作者：未知
噗嗡!噗嗡!
十几道影子被同时弹开。在重新变得干净的天空上，莱拉轻轻落在齐克身旁。
「什么?什么什么?」
埃琳娜无法控制地听着自己狂跳的心脏声，仿佛被鬼魂附体一般，不安地环顾着四周。
「汉斯!斯诺克!你们在那里配合战斗!」
虽然巷道和屋顶之间存在高低差，但相对于离得较近的莱拉，埃琳娜与汉斯、斯诺克的距离要远一些。
因此，齐克对两人下达了那样的命令。
这是基于迄今为止的训练和经验，两人坚信即使脱离他自己也能充分应对的情况下所下达的命令。
「是!」
「明白了!」
在被包围的瞬间，两人已经背靠背地对付着那些影子，大声回答道。
「莱拉!你去解决远处的敌人!还有艾琳娜!」
「是，是!」
「把那边的人带过来!」
齐克所指的男人是被影子袭击后倒在地上的那位。
他就倒在距离齐克不远处的地上。
通常绑架恋人中的一人时，绑匪会好好放过另一个人。
但如今直接发生了战斗，无法再寄希望于绑匪的慈悲，不能放着倒下的人不管。
况且，即使犯人继续对他置之不理，他也有可能在战斗的余波中受伤，甚至失去性命。
艾琳娜感到惊慌。在四周不知名的影子逐渐逼近的情况下，她对即将与齐克和莱拉分离感到不安。
莱拉对这样的艾琳娜说道。
「相信我们吧，艾琳娜。如果你想继续和我们在一起，就得适应这样的处境。这也会帮助你提升实力。」
艾琳娜看了看莱拉，然后望向远处正在战斗的斯诺克。
与平时有些笨拙的样子完全不同，他现在正熟练地使用周围大地的资源和挖掘出的秘银展开战斗。
艾琳娜紧握魔杖。
该死的!」
她跑了起来。影子们缓慢地靠近。艾琳娜强忍着立刻转身逃跑的冲动。
她没有像曾经依偎在莱拉怀里时那样闭上眼。相反，她瞪大了眼睛，直视前方。
噗咚!噗咚!
影子们向艾琳娜扑来。但她没有停下。
呼咚!
艾琳娜的头发轻轻飘动。不是因为奔跑。某种透明的物体从她身边擦过。
咕咚!咕咚!
莱拉发射出的压缩空气块击中了影子们。影子们无法靠近艾琳娜，被反弹了回去。
「呼!呼!」
艾琳娜靠近男人的身边，调整了一下呼吸。然而，她没有时间休息。
艾琳娜将手臂插入男人的腋下，用力将他架了起来。
「哎哟!」
身为女性，而且一直是宅在家中只专注于魔法研究的她，不可能有太大的力气。
况且，对方的体格还是非常健壮的男人。对艾琳娜来说，移动他并不是件容易的事。
但她咬紧牙关，哼哼着费力地拖着男人，终于成功地将他带到了齐克和莱拉所在的地方。
「呼!呼!」
由于体力的消耗和紧张感的释放，艾琳娜气喘吁吁，莱拉轻轻拍了拍她的背。
「你做得很好。」
艾琳娜露出了灿烂的微笑。但很快，齐克的一句话让她脸色变得苍白。
「不过，你的体力太差了。下次得跟我做一些体能训练。」
虽说前往缦丽菲的旅途因为艾琳娜而变得轻松了一些，但汉斯和斯诺克的训练却一刻也没有停歇。
作为亲眼目睹那个场景的艾琳娜，自然无法不感到震惊。
因为在之前听过斯诺克讲述他过去所受的训练，艾琳娜更加无法抑制自己的情绪。
艾琳娜正想说些什么，但齐克已经再度全神贯注于战斗之中。
咕咚!咕咚!咕咚!
来自四方的影子猛烈袭击，但全都被齐克一一弹开。
每一击都沉重无比，但都无法突破齐克的防御。与此同时，齐克也不断地挥出剑气。
咕咚!
远处的影子动了动，挡住了齐克的攻击，但动作却显得迟缓。那是一个吞噬了女性的影子。
与其他的影子不同，那个试图逃跑的家伙被齐克不断地牵制着。
唰!
齐克斩出了一个影子。那个影子在被斩成两半后，没有发出尖叫，而是像渗入虚空一般消失了。但这仅仅毁掉了一个。另一个影子立刻填补了空隙。
齐克默默地继续挥舞着剑。被处理掉的影子很快从一个变成了两个，然后又变成了三个。
噗嗡!噗嗡!
莱拉倾泻而出的魔法不断地攻击着远处的影子。
虽说这只是条暗巷，但毕竟还是在城市里面。因此，无法使用大规模魔法的她只好用数量来压制敌人。
在齐克的掩护下，莱拉不断释放的魔法攻击着影子，并将其中一部分彻底摧毁。
她（艾琳娜）在她（指「她」）身边，用刚学会不久的魔法帮忙。
汉斯和斯诺克也打得很好。埃斯特莱德的光芒扫过影子们，秘银将他们紧紧束缚住。两人消灭的影子数量也相当可观。
齐克一行人的胜利看起来只是时间问题。
然而，影子们也并非一味地被动挨打。
呼!
影子们一齐退后。一个试图逃跑的影子吐出了一名女性（可能是指某人被影子吞噬后又吐出），然后加入了其他影子。
莱拉用怀疑的眼神打量着它们。
「它们打算逃跑吗?」
「不是的。」
齐克冷静地否定，随即冲向影子们。齐克之后，其他伙伴们也继续发动攻击。
影子的一部分突然弹出，用肉体防御抵挡住了齐克一行的攻击。齐克一行的攻击不由得在一瞬间停滞下来。
趁着这个空隙，影子们聚集到几处，开始互相凝聚。
影子们逐渐开始形成形状，宛如一个蜷缩着的人慢慢地站起来，身体变得修长，随后长出了类似手臂和腿的部分。
那些原本全黑色的影子，渐渐显现出各种各样的色彩。
「什么?」
齐克砍倒了一个挡在他面前的影子，看到了那个身影。
不知不觉中，那影子已经完全变成了人的模样。面无表情，皮肤略显黯黑。倘若没有看到它变形的过程，任何人恐怕都无法想象它原本竟是一个影子怪物。
「嗯?」
确认了那些影子的脸后，齐克大吃一惊。
「那些家伙，难道…….」
就在那一刻，影子人类的视线转向了齐克。齐克本能地拔剑举了起来。
轰!
不知何时接近的影子人类的拳头与齐克的剑相撞。
「唔!」
齐克轻声呻吟。这次撞击的感觉与以往不同。
「变强了!」
他挥动手中的温德尔（剑），向试图绕过他去攻击莱拉的影子人类砍去。
影子人类弯腰躲闪。齐克抬起腿，狠狠地踢向那家伙。
咕咚!
齐克的胫骨与影子人类的胳膊相撞。影子人类踉跄着向后退去。
「这些家伙很强!大家都打起精神来!」
齐克对一行人喊道。幸运的是，汉斯和斯诺克即使面对突如其来的强敌，也坚守住了阵线。
但是，现在重要的并不是它们变得更强了。
「齐克!这些家伙的脸!」
「我知道!」
莱拉的呼喊得到了齐克的回应。
砰!