作者：未知
「守卫队长?」
莱奥娜睁大了眼睛。
「为什么是你？你是皇家近卫队的人吧？」
「所以你和蕾欧娜有过交情。」
齐克的一个疑问得到了解答。
怪不得在乡下的那个精灵和蕾欧娜走得那么近，原来是皇家近卫队的人。
也许他曾经是负责保护蕾欧娜的人。但相比他现在在皇家近卫队的地位，看起来要寒酸得多。
「是因为被贬职了吧?是因为蕾欧娜的出走。」
莱拉猜测着原因。
「呃?」
蕾欧娜显得很惊讶。她看了看说话了的莱拉，然后又转头看向丹尼尔。
「真，真的吗，丹尼尔?你因为我被皇家近卫队开除了?」
丹尼尔看上去很为难。
虽说他对莱奥娜的态度一直很粗鲁，不明真相的人可能会觉得十分失礼，但那始终是在确保莱奥娜不受伤害的前提下进行的。
如果承认当前的事实，莱奥娜必定会感到深深的愧疚。
然而，也无法说谎，所以他乖乖地承认了。
「不仅如此，还有我没能及时阻止公主殿下和那个盗贼走在一起的��任。以及没能阻止「湖泊之泪」被强夺一事。」
听他这么一说，事情最终只是左迁还算幸运了。
莱奥娜露出了欲哭无泪的表情。完全是因为自己，才导致与她有交情的人受到了牵连。
「我会想办法解决的!」
莱奥娜猛地一拍桌子，大声喊道。
「没关系。这件事的确是因为我没有把事情办好….」
「这是因为我才会发生的。」
蕾欧娜打断了丹尼尔的拒绝。丹尼尔显得很惊讶。她的态度突然发生了变化。
她一向开朗活泼，充满活力，虽然有些幼稚。这是因为年纪小，加上周围的人总是娇生惯养她的缘故。
但现在她的脸上展现出的是一个愿意承担自己所造成损失的成年人的责任感。
「虽然不能立即解除放逐，就算闹也没用，行不通的。不过因为我已经找到了「湖泊之泪」，应该能得到一些宽恕。而且我的罪责将由我自己来承担。」
「公主殿下。」
「虽然枪声砰砰作响，但事情不会那么容易解决吧。不过至少，我不会让为我付出的人因为我而受到伤害。所以，请再等我一下。」
在短暂的旅途中，她也学到了相当多的东西。
从人类世界出来，她意识到自己和世界的可怕之处。
幸运的是，她遇到了齐克一行人，获得了变得更加成熟的机会。
她目睹了齐克用强大的力量和卓越的智慧解决了遇到的各种事件和事故。她还旁听了齐克给汉斯和斯诺克的教诲。
齐克时而也会给莱奥娜一些直接的建议。而同样强大且智慧的莱拉也对她是照顾有加。
在那样的环境中，蕾欧娜的视野变得开阔了，思想也变得更加深邃。
真的不同了。曾经的那个幼稚的蕾欧娜和现在的她，简直就像是两个人。
「看来公主殿下的旅行非常成功。」
丹尼尔感到了一丝，仅仅是一丝，对那个成为蕾欧娜旅行契机的盗贼的感谢之情。
「明白了。我会等待。不过，不抱太大期待就是了。」
「这种时候，就算是客套话也该说期待吧。」
蕾欧娜噘起了嘴。
丹尼尔轻轻笑出了声。他本想就这样庆祝公主殿下的成长，开一个小小的派对。然而，现在并不是合适的时机。
丹尼尔收起了微笑，重新调整了姿态。
齐克也挺直了身子。直到现在，还是莱奥娜和丹尼尔俩人的私人话题，但从现在开始，他预感到将要进入严肃的话题了。
「应该是关于村里弥漫的紧张气氛吧。」
「事实上，我来这里的原因不只是被左迁那么简单。也是为了警戒这个地方。」
「警戒?警戒什么?」
莱奥娜反问道。
「这个地方是人类如果要入侵王国，必须首先要经过的地方。为了阻止他们，才从首都派遣了我这样的精英。顺便说一下，如果能顺利完成这个任务，虽然不能马上复职，但也有可能恢复职位。」
「这可是好事。突然说要警戒人类?为什么?和人类有什么冲突吗?难道是因为「湖泊之泪」?」
倘若真是如此，自己的过错成为了种族间纷争的导火索，莱奥娜的脸色变得苍白。
「不，这只是为了以防万一而已。与人类没有任何关系。是的，与人类无关。」
「仿佛是为了以防万一，像是在战争一触即发的局势下严密警戒周围情况一样。」
怀着这样想法的齐克开口了。
「会不会和其他精灵之间发生战争呢?」
「什么?」
「什么?」
一行人都大吃一惊。尤其是莱奥娜，她瞪大了眼睛，仿佛眼珠都快掉出来一样。
但丹尼尔则露出深厚的赞赏之色。
「真是太了不起了。明明没说几句，您却能立刻理解到重点。」
「你到底什么意思，丹尼尔!齐克的话是真的吗?」
「很遗憾，事实正是如此。不，情况比那还要严重。」
丹尼尔表情比之前更加严肃地说道。
「铁之部族发布了「警告宣言」。他们召集了周边部族的国王们。而且，前往门蒂斯参加「警告宣言」的国王陛下和王后陛下，以及巫女大人失去了联系。他们可能被俘了。」
(未完待续)
第189话
咔哒!
椅子重重地撞在地板上。蕾欧娜的脸像尸体一样苍白。
「那，那，那……到底是什么…….」
旁边的莱拉握住蕾欧娜的手，试图让她平静下来。
餐桌的气氛一下子变得冷峻起来。不明情况的汉斯和斯诺克眼神游移不定。
虽然明白了莱奥娜的家人被抓住的说法，但因为出现了陌生的词汇，理解受到了阻碍。
「我说过精灵王国和人类王国是不同的，对吧?」
齐克开始向两人解释道。
「阿德罗恩大书林的精灵们被分为几个氏族。刚才提到的「铁之氏族」就是其中之一。你们可以把他们视为人类的王国。而精灵的各个王国组成了一个联合体。当然，这和人类的联合王国是不同的，要松散得多。」
韩森和斯诺克专注地听着齐克的话。丹尼尔则一脸惊讶地看着齐克。
「尽管是联合体，各族还是需要进行一定的交流。其中之一便是所谓的「诰议体」提出的协商要求。任何部族都可以由他们的王发布宣言，随后联合王国的王族们便会聚集在名为「门蒂斯」的中立地带进行会议。」
「您似乎很了解呢。人类中很少有人对咱们阿德罗恩大书林的精灵社会如此熟悉。」
丹尼尔发出了赞叹。然而，他并非仅仅只是赞叹。他同样抱着相当的戒备。
人类和精灵之间的关系若要论好坏的话，只能说是勉强维持在一种略微紧张的状态中。
然而，眼前的人类竟然洞悉了他们的社会状况，这自然让他不由得心生戒备。
「因为以前有过了解的机会。」
齐克微笑着说道。但实际上，他所说的内容并不符合他的微笑。
「我们曾经和贵族们好好打了一场。」
当时齐克和他的手下们经历了一场没有任何玩笑的全面对人类的战斗。其中当然也包括精灵们。
有关精灵的基本社会结构之类的东西也是在那个时候了解到的。准确地说，是手下告诉我的。
「这么想起来，我好像也听说过关于「铁之一族」的事情。」
齐克思索着，但还是没能马上想起来。
「还是以后再想吧。现在还是继续对话要紧。」
接着，齐克继续向汉斯和斯诺克解释剩下的内容。
「听了解释，宣布「芙乌拉」的「铁之一族」的国王，把莱奥娜一族的国王和王后以及巫女送到了门蒂斯，并且他们在那里被囚禁了。」
齐克解释完后，看向丹尼尔。
"我可以这么理解吗?"
"完全正确。就算让我来解释，也无法说得更详细了。"
"如果宣布「芙乌拉」的是「铁之一族」，那么现在囚禁殿下等人的，很有可能也是他们。"
"没错。据说门蒂斯现在被「铁之一族」的军队占领了。"
"为什么?"
靠在莱拉身上的莱奥娜猛地站了起来，餐具在桌子上发出了碰撞声。
"他们为什么要做这种事?"