作者：食眠
“你一定这么想过，连晟，你就是这种人。但我劝你再想想……不，你答应我，不要去。”他猛地按住我的手背，黑玉般的眼珠定定地望向我，“这世上没有一定正确的事情。正确性是一种诅咒，让你甘愿去做某件事，并且不要思考。”
我怔了一下。下意识的，我问：“那你为什么还会支持‘方舟策略’？明明知道了那些事？”
“……不是因为它是正确的。我没有这么想。”虞尧垂下眼睛，低声说，“我是因为……觉得那样会更好，我加入‘方舟策略’的理由，不因为我知道自己是异类而改变。”他说，“况且，就算基因上不是同一种生物，那又怎么样？我们都要活下去，这个社会需要存续。”
“至少，我希望能这样。”
……我也这么希望。但是……
……还要过多久，这场大逃杀才能结束？
我坐在床边，任由思绪安静地流淌。不知过了多久，身后传来��������的动静。我转过头，黑发的执行官翻了个身，从被子里露出半张脸，有些迷糊地看着我。“连晟？”小夜灯朦胧的暖光下，他漆黑的眼睛仿佛浮着一层水雾，“回来啦……？”
“嗯。”
虞尧半睁着眼睛，喃喃道：“路上小心……”
“嗯？”
“小心……不要受伤……我看着你……”
我心中微微一动。为了防止创伤应激反应，他睡前要服用安眠药物，这会儿糊里糊涂的，说什么做什么都不知道，到了明天估计也不记得说过什么。“……嗯。”我伸手盖在虞尧的眼睛上，他的睫毛在手心里微微扇动，有些痒。没过几秒，就听见了均匀的呼吸声。他又睡着了。我看了他一会儿，也躺下来，默默地从后面抱住了他。
明天。我想，希望明天也是平安的一天。
希望虞尧的创伤应激障碍好起来。
希望灾厄结束。
还有……对了，下次，偷偷把他说胡话的声音录下来吧。
次日。
眼一闭一睁，天亮了。又到了上班的时间，睡眠良好的虞尧清醒而活力，而熬穿了夜的我昏头昏脑，一连十几个哈欠，像个活死人……活死克拉肯（这不好笑）。我灌了三杯咖啡，和虞尧一起出发总部。他今天要去第一中心城，不知道晚上能不能回来。到分开的时候，我依然盯着他的衣角，想伸手抓又忍住了，心里感到很忧伤。
萧��势力彻底倒台的现在，以管理部门的权限，我可以给执行官调派任务，但除了私心，我没有这么做的理由。我在心里叹气，心不在焉地低下头，随后感到头顶被用力揉了揉，我转过脸，只见虞尧收回手，微微一笑，温声道：“没事的。”
我怔了怔，对上他的眼睛，心中的忧虑奇异地消散了。
真是奇怪，我死了那么多次、被杀了那么多次，现在终于也变成了能被称作前辈和强者的人，和在废城只能逃跑挨打的时候全不相同，我不必再被保护，也不需要了。但无论过去多久，在虞尧面前，我总是感觉好像回到了那个时候����与虞尧初遇的地下，他舍命救下我的那一刻。我和那时一样凝视着他。而他一直比我顽强，也比我坚韧，凭借这……仅仅一次的生命。
“……嗯。”我说，“路上小心，不要受伤。我也会看着你的。”
“也？”他看着我。
“咳，没什么。”
2111年11月下旬，白云城事件全面收尾，事态平定。萧��死后，他的势力被颠覆，“方舟策略”不再有阻碍，得以加大力度，专心攻克对克拉肯的灾厄。12月，边境线的反击战平缓推进，战事中林现身数次，但都不是本体，而是它的拟态和追随它的人，每次都爆发激烈的交锋。
另一边，由阿斯特蕾亚制造的“克拉肯基因分离装置”����这台疯狂的机器所带来的影响并没有局限在白云城。她当初的数据样本应该留在了林的手上，现在，那些信徒将其改造并投入了使用，将其当做一种近乎生化武器的东西，让许多人类化成了血水。
这东西已经成为了一种新的灾厄。
战线在推进，冲突愈演愈烈。面对专门溶解新人类的武器，执行官作为不会受影响的个体加入了行动。虞尧也参与其中，时常跑动����这其实才是他的常态，因为伤重被按在病床上的不是真正的他，现在强大而冷静的执行官才是他。他还能做更多的事情，我不可能将他留下。但他似乎把我的一部分也带走了，担忧成了一件固定的事情。虞尧不在身边的时候，我一边克制着焦躁的心情，一边培养自己留在他身上的拟态，以备下一次非常事态。
过了不久，又一次边境冲突之后，我受到了最高管理者的传唤。用的是莱恩哈特的名义，发讯人却是另一个名字：叶徽。
我看见那条信息，心里蓦地一跳，感到非常疑惑。不仅仅是因为叶徽突然出现，还因为传唤的地点不在总部，而是在第三中心城郊外的一片墓园。那上面写着：“探险者之墓”。
第201章 献给探险者
探险者之墓。我当然知道这个地方。
位于第三中心城郊外山后的一片大型墓园，那里是出名的“空坟集合地”，大半的坟墓中没有遗骸。那里埋葬了“大污染”之后所有对海洋发起探险的人们。其中大多数人尸骨无存，只在此地立碑以奠英灵。数百人的坟墓，其中包括从艾丽莎博士时代的初代探险者们，第二代“探险者计划”的参与者们����虞尧的母亲边麟的队伍，以及……最早发现“溶洞”的探险者，阿奇。
那是一个象征意义极其深厚的地方。
看见最高管理者的会面消息，我怔了好一会儿。叶徽消失已久，我之前为了金骨滩和阿莱汀的事情找过她许多次，都无功而返。我之后也放弃了。一来这个老者渐渐淡出了管理者的职务，二来后面有了白云城的事情，我就将这个人抛在了脑后，直到现在。
叶徽忽然出现了，点名找我，要在探险者之墓见面。
会是为了什么？
怀抱着许多疑问和探究，到了那一天，我如约而至，前去会见那个古怪的影子管理者。
2111年，12月9日。清晨。
第三中心城郊外，探险者之墓。
阴天起雾，空气寒冷。地上残留的水洼结了一层薄薄的冰，每走一步都能听见崩裂的轻响。我提前半个小时来到墓园，远远的就瞧见那里已经有了一个人影。坐着轮椅的女人，在灰白色的墓碑群中显得瘦削而孤单，周围不见其他人的身影。我左右环顾，随后听见了一道淡漠的声音：
“这里清场了，今天不会有其他人。”那道说不出是苍老还是年轻的声音缓缓地说，“只有我们。”
“����α-001。”
一股熟悉的感觉，让我胸口微微一跳。我略一停顿，走上前去，对方也转过轮椅。几米的距离，穿过一层薄薄的雾气，我终于和她的眼睛对上了。那是一双……毫无生机的眼睛，与两颗冰冷的玻璃珠没有分别，让我想起林。她的眼睛和她露出的手掌和头发一样，都苍白得近乎透明，她的周身也散发着潮汐般的气味，我很熟悉的气息。我知道，叶徽也是被克拉肯器官改造过的人，所以她才能活这么久，并且保持年轻。
视线交错。我凝视着她，一动不动。
上一次见到这个人，还是在弥涅尔瓦刚刚死去的时候。当时我就不了解她，现在，仍对她一无所知。
“……叶徽。”
“很久不见了。”影子管理者仰起脸冰冷的眼珠轻轻一转，面容轻动，似乎极其细微的笑了。然后她侧过头，语气淡淡，“你有一双很像你母亲的眼睛，连晟监察官。”她说，“我们应该还是第一次单独面对面吧？”
“是的。因为您总是不在。”停顿了一下，我看着她的眼睛，直接问道，“您越过莱恩哈特直接找我，是为了什么？”
她没有马上回答我，而是移开视线，静静地望向不远处的墓碑群，少顷开口道：“你已经看过了主城的机密文件����艾丽莎的研究，埃克托的笔记，人类的真相，你都知道了。”……这也许是某种开场白，但我更希望她能直接说事，我想，总之她想要说，我没有拒绝的权利。
叶徽转动轮椅，来到墓碑群前。
“莎伦。”
“明德海。”
“布里耶尔。”
“陈南。”
“埃克托。”
她口中每吐出一个名字，便在一座墓碑上微微停顿。我循着望去，目光扫过密密匝匝的墓碑。叶徽在最中间的墓碑前停下了。那上面放了一大捧深色的紫罗兰和一束暗红欲滴的花朵。我的目光停留在上面。
“艾丽莎。”
我微微一怔。叶徽的声音变得很轻，她伸过手，苍白的指腹擦过那块冰凉的墓碑：“艾丽莎是最高研究所的所长，她参与开发了那片海洋，也是探险者之一。她和当年的研究员埋在这里。”她的指尖在墓碑上停留片刻，随后轮椅转动，载着她到了对面的墓碑前。那是一块空荡荡的墓碑。
“阿奇。”
她用平静的声音说，“他们都在这里。”
我没有出声，跟着走到阿奇的墓碑前。那块碑上只有一行字：最初的探险者沉眠在此。
叶徽说：“罪人。”
我看向她。她望着阿奇的墓碑，面上没有表情，淡淡地说：“这里只留下了功勋。但躺在这里的人都犯下了一样的罪孽����让人类灭绝的罪。探险者是拯救者，也是毁灭者。”她说，“艾丽莎早早长眠，其他研究员聆听着深海不绝的幻听、先后在自我实验的后遗症和犯下罪孽的绝望中饱含痛苦地死去。没有人得到善终，也不会有人善终。那不可名状的灾厄重塑我们的身体，那就必然要毁灭我们的精神，传承……一切的一切。”
“八十年过去，当初的人只剩下我和萧��。现在，萧��也死了。”她静静地说，“这么看来，活得越久的人，死得越悲惨，不是么？”
我张了一下口，不知道如何回答。叶徽轻轻闭了一下眼睛，复又张开，用那双苍白得如同标本般的眼珠看着我：“我的……老对手，哈，变成那副模样。连晟监察官，你看见了萧��的最后。在他的记忆里，你看见了什么？”
“……”
“在你看来，他为什么会走到这一步？”
萧��……
恐惧，愧疚，不甘，悲伤……绝望。这是那团曾是萧��的肉块，最后留下的信号。
“……因为林。”我缓缓地说，“他憎恨林，却又无法对抗他，甚至需要借助林的力量以达成‘苍穹计划’。当做到这一步都无法达成任何事的时候，他就疯了。”
叶徽垂下眼，轻轻地笑了。我不知道她在想什么。
“……是的。因为林。”片刻后，轮椅上的女人抬起脸，淡淡地说，“萧��的观念与主城相异，但有一点是共通的����现状就是绝望，且只有绝望。”她说，“人类会逐渐失去所有城市，直到海洋的灾厄杀死这片陆地上所有不纯的人类。‘方舟策略’也不是一个解决策，无法挽救这现状，只要那片深海……‘溶洞’里依然源源不断地诞生克拉肯，这场大逃杀就不会结束。”
“人类几乎没有可能解决这个局面。”
“……”我握紧拳头，沉默片刻，低声道，“那‘方舟策略’存在的意义是什么？只是为了让现存的人不要绝望，坚持到最后一刻吗？”
“这是一部分。”叶徽说，“主要是为了拖延����虽然现在几乎没有可能解决灾厄，但这可能性会随着时间增长。故而所有的计划都是为了拖延，而不是解决。事实上，拖延的计划也确实曾经成功过，至少将灾厄延缓了十五年。让一代人得以老去，一代人得以成长。”
“现在，又到了这个时候，新一轮的绝境。还有一个办法。”
我微微一怔。影子管理者静静地望着我。
“����我们需要重启‘密钥计划’。”
我有所预料，叶徽会这么说。
在从阿斯特蕾亚口中得知深海之门的存在后，我就想到了。“密钥计划”����十九年前，海面出现剧烈能量动摇，��白前往深海，作为一半的“门”堵住了克拉肯诞生的源头，由此延缓了灾厄的出现，直到八年前，这层屏障被打破，克拉肯从金骨滩登陆，“密钥计划”宣布失败。但它争取的时间让主城得以快速推出方舟策略。
而现在，又到了危机的时候。按照叶徽的说法……该轮到我了。作为��白的、“门”的血脉，我要去堵住那扇门，延缓克拉肯的灾厄，让人类的城市不要这么快就毁灭。做完这些，我会与��白一样永远消失，重归于海洋。
“这是最后的保险。大前提是，我们竭尽全力也无法杀死林����那么就必须执行拖延的计划。在那之前，主城会推进一次斩首行动，针对林。”叶徽面无表情，“深海之门的另一半是林，如果能得到它，再加上你，‘溶洞’就能真正封锁，深海之门闭合，克拉肯不会再源源不断地出现。”
“无论如何，斩首行动和重启‘密钥计划’都需要你，连晟监察官。”
“……”
“这就是我把你找来的事情。”叶徽用苍白的眼睛注视着我，其中似乎流淌着一股我无法读懂的情绪。她的声音依然平静，“这不是一个容易的决定，但我希望你能理解眼前的绝境，你能明白……‘密钥计划’，是唯一的希望，让这片陆地存续的最后的办法，你是真正的‘方舟’。”
“����我等待你的回答，α-001。”
影子管理者离开了。
我一个人在这片被清场的墓园待了很久。天色愈来愈暗，渐渐飘起小雨。雨水打湿了我的衣服，过了良久，我开始行动，穿过茫茫墓园所有探险者的墓碑，最后在边麟的墓碑前停下。我垂下眼，一动不动地望着这块空荡的墓碑。
边麟的墓。
我将手轻轻按在上面。
在“溶洞”消失无踪的、最后的探险者。“探险者计划”起始于阿奇，终结于边麟。前者终结了污染病的灾厄，又带来了更大的灾厄；后者则是最后一艘向未知之地发起探索的船，她消亡了，探险者也结束了。但我想，如果是边麟，那个传奇一般的女人大概会接受密钥计划，带着浓厚的兴趣，抛下身边的一切，再次向世界的真相发起进攻。探险者都会这么做的。
人类社会的利益最优先。��白也是这么做的。
死后，也只是回归深海而已，我也不用再为这一切无尽地苦恼了。
我闭上眼睛。
����那么。一个声音在耳边说。
����那么，你要以同样的理由，让他再被抛下一次吗？
……