作者：食眠
“啊……原来如此。”虞尧说，“他确实有一个不给人看的相册。”
“我拍了几张。”我豁出去了，“你要看吗？”
趁老人卧床休息那一阵，我把那个精美的流动相册拍了下来，带着其中转动的几张照片。黑发青年有些惊讶，缓缓翻过他没见过的相册，翻到祝子安与他的合照时，他眼底的情绪像水流般滚动，冲走了一部分忧伤，“我还真没见过这个。”他喃喃地说。
翻到下一页，是边麟的影像，他顿住了，收回手，“……边麟。”
他轻轻说出母亲的名字，那语气和我、或是其他没见过她的人一样，都是对着很遥远的方向说话。虞尧眼帘微垂，一错不错地端详这页影像，似乎在沉思，他的侧脸与其中的女人在某一个角度惊人的相似，“他是不是说了很多我母亲的事情？”
“是的。”我说，“他说她非常了不起。”
“是他会说的话。”我们慢慢往前走，虞尧说，“他喜欢我母亲，因为她是个无所不能的人，在任何地方都是。”他旋即摇摇头，“但我已经不记得她了，那些事情也是从新闻上看的。”
他又问：“你们还说了什么吗？”
“大宗城的事情，我没说很多。”我把对祝子安的说辞与他简单复述过，“还有……”我略作迟疑，虞尧马上就说，“让你别在执行部门干了？”
“……对。”
“抱歉。”他又叹了口气，“他一直很反对执行官的制度，觉得这是把一批人送到最前线送死、让其他人安心的安抚制度。”他说，“他的担心不是毫无道理，我也很抱歉，没法像普通人一样陪在他身边。但总有人要做这些事。我已经想好了，在天灾结束前，不会离开这个位置。”
我想到祝子安说他重蹈覆辙的话语，“虞尧……你为什么会来执行部门？”
虞尧沉默了几秒，说：“你听过‘溶洞计划’吗？”
边麟参加的项目，让她丧生的探险者计划。我点点头。他说：“我母亲死在那个计划的途中，我的养父非常痛惜，但他过去从来没有和我提起过，谈到她，只会说她曾经的美好经历。我认字后去翻阅了新闻，各种资料，拼凑了一番才了解到边麟的生平。我大概了解到，她是一个以好奇心为驱动力的人，却又恰好有很多才能，所以无所不能。”他缓缓地说，“我当时，非常、非常想要理解她。”
“尝试理解她，是我调查那些的最初契机。我想知道，她到底是怎样的人，又是为了什么，才放下了一切？”
“之后，我查了许多东西，查到‘溶洞计划’时，我发现它的内幕已经被全部删去了，包括参与其中的人的相关资料。当时问养父这些，他非常生气，什么都没说。我想这些也许只有主城才知道，所以后来又花了很长的时间，辗转许多城市，来到龙威����恰好被选为执行官，才真正接近了主城。”
他静静地说，“那之后，我才知道边麟并不是第一个发起那项计划的人，当时连续几十年间，有许多人因此丧命。上个世纪的某个时间点，主城在海底的某一处接收到不寻常的信号，于是有许多研究者前赴后继地向海底发起探索，但无一例外都丧生了。”
“那个地方，就是‘溶洞’。”
我怔住了。
“直到现在，依然没有人破解那个地方的谜团。但有一个推测，我认为是最接近正确的。”虞尧抬起黑色的眼睛，“‘溶洞’就是克拉肯诞生的地方。它们从那里出生，顺着海流来到金骨滩，走上的陆地。”他说，“我通过了解边麟而接近了这一切，了解这一切之后，我就也想知道世界的真相了。而在那之后，我发现自己恰好很擅长杀死克拉肯����我不排斥，也不害怕做这些事。那么，相比其他人，我更该在这个位置。”
“……虞尧……”
“但我养父可能不这么认为，”虞尧摇摇头，“他觉得我复刻了母亲的行为，只是一意孤行，想要追上那个影子……但对我来说，那只是个契机。”他微微笑了笑，颇有些无奈，“我确实受到了影像，但不是在刻意模仿她，只是恰好和她一样，想要做‘危险’的事情而已。”
我愣怔着，忽然想到了连肃。他也去了“溶洞”，但他的行为比起探索，应当更接近于殉情。与他分别的前一天，他还像小时候那样摸了摸我的脑袋，虽然我已经长得比他还高了。
“想做什么就去做吧。”他说，“虽然有些事情我未必真的支持……唉，但这是你的人生，如果你决定了，那就去吧。你爹不支持某件事，但是支持你。”他旋即补充说，“但你妈妈不支持的事情就不要做了，我怕见到她之后她对我生气。”
我有些恍惚，对虞尧说：“下次再和祝先生说说吧？他还是能理解的。”
“还是免了，不好让他总是生气。”虞尧轻轻摇头。他偏过头，傍晚时分，天边一轮红得发亮的太阳缓缓垂落，光点洒落在他的眼睛里，像是一汪碎金，“我确实在从事危险的工作，所以我希望他不要太挂念。我没有那么重要啊。”他说。
“……”
我拉住了他的手腕。黑发青年有些惊讶地看着我。
我说：“你很重要。”
虞尧整个人呆了一下。
“你非常、非常重要。”我注视着他的眼睛，“祝先生是这么想的，我也是，行动队的朋友们也是。”
“虞尧。”
“你很重要。”
我心知肚明，语言并不是最有力的表达，但如果祝子安当年的话语能够影响虞尧的想法，那么我也可以����我会努力做到。在他相信我的话之前，我会不断地、不断地告诉他。他非常了不起，他非常厉害，他非常非常重要。
还有……我爱着他。
这句话暂时不能说出来。
说那些话时，虞尧的耳朵渐渐红了，露出了一种接近眩晕的表情。他试图挣开，但是手腕的力道非常轻，不像是一个抗拒。我顺理成章地抓着他的手腕，凑上前去，把想说的都说完了，总结道：“所以，以后不要这么说了。”说着伸过手，把一片落在他头发上落叶摘掉了。
虞尧猛地闭了一下眼睛，忍无可忍地说：“不要再这样看我了，简直像是……”
我眨了一下眼：“什么？”
虞尧抬起眼瞪着我，我注意到他的眼尾也微微红了，不知道是不是夕阳的错觉。低头的一瞬间，我才意识到一些不妥。奇怪的是，我没有马上松开手，他也没有动作，只是与我对视。他黑色的眼睛像是两面镜子，映出了我自己。仿佛身不由己的，我握紧了他的手腕，心中轻轻一动，感到一种目眩神迷的悸动，一道声音在耳边说话：
也许。
也许现在可以……
另一道声音同时响起，逼近的杀意贴颈而行：真的可以吗？
“连晟。”虞尧黑亮的眼睛看着我，呢喃地说，“你到底……”
我一动不动地等着他的话，一瞬间也提前想好了答案。但他没能说完：这瞬间忽然有人“哎！”的大叫了一声，把我们都吓了一跳。这声音几乎像是近在咫尺……不对，就是近在咫尺。
我疑惑地转过头。
“����哎！”灰头土脸的程小云忽然从草丛里出现了，顶着一头草发出大叫，“连晟哥！！”
第140章 风雨前
程小云突然出现了。
夕阳西下，这条街上现在没有行人，路边长了一路灌木，如果不仔细看，我压根不会注意到那里还有能容纳人的空间����程小云就是突然从这坨草堆里冒出来的。他蜷曲的头发上沾了大把落叶，鼻孔上沾着血痂，看上去十分狼狈。我和虞尧都呆住了。我下意识松开虞尧的手腕，两个人各自都退了一步，与这个莫名其妙出现的人面面相觑。
“……程小云？”几秒后，我说。
程小云大叫一声冒出来后也愣住了，像是没想到除了我还有一个人，一边干笑一边尴尬地抓头发，落叶簌簌地往下掉：“连晟哥……咳咳，你们在忙啊？”他看着我，又看了看虞尧，大概是曾经在总部见过他，话语间多了几分小心翼翼，“这位是？”
“虞尧执行官。”我对虞尧说，“他是和我一起通过基层培训的朋友，程小云，也在执行部门工作。”
黑发青年回过神来，点点头，看着程小云：“我记得你，你好像是……”他顿了一下，没把那句我猜想的话说出来，“我在总部见过你。”
“执行官！”程小云瞪大眼睛，嘴也张大了，“不、不好意思！呃……我是不是打扰你们了？”
����对，你就是打扰了，我想，心里一时间不知道是感到遗憾还是松了口气。虽然错失了一个绝佳的倾诉的机会，但也许之后会有更好的时候呢？虞尧咳了一声，莹白的耳朵还有点泛红，摇头对程小云说没关系，我也说道：“没事。但是程小云，你为什么会忽然从这里钻出来？”
说这话时，我才注意到他不止是满头沾了草叶，全身上下更是沾满了灰尘，衣服也破了几个洞，除此之外，散发着一股奇怪的硝烟气味，简直就像是刚刚从爆破施工的山洞里爬出来一样。他整个人，除了脑袋还算干净，其他地方都变成了灰色。我打量着他，吸了吸鼻子，不由得退后了几步，程小云哭丧着脸叫道：“连晟哥，你不要后退啊！”
“……你到底是怎么回事？打架了？”我问。
程小云不敢触碰虞尧，用沾满灰尘的手抓住我的袖子，非常沮丧地说：“当然不是！我可是好心好意……唉。说来话长了。连晟哥，你可能还不知道，这两天出了几桩小案子，都是些故意作弄人的案件，往武装部门大门泼有色颜料，给各个部门发威胁消息，白天拿违禁小机器人打鸟吓到路人……诸如此类，有的人被抓住了，有的人还没有。”
我看向虞尧，他摇摇头。程小云道：“都不算什么大事，被抓住的作案人声称是‘恶作剧’，之前也没有人受伤，就没有对外公开，现在是武装部门在办。”
“恶作剧？”我拧了一下眉。
“你肯定也在新闻上见过，说是捉弄人，其实就是报复社会。那东西上来后，这样的事情越来越多了，主城也免不了。这是我妈说的。”程小云低声说，“就前天，这附近的公园才被人丢了疑似易燃易爆炸的危险物品，还没搜查完呢，公园附近的路还被封着。”
怪不得，一路走来都没什么人。我说：“那你是……”
“我是来帮忙的！自愿！”程小云大声说，抽了抽鼻子，把手上的灰尘全部蹭到我的袖子上，“我昨天听见我妈说到这些事，你知道，她就是负责管这个的。她提到作案人这两天可能会回到现场，我恰巧今天下午没有工作����哦忘了说，赤林执行官出任务去了，我就顺道来了这里，想看看那个混蛋会不会过来。”
“你抓到人了？”
“没有！”程小云垂头丧气地说，“那个混蛋今天没来，但我是提起全部精神去找了，地上草堆我找过了，地下枢纽通道还在维修，我也找过了。从地上出来的时候，我看见路边的树上挂了一串气球，就走过去把它拽下来����我真是脑袋抽了！我真后悔！”他说，“我刚把它拉下来，它就爆炸了！我直接给炸的掉回了枢纽通道，等我爬出来，路上已经拉了警戒线，我看见有个人影鬼鬼祟祟地在路边，下意识就追上去……”
我呆呆地看着他。
“……程小云。”
“等等我说完����半路我晕倒了，应该就是在这附近的草地上。”程小云继续说，长长叹了口气，指了指不远处的草地，“我好像还在地上爬了一段？有点记不清了。我昏倒的时候梦见因为这件事又被我妈骂了一顿，把我吓醒了，睁眼就听见连晟哥你的声音，我还以为是幻听了呢，爬起来才发现真的是你。”
他感慨地说，“真是奇遇啊！”
“程小云。”我说。
“哎，怎么了？”他看向我。
“……你去医院了吗？”
我盯着他����准确来说，是盯着他鼻孔下方破掉的血痂，刚才说话的途中，他的鼻子又开始滋滋冒血，啪嗒啪嗒流了一地。虞尧和我都看得呆了，前者不等他说完，就迅速拿出一包纸巾按在他鼻子上。程小云十分局促，连连摆手，“没事没事！执行官大人！我结实得很！这点小伤不在话下啦！”他擦擦鼻子，“我还没去医院，但应该没什么事吧？”
虞尧紧紧拧着眉头：“我觉得你可能……”
程小云说：“没事！我要是真有事，不至于到现在还能站着。”
说话间，他低下头，嗤的一声吐了口东西在地上。我们都低头看去。
是血。
“……”
“程小云！！”
卷毛青年终于意识到了什么，原地趔趄了一下。我扶着他，他一边噗嗤噗嗤地吐血，一边把另一只手的灰尘也擦到了我身上：“糟了，我可能还是得去趟医院……”他露出了瑟瑟发抖的表情，但似乎不是因为生命受到了威胁，“连晟哥！求求你帮我保密！不要告诉别人！”
“……”
朋友，你现在还说这个？
我用终端联络了救护车，注视着他：“你的脑袋也受伤了吗？”
“不是！”程小云发出濒死的（在我看来是这样）的大呼，试图再来抓我的终端，被虞尧强按着以一个平缓的姿势放下，他不敢再动，可怜兮兮地抓着我的衣摆����这个不知死活的家伙已经快把我整件衣服都擦灰了，“本来那就是内部消息，我不小心听见的才会……不能让别人知道。”
他喘着气说，“不能是我……不能是程韵的儿子跑去涉案现场被爆炸袭击了……连晟哥，不能闹大……”
我顿了一下。他说的不是全无道理，爆炸袭击的案件可以发生在莫顿城，可以发生在大宗城，甚至可以是中心城，唯独不能是主城����这个人心易乱的时代，主城是人类最后堡垒的象征，它必须坚不可摧，不能够被扰乱，至少，明面上不可以。我有所耳闻，所有发生在这里的混乱都会被抚平，但程韵的名字分量太大，无法保证会不会一传十十传百。
虞尧出声道：“我来联系，以我的名义。”他沉声说，“执行官进医院是常事，不会被其他人发现。但程韵女士必须到场，我来通知她。”他的语气冷静而决绝，程小云瑟缩了一下，不敢再说话了，只是一个劲地望向我。我对虞尧说：“就这么办吧，麻烦你了。”
“连晟哥����！”
“你闭嘴吧。”我叹了口气说。程小云闭嘴了，没一会儿发出失魂落魄的喃喃：“糟了……糟了……我要完蛋了……”
从某方面来说，这小子的脑袋是真的完蛋了。
我们在路边等待虞尧联系的医生前来。太阳垂落，天色渐渐暗了，路上依旧十分冷清。难以想象刚才那样一轮美丽的夕阳下，就在不远处竟然发生了那样的事情。我扶着垂头丧气的程小云，低声问：“这样的事情一直很多吗？”
虞尧沉默了几秒：“不少。但进入执行部门后，我就没再负责过这些了。”他说，“各个城市的内部危机、还有对主城的袭击都从未停止过，只是与外来的灾厄相比，那些看上去都不算什么了。一直都有人质疑‘方舟策略’，有些是不满其中的策略，有些是纯反社会群体。”
“大宗城那样的……”
“不是都像大宗城那样闹得很大，”他说，“大多数时候，只是这些小的案件一直接连不断。”
“……很多。”程小云插话说，他的嗓子眼还在咕噜咕噜冒血，气息奄奄地说，“我妈说过，今年还算好的，前几年最多……威胁，攻击，从来都是……”
我沉默了。
如果……这样的状况在持续几年，或者几十年，人类的堡垒真的还能坚持下去吗？