作者：蓝路
伊斯维尔回头望去，正是西斯利。那只猴子蹲在他肩头，捂着嘴咯咯直笑。
“汤米性子比较野, 别介意，”西斯利拍了拍猴子的脑袋，道, “我自幼和这小子在一块儿，也不忍心责罚它。我和它的关系就像……尤卢撒和他的小鸟一样。”
他对尤卢撒笑了笑，后者勾勾嘴角, 不动声色地摸了摸正躺在腿上呼呼大睡的哥莱瓦。
伊斯维尔的学习能力很强，基本上学一遍就能记住，不过几天，他就能用巨人语进行简单的交流了。
洛里惊叹：“我从没见过有外邦人像你学得这样快。”
尤卢撒对伊斯维尔超强的学习天赋早已见惯不怪，他甩了甩尾巴，有些骄傲：“他是天才。”
伊斯维尔轻咳一声，没什么羞耻心的他难得有些脸红。
夜幕降临后的草原广阔而空荡，远处的地平线上，几道重叠的山影若影若现，那是他们抵达北部港口的必经之路。
伊斯维尔在篝火环绕下睡了过去，只是这一觉并不怎么安稳，分明距火堆还有相当的距离，心口却是一阵滚烫。
“孩子……”他听见有人这样唤他，“苏醒过来，我的孩子……”
伊斯维尔猛地睁眼，伸手一摸，胸前的衣袋里除了在海底找到的那枚戒指外空无一物。
它静静地躺在伊斯维尔掌心，触感冰凉，就像那阵地狱之火般的炽热只是梦魇。
伊斯维尔长舒了一口气，他扭头望向四周，彼时大部分巨人已经休息，只剩寥寥几个守夜的百无聊赖地坐在那儿，不时伸手拨一下火堆。
尤卢撒躺在他身边，蜷缩着身体，一只手放在腰间的刀鞘上，双眼微闭，呼吸轻浅。
伊斯维尔出了一身的汗，莫名的担忧让他暂时失了睡意。
尤卢撒睡眠浅，伊斯维尔起身的动作很小心，确定没把人吵醒之后，伊斯维尔轻手轻脚地走了出去。
草原的夜风凉爽，如母亲的手般轻抚伊斯维尔的脸，他在营地各处转了转，待莫名的心悸多多少少消散了些，他拢了拢外袍，准备原路返回。
突然，一道黑影从天而降，落在了几步之外的阴影里。
伊斯维尔尚未来得及看清那是什么，不知从何处飘来的焦糊气味让他停下了脚步。
怎么会有焦味？
伊斯维尔立刻向气味传来的方向跑过去，只见不远处的货车上，一朵小小的火焰在角落里跳动，小半篷布已然烧焦，露出下方被另一层麻布包裹着的货物。
伊斯维尔脚步一顿，一个助跑跳上车轮，迅速攀上了那辆起火的货车。
火焰静止了。
伊斯维尔勾了勾指尖，那道火焰旋转起来，宛如河水流淌，终于脱离了货车的篷布，缓缓升到了空中。
如同一道流星在空中划过，那火焰倏地扎进了最近的火堆中。
做完这一切，伊斯维尔原路返回，叫醒了熟睡中的洛里：“洛里小姐，货车失火了。”
“失火”两个字让洛里一骨碌坐了起来，她登时睡意全无，急切到近乎破音：“哪儿呢？”
“已经扑灭了，但我想您还是去看看来得好。”伊斯维尔跳上洛里的手，见尤卢撒被方才的动静惊醒，摇摇头示意他无需在意。
洛里心急火燎地赶到了现场，火焰早已熄灭，只是燃烧处仍一片焦黑，随风吹送刺鼻的焦糊气味。
洛里仔细检查了货物，确定皆是完好无损之后，暗自松了口气，用麻布将它们重新裹了起来。
“你有看见是谁放的吗？”她低头问伊斯维尔。
伊斯维尔回想起那个黑影，不确定道：“我没有亲眼看见，不过，我在附近遇到了一个影子，大概两三米左右，我没有看清他的脸。”
“两米左右？”洛里烦躁地揉了揉头发，在货车边一屁股坐了下来，有些颓唐。
“这是怎么了？”一道男声从不远处传了过来，两人循声望去，是西斯利。
“抱歉，把你吵醒了？”洛里上前拍了拍西斯利的肩，问。
西斯利摇了摇头：“没什么，只是……怎么一股焦糊味？”
了解了事情的大致经过，西斯利摸了摸下巴，似在回忆：“说到两米左右的东西……我睡前倒是看见营地附近有人类模样的家伙徘徊，只是他们躲得很快，我没看清他们的模样。”
语毕，他有意无意打量了伊斯维尔几眼，他和尤卢撒二人皆是一米八出头，要说两米左右，倒也说得过去。
洛里把伊斯维尔往身边护了护，拧眉道：“他俩不过是偶然与我们同行，又哪来的动机毁我们的货？我知道你担心，但这太离谱了。你去休息吧。”
她挥挥手把西斯利赶去睡觉，伊斯维尔见她烦闷的样子，关切道：“有什么我能帮忙的吗？”
洛里摇了摇头，似在犹豫。
半晌她问：“你可知如乔有两大家族，兰卡和肖斯？”
“大概听过一些，难不成……”
“对，这一路下来，十有八九是肖斯的那帮孙子在捣鬼。”洛里沉声道，她起身解开蒙住货物的篷布，货车上躺着的，赫然是一艘船只的残骸。
“隐峰帝国的舰队几个月前在附近海域遭遇伏击，隐峰委托如乔进行打捞。这批沉船对于如乔和隐峰两国关系重大，若是出了闪失，肖斯必然会借此大做文章。”
“可他们又为什么……”
“兰卡和肖斯的先祖是如乔开国皇帝的左右手，只是至今，两个家族在朝堂之中已是水火不容。”洛里搓了搓伊斯维尔的发顶，抬眸望向天边的薄云，似乎陷入了某种回忆。
“和兰卡家族不同，肖斯对人类极其厌恶，他们一直反对与人类帝国隐峰建立交往，但他们不敢忤逆陛下的意思，因而一直都在暗地里行动。
“这次出行，我挑选了一批兰卡家族的心腹，只是……”
洛里摇了摇头，没再多说。
伊斯维尔明白她的未尽之言，这支队伍里，大概有人存了异心。
“你不用担心这些问题，”洛里笑了笑，用指节蹭了蹭伊斯维尔的脸，“我会护你们安全到达港口。”
回去的时候，尤卢撒还没有睡，见状往伊斯维尔身边靠了靠，问：“怎么了？”
伊斯维尔简单和他说了前因后果，尤卢撒安静听完了他的叙述，若有所思。
“你有什么头绪吗？”伊斯维尔问。
尤卢撒摇了摇头，没有断言：“猜测罢了。”
两天之后，队伍离开了草原，来到北边的丛林。
踏入丛林前，洛里率领队伍做了一次长达十分钟的祷告，凭借伊斯维尔这两天学习的巨人语，他听出他们大概是在向丛林之中的某位神明庇佑他们此行顺畅。
“不知道你有没有听说过，如乔北面的丛林中诞生过一位森林之神，名为西埃特。由于这里魔兽横行，我们在通过森林之前总会向神明祈祷。”西斯利笑着解释。
他看上去对伊斯维尔二人同样感兴趣，这些日子有事没事便往他们身边凑，伊斯维尔有一小半的巨人语都由他所教，像先前的怀疑从来不存在似的。
洛里接话道：“如乔的神明有不少传说。”
“银戒纤尘不染，金杯铸于神龛。智慧施恩于我，妙种天地勾连。魔女飞梭如翼，黑羽满溢圣殿。帝王身携宝剑，利刃斩裂天眼，”洛里随口吟道，“这是如乔的一首童谣，大概就是先祖开辟大地的故事。”
“魔女？”尤卢撒插话道，“如乔有魔女？”
“传说而已，都说如乔先祖与魔女有不解之缘，只是如乔至今未出现过魔女的消息。”洛里摇了摇头，将目光投向了这片静谧的树林。
午餐时分，队伍扎营休息。
“那边有条河，”一名前往捡拾柴火的巨人道，“你们要不要去洗把脸？”
伊斯维尔二人对视一眼，走向了巨人指的方向。
“会不会出什么事？”科迪担忧道。
“放心好了，他们比我们想象得厉害。”洛里笑道。
顺着巨人所指的方向，两人很快找到了那条河流。
这是一片挺大的河滩，最小的一块岩石都有他们身高的两倍，水流湍急，两人拣了一处水浅的地方停了下来。
“呼，还是这水舒服。”尤卢撒往脸上扑了一把水，也没留意擦，任由水珠从下巴滴滴答答往下落，打湿了一片前襟。
伊斯维尔无奈地按住尤卢撒，捏住他的下巴给人擦脸：“怎么把衣服都弄湿了。”
手帕轻轻揩去右眼下的水珠，尤卢撒闭了闭眼，嘀咕：“管那么多……”
伊斯维尔微笑：“嗯？”
“没什么，”尤卢撒轻咳一声，目光往伊斯维尔身后瞟了一眼，“等等，那是什么？”
伊斯维尔回头望去，只见方才空无一物的河面上，不知何时冒出了一束绿芽，于激流之中平静而缓慢地生长，茎秆没有颤动分毫，恍若身处平地。
一阵强烈的热意从胸口发散，伊斯维尔意识到那是从自己贴身的口袋里传出来的，他伸手一探，翻出了那枚戒指。
戒指在发光。
尤卢撒也发现了异状，他拧眉挡在了伊斯维尔身前，轻声问：“怎么回事？”
伊斯维尔没来得及回话，相互照应似的，那绿芽倏然发出金光，如同一只无形的手攥住了它的根部，绿芽迅速生长抽条，在几秒钟内长到了数米高。
下一秒，枝干骤然弯曲，以迅雷不及掩耳之势绕过尤卢撒，瞬间穿透了伊斯维尔的胸膛。
第35章
那一瞬间的伊斯维尔其实是没有什么感觉的, 几乎是下一秒，现实便如潮水般从他眼前退去，露出其后的一片空旷虚无。
“他醒了。”一个辨不出性别的声音说。
“不, 他还没有，”另一个声音道, “上一次我见他的时候, 他还不是精灵。”
“魔神依然没有抹去他身上的印记……”
两个声音在伊斯维尔耳边交错响起, 回旋反复，有如回音。
“你们是谁？”伊斯维尔试探道。
“世界的碎片。”一个声音回答。
另一个声音耐心劝道：“回去吧，这里并非你安身之处。”
“如果二位不能给我一个原因, 恕难从命。”伊斯维尔道。
两个声音同时叹了口气。
“也罢, 命该如此，”一个声音道，“你并非凡人。”
白光大盛, 伊斯维尔只觉胸口一片炽热, 前所未有的滚烫激烈。
他猛地睁眼, 视野在眼前晃动，几秒钟后他才反应过来，有人背着他在山间的小路上行走。
“……尤卢撒？”伊斯维尔有些茫然，他蹭了蹭近在咫尺的银色脑袋，试探地轻唤。
青年脚步一顿, 怅然回头，似乎不敢相信自己听到的：“伊斯维尔？你……你还好吗？有没有哪里痛？”