作者：钟十初
第7章 气味
“你闻到味道了吗？”
“什么？”
电梯里，许如清看眼刚进来的男人，很瘦，比他矮一点，脸颊凹陷，眼下挂着浓浓的淤黑，浑身散发着一股浓烈到呛鼻的香气。
许如清回道：“嗯，香味。”
男人瘪嘴，说：“不对。你根本没有闻到。”后面一句话的语气充满了遗憾。
“那是什么味道？”
“臭味。”
他说完又深深地吸了一口，厌恶道：“我的鼻腔里填满了臭味……你真的闻不到吗？”
“没有。”
“好吧，那简直太可惜了。”
男人侧身，干枯的手朝许如清伸过来，许如清蹙眉，侧过身子躲过了。
“干什么？”他问这个浑身上下充斥厚重香水与神经质的男人。
“衣服线头。”男人往两根捏拢的手指间吹了口气，“帮你拽掉了。”
许如清道：“……谢谢。”
电梯在四楼停下，男人回头笑道：“新邻居，我叫季回。你得记住我。”
男人走了。电梯内依旧流动着男人的香水味。
因为人刚走，香味还留有余温，待在这样的电梯里很像站在一个活人湿热的口腔里。
带温度的气味让许如清感到十分难受，回到家连喝了两杯水才勉强压下了胃里的翻江倒海。
放下杯子，许如清长吁一口气。
他没有过分在意这位奇怪的新住户，而是端量着手心的黑白玉出神。
许如清现在满脑子都是岔道口常藤生白骨的模样。
“这玉是有什么毛病吗？”
许如清喃喃自语，忽然惊悚道：“该不会辐射很重吧，X光片都能拍出来。”
转念一想许如清又觉得不对，因为他在医院也照过王阔和病房里的病人，他们都是现实中的正常模样。
许如清思考许久，觉得现在有问题的，要么是黑白玉，要么……便是常藤生。
不，常藤生才不会有问题，他能有什么问题？
许如清感到莫名。
只是，为了彻底打消他无缘由的不安，许如请思来想去还是决定再把常藤生约出来，问问常藤生关于这块玉的来头，从今天的经历来看，他似乎对鬼怪一说涉事颇深。
电话接通，听到常藤生声音的瞬间，许如清莫名胆怯了。
心事重重地寒暄几句，许如清发现常藤生那边环境尤其的安静，安静到他都没听见常藤生凑近话筒应该有的呼吸声。
许如清问：“你在干什么？那边好安静。”
常藤生淡淡道：“你打电话过来，只是想知道我现在在干什么？”
“……”小心思被一语点破，许如清讪笑地说出了目的，“好吧，我想问你周六晚上七点有时间吗？我们吃顿饭，我有些话跟你说。”许如清补充了一句，“是关于这块玉的。”
常藤生说：“可以。”
周六，许如清下楼，又碰到了四楼那位季回。
但不是在电梯，这次季回在小区里遛狗。
许如清一出单元楼大门，就撞见了他。
短短几天，季回又瘦了好多，脸上瘦到只有皮，颧骨高高突出，笑起来像个没有生气的骷髅头。
季回热情跟许如清打招呼：“又见面了新邻居。”他说：“好久没有带我家的狗下来跑了，整天在家里乱叫，要被邻居骂得狗血淋头了哈哈哈。”
许如清看眼他手里的牵引绳，绳子的另外一端是空的。
许如清道：“狗呢？”
季回闻言低头，看到绳索的另一端空无一物后，他愣了愣，随即如梦初醒般夸张地“哦”了两声。
“啧，多亏你提醒。”
季回若无其事收起绳索，自言自语：“狗早死了，我居然给忘记了。”
说完，他干脆地把绳索扔进了垃圾桶。
他拍拍手上的灰尘，笑意不减，继续搭话：“新邻居，我终于明白，你为什么闻不到我说的那股臭味了。”
许如清直觉对方精神不太对劲，默默与他拉开距离。
“因为臭味不是从我身上散发出来的。”
“是体内，是从体内溢出来的！”
谈及此，季回那双空洞的双眼骤然亮了，兴奋地同许如清分享。
“我身体里面的脏器正在烂掉！”
“肠子，胃，肝脏，胰腺……我能感觉到它们在一点点腐烂，浓烈的恶臭逆着气管、喉管涌到我的鼻腔内。”
他摸到自己突出的喉结，深沉地呼吸。
“可惜我的身体太厚了，包裹住了这难闻的气味。唉，你们闻不到……你们居然闻不到！只能肤浅地闻到我欲盖弥彰的香水味……”
“不过快了，你们马上就能闻到了。因为我的皮已经不太够了，快要撑不住了。
这时，有散步的居民走过来提醒许如清，说这人脑子有点问题，尽量别和他说话，会被缠上。
许如清自然看了出来，他点点头，又看眼越来越晚的天色，绕过季回离开的时候，季回在他身后大声喊道����
“马上，你们都能闻到了……”
“气球，是会炸的！”
餐厅洗手间，许如清捏着玉对着镜子中的自己看了又看。
反反复复比对之下并没有看出任何异常，这时候有人急匆匆跑进来，看他举着块玉对镜欣赏半天，眼神顿时诡异无比，一步三回头进入格子间。
许如清尴尬地笑了两声缓解氛围，忽然感觉这样显得他更变态，噤声收好玉连忙出去了。
七点，常藤生准时抵达。
许如清讲了些最近学校发生的趣事，常藤生缄默地听，偶尔说上几句话。等饭吃的差不多，两人之间的感情也有所拉近，可以问些更深层次的问题。
许如清喝了口冰水，旁敲侧击常藤生近年到哪儿发展了，都没有再见过他。
“我哪里都没去。”
窗外是鳞次栉比的高楼，灯影幢幢，霓虹灯眩晕地落到餐桌上、染到常藤生的侧脸上。
常藤生目光回到许如清，说：“这些年我就在南应市。你见不到我，不意味我走了。”
“当然，我也没有刻意躲着你。”
他们彼此间并未发生过难堪的往事，一段普通的同学关系，仅此而已。
许如清斟酌道：“难道你始终待在那家农庄？”如果没有这次同学聚会，他们永远不会再见面了。
常藤生：“没有，我到那边的时间也不过几天。”
许如清：“之前呢，之前在哪里？”
常藤生：“一个人待着。
许如清：“一个人生活得还好吗？”
常藤生：“还可以。”
许如清：“你……”
常藤生打断：“许如清。”他冷冷注视他，“你知道我为什么不让你把我的出现告诉别人吗？”
常藤生说：“因为肯定会被你们追着问问题。”
许如清如鲠在喉，说不出半句话。
“六年时间转瞬即逝，过去的就让它过去，也没什么值得过问的。拘泥于过往，不如注重当下，现在我又坐到了你的对面，我们理所当然可以谈点别的。”
常藤生笑了笑，进入正题：“关于玉，你想问我什么？”
许如清沉默间隙，拿出黑白玉缓缓放到桌子中央。他说：“我发现，我通过玉中间的空隙，能见到奇怪的东西。”
常藤生说：“比如？”
许如清看着常藤生，道：“鬼。”
他总觉得跟常藤生说“我看到你是一具阴森森的白骨”颇有点冒犯，斟酌后换了个较为得体的方式。
于是，许如清编造了一个家中闹鬼的故事。
许如清以为常藤生听完之后会做出若有所思的表情，然而事实却是常藤生全程云淡风轻，讲完后，他还问了他一句，“到此为止？”
这惋惜的语气是怎么回事？
许如清点头：“嗯。”
常藤生叫来服务员点了两杯水，其中一杯还是要带气泡的，下完单等服务员离开，常藤生才再次看向许如清。
他笑道：“你盯着我讲鬼故事，我以为你故事里的鬼是我呢。”
许如清心尖一颤，连忙打哈哈。
“等等，才不是鬼故事。”反应过来的许如清反驳道，“都是真的，和医院里见到的鬼一模一样。”
常藤生：“你通过玉看见的？”
许如清点头。
常藤生：“那还挺恐怖的。”
许如清：“对啊对啊。”
“实话讲，我对于这块玉了解并不多，很抱歉告诉不了你你想知道的。”常藤生话锋一转，“但我知道，现在在你肩膀上的鬼，跟你故事里讲的不是同一只。”
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