作者：周长右
李镜怕他因一时之怒与东唐君闹个反目，更误救人之事，颇不值当，便驾急风直赶, 想待将人截停, 再好言相劝。偏那卢绾执拗, 无论李镜如何叫唤, 他只浑不理睬，驾住云头不按。
李镜见不是讲话的势头, 暗想：“他正在气头上, 我越是紧赶, 他越不会听的。”便假意落后了一段，放出话道：“卢绾, 我有一事要告你知道，于那救人之事必有助益。此去不远, 便是锦临, 我在城东外三里的淮水龙王庙等你, 你爱听便来，不爱听便罢！”言讫, 再不追赶，自行掉转云头，果断投锦临去了。
李镜曾得过秦恕的授手施恩, 加之又是下辈，访淮水龙王庙时, 不敢造次, 眼看将到庙头地界，便按落云头, 沿着小林道，徒步走上庙去。
走不多时，就见一矮丘上有两庙并座。庙面青瓦红栋，金漆黑匾，铜鼎香火甚盛，正殿边上有一棵老李树，枝叶蓊翳，有些年头了。
李镜不久前在锦临落难，卢绾曾提议他避到淮水龙王庙，当时自恃身位非凡，不愿在小水神庙存身，也不承望一番周折之后，还得拜这庙来。此时此景，李镜才心感世事无常，天命攸归，暗自一叹，整衣入门，到正供主殿跟前，望淮水龙王像，打拱而拜。
拜毕，二进后殿，见后殿更为辉煌，进门就见十六盏锦鲤莲花灯座，两排分列；东西墙下，有四座应侍童子像，各个兰手拈珠，单手捧瓶，再抬头看时，猛就见那东唐君的金身供在后殿中央，垂目含笑，右手执一株半开碧桃。
李镜心头格愣一跳，转瞬明白过来：这是都江境界，怎么会供淮水龙王庙？这实则供的是东唐神君庙，只因东唐君与淮水龙王深有渊源，故此双庙并供了二神。主殿正供淮水龙王，后殿供奉本地司水神君，而周里人图简便，便之唤作淮水龙王庙了。
他怔怔立于堂前，仰目凝看着那东唐神君像，心想：“命缘这东西，果真是无可走避的……逃得开这人，终究躲不开这庙。”
正想时，突然闻门外风声骤至，紧接一个沉厚声音叫唤：“七太子安在？”
李镜心神一下回转，忙奔出庙门一望，果见卢绾环手抱剑，端立门外，脸上犹带严凝之色。
知他余怒未消，李镜少不得要陪些小心，当下展颜迎道：“你总算肯来啦。”
卢绾不接他寒暄，照直问：“你叫我来，救人那事是有何见教？”
李镜道：“我不这样说，只怕请不来你。”卢绾不豫道：“这么说，你是没有要事相告了？那咱也无话可谈。”说罢，调身要走。
李镜忙叫住：“卢绾，东唐的秉性我比你清楚。他谋事向来周全，没把握的事不会教你空跑一趟的。他这趟差你上山，要么另有所谋，并不是为救白晓，要么他打开始就没想为你救人。只怕你贸然投回湖府，于事无补，反遭算计。”
卢绾冷冷笑道：“七太子是怕遭我算计，还是怕我去寻你那东唐君闹事？你不用劝了，这湖府我是去定的，救人失事的本情，我必要跟东唐君问个清楚。”
李镜皱眉道：“他却未必就跟你说实话。”
卢绾“唔”的应了一声，手指在剑鞘上轻轻点敲，似在思量什么，双目紧盯着李镜说：“你这话却说得很对，我也正愁要如何套得他真话。我空手无凭，这事情不好谈，需得寻个凭持才好办。”
李镜哑然一笑，道：“你又能找到甚么凭持？”话问出口，方见卢绾直勾勾盯视着自己，他心一提，暗说“不好”，已见卢绾身形骤闪，单手猛擒过来。
这来势极急，李镜不及抽剑，起掌一格，打挡三合，终究他是不善掌脚功夫，卢绾掌路一变，好轻巧钩住他右手腕，往身前就是一拖。眼看要为他所擒，李镜急中生智，法气急催，振得银水剑一鸣，倏地自右袖底穿出，好似一枚袖箭，直射卢绾面门！得亏卢绾也留了个神，青锋剑倒上一削，锵地一响，将银水剑打开。
二人各退数步，镇身立定，四目对看着。
李镜恐他再攻，拦手叫住：“卢绾，你不用使这种手段！你若好言相求，我跟你回湖府一趟，又有何难？”
他受了秦恕之托，本就要回湖府，送递物件，顺势跟了这卢绾去，横竖是不亏的。可卢绾不知这一节，见他这么顺当答应，反起疑心，冷笑道：“你这么甘愿，是真心想帮我，还是真舍不得那东唐君？”
李镜听了，怒气一下撞上心头，几欲回嘴骂他，又觉吵坏了事两头无益，暗下忍了一忍，敞亮声道：“你休说淡话！我且问你一句，倘或我跟你去湖府，算你欠我一桩人情，你认不认？”
卢绾心想：“若要力斗，我未必十拿九稳擒得住他，可要答应这桩人情，又恐日后不好归还。”沉吟半晌，到底摇头：“如果这桩人情债，是要我帮你谋夺天吴，那我不能答准。”
李镜说：“天吴这事又不是非你不可，你不愿，我自有办法调度，不劳你搭手帮忙就是了。”
卢绾说：“既然如此，七太子又何苦赚我这份人情？”李镜道：“人情是不嫌多的。闲时治下，又岂知忙时用不着？你但凡点一点头，我就跟了你去。”
卢绾爽快道：“好，那我答应了。”把手向李镜一招，叫道：“你过来罢。”
李镜识得他有些日子了，深知卢绾此人虽勇决重义，但有时行事手段颇也不端，只怕他口上顺应，却使巧来擒。
李镜一动也不动，接道：“我话还未说完。我能跟你回去，但我有一个条件的。”
卢绾冷笑道：“你要怎的？我进城请个八人大轿，抬你回去？”李镜瞪他一眼，答道：“我要你暗下带我入府。”
卢绾闻言一愣，登时瞧出端倪来。他虽不知李镜盘算何事，却隐约知此行回府，李镜必定另有所图，便环臂抱手盯着李镜打量说：“七太子，你是想潜回湖府谋事，让我搭手帮你一吧？托我办事，还倒赚我一桩人情，你当我是甚么好糊弄的蠢人？”
李镜见他将话挑破，不怒反笑道：“我跟你虽不算知交，可相识至今也拿你当朋友的，只是你上来就动刀动杖，要捉要擒又要拿我去献事，我为求自己周全，诈你一诈，有甚么不该的？”
卢绾听到“拿你当朋友”，想不到李镜点出这么一句话，不由一愣。
李镜又接着说：“我追你到这里，不是为了拦你，只是看你急怒上头，怕你虑事不周，投到东唐府去，反坠人术中。你倘或真心想救人，就听我一句劝����东唐那性子，不轻易受拿捏，你别想拿仗着什么胁迫他，倘或闹个不好收场，你再想依仗他救人，就就不能够了。”说罢，把手一执，辞道：“我话说至此，也算尽了朋友情分罢，旁的事我也不求你。请了。”言讫，回身便去。
卢绾因救人未得，出灵修山后一路积怒在心，只想着要追究东唐君本情事责，闹个不得不休，此时听了李镜一番肺腑话，不由心头一动，总算沉静下来。
他望着李镜背影，想到东唐君差遣各路游驻，正寻这小太子行踪，而李镜担着一身祸事，既回不了东海，族兄里全无帮应，左右更连个使唤也无，处境委实可怜。一思及此，卢绾也不忍束手坐视，扬声叫住：“七太子，留步吧。你若有事想暗中进府，我带你一程。”
李镜立足回身，问道：“你这话当真不当真？”
卢绾说：“如你所言，你我相识一场，也算朋友。你既赠我一番善言，我也不妨帮你一桩好事。可你想清楚了，东唐湖府进去容易，出来却难，我能带你回去，但若你在湖府陷身，不能自救，我是不会再授手相帮了。”
李镜见他目色殷切，言语甚诚，心知不是假话了，点点头道：“那是自然，各自担待罢。”
卢绾看出他有些难处在身上，便问：“你冒大险回去湖府，是否府中有甚么重事跟四渎梭相关？”李镜看他一眼，淡淡道：“你若不能帮我，不必知道太多，免得遭了连累。”
卢绾见他话虽轻，但意甚决绝，心知不便多问，便住了口。
二人说到此处，待要离庙登程，忽然间听得一阵微嗽之声，从庙外路传来。
卢、李二人循声就望，见一位老翁手拄竹杖，顺着林路徐徐走来。
老翁走一下停半晌，步步颤巍，好容易走到庙前，见有二人立在老李树下，忽然喜笑颜开，遥遥叫唤道：“有人在哪！来，来帮我个忙……嗬嗬……”
卢绾见这老翁来得蹊跷，自己这等耳目聪灵，竟未先察觉动静，这来路必不简单。他遂向李镜递了一眼色，自己先警备起来了。
李镜与他所想不差，心想：“且探一探他路份。”便自上前作揖道：“老先生好？”一面说，一面伸手就要搀他。
老翁把手一拦，呵呵笑道：“不必搀啦！”说着，就上下端量起李来镜。
李镜也打量着他，见这人高额厚唇，霜眉银髯，穿一身春绿翠竹纹长衫，腰结万寿乔松玉宝带，带上悬一个紫金葫芦和一对碧玉佩环。李镜似在那儿见过，却一时想不起来，便又问：“老先生，你是来拜庙求事？”
老翁指着那庙旁李树说：“我不拜庙，也不求事，专为这李子来。这树结满果了，我想采一些带家尝尝去。”说着颤巍巍走到李树下，拿杖头拨了拨李树枝头，说道：“我让仆从到上溪汲水去啦，你们帮帮我，打些李子下来罢！”
李镜一听，心中纳闷：“三四月时节，哪有李树挂果的？”举头一望，却惊见树上硕果累累，压得��枝低垂，一颗颗李子青嫩油亮的，看得人口生甘津。
李镜暗吃一惊，更觉古怪，他诧望了老翁一眼，有心探其虚实，便道：“老先生，这李树不在时令下果，又无人摘撷，必不悦口，怕是取来淹酒也会��烂。你不必白费功夫去采它。”
老翁笑道：“我让你采，自然不费我的功夫，你帮不帮我摘？”
李镜被这一句顶在那儿，蹙了蹙眉，可见此人行止乖歧，又心想：“我且看你是有何来头，又要捣鼓出甚么来。”便答应：“既然老先生这么说了，你且挑。相中哪个，我都给你摘来。”
老翁摆手摇头说：“我老眼昏花，哪里看得见？我叫你摘，自然也要你挑。你挑全树尽好的给我，我要正正十二颗。不要多，也不能少。”
李镜道：“好，那你稍候。”便抬起头来，环树而走，仔细选着李子。但见一个头匀称又色泽光亮的，李镜便拈诀运气，当空一掸，气劲过处，“啪”的一响，李子应声落下，李镜便一手抄住。他每接一个，就给那老翁递一个。
卢绾见状，不好空立，便也帮眼挑选起来，他相中一个，递剑就往枝头一击，连蒂打下来，啪地接在手里，也递给那老翁。
老翁抖开下摆，将青李一个个兜住，待接满十二个，才一迭声夸道：“好好好，好得很！每一颗个头都好，多谢了啦！”竟就喜笑颜开，乐得扬手跳脚，似孩童一般。
李镜见他言行烂漫天真，倒不似有歹意，不由莞尔道：“不过是些李子，又有甚么好稀罕的？把你欢喜得。”
那老翁数完李子，又向李、卢二人说：“你们俩再从树上，各摘一片叶子来吧。”李镜见他还来使唤，好气又好笑，想道：“罢了，李子都挑完了，再摘片叶子又何烦呢？”当下随手扯了一片给他。卢绾也依着办了。
老翁接了两片叶子，抚髯而笑，说道：“我出门匆忙，身上也没带甚么好物，无可酬答二位。我平生最能占筮，且为你们各起一枚摘叶卦，聊表谢意罢。”他两指将叶片一捋，摊在掌心，细看脉纹，半晌，举目向卢、李二人一望，问道：“你们想求问甚么？”
卢绾救人不顺，自出灵修山来，心头悬着的只有这事，本无心思陪他弄这些玄虚，只不好就驳了老翁一番心意，便信口道：“我刚失了人。老先生若能起卦，就请帮我问一个‘寻人觅物’罢。”
老翁点点头道：“你这一卦，乃‘鲸鱼未变’之象。若问寻人觅物，那是求仁得仁，尽应所愿了，虽然有一场费心劳图之苦，但终可得着。属大好之兆。”
卢绾原不信卜卦，但失意之中听得一番向好之言，任谁都欢喜，他神色也不由一宽，忙抱拳谢道：“多谢老先生的吉祥卦，望承好言。”
老翁摇手道：“你既问来，我依卦直说，何用道谢？”又转问李镜：“小公子，你想问卜何事啊？”
李镜低头寻想片刻，方道：“我幼年之时，身体欠安，父兄曾为我求问过一卦，乃‘抱虎过山’之象。我想问一问，此劫如何可解得？”
那老翁“啊”的一声，捻须含笑，徐徐摇头道：“这‘抱虎过山’乃大凶之象啊，一旦发事，凶险无穷，问卦者若非命绝身死，也有大祸临前，且此祸必累家邻。此卦之凶，是求谋多辛苦，求解不得力的……”
李镜听到此处，徒然色变，怔怔然立在一旁，戚然低头道：“那……那我当应此卦，也是命数了。”老翁道：“这‘抱虎过山’卦，原有消解之法。当时若行此法，此劫未必不能渡过。”
李镜道：“当时起卦之人也说了，要我父兄觅一处灵湖福泽之地，将我养住至及冠，方接回府，足可化解。虽已行了此法，可我如今还应此卦，且我已身在凶事之中。”
卢绾瞧他难掩忧色，插口劝慰道：“你听听便罢了，起卦卜事，未必灵准的。”
老翁瞪了卢绾一眼，气鼓鼓抢出一句：“当然灵准。”
李镜苦声摇头道：“为我起卦的那人，问卜是真真无不徽验，看来我是在劫难逃了……别的事我也不必问了。”
老翁捋了捋须髯，一副傲然自满之态说：“你真不要问吗？我的卦也很灵准的！”
李镜心想：“为我起那卦的人，乃上霄长生境太元天君所起，其专司天运命数，难道你比他灵准？”但见老翁一脸逞强好胜之态，气鼓鼓瞧着他，李镜只好捧场道：“既然老先生的卦也灵准，我正要登程去一处地方，且问一问前程罢。”
老翁说：“小公子不必灰心，你眼下这李叶卦象，并非‘抱虎过山’，乃是‘困龙得水’。此卦若问前程遭遇，乃是危局解化，遇难成祥之象。”他一面说，一面将那李叶按入李镜掌中。
李镜谢了一声，那老翁却忽然仰天哈哈大笑起来，偏他体胖身圆，笑时腰抻太过，脚下一趔趄，眼见要跌，李镜忙搀了一下。
老翁稳了稳身，扪心连声呼道：“好险呀好险，真是谢谢你啦。来，这个也给你罢。”又将一枚青李子，按在李镜掌心。
李镜啼笑皆非，心想：“我给你摘的李子，你倒又用来谢我！”却还是接住了。
老翁手指点了点那青李，笑眯眯地附到李镜耳边说：“待李待李，我此前来，其意并不在这李子。你道是哪个李？”
李镜一怔，再望他腰间那对玉环葫芦，突然灵光一闪，“啊”地叫了声，道：“你……你是太元天君？”
老翁朗声又笑，欣慰道：“我那命卦解化，果然灵准得很，我今时已亲自验看过了！七太子，你保重罢。”言讫，一手兜住衣摆和青李，脚下生风，忽然健步如飞，直奔向那老李树去。
卢绾惊觉，纵身往前一拦，喝声：“站下！”
那老翁身影一闪，已转至卢绾背后，一下撞入了李树的浓荫之中。卢绾回身追到树后，已不见了人的踪影，只余得一阵笑声，亮似洪钟，在四周回回荡荡。
李镜又惊又奇，往手中一看，哪还有甚么青李？竟是一枚指头大的音柬玉石，石上有东韶海辟水音令符文。
李镜想起大哥说过，若事情备妥，即发付人报信给他，心想：“这差来的人竟是那太元天君！”
李镜怕卢绾见信，忙将手握住，脸上神色自若，却已凝神听着音石中的信报。只闻得李奕声音，在耳边回荡道：“三日后，我领四海诸众，于灵修北峰置阵伏兵。倘或万事毕具，我便于山内降三刻时雨。七弟来时，但看有无雨情，即知是否备置妥当。”
得了大哥这一封音信，李镜一时如得定心丹，整个人都踏实了。
正就此时，卢绾巡看一圈，从李树后走转回来。李镜悄然将音石袖住，敞声问他：“人不见了么？”
卢绾也未察出异样，只问他：“你说这人是太元天君，是也不是？”李镜道：“我只在幼时与太元天君有过一面之缘，刚才猛然一见，不大认得，如今细想，倒似了七八分。应该错不了。”卢绾思索半晌，沉吟道：“他何故在此地来呢？”
李镜生怕音石传信的事漏了破绽，忙遮掩道：“太元天君专司天运命数，我猜他必是自知与你我有一丝善缘，特来揽结了。”
卢绾不置可否，只捏着手中一枚李叶卦，轻轻揉捻，犹自寻思不语。
李镜怕他寻想太多，反而不好，便拿话岔他：“事不宜迟，我们这就回东唐湖去罢。进了府门，你寻个僻静处放下我，我自有去处。”
卢绾应了，二人便驾起云头，望东唐湖去。
那湖府隐在十里红霞阵内，如驾云飞腾而入，府地不可见，需在湖东桃林中走动，才能找到入府道路。二人看看将到桃花林，便按下云头。卢绾让李镜化了身形，将其好好纳在袖中，才直入林去。
他走入桃林不远，忽见前方有一片袅袅清雾，相旋四散，莲子从中信步走出。
只见她穿着一袭浅黄裳罩白纱衣，似梨花初绽蕊，十分清嫩柔丽，望卢绾盈盈下拜，笑道一声：“卢公子，你好呀！”
卢绾见她出阵来迎，抱拳还了一礼道：“莲子姑娘，卢某从灵修山攒程而回，有一要急事需与湖君当面请示机宜，有劳通禀。”
莲子笑而不应，只踮脚朝他身后张望，问道：“伏廷呢？”卢绾不料想她会问及伏廷，眉头一皱，答道：“伏廷不曾到，只有我一个人。”
莲子失望地“啊”了一声，就说：“那卢公子你请回罢。湖君有令，若非伏廷、白眠二人同来，不得放你逾府门一步。”
卢绾闻言陡然色变，心中恨想：“必是东唐君故意将事做坏，不敢相见，才派莲子前来留难，把我挡在门外。”
他见念莲子弱年少女，不好就横打硬闯，便又强按怒意，振声重申：“我今日必得进府复命，还请姑娘速去通禀罢！”