作者：食眠
硬要说的话，是我变了，能够稳稳接住扑过来的宣黎。棕发少年将毛茸茸的脑袋埋在我的衣服里蹭了好一会儿，忽然打了个喷嚏，抬起眼睛：“……味道，那个人的味道。”他像小猫一样警惕地四处乱嗅，玻璃珠似的瞳孔变得细长了。我按着宣黎脑袋的动作一顿，假装没听见旁边弥涅尔瓦发出的、不合时宜的笑声，咳了一声说道：“是巧克力，我给你带的巧克力。”
我塞了一把五颜六色的糖果给宣黎，他马上就像仓鼠一样喀喀吃了起来，从信号能感觉到很满足。“弥涅尔瓦，”我一边给宣黎顺毛，一边小声对监察官说，“他真的通过人类化课程了吗？我为什么觉得他好像什么都没变？”
“当然，全都通过了。只是在你面前是这样，我觉得也没什么不好。”弥涅尔瓦笑眯眯地摊手，“他一直保持孩童形态和心智的原因，恐怕也是因为有一个人把他当孩子对待吧。如果你真的想要他表现得成熟，那么我建议下次别把他当小孩子，也别特地去买这些儿童区的糖果了。”
“啊……这样吗？”我有点尴尬，不好意思说我还买了儿童套餐券想带他去吃，手下狂搓宣黎的脑袋，“可是他的个子也没有长高，这个外形的年龄应该是生长发育最快的时候吧？”
说完，我就看见宣黎仰起头：“是吗？”
我愣了愣，“呃……是吧？”
宣黎点点头，说：“我下次会长高的。”
“……总觉得哪里不对。”
这一趟见完宣黎后，他继续回管理部门进行没完成的训练，我则回到了平常的生活。一切都很安定，我和那位同居人的关系也很稳定����非常稳定，稳定得不需要被谈起。弥涅尔瓦后来再用那种循循善诱的语气向我提起那些事情，我都避而不谈，并且物理意义地关闭了接收的信号，让他非常遗憾。这不是因为逃避，而是我觉得现在确实不是时候，但如果一而再再而三地听这位舌灿生花的同类用悦耳的声音“开导”我，我可能真的会被说服。
起因是出院那一天，听了弥涅尔瓦的讲述，我确实产生了一些念头，希望虞尧能回应我的愿望，我的喜爱和我本身，也希望能够马上把这些告诉他，得到他的允许后我或许能做更多事情，也能像勒托那样在他身上留下痕迹了。各种欲望在内心交织，我一时上头，神使鬼差地开始轻轻摇晃陷在沙发里的黑发青年，摇晃，摇晃……
过去五秒。
过去十秒。
……然后我发现，他是真的睡晕过去了。
可能是因为昨天的熬夜通宵，也可能是近几日的连轴转，虞尧睡得很沉，似乎毫无知觉，被我摇晃时发出了几声朦胧的鼻音，像个一压就叫的玩偶似的，但即便如此也没有睁开眼睛。我心里有些疑惑，在莫顿的时候，他睡得再沉也能够马上醒来。我又晃了晃他，虞尧终于发出一声低微的梦呓。我凑过去，听见他在低喃：“……唔……还没到点……”
“……任务……”
我：“……”
我上头的想法飞速消减。我缓缓坐回去，心里一片冰雪般的冷静，觉得自己真的是非常的不合时宜。
他已经这么累了。所以才会在沙发上睡着。
我竟然还打扰他休息……
啊！我在想什么！
我用脑袋狂撞抱枕，心中愧疚非常。这时，虞尧垂下的眼睫微微动了动，似乎要醒来，随后他的双眼被我用手掌盖住了。我坐在他身旁，保持着这个姿势不动片刻，直到他的呼吸重新变得均匀，才轻缓地收回手。
就先这样吧。我想，这样，也挺好的。
和正常上班的虞尧不同，我现在还处于休假中，虽然已经没有大碍，但为了不引起同事们的怀疑，我准备老老实实休完这一个月的整假。这一阵部门什么任务都没有，我的日子过得非常清闲，与之前天差地别，我都有些不习惯了，于是偶尔从部门的同僚那里接点文书工作，以此打发时间。
随后半个月过去。天气逐渐变冷，一天下午，我为了和线上办公的同僚对接一份工作去了总部，打算顺路看看虞尧下班没有，却听值班的警卫说他去了医院，好像是有什么事。我闻言一愣，不由得担心起来，向警卫问了医院的地址，动身前去。
很巧的是，这家医院和我之前住院的是同一家，我对那里很熟悉。但会去那里的应该只有老年人和隐瞒身份的智类克拉肯，虞尧怎么会过去？我心里很疑惑，到医院后先去找了之前的主治医生，老太太看见我回来，两眼一亮，下意识就开始准备全面检查，被我竭力阻止了。听完我的话，她露出了古怪的表情：“你们不是不能见执行官吗？”
“呃，准确来说，是大部分人不想见。”
“噢����你搞特殊是吧。”老太太了然，“你认识那个人吗？”
“是的。”
“那你直接联系他不就得了。”
“我……有点担心。”我小声说，“他会不会出什么事了没说。”
“哈，年轻人。”老太太摇摇头，“成天就喜欢东想西想，最后发现都是想太多，白忙活��。”
她虽然这么说，还是帮我问了问下午有没有执行官来过，“正常来说是不能告诉你的，因为你没法出示和对方有关的证明，”老太太说，“但把你送过来的领导打过招呼，说是如果你问起和那个执行官有关的事情就和你说，但更详细的事情，你还是自己打听吧。”
我微微一怔。
弥涅尔瓦，他打过招呼？
可是他怎么会知道虞尧会来这里？
打听到的消息说，下午有一位执行官来过住院部，现在还没离开，而且在我住院之前，他就是这里的熟人。听见这些，我心中噔噔咚的一下，冒出无数不好的预感，顿时着急起来，立马赶去了住院部，到了医生转告的楼层才猛地恢复冷静。
……怎么想怎么不对，虞尧如果真的生了什么病，前几个月还能正常工作、正常出任务吗？而且医生也没告诉我他是来这里干什么的。
这一层是康复住院部，走廊里都是些需要搀扶才能行走的老人，不管怎么说，虞尧也不可能在这里看病。我一边琢磨，一边慢慢往前走，忽然间在一间病房外访客记录版上瞧见了虞尧的名字。我站定脚步，终于放下心来。看来虞尧只是来探病而已。
房门半掩，里面静悄悄的，没有看见虞尧的身影。我看了看房内，又缩回来看了看病房登记的名字，是一个叫做“祝子安”的老人。大概是虞尧的某位亲戚吧。我松了口气，回过神才觉得自己刚刚真是大惊小怪，顿觉尴尬，退后一步准备离开。
就在这时，房门忽然拉开了。一台看护小机器人缓缓开了出来。
我看着它，它头顶的天眼也看着我，放射出炯炯有神的红光。下一秒，小机器人突然发出了凶狠而苍老的声音，把我吓了一跳：“鬼鬼祟祟的小子，你在门口探头探脑的干嘛呢？”
第138章 最珍爱
“鬼鬼祟祟的小子，你在门口探头探脑的干嘛呢？”小机器人说，“进来。”
“……”
我左顾右盼，往后退去，准备跑路。见此情形，小机器人立马变了脸色����如果那能被称为脸色的话：它的仿真屏幕上，天眼的红色射线又亮了几度，“再不进来，我就报警。你等着和安保解释吧。”它用苍老的声音威胁道。
虽然我可以证明自己没做什么，但因为这个被安保找上，未免有点尴尬，医生把虞尧去向告诉我的事情也不好提起。想到这里，我只好硬着头皮走了进去，小机器人的屏幕恢复正常，跟着进来，随后带上了门：“对不起……”我顿了一下，“打扰您了。”
进门时，我在心底小小惊讶了一下。这间病房非常宽敞，有我之前住的三四个大，设备精良，地面和墙壁都崭新而干净，一看就是花了大价钱的人才能住的地方。靠门的床铺上坐着一位戴眼镜的老人，面容生得严肃，脊背挺得笔直，想来就是刚刚通过小机器人发声的那位，名叫祝子安的病房主人了。仔细看去，他看着也就五六十岁上下，但眉心和脸颊都紧紧绷着，显出一种紧绷的老态。隔着一层镜片，我能感受到老人锐利的目光。
“你是谁？”他说，“在门口做什么？”
“对不起。”我再次道歉，“我来医院有点事，没找到地方，可能走错了吧。刚刚看见这间病房的门开着，我就……”对方发出一声轻嗤，打断了我的话，“别找借口，这一层可不对外开放，尤其我叮嘱过别让人过来打扰，我谁都不见。”他说着眯起了眼睛，“你在门口站了好半天吧����别撒谎，我一直盯着监控看。小子，你怎么到这一层的？”
……坏了，来之前怎么没人告诉我？
“对不起。”我第三次道歉，感到一种尴尬和无奈并存的局促，“我是来找一位同僚的，他名叫虞尧。听说他在这里，刚刚在门口站着是想看他在不在这里。”我老老实实地全盘托出，试探着问，“祝先生，请问您是……虞尧的家人吗？”
对方没有马上作答，听了我的话，他挑起了一边的眉毛，表情有些微妙：“同僚，你是执行部门的人？”
我说：“是的。”
“过来找他？”
“是的。”我编了个理由，“部门有点事情。”
“……呵。”
老人发出一声意味不明的冷笑，扫了我几眼，许久没有说话。这阵沉默中，我的尴尬几乎升华了，我觉得继续待下去实在很不合时宜，虞尧的这位亲戚看上去心情和脾气都不是很好，我还是快点走吧……我清了清嗓子，正要开口，却听他说道：“坐吧。”
“诶？”
“不是来找虞尧的么，坐着等吧。”老人有点不耐烦地说，“快走。”
我被迫坐下了。
……很想跑路，但是不敢。
名叫祝子安的老人脾气古怪，话尾总是带着声嗤笑，似乎对什么都很不满，却又意外地很能说话。我坐下后，他先是追问我的工作所在，确认是在执行部门后我得到了一通莫名其妙的挖苦：这年头去执行部门都是头脑不清醒的、别人往后跑你们往前冲，是不是脑子也长反了？为什么这么想不开？����诸如此类的话。他说得太快，我被砸懵了，完全没有插话的机会。紧接着，他又问起我和虞尧的关系，我才回过神来，回答：“是朋友，也是队友。”
祝子安说：“噢，那你有没有去大宗城？”
我点了点头。他的两只眼睛忽然亮了起来，让我坐近点（我试图拒绝，结果小机器人强行把椅子往前推了几寸），然后用打着吊瓶的手按住了我的肩膀，用力之大几乎把吊瓶扯下来����非常古怪的是，这位老人的语气忽然变得慈祥而柔和，同时带着点急切，简直像是变了一张脸，“我听说塞庇斯神庙出了大事，是真的吗？是不是和你们有关？你当时在现场吗？”他说，“跟我说说，都出了什么事。”
“是真的，我在现场。确实我们的队伍发现的……”我一边说，一边眼疾手快地托住输液管，小心翼翼地把他的手平放回去，“就是新闻报道说的事情，当时出现了一些混乱，现在都已经结束了。”我说，犹豫了一下，没有问他怎么不去问虞尧。
“我可不看这些新闻。”祝子安不屑地嗤了一声，“天灾在前，没什么是完全真的，谁知道哪一天那些怪物会不会潜伏到主城里，把堡垒都炸光？第二天的新闻依然要说‘已经过去了’。都是皆大欢喜的结局。”他看向我，有那么一瞬间，我几乎以为他知道了什么，随后他又紧紧抓住我的肩膀，“你在现场，你亲眼见过，告诉我，那孩子都遇到了什么？”
我张了张口，片刻后说：“我知道了，我告诉您。”……只要他别再把吊瓶扯下来。
我和他说起大宗城发生的事情，关于我们的任务，关于边境的战况。除去一部分不能外传的秘密，还有一部分状况被我一笔带过，或是做了修饰，半真半假地告诉了他。我想虞尧不与他说起这些，必然有他的理由，那么我就更不能说了。但我看出来，祝子安最想知道的不是大宗城的真相，而是虞尧在那里的经历，我对他的遭遇做了些美化，略过了那些充满危险和血腥的事情，当然也没有提及他被挟持的事情。
即便如此，祝子安依旧十分愤怒，滔滔不绝地骂了邪神信徒五分钟，最后起承转折开始抨击执行部门，说萧��部长应该亲自去现场看看，而不是坐在办公室批公文……之类的。其中一部分我也认可，我边听边嗯啊点头，话语间开始神游天外，目光渐渐落在不远处的桌上。
那里放了一个流动相册，与在梅笙的研究室所见的不同，用的是复古设计的方正相框，投出一片小小的立体画面。其中的影像变化缓慢，我走神的这几眼，只看见了两幅，都是年轻一些的祝子安被若干孩子包围的影像，背景……像是哪里的福利设施？
祝子安平静下来，望向我：“那孩子在大宗城表现怎么样？”
我收回目光，回答道：“虞尧在任何情况下都是最冷静的人，他很厉害，一直都是这样。”
祝子安紧绷的嘴角露出一丝微笑。“当然，我知道。”他用骄傲的语气说，“我一直都知道，他可是我看着长大的孩子。”
我抬起眼，细细看了看老人的脸孔。他呈现一种早年过度劳累的衰弱，眉眼间依稀能看出影像中年轻的影子，和虞尧没有半分相似。但他们的关系似乎很亲近。我迟疑了一下，问：“您是……虞尧的父亲吗？”
祝子安眼神闪烁，片刻后靠回床铺，缓缓地说：“差不多吧。我是他的养父。”他抬了抬手，看护小机器人似乎被设置了什么触发程序，迅速开过去，将桌上的流动相册小心翼翼捧起来，送到他的手里。他触碰相册，将其中的影像一一展示，“我是第七中心城一家福利设施的总负责人����对，和那个该死的琉璃八琴差不多。畜生也能开福利设施，真是可笑。”影像一页页翻过，出现了许多孩子的面孔，其中没有虞尧。祝子安不再言语，用苍老的手指抚过每一页影像，动作很轻缓，“这都是十多年前的东西了，我现在退了。”
我被吸引了注意，这会儿完全不想走了：“这里没有虞尧的留影。”
祝子安抬起头，轻轻哼了一声，他将流动相册翻过来，啪的一下对折����真是神奇的材质，相框整个翻了一番，变成了一个三角形，边框流淌着令人着迷的柔和光晕，随后投出了崭新的画面。这样的设计很少见，一看就是大价钱定制的，我吃了一惊，不明白他为何如此大费周章，再买一个流动相册不就好了吗？
祝子安缓缓地说：“虞尧是我唯一收养的孩子，他是我……朋友的儿子。”
流动相册浮现出影像。我眼前一亮，瞧见了年幼的虞尧。那张大概才两三岁大，坐在地毯上，眼睛像一块微微发光的黑玉，生得精雕玉琢，充满稚气，非常可爱。我不由得发出“哇……”的声音，然后猛地闭上嘴。好在祝子安没有在意，他也对这些影像十分珍爱，无言地翻动着。
相册一页页过去，记录了虞尧的各个年龄段，数量非常之多。到了十三四岁时，逐渐能看出这个冷静的执行官的影子了。我目不暇接，心里非常可惜不能留下这些影像，只能努力用眼睛看，希望能一直记得。渐渐我也发现，这个流动相册不仅精细，而且保存的非常干净，一看就是心怀爱意之人仔细保养过的����就和梅笙的那只流动相册一样。
就在这时，影像翻到了下一页，出现了一个与虞尧肖似的女人。我微微一怔。这是我见过的人，刚来主城时程韵给我看过她的相片，是虞尧的母亲，主城上个世纪的一任裁决官，名字记得是……
“边麟。”祝子安喃喃地说。
黑头发，黑眼睛的边麟。这是她与年轻许多的祝子安的合影。似乎是一个夏天，边麟笑容晏晏，披着裁决官的外套，白衬衫的袖口收得很紧。她随意散发的美丽和威严都令人心惊。他们在一棵郁郁葱葱的树下，年轻的祝子安站在离她半尺的地方，他年轻时很英俊，表情微微局促，嘴角和眉头都绷得很紧，和现在一模一样。树影婆娑，落在女人的眼底，她的眼睛仿佛流淌着一条发光的河水。
祝子安的指尖落在她的眉眼上。良久，他说：“这是边麟，我大学同校的朋友，那孩子的生母。她当年可是风云人物，一度被认为可能成为下一任主城管理者……”他吐出一口气，摇摇头，“都过去了。她英年早逝，恐怕现在已经没人知道她了吧。”
“我听主城方面的人提起过。”我说，“这位是之前的一任裁决官，是个很厉害的人。”
祝子安怔了怔，微微笑起来：“是啊，她很厉害。我曾经非常……”顿了顿，他说，“非常，尊敬她。”
相册往后翻，出现了更多的边麟。他半是对我说，半是自语，讲述起他这位同校的传奇经历来，说她是如何厉害，如何有魄力，她最初参与研究，获得了许多奖章；之后成为精英部队的讲师，后来又在政治上斩头露角，成为主城最年轻的裁决官。
在他的讲述中，边麟似乎无所不能，从未失败，她被无数人尊敬，也被无数人喜爱。我听得微微出神，虽然知道这些不一定都是真的����因为祝子安的态度已经无限接近于崇拜，几乎是在说一位偶像，其中想来会有一些美化。但是，我也能理解，因为这是在说起一个逝去的、曾经无比喜爱的人，岁月难免会抹去瑕疵，只留下美好的记忆。
随着他的讲述，我忽然注意到，相册里出现了许多边麟和虞尧，却没有一张是他们的合照。我不由得心生疑惑，问了一句：“他们的合照还有个相册吗？”
����如果时间能够重来，我万万不会在这个时候多这一句嘴。
话音落下，祝子安顿住了。这时我还没意识到自己触碰了不可触碰的话题，还在颇为好奇地等着他的回答。对方停顿了片刻，用一种冷淡的语气说道：“他们没有合照。……可能很久之前也有过吧，但不在我这里，我也不记得了。”
“因为边麟走了，再也没回来。”
我心里咯噔一下。
祝子安沉默片刻，接着说起边麟的事情，但不再是她风云主城的辉煌事迹，而是在那之后，她参加的“溶洞计划”����上个世纪主城向海洋发起的一项探险计划，我听程韵提过。那时她生下孩子刚过去一年半。边麟辞去裁决官的工作，资助探险队并成为其中一员，随后她动身前往海平面深处的一个锚点，“溶洞”。
那可能是一处蕴含巨大能源的宝地，也可能藏着千百年前的珍贵古迹，才会吸引这样一位天才在事业的巅峰时期放下一切前往。但真相如何，没有人能够知道了。“溶洞”探险队在海中失去音讯，没有一位成员回来。
说到这里，祝子安的表情渐渐开始不对了。
“……边麟抛下事业，抛下朋友和学生，抛下孩子，然后消失了。”他说，“她孩子的父亲在她出发前就出意外死了，她也没有动摇，最后那个孩子无处可去，落到了福利设施里。����哈。”他嘴角牵动，脸颊微微抽搐起来，“她在动身前竟然还和我打过招呼，说会把她的孩子送到我的设施，她那样微笑着，说相信我，让我有空帮忙留意那个孩子……”
“相信？相信么？不，她只是不在乎。”他重复道，“她不在乎那个孩子，不在乎他还没离开襁褓就失去双亲，不在乎他以后会变成什么样，更不在乎那个早死的可恶的男人。她什么都不在乎，除了那点该死的好奇心����”