作者：食眠
“连肃？”
衣物摩擦的柔软声响。磁性的男声发出一声混杂了恼火和郁闷的叹息，“瞒不过你，我确实不愉快。总部的指令是一方面，最让我不痛快的是研究所的家伙，一群没出息的东西……要断就断个彻底，他们居然还想让你留下来，简直是做梦。”
“谁？梅博士不会提出这种请求，我也不会同意。”
“不，是没见过的人，我压根懒得搭理他们。”磁性的声音哼笑道，“博士就算了。还记得她的那个小助手吗？把我当空气和你献殷勤的那个，能摆脱他我倒是挺开心的。搬走了也好啊，你总算有时间搭理我了。”
“我不理解，”淡漠的声音说，“你的‘搭理’是什么标准？我空闲时间的四分之三和你在一起，比和孩子的更多。连肃……”
正在此时，混沌的视野慢慢亮了起来，像是雾气中透出光线。交谈的声音一顿，匆匆脚步声响起，一个熟悉的男人的脸先出现在视野，他英气十足的嘴角噙着笑，伸过手揪了一把我的脸。与他四目相对的时候，我产生了一种流泪的冲动，于是移开了目光。
视线转移，一旁凑来了一张恬静的面庞。女人灰色的眼睛凝视着我，少顷，她俯下身将我轻轻抱住，这个怀抱与那流淌在我体内的血脉一样，始终鼓动着熟悉而巨大的能量，是心跳，也是寂静的潮汐。
……啊。
太好了。原来我还记得你的脸。
“……妈妈。”
我向女人伸过手，轻轻挥散了泡沫般的幻梦。
����咚！
什么重物砸在了我头上，很痛。我慢慢睁开了眼。
知觉和意识逐渐回笼，我一动不动，还想再装死一会。可能冥冥中知道睁开眼之后要面对怎样的现实，潜意识奉劝我继续睡下去。但很快，周遭此起彼伏的虫鸣和愈加浓郁的恶臭气味逐渐变得无法忍受，我不得不撑着地面，慢慢坐了起来。
“地面”，其实是一片浅河。我睁开双眼，可怕的环境映入眼帘。此时天色已晚，我身上挂满了水草，各式各样的垃圾围在身边。湿漉漉的废料塑料袋堆成小山，有些甚至挂在我身上。方才撞上我的硬物就是一台顺流而下的冷冰冰的废弃机器。如若不是身侧有条熟悉的河流，我完全相信自己是掉进了垃圾场。我踢开身上的脏物，拔下缠在胳膊上的水草，动手的途中，一张浸透的胶布从脸上滑落，啪嗒一声摔在了地上。
是艾希莉亚给的胶布贴。
我怔了怔，下意识抬起手揩了把脸颊的水渍。左脸的皮肤平顺而光滑，我又偏头看了眼肩膀和手臂，不出所料，尖锐钢筋造成的贯穿伤已全部愈合，没有留下半点疤痕。
如果被医生瞧见，可就不是惊呼“医学奇迹”就能了结的事情了，我想。
我有意识的察觉到自己与旁人的不同是在八岁前后，我的母亲��白刚刚离开的时候。她和我有相同的体质，其中最明显的一点，就是其他孩子摔跤几天才能愈合的伤口，在我身上总是几分钟便愈合了。轻伤如此，重伤亦然。我曾在一场意外事故中“死”过一次，成了当时现场唯一的生还者。那件事当时闹得不小，间接性导致我们搬离了原来的住处，��白和父亲都告诫我不要再让其他人发现这个“秘密”。我当时还懵懂，尽管无法理解，但依言照做了。因为生长环境和普通人并无两样，我长大后逐渐忘记了这些“与众不同”的地方����直到克拉肯登陆后，莫顿城沦陷的那一天。
在惨遭天灾的城市中难免受伤，几次三番后，我回想起了过去的那些事。特殊的体质救了我数次，但也是一种麻烦：我不打算把这个秘密告诉旁人，而在克拉肯出没的城市行动，毫发无损是不可能的，我一样会受伤会疼痛，只是不会死，掩饰它成了难办的差事。为此，我练就了一套即便被察觉也能一笔带过的糊弄本事，索性这儿的人们都自顾不暇，没有人留意到我的古怪之处。
鹰啸桥崩塌前的那个时候，我选择主动跳下去，便是仗着这个体质不会轻易死亡。坠河那一刻的痛感货真价实，但不出意料的，我活下来了。
跳下去的时候，我想我大概的确如��白所说继承了她的一切，我生着和她一模一样的眼睛，流着她的血，也共享如出一辙的特殊体质，七八分肖似的外貌，思维模式，还有……如果是我的父亲的话，当时应该不会那么果断地做出这种自杀式行为。
“……到头来，还是跟大部队走散了。”
我叹了口气，湿淋淋地坐在河边的草地上喃喃。时隔一月，我重新回到了最初的境遇，只有一个人。过桥前背着的物资包不知丢去了哪，现在两手空空，一身轻。
那座被炸段的梁桥就在视野可及的远处，缩成一个小小的影子。回想起坠河前头顶上听见的三言两语，恐怕是队伍里有人将炸桥付诸了行动。凌辰他们带走的武器里就有封存的高危炸药，那是用于大面积爆破的火力极强的物品，伤痕累累的鹰啸桥被直接炸断非常正常。原本是为了在未来对抗普通武器无法匹敌的怪物使用的，用于炸桥实在是大材小用了。
不幸中的万幸是，我坠桥后落入河中，并未被冲回对岸的南城，而是被一路冲到了梁桥附近某处水流狭窄的岸边，一同被冲过来的还有大量河水通道无法消化的垃圾。这个距离即便徒步去往北城也不需要很久，虽然和队伍失散了，但靠我自己走过去也不成问题。
只要路上没碰见那东西。
我在原地缓了一会儿，慢慢站了起来，卷起泡满水的衣袖和裤脚，深一脚浅一脚地踩着淤泥往上方干燥的地面走去。我没有任何能知晓时间的装置，只能凭借当空的月亮推算此刻大概是深夜时分。我在黑暗中走了一段时间，脑海中无可控制地想着不知踪影的行动队。以当时的状况来看，他们应该能活下来吧，我当时被掀飞掉下去的时机太过糟糕，连几个熟人的最后一面都没见到，此时不由得生出了几分惦念和担忧。
宣黎，我倒是不担心他。这小家伙具备活下去的能力，在这一点上比我更强。
祁灵和凌辰，这两位如果都平安无事，队内的幸存者也不必担心了吧。
戚璇，她的体能不强，桥上之后的混乱中我也一直没注意到她，希望她没事。
红毛……唉，也希望他没事。
虞尧����
想到那个黑眼睛的年轻人，我感到心脏的某处抽搐了一下。想到或许之后再也见不到他了，胸腔的闷堵更加明显。我相信，以虞尧的能力活下去不成问题，我也不需要为他担忧。只是……他还有伤，他每次都这么拼命地去救人而怠慢自己的身体，真的没关系吗？
还有……
我忽然意识到，我比自己以为的更不想和他们分开。
我一边恍惚地走神，一边漫无目的地迈开步伐。走到这片泥泞地的边缘的时候，我忽然瞥见了一台格外熟悉的装置陷在经过的地面上，定睛一看，俨然是那台克拉肯探测仪。这东西失灵若干次，最后被愤怒的成员一脚踹下桥，算是得到了报应，而我的结局却又它殊途同归，仔细想想真是个黑色的笑话。联想到这一节，我顿时有了同病相怜的心情，走上前将它从泥泞中拾了起来。
拿起来看了看，才发现这探测仪的小灯还是亮的，摔摔打打又被河流冲走后居然只有固定带被撕裂了，其余部分居然都没坏，当真是很顽强。我用力晃了晃探测仪，旋即看见小灯闪了闪，变成了被动探测模式的颜色，不禁苦笑了一下，在外壳上一拍，嘀咕道：“光是坚固有什么用啊……”
下一刻，克拉肯监测仪的探头忽然红光大亮，尖声鸣叫起来。
第25章 冥冥中
警报来得猝不及防。我两手一抖，克拉肯探测仪脱手而出，顺着平地下坡骨碌碌滚出几尺，再次摔回了浅滩里，隔着一层淤泥依然坚持不懈地呜呜鸣叫着。
虽然失灵了，它的敬业却是一如既往。这声音吵得我头疼，我回过头，艰难地踏进泥地中将警报不停的探测仪捞了出来，扬手关掉了警报。探测仪停止了运作，我将它丢在地上，望了眼波动的河面转身便要离开。
然而这一眼看过去，我的目光霎时凝住了。
就在我移开视线的几秒内，河水突然间像被泼上红色染料般变得猩红一片，乍看之下有如一条翻涌的血河。我看着眼前的一幕，心中愕然无比，脑海中旋即不由自主地浮现出前日与虞尧的对话。
����“有那么几回，死亡梁桥下的河水忽然变得鲜红。”
这些恐怖的描述来自曾横穿莫顿的幸存者，而他们得救后就一直在接受精神疗养，我曾确信这只是混杂了一些真实的夸张幻觉，或是后来的人编造的鬼故事……这居然是真的！难道说，这个地方真的有鬼怪吗？
我还在惊愕中，就在此刻，猩红的水中央忽然掠过一道极为巨大的影子，我心里咯噔一下，直觉不对，旋即听得远处“噗”一声轻响，像是鱼儿出水的声音。紧接着，一道血红巨大的影子拔地而起，从水中徐徐站了起来。
“……！”
顷刻间，河流的浓郁血色消失得无影无踪，只剩下庞然巨物出水后泛着鲜红荧光的光滑外皮在眼前幽幽闪烁。如果水中央冒出的是死人的怨魂或是血淋淋的浮尸群，眼下看来反倒更能够让人接受。然而，面前出现的并不是散发着鬼气的虚构恐怖，而是确实存在于世界的真实怪物，当今天灾的代言词����
这是一只克拉肯。
它拥有能够发光的血红外表和陷在躯壳中玻璃球般的白色眼瞳，外形像是一堵血肉堆砌的墙壁，乍看之下无从判别它究竟和星球上的哪种生物有相似之处，比起克拉肯这一未知的恐怖生物，它的确如那些传言所说，更贴近鬼故事里的怨魂妖怪。
这里不存在幽灵和怨魂，也不是哪个人的胡编乱造，那些被认为出现幻觉的莫顿幸存者没有说谎！他们毫无疑问看见了忽然变得赤红的河水和桥下伸出的鬼手，只不过，这些怪异现象均是世界上最大的神秘生物的杰作。
那东西“看”着我，庞然巨物如同一张不会闭合的血盆大口，森森然朝我裂开。我也看着它，僵在原地动弹不得。一秒、两秒、三秒。那东西并未直接攻击，纹丝不动地立在翻涌的河中，站成了一座极其富有恐怖艺术色彩的巨大雕塑。
我快要窒息了。
终于，我慢慢挪动了一下步伐，见那东西还没有动作，登时心中一横，俯身捞起那台不知是否真正失灵的克拉肯探测仪拔腿狂奔。只要没谁拦住我，我就能一直跑下去。狂奔出一段距离，待走出河畔地带、踩上干燥的地面，方才敢转头望了一眼，却见那东西不知为何仍然立在河流中央不动，只是略略朝我调转了方向。它表皮泛着的血红的光将黑夜点燃，远远望去像是一座猩红的灯塔。
它迟迟不动，我也不敢懈怠，又趔趔趄趄地跑出了很长一段距离，直到距离哨台不远处的废墟才缓下脚步，抱着探测仪在废墟的一处角落里躲了起来。我靠着砖瓦蹲下身，与怀中探测仪闪烁的探头对上视线。
“奇怪。”我忍不住皱眉，“这探测仪分明坏了，难道还是间歇性发作的？”
除了我遇险的那次和梁桥上的这次，这台克拉肯探测仪并未出过其他状况，只是一旦出错就非常致命，实在太不稳定，这才被人一脚从桥上踢了下去。至少现在能看出来它并不是完全坏了，那么随身携带总归多一道保险。思量片刻，我打定主意，拔下一把废墟里长出的杂草擦了擦探测仪上的泥污，将断裂的固定带打了个结，斜跨着背在了身上。
做完这些，我又回头朝河中央远远地望了一眼。发光鲜红的克拉肯已经消失不见了，许是回到了水下。此时天色正晚，我心中虽有疑惑，但见此情形也不再多想，立即背起探测仪，观望片刻后动身向着莫顿北城中心走去，准备找一处能稍作休息的遮蔽处，以便整理规划接下来的路线。
莫顿南城是我大学读书和实习六年间待的地方，克拉肯入侵后，南城率先沦陷，理所当然地变成了第一批幸存的倒霉蛋的聚集地����莫顿南城与另两个早一步沦陷的城市比邻，又靠海不远，既是这片城市中险要的最后一道防线、亦是危险的天灾比邻之地。克拉肯登陆并接连攻破周围城镇那两年，这里能搬走的人要么去了北城，要么搬到了更为安全的地方。
那时候，我正在这里上学，加上因为我爸的事情想留在靠海的地方，在学校过得也不错，于是就待着没走了。现在想来，早知道那时候就该不假思索地逃跑，跑得越远越好，现在怎么都不至于沦落到这个地步。
这日深夜，不知道几点钟。我背着克拉肯监测仪穿梭在破败的街道上。
莫顿北城，我几年前曾为了实习任务来过几趟，但远远称不上熟悉。现在没有任何设备，且克拉肯蹂躏过的城市已经变样，我几乎完全分辨不出哪是哪了。动身后，我凭借勉强回想起来的记忆沿着路线走了一段，很快便在大量残垣断壁中失去了方向感，不知道该往何处去了。
实际上，北城因为离克拉肯登陆点很远，其损坏程度远远不及南城，但想找个没有塌方风险的落脚点也并不容易。而这里的废弃街道比之南城更为冷清，毕竟北城的撤离时间更长，能走的人很早就都走了，没走掉的人目前还未遇到。
只不过就在不久前，我抵达这一头的哨台后在其内部发现了行动队的活动痕迹和血迹，还有些损坏的发射器残骸躺在地上，哨台同样比先前瞧见更破败了几许，八成是经历了一场恶战，但凭借遗留痕迹来看，队伍里应该有人存活了下来。
这个发现让我心下稍松，同时也几乎等同于断绝了和他们再次相遇的可能。既然他们并未留在这附近休息，那么很可能是早就动身远去了。我不知昏迷了多久，在这段时间内，行动队走出两三条街都有可能。
“……”
我在昏暗寂静的街角旁站定，面无表情地看了眼漆黑的天空。
刚刚说的一切……或许都有办法攻克，但无法解决的问题在于，我迷路了。
这一路唯一走运的就是始没有撞上那东西。我在迷路的混乱中发了一会怔，随后不得不拖着疲惫的双腿继续行走，突然间变成一个人兼之一无所有，心中不免生出些山穷水尽的萧瑟感。又走了一阵，我总算瞧见了一带在众多破楼中较为完好的建筑群来，看着像是片居民区，但静悄悄的，半点人的生气都没有。话虽如此，在这里待着总比睡大街安全，我没有犹豫，选中一栋楼果断走了进去。
楼梯过道间，四处堆满灰尘和各色陈旧的药物包装，散发着一股难闻的异味。我在其中一层的一户门口站定，试探着敲了敲门，无人回应，又抬手轻轻推了一下，一推就开了，深黑的屋内有个黑乎乎的东西“吱吱”叫了一声，唰地越过被啃得稀烂的门缝，从我脚旁嗖一下钻了出去。我略一愣怔，余光瞥见它暗黄的眼瞳一闪而过，看着是只变异老鼠����莫顿沦为废城后，这些消弭多年的污染变异问题再次变得严重了起来。我将半阖的门拉开，又抵着门口敲了敲，见仍然没有反应，于是拔腿走了进去。
房屋内十分安静，家具倾倒，玻璃窗碎裂，遍地狼藉，或许是克拉肯曾在这片建筑群活动过吧。我在昏暗中四处转了一圈，只看见了几个老鼠洞，除此之外既没发现惊恐的屋主，也没发现可能会躺倒在某处的腐烂尸体，不禁松了口气。
这户主人应是很早就撤离了，屋里的灰尘和蜘蛛网已经叠了很厚一层，厨房的灶台和地下还能瞧见到处乱窜的蟑螂。但即便是这种环境，此刻也比暴露在外要好上百倍，我扶正歪倒的茶几，将探测仪放在上面，随手掸了掸沙发的灰坐下。沙发垫很硬，一坐下去溅起了一层灰尘，但我瞬间放松了下来，深深地瘫倒在了靠垫上。
上次坐沙发，就像是上辈子的事。
离开避难站才一个月左右，我却仿佛已经经历了一个世纪。过桥、逃命、坠桥、逃命的四重经历后，我很想不管不顾直接睡一觉，但没过多久，肚子便不争气地咕噜噜叫起来。我在黑暗中和饥饿感斗争了半晌，最终败下阵来，离开硬邦邦的沙发，不抱什么希望地打开了这户人家的冰箱。居民楼不比避难站，因为断电，冰箱早已停止工作。但意外的是，冰箱里面居然还一点无须冷藏的食水，我数了数，大概够吃两顿的。
虽然有的已经过期了……不管怎么说，总比饿死要好。我从冰箱里拿出一瓶啤酒和一块硬得像石头的馒头，在伸手不见五指的黑暗中吃了起来。
第26章 一场乌龙
抵达莫顿北城五天后，位置偏僻的某栋楼内。
我中奖了。
当然，这不是指上个世纪买汽水时买到瓶盖上“再来一瓶”的那种古老的奖。在废城，能让人发自内心高兴起来的事情只有一个，那就是获得最为重要的物资。我����炎炎烈日下长途跋涉四天、饥肠辘辘了两天半的我，终于在荒无人烟的北城发现了一栋有资源尚存的小型避难站。站在这栋破破烂烂的地上避难站内，我对着大开的食物仓库看了很久，全身一松，噗通一声跪坐在了地上。
“终于……”
五日前，我在居民楼内的一户临时落脚休息了一晚，次日便将整栋楼内能打开门的房屋内冰箱或食库搜刮了一遍，期间没有看见半个活人，最后，我带着约莫能坚持三天的食水和克拉肯探测仪整装出发，一边尝试找寻行动队的踪迹，一边朝莫顿边境线的方向前进。
由于开锁道具已经丢失，我无法像之前那样找个停车库开一辆车作为载具行动，从始至终都只能徒步行走。这对不认路且食水不足的我十分不友好，一连走了几天，我都没再发现任何能进行补给的地方。
行路困难不顺，更麻烦的是时不时忽然出现的克拉肯。果然如我所想，越靠近城市边境线怪物数量就越多，之后短短四天内我就碰见了三只。幸运的是，那台探测仪此后忠实地尽了它的职责，再加上我这个人抗打抗摔，有几回头破血流，最后幸而都挺了过来。
即便如此，如果不吃不喝，我也和平常人一样无法坚持很久。当仅存的食水消耗完后，我很快陷入了缺水缺粮的危险境地。今日倘若没有意外发现这栋荒废的微型避难站，再过几日，我大概就会真正的死在这里了吧。在废城求生一月，从克拉肯爪下逃脱数次，最后却弹尽粮绝，饥饿至死，比被那东西杀死更让人不甘。
我无意发现的这间避难站在一片显然遭炮弹轰击过的建筑群边缘，外部防御系统早已被毁，内部同样残破不堪，了无人烟，但仍有些食物和水资源残留。食库的大门恰好是开着的，替我省去了想办法开锁的功夫。时隔两日看见补给，我已经饿得头晕脑胀，趔趔趄趄走进食库后连翻箱倒柜的力气都没有，一屁股坐在柜子旁，翻出一瓶水和一袋压缩饼干后狼吞虎咽起来。
饥渴数日后的水是甘甜的，压缩饼干虽并不味美，但只消一块下肚便迅速驱散了腹中的空荡感。到了这时候，我脑海中竟然还记得老林的忠告（“有个人曾连着饿了三天，发现食物后拼命干吃压缩饼干，结果噎死了。”），因此放缓了吃食的速度。事到如今，我已经完全理解了老林所说那人的死因：饥饿，毫无疑问也是一种天灾。
我吃了两袋压缩饼干和一整瓶水，靠在柜子上闭眼休息了片刻，方才睁开眼，站起身，重新打量起避难站内部的环境。
奔进食库时，我无心仔细观察周围，只大略扫了一眼。此时一看，这才大概了解了这座破败避难站的构造：和我曾待过的那座企业专属的地下避难站不同，虽然规模也不大，但这是一座供所有莫顿城居民使用的一般避难站。根据我难得排上用处的专业知识粗略看来，它的防护等级也不高，大半设备都用在了防御和屏蔽克拉肯生物波上。即便如此，它仍然没有逃脱被克拉肯攻陷的命运，内部绝大多数运作的设施都遭到了破坏，遍地狼藉，人们不知所踪，目光所及之处亦没发现任何遗留痕迹。
我离开食库四处走了一圈，发现医务室还有些能带走的，记下位置后折返回去，想要先收拾些食水，以便之后动身时带走。回到食库大门口后，我的步伐还有些虚浮，撑着大门的把手站定了片刻。正在这时，我忽然在门口的角落看见了一部碎裂的移动终端。
食库的门在我走进避难站前便是开启的状态，入口有暴力开锁的痕迹，金属锁在地上碎成几片。在这些废铁碎片的正中，躺着一部屏幕开裂的移动终端。我又瞥了两眼，忽然间如遭雷击，几步上前蹲了下来。俄顷，一股轻微的战栗缓缓爬上了脊背。
废弃的电子设备随处可见，并不特殊……但这个不同。我对这个移动终端很熟悉，在丢失了自己的移动终端后，我偶尔借用它，经常见它的主人看终端内的缓存电视剧看得津津有味，这是他的宝贝，也是他闲暇之余唯一的放松。
“……菲利克斯。”
我低声道，伸过手，从门缝里将它扒了出来。在瞧见上面干涸的几滴血迹时不由自主地抖了一下，旋即定下心神，仔细看了看，确定了这就是红毛的终端。
行动队之前来过这里！但是，但是，看这上面的痕迹，他们……
我攥紧了移动终端，感到刚刚填满的胃剧烈地痉挛了一下。