作者：猫见打
小皇子的生母梁常在得知死讯以后, 因失去唯一寄托几近疯癫，数次企图自刎，皆被宫人拦下。受命代为抚养小皇子的姝妃, 亦潸潸泪下，郁郁寡欢，终日闭门不出。自此, 后宫一隅, 偶然会传出凄厉哭喊，抑或是似泣似笑的诡异声响。
鸩王勃然大怒，责令刑部尚书立下军令状，若查不出幕后真凶，便提头复命。
值此世家式微，亟待夺回权柄的关头, 无论真相是否为意外, 朝野上下皆疑心此事与最大获益者颜家脱不开干系。
群臣心思浮动，立储之事再度成为朝野焦点，奏本又一次雪片般堆满了鸩王的案头。而此时，小皇子的头七尚未过。
与此同时，先前为犯了叛国罪的颜家喊冤者寥寥，如今竟日渐增多，甚至有愿意冒死为其翻供的。显然在他们眼里, 局势已然逆转。先前皇储的人选有三皇子与小皇子，小皇子虽先天不足，但并不代表一定会早夭。岂知小皇子当真年纪那么小就薨了, 东宫之主的人选便只余下三皇子一人，颜家翻盘在即。
朝堂由此分为两派，一派暗中支持三皇子，日日催请鸩王立太子，另一派则死心塌地跟随鸩王，为了防止颜家借三皇子东山再起，他们开始苦口婆心地在堂上献言：“听闻陛下已许久未曾传妃嫔侍寝，陛下正值盛年，还当广施雨露……”
“立储虽为时尚早，然龙脉单薄，须得未雨绸缪。臣请重开选秀以充后宫。”
“后位久悬终不利国祚，望陛下三思。”
立于朝臣当中的真宿，脸上少了几分血气，看上去竟有些许苍白，而那双往日比耳��更为璀璨的金眸，此刻正低垂着，目光空泛地穿过地板，不知在看何处。
偏生有人看热闹不怕事大，当众点了真宿的名，面上的不怀好意几要满溢出来。那人道：“庆掌印身为陛下的随侍，是该多劝劝陛下，留宿妃嫔宫里，或是召到正仁殿，皆无不可。到头来，比起美色，还是诞育子嗣，方为正道。”
真宿是在放空，但次紫府照常运作着，想听不见都难。然而真宿潜意识竖起了次紫府的屏障，将其隔绝于外，是以真宿恍若未闻。
某些人即便不相信他跟鸩王真有超过君臣的关系，亦止不住好奇，对于此番试探，红极一时的庆掌印会有甚么反应，是以无人助言。
众人尚未等到好戏上演，位于上首的鸩王却霍然出声：“甄穗康。朕的随侍行事，需你指教？”
鸩王的声音虽如常的淡漠，但众臣若是胆敢抬头看一眼，便知鸩王此时神色有多��人，凤眸不掩阴鸷之色，周身寒意恐能媲美染血弯刀上所附的凶煞之气。
甄姓大臣心中咯噔一坠，当即扑通跪地，稽首求饶道：“微臣、微臣绝无指点之意！只是建言����”
然而鸩王甚至懒得寻个正经由头，便随意摘掉了那人从五品的乌纱帽。一众方才进过言献过策的大臣，后背俱是一凉。御史更是坐不住了，当即出言劝谏。
朝堂霎时喧哗如市。
而鸩王却铁了心一意孤行，仿佛真要将“暴君”、“昏君”之名坐实一般，全然不理会旁人，对文官御史的死谏威胁无动于衷，目光紧锁着始终神游天外的真宿。鸩王内心显然并无表面那般从容，既忧心真宿因挑拨之言伤怀，更惧真宿无动于衷。
劝谏鸩王临幸妃嫔，绵延子嗣未果，原本濒临失去大势的世家，重新支棱了起来。
人逢喜事精神爽，太后的中风症竟是好了，不仅能下地行走，讲话亦恢复如常。
顷刻之间，半数朝臣又悄然登回到颜家这艘大船上，这股暗中合力，致使即便颜家勾结枫国的通敌罪证确凿，抄家问斩一事依然遭到了重重阻挠，最终被搁置了下来。
赵家亦得喘息之机。可证明是赵千衡泄露了枢密院的计划的实证消失，从而无法指认其为导致鸩王离京路上遇袭，多名兵士以及数十匹战马伤亡的罪魁祸首。很快的，赵家家主便被释放归家，毫发无损。
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真宿情绪来得快，去得也快。下朝后便恢复如常，静立鸩王身侧。那双翦水金瞳，与殿外灿黄的梧桐叶相得映彰，令人不由驻足凝望。
鸩王倒显出几分不同寻常，仍紧盯着真宿，眼底有如蛰伏着一条血口巨蟒，隐现扭曲的兴奋，只待猎物露出“破绽”����试图从真宿身上捕捉到自己期待的反应。
然而真宿已无早朝时的恍惚，而是正色道：“陛下可有对策？世家此番无异于鱼死网破，或许正说明他们黔驴技穷，已被逼入了死胡同。”
鸩王怔了一瞬，旋即掩去眼底失望，转而冷笑道：“原未想动他们最后的依仗……可这回他们自寻死路，便怪不得朕绝情。”
过了好些日子，鸩王依然未召妃嫔侍寝，连慰问安抚妃嫔之事，亦是遣清娥代劳，不曾踏入任一妃嫔的宫殿。除上朝议政，只往返于蝎影殿与正仁殿。
太后闻此消息，立时容光焕发，腿不酸了，腰不疼了，日日召三皇子和大公主，聚到身旁说说小话，更亲自为三皇子择选正妃。
尚未站队的朝臣见状，愈发举棋不定。
真宿在鸩王身边当随侍的日子不短了，却从未看见，抑或是听闻鸩王有留宿妃嫔宫中的事情，纵使是当下这般迫在眉睫的时候，依然不见鸩王有分毫的亲近妃嫔之意。
故而真宿先前为此纷乱不已的心，复又安定了下来。
他终是下定决心，他要留下来，留在这一方小世界，与鸩王一起。
中秋当日，真宿寻到了吴叔，让他教自己制作月饼。
真宿虽初涉庖厨，却学得很快。用猪油与面粉擀制起酥，豆沙松子饴糖做馅，以食模印出“桂树玉兔”的纹案在饼面，最后则是烤制。虽说是头一回，但有吴叔一步步指导，且火候等繁复的工序也有吴叔帮忙兜底，因而最后做出来的月饼很是像模像样。
吴叔亦煞是意外，头一回竟能做出这么漂亮的月饼，形状浑圆，酥皮也起得很完美。
“吴叔且尝一下，看味道如何？”真宿金眸莹亮，明明夜幕未降，但吴叔感觉自己已然提前见到今夜才会升起的那轮满月。
于是吴叔在真宿期待的眼神中，一口咬下了真宿做的月饼。
“……”这卖相……明明每一步都帮忙盯着了，怎么会这般……
吴叔闭了闭眼，抑住了想吐出来的冲动，努力牵扯起唇角，试探着问道：“小庆子是打算赠予何人？”
真宿不好坦言是给陛下的，怕吓到吴叔，于是只道：“赠予重要之人。”
吴叔面容纠结，既然是要送给重要的人，可不好让这月饼搅黄了他们的情谊呀！
最后，吴叔索性直言问题所在，真宿眼中的笑意霎时凝固了，连忙自尝了一下，然后无话可说。
吴叔没忍住问道：“馅里你还放了什么进去？”
真宿想了想，回道：“……我见从云城带回来的柿子糖还有不少，就突发奇想，代替玫瑰糖放了进去。”
做膳食最忌灵机一动啊！吴叔心道。
“不行！打回重做！！”
“好的，师父！”
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中秋佳节，鸩王伤势于近前终于痊愈，是以将耽搁了许久，本应回京后就操办的凯旋宴，安排到中秋，与节日同庆。
然小皇子早薨一事为宫里带来的阴霾，至今仍未彻底散去。此等团圆日子，姝妃没有出席，梁常在亦如是。
不过担忧鸩王许久的寒王，借此机会携眷入宫了。他向鸩王道了节哀之后，见鸩王气色尚算不错，欣慰地笑了笑，寒暄几句，方才入座。
而开席前的最后一刻，太后才姗姗来迟，由三皇子搀扶着，落座在鸩王左首。
真宿跪坐在鸩王右前，有一张专属的小案，上面摆着一个小小的稍显朴素的食盒。
真宿时而觑食盒一眼，时而觑鸩王一眼，心底隐隐有些雀跃，又有些心悸。
鸩王全然没给太后眼神，只简单问候了一句，便习惯性地将目光落在真宿身上，见真宿神色不知为何有些紧张，遂递了个安抚的眼神。
真宿亦不明所以，但对视之后，他如同疯鹿乱撞的心跳，确实渐渐平复了下来。
鸩王眼底的笑意加深，然后慢慢瞥向了右首的空位。
迟迟不见宣布开席，众人不禁东张西望了起来。其后发现了那唯一空置的鸩王右首座，纷纷交头接耳，小声议论究竟是在等待何人，又是何人会坐上那个位置。
过了好一会儿，一道年轻的身影，健步走进了宴席所在的露天御花园，在众人不由自主发出的连连惊叹声中，行至鸩王右首处，向鸩王恭敬拱手道：“见过父皇。”
太后简直不敢相信自己的眼睛，只觉一阵天旋地转，她抑住浑身的抖颤，抬手怒指来者，目眦欲裂道：“你的腿……怎会！？你怎么能行路？！”
而不少刚爬上世家“船”的人，险些失态，话都说不利索了：“竟是大皇子回来了……他、他不是瘸了腿么？！”
欣赏了片刻众人的反应，鸩王方悠然抬手，指着自己的右首座，铿锵有力地说道：“太子免礼，落座罢。”
“太子”二字如惊雷炸响，众人登时脸色各异。
而真宿打量着大皇子那陌生的面孔，见鸩王待其与以往对其他皇子的态度截然不同，显得格外亲厚，脸色骤然沉了下去。
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作者有话说：不是亲生的啊，所有皇子皇女都跟鸩王没关系嗷，受洁，后面很快会解释。
第74章 凯旋宴
虽震惊四座, 但群臣并未敢在此宴席上妄议朝堂之事，遑论鸩王已宣告开席。众人终究将反对之辞咽回腹中，纷纷落回座上, 只暗中觑着宛如天降的大皇子，交头接耳声窃然不绝。
当初大皇子被认为彻底退出了争夺太子之位，便是因他腿遭了意外, 被御医诊断为残疾，不符「皇储应身体发肤健全」之要求。且鸩王从未显现过对大皇子的重视，虽一直未赐其封号封地, 而是留在京中, 诸臣只以为那是照顾大皇子有疾的缘故，而非甚么偏爱。不成想，他的腿疾竟为假，那么身为嫡长子的大皇子，众臣根本没有理由阻挡他入主东宫。
就凭大皇子当年的能量与人脉，瞒下容易, 欺上断不可能, 故而这背后，恐怕还是鸩王一手策划的，直到如今，才将这枚暗棋亮出来。当真是细思极恐！
群臣还有余心在那边感叹，而太后这边的情况便不容乐观了。初愈的中风症似有复发之兆，芹嬷嬷见太后脸色灰败、肢体再次变得僵硬，急忙向鸩王求助道：“皇上, 太后娘娘玉体抱恙��”
鸩王扫了眼太后，打断道：“抱恙便回宫歇着。”旋即摆手命宫人搀扶太后离席，再无半分关切。
在座曾明里暗里奉太后懿旨者, 顿觉背脊生寒。
而此时的小墩子早已在偏厅尝遍了御膳，静候多时。御医为他诊脉完毕，确认无甚异样，便允他离去。然而小墩子刚拐出偏厅门，便注意到了真宿的眉间罕见地凝着郁气，周身气场低沉，不由忧心驻足。
其余侍从被他阻了去路，正欲催促，却见小墩子忽地往庭院中的上首方向去了，步伐之快，待众人欲拦住他时，已然迟了。
鸩王率先注意到了来人，冷冽的目光一扫，小墩子霎时心下惴惴，头皮一紧，硬是行至真宿身旁。真宿抬首望过来时，瞳色竟如赤玉般猩红，惊得小墩子怔立当场。
然而不消数息，那血一般的猩红色悄然褪去，双眸变回了与耳��一样的正金之色，澄澈透亮。
小墩子疑心是自己眼花看错了，但他直觉自己应当没有误读真宿的心情，因而还是打算开口问真宿是否需要他来替代，好去歇息一下。
可真宿先行察觉到了小墩子的用意，他摇了摇头，眼神微凛，示意他回去。
鸩王虽与大皇子低声交谈着，余光却始终锁着他们这厢，见他们二人眉来眼去数回，鸩王没再回大皇子的话，引得周围人误以为是大皇子说错了什么，心下猜测这太子之位，怕是仍有一争之力。
好在小墩子素来听话，跟鸩王行了个躬身礼，便一步一回头地退离。
真宿沉默凝视，直盯得小墩子不敢再回头，疾步离开。
鸩王这才脸色稍霁，重拾与大皇子父慈子孝的戏码。
众人心下又一阵唏嘘。
没闹翻啊……
到底是京城盛宴，再无边疆物资匮乏之窘。鸩王案前珍馐罗列，真宿亦得同样份例，不复边疆那时那般，由鸩王拨出自己的份例给真宿。
与此同时，大皇子席面的规制，亦与鸩王齐平。
这回真宿没有挑拣，默然进食，目光一次都不再落到案头盛着月饼的食盒上。不知是自己失了食欲，还是今夜的佳肴当真有失水准，他尝不出味，但仍旧机械地咀嚼吞咽，未露半分异色。
舞姬足铃清脆如风曳黄叶，黄叶蹁跹零落，于灯前映出叶影，影掠人面，恍若暗泪从面上流落，转瞬无踪。
都说十五月亮十六圆，但真宿望着悬在群星中心的那轮月，只觉那比一丝不苟的弧形食模更为规整，他从未见过这么圆的月亮。当真是团圆的上好时光。
可那温暖璀璨的金色，却分毫照映不进真宿的金眸之中。上首的馨和气氛，也分毫无法感染到真宿。
他双目空空地望着月，对周遭都不感兴趣，只有后背一阵灼烧之感。
鸩王见真宿的碗都空了，样样都吃净了，半点不剩，本以为他对今夜的膳食很满意，却总感觉有哪里不对，半晌才反应过来，今夜真宿根本没怎么说话。虽有问必答，但多少有些心不在焉。而那略显突兀的食盒，鸩王有过目过今夜的菜品名单，自然知晓那并非是尚膳局安排的，他亦注意了很多回，却不见真宿有打开它的意图，好似全然将其忘记了一般。
鸩王陪寒王久违地喝了两杯，便放下了玛瑙杯，将真宿召到近前，让真宿替自己擦擦饮了酒发出的额汗。
只见真宿虽然每一下都抹得很准，但实际目光飘忽，全然没有落到自己身上，鸩王顾不上寒王和大皇子都在看，甚至其余妃嫔大臣亦都悄悄关注着这边。他蓦地抓过真宿收回的手，用哄小孩般温柔得出水的声音问道：“呆得无聊了？还是困了？”
寒王妃在桌案底下一把揪住了寒王的衣角，随之二人交换了个微妙的眼神。
大皇子则立即移开视线，目不转睛地看起了空地上舞姬们的表演。