作者：蓝路
尤卢撒垂眸，指腹重重抚过那张羊皮纸，眸光晦暗不明。
琪丽玛放下手中的一叠羊皮纸，面露困惑。
“这是什么，伊斯维尔？”她眨了眨眼睛，不忘把一块小蛋糕送入口中，“账单？”
“您之前不是说想要和安萨公爵有关的情报吗，我询问了陛下，将账单复制了一份。”伊斯维尔道。
两人此时此刻正在享用贝尔迪诺的下午茶，摆放各色茶点的金属架足有三层高，琪丽玛挥挥手赶走停在头顶的蝴蝶，依然没搞明白伊斯维尔给她带来这份账单的意思。
伊斯维尔没有直接告诉她，而是问：“您对酒的价格有了解吗？”
“稍微知道一点，”琪丽玛扫了一眼账单的标价，“哦，他们家的酒比外面贵了两倍。不过这家酒馆环境不错，接待的也多是上流人士，贵一点也没什么。”
“您还有没有发现别的什么？比如说……时间。”
琪丽玛愣了愣，一目十行地扫过那些账单，连翻数页，突然福至心灵：“凌晨的时候，他们卖的酒特别多。这时候不是酒馆的主要营业时间，周围的店也还没开，难不成……”
她用目光询问伊斯维尔，后者笑了笑，道：“或许与奴隶交易有关。”
如果说地下的奴隶中转站尚且可以用手下运营，安萨自己并不知情来搪塞，那对这账本的问责他是无论如何也躲不过了。
酒馆为奴隶交易提供场所当然会有相应收入，而酒馆本身也是将这些收入由暗处转移到阳光下的最优渠道。
贝尔迪诺王国公爵名下的营业场所并没有免税的特权，酒馆收入与报税息息相关，安萨公爵有监管的责任。
“伊斯维尔，你太天才了！”琪丽玛嚷嚷，她将那羊皮纸抱在怀里不肯撒手，觉得午后的阳光都因此明亮了些。
“什么天才？”青年的声音从身后传来，两人闻声望去，尤卢撒出现在花园的小径上，看见摆了一整桌的红茶点心，挑了挑眉。
“下午茶？真有闲情逸致，”尤卢撒拉开伊斯维尔身边的椅子坐下，琪丽玛从小架子上端了一块蛋糕给他，“蛋糕就不必了，我不喜欢吃甜。”
“好吧，我猜到了。”琪丽玛吐了吐舌头，转而给人倒了杯茶。
尤卢撒将面前的蛋糕往伊斯维尔面前推了推，后者切了一小块，却是递到了尤卢撒唇边：“尝尝？不是很甜。”
琪丽玛见尤卢撒眉毛都皱起来了，不由得为伊斯维尔捏了把汗，刚想劝他不用为了她的面子这样做，就见尤卢撒靠近过去，不情不愿地咬下。
“确实还行。”他评价。
琪丽玛默默咽下了劝阻的话。
“你去做什么了？”伊斯维尔抿了一口红茶，问尤卢撒。
尤卢撒一顿，还是将赏金猎人协会的事告诉了伊斯维尔。
“哎，你成了赏金猎人？”琪丽玛吓了一跳。
比起琪丽玛纯粹的惊讶，伊斯维尔多了几分担忧：“这样没关系吗？或许我们还能从别的渠道进行调查。”
“这样最快，”尤卢撒摇头，“更何况，从别的渠道得知的不见得有第一手消息来得准确。还多了一条收入来源，也还算不错。”
伊斯维尔便没再多问，尤卢撒自己都不甚在意，那他也没有插手的必要。
琪丽玛记得尤卢撒曾说过他父亲是赏金猎人，不由得惊叹：“哇，那你岂不是可以和你父亲一起出任务了？”
“我父亲早死了。”尤卢撒神色淡淡，看不出情绪。
琪丽玛一噎，找补道：“哈哈，那你母亲一定会为你骄傲的。”
“……应该吧，如果她泉下有知的话。”
琪丽玛：“……”
伊斯维尔见气氛肉眼可见地消沉下去，忙给尤卢撒使了个眼色，打圆场道：“琪丽玛小姐，请问王宫里有与魔族有关的记载吗？”
这并不是一个临时出现的话题，树精灵叛乱之后，伊斯维尔曾试图在王宫图书馆寻找有关资料，但精灵族对魔族的记载甚少，他一无所获。
“魔族？应该有吧……我去问问父王好了。”琪丽玛两三口把蛋糕塞进嘴里，眼眶肉眼可见地红了一圈。
尤卢撒本无意破坏气氛，在他看来这只是对事实的简单陈述，他的人际交往圈子太小，并且充斥着极端的暴力与极端的爱，导致他压根儿不知道在什么时候说什么样的话才是正确的。
他求助地望向伊斯维尔，后者也不知道这种情况该怎么处理，思索片刻，从架子上取下了一块小点心。
尤卢撒立刻理解了他的意思，轻咳一声，将那点心推到了琪丽玛面前：“不用可怜我，我不难过。”
至少现在已经不那么难过了。
琪丽玛也觉得自己因为尤卢撒的身世哭了还要他安慰蛮丢脸的，她暗中掐了自己好几把，几口将点心扒拉进嘴里，接着急匆匆地跑去找国王谈关于魔族资料的事情。
“贝尔迪诺确实编撰了有关资料，”国王听罢，对伊斯维尔二人道，“不过，我能问问二位为什么对此有兴趣吗？”
伊斯维尔并不打算透露太多，只是道：“我在酒馆的奴隶贩子那儿发现了一张画着蝎子的信纸，那天雷阁下越狱的时候，尤卢撒也目睹他使用了黑魔法，我怀疑奴隶交易与魔族有关。”
“魔族？难不成他们不是……”国王捂着嘴闷咳几声，接着陷入了短暂的沉默。
“您本来认为他们来自哪里？”
“既然如此，我也不瞒您了。事实上，我本来以为他们是‘旅者’的成员。”国王道。
“‘旅者’？那是什么，我怎么没听说过？”琪丽玛忍不住问。
“那是一个由强盗和流浪汉组成的团体，”谈及这个组织，国王像是怕沾上什么臭虫，语气都厌恶了几分，“四处兴风作浪，唯恐天下不乱，他们的总部就设在隐峰王都。”
伊斯维尔明白了什么：“他们背后的势力是隐峰？”
“我只是怀疑，”国王道，“他们经常在各国奔波，而他们所持大部分的特许通行书，都来自隐峰。在他们手里，特许通行书不算什么稀罕物什。”
他唤仆从取来钥匙，道：“和魔族有关的资料都存放在王宫的资料室，我带二位过去吧。”
贝尔迪诺王宫的资料室设在一座尖塔之中，和精灵王宫的图书馆有些相似，只是规模要小些，但照样占据了几层楼，高至天花板的巨型书架存放着数不清的史料书籍。
国王亲自领伊斯维尔二人来到了收藏魔族史料的区域，道：“这些就是全部了。”
尤卢撒灵活地爬上书架，根据指引在五花八门的资料册中找到了他们需要的那本。
“是这个吗？”他垂眸问。
国王正欲张口说些什么，忽觉胸腔一阵窒闷，他眼前的画面突然晃了晃。
他捂住下半张脸咳嗽起来，一时间，天旋地转，国王甚至来不及发出一声求救，便直挺挺地栽倒了下去。
第26章
当伊斯维尔二人将国王架出资料室时, 琪丽玛陷入了呆滞。
“你爸晕了，”尤卢撒拧眉道，“赶紧把医师找来。”
琪丽玛如梦初醒, 忙唤人去叫宫廷医师，跟在二人身后急急忙忙将国王送了回去。
“父王这是怎么了？”琪丽玛不时看一眼屋内, 医师不让陪同, 她也只得灰溜溜地站在外头, “是太累了吗？”
伊斯维尔自见到国王的第一眼就有了猜想，他没料到琪丽玛对此一无所知，没有点明, 只是道：“看医师怎么说吧。”
不出伊斯维尔所料, 医师很快推门而出，从他的脸色看，情况不容乐观。
“陛下的肺部出了些毛病, ”医师说得委婉, 但明眼人都知道, 国王怕是已经病入膏肓，“陛下让我对公主殿下保密，但现在瞒不住了，我就和您说了吧。陛下的状况已经持续半年多了，此前一直用药压着, 现在只怕……”
他本以为任性的公主会崩溃大哭，或至少是流一滴眼泪，但琪丽玛出奇镇静, 只是询问了国王的具体状况和用药，接着便推门而入。
伊斯维尔和尤卢撒对视一眼，轻轻为她关上了门。
国王此时已经苏醒过来, 这时候琪丽玛才意识到，自己印象中那个高大健壮的父亲如今瘦成了一把骨头，他躺在那儿，注视着琪丽玛慢慢趴了下来，用干瘦的手轻柔地抚摸她棕色的卷发：“他告诉你了？”
琪丽玛不回话，国王便自顾自道：“我第一次见你母亲的时候，她也是和你一样的年纪。”
“别把我嫁出去，”琪丽玛理解错了国王的意思，喃喃，“我会帮您的，我会找到最好的医生来治您的病，别把我嫁出去……我讨厌安萨公爵。”
国王怔愣一瞬，暗自叹了口气：“我什么时候说过要把你嫁给安萨？”
“可是您……”琪丽玛眨了眨眼，突然意识到，国王确实从未表露过要接受安萨求亲的意思。
她只是听仆役多嘴，说是国王收下了安萨的礼金，加之她前些日子情绪不佳，便一气之下跑了出去。
见琪丽玛愣在原地，国王无奈地摇摇头，缓缓道：“琪丽玛啊，王位不能一日无人。”
起码在他离开之前，他得找到一个合适的人照料他的国家，照顾他的女儿，一个能够包容她的所有，保证她后半生平安顺遂的人。
他只是希望，他的女儿能够一直做那个无忧无虑的公主。
莫名的酸涩涌上心头，琪丽玛死死咬牙，这才勉强把眼泪咽了回去。
她直起身，握住国王的手，一字一顿道：“交给我，父王。把贝尔迪诺交给我。”
国王愣了愣，他紧紧回握住琪丽玛的手，笑道：“好。如果你能成为一个够格的国王的话。”
自王后死后，他就再也没那样笑过。
琪丽玛魂不守舍地从屋里出来时，发现伊斯维尔二人还在外面没有走。
她默不作声地望向伊斯维尔，后者用一如既往的温和目光回望她，轻声问：“需要我做什么吗？”
琪丽玛用力咬了一下下唇，眼泪夺眶而出。
伊斯维尔适时递上一块手帕，琪丽玛一把抓过，捂着脸猛擤鼻涕，所幸国王卧房外的走廊没什么人，她才能肆无忌惮地当着两个朋友的面哭成一张大花脸。
尤卢撒自觉走到了走廊的另一端，把路过的仆从卫兵挡在外面。
“伊斯维尔……”琪丽玛抽泣着道，“你有没有办法救救我爸爸？”
伊斯维尔沉默，精灵善医，但他们毕竟无起死回生之能，国王目前的状况，大概吉尔薇拉来了都束手无策。
琪丽玛读懂了他的沉默，她擦干眼泪，用力吸了吸鼻子，不抱期望地问：“那你能不能教教我，怎么才能做一个好国王？”
话音刚落，她便回想起来，明天早晨伊斯维尔和尤卢撒就要启程前往港口，搭乘远洋渡轮离开贝尔迪诺，船还是她给安排的。
他们不能一辈子留在贝尔迪诺，就像琪丽玛不能一辈子当个公主。
她瘪了瘪嘴，没再说什么，简单和伊斯维尔道了个别就提着裙摆跑开了。
伊斯维尔目送她离去，少女的身影消失在黄昏的阴影里，一阵微风穿过走廊，吹散了空气中那抹几不可察的哀伤。
“她没哭了？”尤卢撒悄无声息地出现在伊斯维尔身后，问。
精灵这才回过神来，应道：“看上去是没事了。”
两人并肩回了屋，伊斯维尔似乎是觉得闷了，来到窗边拉开了窗帘。
贝尔迪诺笼罩在黄昏的橘黄色调下，一群白鸟掠过屋顶，在教堂的钟声下飞向远方。
“哥莱瓦又溜出去了，”尤卢撒来到伊斯维尔身后，用资料册轻轻拍了拍伊斯维尔的脑袋，“既然如此，来看看这套资料册吧。”
精灵闻言接过资料册，在窗边的沙发坐了下来。
虽然远离大陆的纷争，但贝尔迪诺这本有关魔族的资料册依然内容齐全，堪称一本魔族图鉴。