作者：未知
约海姆的话中带着浓浓的不满。
一直被扔在传染病蔓延的村子里，差点等死，有这样的情绪也是理所当然的。老实说，只表现出这种程度的不满，看起来已经是很了不起了。
「快过来吧。」
比约恩的反应也不太好。他明显表现出对约海姆的不满。
然而，他的眼睛因为消瘦而显得更小，不停转动的目光也显露出了他极为不安的样子。
「事态已经听说了吧?」
「基涅奥斯普林出现了传染病?」
「是啊。看来是从村庄那边带过来的。」
气不打一处来。那竟然是��传染病肆虐的村子干完活回来的弟弟该听到的话。
然而，约海姆却显得毫不兴奋。齐克觉得他对这种场面早已习以为常，这让他更加觉得好笑。
「不应该发生这种事。为了阻止这种情况，我们不是在归还的时间上留有余地了吗?在那期间并没有人发病。」
「但也有可能是你们故意隐瞒了发病的人啊!」
约海姆叹息了一声。
「那该怎么办呢?我们又要远离普林斯一段时间吗?这次只要待上几个月就可以了吧?」
「当然应该这么做，不过我很宽容，所以我会给你们一个赎罪的机会，弥补你们可能犯下的罪过。阻止普林斯流行的传染病。」
「明白了。」
这事早在意料之中，并不怎么令人惊讶。要不是因为这个原因，他们这次的归还恐怕又要被一而再地推迟了。
「总算是个有经验的人了。」
约海姆自嘲道。一次都没有成功拯救过村庄，算什么经验。
但他很快坚定了心志。这里是德拉库尔领地的主城奥斯普林。如果这个地方也遭遇到了和那些传染病蔓延的村庄相同的命运，那么牺牲者的数量将不可同日而语。
「这一次一定要阻止它。」
「我会立刻行动，请您一定要支援我们。」
「我会告诉萨罗姆的。」
站在比约恩身旁的老人微微点了点头。
真的可以吗？由于支援物资一直出问题的比约恩让人不免有些怀疑。然而，约海姆很快移开了视线。
「地点是奥斯普林，这次他应该不敢随便乱来吧。」
约海姆立刻为阻止传染病蔓延而行动起来。
约海姆走出房间后，传来了比约恩的声音。
「啊，还有，在传染病结束之前，不要进入领主城堡。要是病传到领主城堡，连我也染上病可怎么办。」
「…明白了。」
约海姆从紧握的拳头中拼命放松自己，咬牙切齿地回答道。
(未完待续)
第六十五章
「这样可以了吧?」
比约恩从坐着的那张椅子上伸展了身体。
他的脸上露出了满足的微笑。
这是父亲德拉库尔伯爵曾经坐过的椅子。能够坐在这把一直以来只能怀着羡慕仰望的、象征着权力的椅子上，这种感觉无比美妙。
坐在这把椅子上，领地里的所有人都将对自己低头行礼。
最让人开心的就是，能够折磨从小聪明伶俐、独得父母宠爱的约海姆。
虽然脆弱，但正因为如此，关于本该由次子继承伯爵位置的私下议论让他怒火中烧。
「不过现在结束了。最终，坐在这个椅子上的还是我!」
他深情地抚摸着椅子的扶手。随即，他想到了这把椅子的原主人。
「老头子要是就这么死了就好了。」
他撅着嘴，想着躺在病床上的德拉库尔伯爵。
他对家族毫无感情。对毕约恩来说，德拉库尔伯爵只是阻碍他欲望的绊脚石。
「喂，萨罗姆，老爹怎么样了?」
他问一直为家族效力的仆人萨罗姆。
在伯爵倒下后，伯爵的护理工作已全部委托给了萨罗姆。
别说关心了，就连探病都是很久以前的事了。现在最多也就是偶尔问问伯爵的状况，仅此而已。
"仍然昏迷不醒。"
"有办法吗?"
"很遗憾，没有办法。"
比约恩夸张地揉了揉脸，试图掩饰自己不由自主上扬的嘴角。
"这可真让人担心。父亲必须早点醒来才好。"
他言不由衷地说出了这句话。萨罗姆低头致意，仿佛在表示歉意。
"不过，真的没事吧?是传染病的事。"
曾经因为权力在握而产生的满足感已经消失不见，比约恩的脸上浮现出不安。
他似乎正在担心传染病会随时蔓延到这里。
"当然没问题。"
萨罗姆果断地回答道。
「从约海姆公子的报告来看，乡下流行的传染病确实非常严重。不过，眼下在基涅奥斯普林斯流行的传染病还没有那么严重。这种病，我以前也曾遇到过。」
「是吗?」
「为了除掉约海姆公子，我们在每个爆发传染病的村庄都派了人，没想到这反而起了帮助。有了这些经验，像这种程度的疾病应该完全可以控制得住。」
「哼!连垃圾也有它的用处。」
一提到约海姆，比约恩的心情就变得糟糕起来。
「一定要把他叫到城堡来吗？直接派他去执行任务不就行了。如果他真的带来了传染病，怎么办？」
萨罗姆暗自叹了口气，但没有表现出来。
「有些声音在同情一直巡视瘟疫横行村庄的二公子。」
「竟有这样的不忠之徒?」
不忠？
比约恩只是暂代领主之权，还算不上真正的领主。更何况，约海姆也是领主的儿子。同情他怎会被视为不忠？
但比约恩并不是一个会被这种话打动的人。
「没错，愚者确实很多。但人类本来就是极其愚昧的存在。能够劝慰和安抚他们，也是一个有能力的掌权者应有的姿态。」
「嗯，说得有理。」
有能力的掌权者。这话让比约恩的声音再次柔和下来。
「或许是因为奥斯普林爆发了传染病，再加上不安的情绪，人们才会有这样的反应吧。」
「不过是因为这点小事就感到不安。真是胆小如鼠的人啊……」
是装傻呢，还是说不过几分钟前自己那副模样就已经记不清了。
然而，萨罗姆这次依旧默默地低下了头。
「领主代理大人这次亲自出面下达命令，所以那些家伙应该无话可说。暂时会安静地压抑不满过日子吧。」
「嗯，好吧。你把人带进城里的理由我可以理解。但如果那家伙成功阻止了基涅奥斯普林的传染病呢?那时候又打算怎么办?」
「既然立了功，给予一定奖励后再把他派回乡下即可。毕竟还有受传染病波及的村庄存在。」
「好吧，原来如此。」
比约恩轻声冷笑。若是神志清醒的领主，绝不会乐见自己的领地内爆发传染病，不管是干净还是腐败。
然而，比约恩却仅仅因为找到了处理约海姆的方法，而对传染病感到欣喜。
但也正因为如此，比约恩没有察觉到。萨罗姆正用像希里那样冰冷的目光注视着他。
* * *
萨罗姆走进了一个房间。
一个宽敞华丽的房间。虽说领主城堡本身为了维护伯爵的威严而显得宏伟华丽，但这个房间即便在城堡中也显得特别。
因为这是统治德拉库尔领地的伯爵的房间。
房间中央，有一张和房间一样宽敞华丽的床，床上躺着一个男人。
他正是统治德拉库尔领地的领主。
尽管他曾经凭借强大的魅力和出色的能力治理领地，但现在他的模样，任谁看来都是一个病入膏肓的病人。
「暂且出去一下吧。」
正在伯爵身旁照料的萨罗姆对侍女说道。侍女点了点头，鞠了一躬后走了出去。
房间里只剩下伯爵和萨罗姆两人。
萨罗姆低头注视着躺在床上的伯爵。房间里安静异常，只有伯爵吃力呼吸的声音突显出他的存在。
萨罗姆在怀里摸索了一阵，拿出一个小瓶子。打开瓶盖，可以看到里面有少量的液体在微微晃动。瓶中的液体没有散发出任何特殊的气味。
萨罗姆将瓶子移到伯爵的脸旁，在伯爵的人中附近缓缓倾斜瓶子。