用担心，”老板忽然神情放松，手指规律的敲击着收银台：“不需要降价，我想那位年轻的炼金师骗子，很快就无法再猖狂下去了。”
店员目光中充满了疑问，老板这句话显然另有所指，而且听起来很危险。
“啊啊啊啊——”
就在他准备开始设想的时候，门外街上载来歇斯底里的大吼声。
“救命！救命！不要丢下我！”
“救我！恶龙来了！恶龙来了！！！”
喊声响彻整个小镇，惊吓到了几条猫狗，汪汪和呋呋的声音此起彼伏，伴随着惨叫声，就算是艳阳高照也非常吓人。
路边的商铺都打开了门，大家几乎不约而同从里面走出来，想要看看究竟发生了什么。杂货店的年轻老板和他的店员也走了出来，望向喊声的来源。
“救命！恶龙来了！”
“恶龙来了！”
“恶龙？在哪里？”
“恶龙不是在森林里吗？不是夜晚才会出现吗？”
“是啊，恶龙在哪里？我怎么没有看到？”
所有人都仰着头看向天空，云彩很薄，日头绚烂，天上连一只飞禽都没有，更别说是恶龙。大家脖子看酸了，恶龙还是没有出现。
“老板！恶龙来了！”
大喊救命的男人跌跌撞撞，冲到杂货铺门口，一把就抓住了出来看热闹的年轻老板。他好像和这位年轻老板认识。
店员奇怪的看着老板，看热闹的人群也都看过来。
老板甩开他的手：“现在是白天，哪里来的恶龙。你是不是去喝酒了？”
“我没有啊，我没有啊！”那男人激动的脖子上青筋凸起，脸上也紫红一片，的确像是刚刚喝过酒的模样，但他身上没有酒气。
男人大叫着：“你让我们跟踪那个炼金师给他些教训，我们跟到森林深处，突然乌云从头顶压下，比山还大的恶龙毫无征兆的就出现了！”
“什么？他在说什么？”
“有人让他去跟踪教训炼金师先生？”
“对，我想起来了。他是个佣兵，只要给金币什么事都干。”
人群沸腾了，都在嘀嘀咕咕的议论著。而被吓坏的佣兵还在嘶哑的大喊：“真的！我看到恶龙了！天呢，太可怕了！我差一点就被恶龙咬掉了脑袋！”
“住口！”老板推搡着佣兵，努力阻止他继续说下去：“大家不要相信他的话！我可什么都没干！他是喝醉酒在胡言乱语！我没有让他去跟踪什么人！我怎么会这样做？”
“我没有胡说！”佣兵瞪着眼睛：“就是你，你给了我一个金币的酬金，让我去教训那个住在森林里的炼金师。我刚刚差点被恶龙咬死！这个委托我不干了！”
“骗子！骗子！”老板挥着手：“他是骗子！恶龙根本不会在白天出现！如果他真的遇到了恶龙，现在早就死了！”
恶龙……
硕大的黑色的羽毛，是恶龙的羽毛。
林克也非常诧异，太阳还在头顶，这个时间怎么会有恶龙的羽毛从半空中飘落。那么刚才的地震，也是恶龙制造的？他不确定。
推车倒在地上，新买来的精美碟子也都滑落出来，幸好没有碎裂。收拾东西的这段时间，森林又恢复了平静和安宁，任何异动也没有。