作者：北渡南归
纪云谏就算失了灵力，对剑招的理解，不说数一数二，也是万里挑一的程度。应昭提出的困惑，他都一一拆解开来，没有故弄玄虚的晦涩言语，只凭着对剑道的洞察，用最直白的言语点透关键。
应昭听得心头豁然开朗，许多琢磨了许久的难点，经纪云谏一点拨便茅塞顿开。
屋内炭火依旧暖融融的，迟声自始至终没再插话，只偶尔抬眼瞥一眼两人。待听得差不多了，他便进了内屋。
应昭与纪云谏又聊了些练剑的细节，不知不觉便过了三四盏茶的功夫。窗外的雪小了些，天光也渐渐暗了下来，应昭不敢再多打扰，连忙起身告辞：“多谢师兄指点，我今日真是受益匪浅，就不耽误师兄休息了。”
纪云谏将应昭送至院门口，望着他的身影消失，才转身掩上院门回到屋内。
迟声走了出来，他怀中抱着个东西，遮得严严实实，只露出一角毛茸茸的边缘。没等纪云谏开口问，迟声已将这东西塞进纪云谏怀里：“抱着暖些，纪、师、兄。”
叫到“纪师兄”时，他刻意顿了顿，每个字都咬得清晰，耳尖却不自觉颤了颤。
纪云谏低头看了看，竟是一只做得颇为精巧的兔子形状暖炉。雪白的绒布包裹着炉身，两只耷拉着的长耳朵栩栩如生，眼睛处镶嵌着的是两枚墨色暖玉，亮莹莹的。
暖炉中没有寻常柴火，而是团灵力凝成的火焰。
只要迟声还活着，此火便永不熄、永不灭，年年岁岁，岁岁无虞。
第72章 紧锣密鼓
迟声见纪云谏久久没有反应，以为是嫌他做得不够精巧：“公子若是不想要的话，就还我。”
纪云谏这才将暖炉放到桌上，对他招了招手：“过来。”
迟声不明所以地上了前，纪云谏将他拥进了怀中。
他此时是如此迫切地需要一个安静的、温暖的怀抱，仿佛不管是什么艰难的时候，只要两个人在一处，未来仍然是值得期待的。
二人的身高差得不多，迟声总喜欢偏过头，从纪云谏的耳垂一路亲到他的脸上。
但今天，迟声久违地没多动作，只是双手环着纪云谏，轻轻地在他背上拍着。
以往遇到险情时，都是纪云谏来宽慰迟声。而此刻，炭火噼啪作响，迟声贴着纪云谏的耳廓，用只有两人能听见的音量，轻轻说了句：“别怕。”
纪云谏如今哪能猜不出来迟声已知晓了他灵力尽失的事情，先前自己和应昭在院内的一举一动，怕是全被这双藏在暗处的眼睛看了去。
他本也没觉得能瞒过迟声，只是不知该如何解释，也不知该如何说出口。
他骨子里仍是骄傲的，只是这骄傲如今摇摇欲坠。
他沉默了许久，才从有些哽噎的喉间挤出句低声的回应：“嗯。”
“我如今已经五转金丹了。”迟声的手停在了纪云谏后颈处，莫名的紧张让他竟微微有些发颤。
我一直在成长，已经不再是以往那个需要你庇佑的初学者。
公子如今，已经可以依赖我了。
可话还没有说出口，纪云谏已经松开了他，从怀中取出记载了一卷手写的册子，上面记录着与应昭交谈所得的各路修士信息：“明日便要前往风清殿，这些人你先看着，心里有个底。”
至少自己脑子还算清明，纪云谏想着，若是能把战术推演清楚，提些有用的建议，也不算彻底成了无用之人。
可怜迟声还来不及诉诸衷肠，已被纪云谏扣着手腕拉至桌旁坐下，讲解起了大比的条条事项。
宗门大比是由修真界三大宗门——天隐宗、万剑谷、风清殿轮流承办。
表面上，三宗始终维持着同气连枝、三足鼎立的态势，其内龃龉却颇为深厚。每一次宗门大比，除了明面上的较量外，暗地里也是暗流涌动。
去年恰是万剑谷主场，其弟子凭借对自家场地剑心台的熟稔，再加之座中本宗长老过半、裁决时隐隐的偏向，竟包揽了两个组别的魁首。这般行事早引得多方势力私下微词，只是碍于万剑谷的名头，无人敢公然发难。
再加之万剑谷自恃剑修正统，素来将风清殿的术法视作旁门杂道，去年大比时，甚至有长老在公开场合直言“术法再巧，也抵不过一剑所破”，这也是两宗矛盾上浓墨重彩的一笔。
今年，主办权正式移交风清殿，赛事场地也随之迁至风清殿的听风台。这座以汉白玉筑成的擂台群，四周环伺着御风护阵，据说既能隔绝战斗余波，又能在弟子遇险时触发紧急传送。然而，明眼人一看便知，与万剑谷偏重剑道的剑心台不同，这御风护阵天生更适配风清殿众人的术法体系。
风清殿也是对去年的憾负早有积怨，今年接办大比后，从规则制定到判席遴选，处处皆展露着要找回场子的决心，甚至提前数月便封闭了听风台，不许无关人士踏足半步 。
天隐宗虽始终以中立者自居，不掺和万剑谷与风清殿的纷争，却也有着自己的算盘。它既盼着两派相争两败俱伤，好趁机提升自家在修真界的话语权；又想借今年大比的机会，让门下弟子多与强手过招，积蓄实力，待日后主办时一战成名。
而风清殿的苏秋雁，就是去年的第二名，她实力本就不容小觑，加之主场优势，不可不防。
纪云谏指着“听风台御风护阵”的标注，语速极慢，恨不得把每一个字都揉碎了递到迟声眼前：“万剑谷去年的偏袒已惹得众议纷纷，今年大比特意添了数位中立长老。这般安排固然能避免主办方私下妄动手脚，可弊端就是规则上再无转圜余地，若是对手捏碎玉牌认输，你需即刻停手，稍有迟疑便会判作双负。”
他一边说，一边伸手去够一旁的茶杯，还没碰到杯沿，又想起什么似的转回来，指着“苏秋雁”的名字补充：“还有风清殿这个苏秋雁，她的回风诀能借御风阵增幅，你若与她对上，需要多加注意……”
话还没说完，纪云谏察觉到对面的迟声没了动静。他抬眼望去，只见迟声正盯着自己的嘴，眼神发直。
“小迟？”纪云谏轻轻敲了敲桌面，“我刚说的你都记住了吗？”
迟声猛地回神，他其实根本没听清纪云谏在说些什么，只看见对方的嘴唇一张一合，满脑子都是方才拥抱时纪云谏身上的淡香味，还有此刻近在咫尺的的唇瓣。
“记、记住了。”迟声点头，装模做样地拿过草纸，指尖在“苏秋雁”的名字上乱划，“就是……就是与她对阵时，不要给她捏碎玉佩的机会对吧？”
纪云谏叹了口气，将演草纸收了起来：“罢了，今日天色已晚，不如早点休息，明日去了风清殿再说。”
说完，不管迟声如何眼巴巴看着他，也没给他一个眼神，只兀自换了套洁净寝衣后躺上床。
迟声咬了咬唇，没再犹豫，几步走到床边，四肢并用地缠了上去，脸颊贴在纪云谏胸上，放软了声音：“公子，我错了。”
“松开些，压得我喘不过气。”纪云谏抬手，却没真的推开缠在身上的人，反而侧身捞过一旁的被子，轻轻盖在两人身上，特意将被角掖了掖，“明日还要赶早路，别闹。”
迟声也知晓纪云谏如今的疲惫，只乖顺地松了环着腰的手。
待纪云谏彻底睡着后，他才偷偷将没讨来的吻补上。
从凸起的眉骨到精致的眼角，再往下，是柔软的唇和锋利的下颌线，是修长的脖颈，最后，停在了起伏的胸膛处。
窗外的月光温柔，炭炉的暖意笼罩了小屋。
凡人的感知力大不如前，纪云谏没被迟声的动作惊扰，甚至还做了个许久未有的好梦。
他梦见自己坐在听风台的看台上，视线紧紧追着擂台上迟声的身影。他面对苏秋雁凌厉的回风诀，竟丝毫未慌，剑气化刃，一下便破了对方的术法。台下掌声雷动，少年人没有陶醉于周围的喝彩，反而转头朝着他笑，眼底的光亮比阳光还耀眼。
仿佛整个听风台的光芒，都只聚在迟声一人身上。
纪云谏在梦里也忍不住弯了唇角，刚想抬手示意，却被传来的晨鸟啼鸣唤醒。
他缓缓睁开眼，低头便看见迟声窝在自己怀里，长睫安静地垂着，像只全然卸下防备的猫儿。
可转念一想，纪云谏又忍不住勾了勾唇角：嗯，不是温顺的猫儿，该是只沉睡的猛虎才对。
这笑意带着胸腔轻颤了一下，迟声抵在他胸前的手也随之动了动。他睁开眼，看到纪云谏带着笑的脸，眼神迷茫：“公子，你在笑什么？”
“没什么。”纪云谏收起笑容，目光扫过空荡的窗台，忽然想起往日总绕着迟声转的幼凤，顺口问道：“那幼凤去哪了？好几日未曾见过了。”
“池宴留下了。”迟声坐起身，“他说没见过这稀奇玩意，想帮我养段时日。正好我也不愿带着它赶路，免得在风清殿惹了麻烦。”
纪云谏闻言也点了下头：“如此也好，宗门大比人多眼杂，若是有人认出来，反倒是个祸害。”
二人简单梳洗后便动身前往传送阵。
此时的天隐宗传送阵广场早已人声鼎沸，尽是要前去参加大比的弟子，足足有百人之多。
许久未曾见过数十座传送阵齐亮的场景，阵眼处镶嵌的上品灵石散发着莹莹光泽，将半边天空都染得透亮。
纪云谏刚走近，便被涌动的人潮推搡了两下。周围弟子皆随身带着武器，最弱也是筑基巅峰实力，稍不留意便可能被误伤。
两名弟子交谈时抬手比划剑招，险些擦到纪云谏肩头，迟声眼疾手快，当即侧身挡在纪云谏身前，左手牢牢护住他，右手则是重重拨开那名弟子，语气虽淡却带着迫人的威压：“借过。”
二位弟子见他修为竟有五转金丹，忙连声道歉，让出条路来。
传送阵亮起，迟声五指紧扣纪云谏的手，生怕又将他弄丢了：“抓稳。”
纪云谏望着迟声挺拔的侧影，脑海中忽然闪过多年前的画面：第一次带迟声进入传送阵时，那个瘦削的孩子也是这样攥着他的手，眼神里满是懵懂与依赖，如今竟已攻守逆转。
他轻轻回握，声音沉稳依旧：“知道了。”
灵光包裹周身的瞬间，还能听见周围修士兴奋的交谈声，句句都离不开即将大比的兴奋心情。
风清殿。
绵延百里的山谷被数层叠加的护阵笼罩，数十丈宽的青石板一路向内延伸，两周悬着数面铜钟，风吹过时钟鸣低沉，回荡在山谷间，竟带着几分肃杀之意。
顺着青石板路往里走，入目的是一片错落分布的宫殿群，对外开放的仅为外围区域。
十余座青灰色殿宇沿山势排布，均为传统宗派形制：青砖黛瓦铺就屋顶，歇山顶飞檐雕刻着祥纹，檐角铜铃随风轻响，殿前木柱未施彩绘，仅以桐油涂刷，露出原木的纹理。
这些外围殿宇多为赛事检录、修士休憩所用，而核心主殿，却隐在山谷深处，只能隐约看见云雾缝隙间露出的鎏金殿顶一角。云雾周围还萦绕着一层荧绿色灵光，显然是笼罩着高阶隐匿阵法，将主殿与外围区域彻底隔开，透着不容窥探的隐秘感。
大道上往来的修士虽多，却秩序井然。不少相熟的修士见面时会停下寒暄，话题句句不离赛事：“听说这次凌宵派的李师兄突破了九转金丹，怕是夺冠热门！”
“我倒觉得青峰门的苏师妹更厉害，她的碧水术连长老都称赞过！”
……
迟声护着纪云谏走在人流中，两人的身影在摩肩接踵的人群里显得格外渺小。他们二人就像这宏大赛事里最普通的存在，与其他修士并无二致。
周围的修士或意气风发地讨论战术，或郑重地核对参赛信息，每个人都无比重视这一年一度的盛事。
检录殿外立着丈高的石碑，上面用灵光投射出参赛修士的名单，身着青色法衣的执事正有条不紊地核对修士的宗门令牌与参赛凭证。
数张淡黄色传声符悬浮在半空，穿透力极强的雄浑声音反复回响：“静修院住所分配提示：一人一舍，每位参赛修士最多携一名随行人员，且需配合执法剑卫核验身份，未报备者严禁入内。”
第73章 训狗
轮到迟声与纪云谏时，执事扫了二人一眼，目光没做停留便落回名册上，沉声说道：“参赛修士出示身份令牌，随行人员配合核验。”
迟声松开与纪云谏相扣的手，取出天隐宗的身份令牌。
纪云谏也将自己的令牌一道交了过去，补充道：“参赛者天隐宗迟声，随行人天隐宗纪云谏。”
执事抬手将两枚令牌并排放到鉴灵玉上，乳白色的玉片表面泛起层光泽，慢慢凝成一道银芒，在空中转了个旋，便朝着远处矗立的石碑掠去，相触的瞬间，石碑上的“迟声”二字陡然亮起。
鉴灵玉的清辉与石碑的蓝光相互交错，光芒愈加炽盛，短短几息间已完成了身份的绑定。
执事确认了参赛资格无误后，先是将迟声的信息以灵力写入通行令牌，接着看向纪云谏的令牌，灵笔勾划的动作未停，追问迟声道：“随行者与你是何种身份关系？”
迟声偏过头看了纪云谏一眼，公子正望着他，轻轻颔首。
昨日，纪云谏特意叮嘱过他“若是问起二人关系，只说是远房族亲就好”，可他当时思绪早已到了九霄云外，从头到尾记住的字数不超过十个。
他将纪云谏鼓励的眼神会错了意，支吾了几声道：“是……是道侣。”
话音刚落，周遭骤然落针可闻，连交头接耳的声音都静了下来。
修士纷纷侧目，修真界虽未严限结契者的性别，可两位男子结为道侣的情形也是十分罕见。这一细看，更是觉出了二位的不同寻常来：一位朗如霁月，一位艳若寒枫，二人年岁尚轻，身上的气息却都十分深厚。
连纪云谏都微微一怔，转头看向迟声。
执事握着笔的手顿住，他眉头蹙起，第一次抬头正眼看向两人：“既是道侣，为何未出示灵契？风清殿对灵契核验极严，若无灵契，不可按道侣身份登记。”