作者：未知
发出呻吟声的切尔西缓缓睁开了朦胧的双眼。
「阿库斯先生。」
「怎么了?」
「如果我们要改变立场的话，你打算怎么办?」
「那是什么意思?」
皮娜不自觉地压低了声音，这个话题似乎并不那么温和。
「我们收集米普提尔王国的情报并呈交给齐克大人，不就是为了博得他的青睐吗?」
「没错。」
虽然是极其粗俗的话，但因为那是事实，皮娜也没有否认。毕竟，她早在清晨就抛弃了所谓的体面。
「事实上，我从维兹库尔��格拉谢恩那里接到了一份委托。」
「…什么委托?」
「他让我监视齐克大人并报告他的动向。大概是因为我过去的经历，觉得我能派上用场吧。」
皮娜睁大了眼睛。
「那个人为什么被监视?」
「具体原因我不知道。但可以确定的是，这背后肯定有什么阴谋。」
「那你应该早点说啊!」
「我也曾这样想过。手里的牌越多越好，不是吗?老实说，和一味忠于齐克大人的汉斯大人以及他的一行人们不同，我们是为了自己的利益而行动的，不是吗?所以，总得算计算计，看看哪一边对我们更有利。」
“…….”
「老实说，就算我把这话告诉卡尔维曼上层或者齐克大人，也不会有太大的改变。我们也没掌握什么确凿的证据，而且格拉谢恩公子肯定会极力辩驳。更何况，就算有阴谋，也说不清是私人恩怨还是更大规模的阴谋。所以，这就是一场赌博。」
「…不过，站在齐克这边不是更好吗?」
(未完待续)
外传 第20话
「我也这么想，所以把报告书写得很漂亮，然后带去了。后来我不是又追加了一张报告书吗?我在那上面也写上了刚才说的那些事实。但是那些内容没有被公布，最后变成了漂亮的废纸堆。」
“…….”
「况且，您不是也说过吗?他或许发生了一些变化。」
「...但他的实力依然非常可怕。你是知道的。」
「我很清楚。但是如果他消失了，我也许就能达成原来的目标了。」
「你是说圣女的位置?」
「是的。」
「不是已经放弃了吗?」
「曾经是放弃了。」
「但现在不一样了。」
「即便不是圣女，只要有米普提尔王国作为幕后支持，你也有可能登上比现在更高的位置。甚至有可能通过统管米普提尔王国卡鲁维曼势力的总主教，最终登上枢机卿的位置。」
「冷静下来，好好想想。这次如果再出差错，你可就真没有退路了。」
「这可说不准。就算格兰谢恩公子心怀不轨，如果他的阴谋微不足道，他也没必要取我性命。」
据她所知，齐克绝非慈悲之人，但他对自己发起的小攻击从未有过如此激烈的反应。
「而且，他说不定永远不会发现是我泄露了情报。」
「但那个阴谋非常庞大，如果失败了，他们很可能会优先除掉与之合作的你，格拉谢恩。」
「皮娜，你没事吧?虽然现在你在魔塔里建立了一个相当稳定的势力，但比起巅峰时期还是有所下降。如果接受了米普提尔王国的提议，他们愿意在自己的国家接纳你的学派并予以支持，你会怎么做呢?」
“…….”
切尔西的话无疑很有吸引力。如果真的实现，她的学派或许能够迅速恢复势力。即使侍奉的国家发生了变化，这种程度的改变也是完全可以承受的。
「…这真的是一场赌博。赌上我们的未来。」
「不管是我还是您，上次的赌博都惨遭失败。虽然在最后关头勉力扳回了一局，但还是远远没有达到我们期望的赌金。皮娜，你怎么看？要再好好考虑一下吗？」
看到亲切地叫着自己名字的切尔西，皮娜咽了咽口水。
* * *
在庆典还有四天的时候，史提尔沃尔伯爵家的人抵达了尤拉斯。卡鲁维曼对他们的欢迎程度远超其他贵族。
作为瓦利德讨伐的序幕和前哨战，史提尔沃尔伯爵家参与了对以弗洛德伯爵为中心的联合军的战斗。
况且在钢墙内，拥有龙尸的龙之屠戮者很多，要想最大程度地再现龙的模样，他们的合作是必不可少的。
不管怎么说，他们具备了许多卡尔维曼重视的要素。
从外面消磨时间进来的齐克，在尤拉斯的走廊正中央看到了一个熟悉的人。
「啊!」
对方也认出了齐克。齐克嘻嘻地笑着，举起了手。
「喂，这不是我那位愚蠢又笨拙的弟弟吗。」
「…好不容易见面，你第一次打招呼就是这个?」
格雷格发出了抱怨的声音。
「即便是令人不悦的事实，也要坦然接受。否则，你就会像你的父亲一样成为一个老顽固。不是吗?」
齐克向作为格雷格的护卫跟来的钢铁剑骑士团副团长丹尼克里斯诺问道。他无法给出任何回答，只能勉强尴尬地笑一笑。
「你的父亲什么的，总之，说话真是太重了。」
「我在钢墙所受到的歧视就不用一一提了，光是想到你对我做过的事情，也不会比你受的那些差。」
格雷格沉默了。就算有十张嘴，他也无话可说。
「…对不起。」
「算了。事到如今，我也不需要你的道歉。」
对此刻的齐克来说，道歉之类的话毫无意义。现在无论怎样都无所谓了。
「…对了，你这段时间过得还好吗?」
「…嗯，不算太糟吧。继承人的课程虽然有些难熬。」
「啧啧。那有什么难的。把复杂的事情交给有能力的人，把挑事的家伙全都干掉不就行了。」
「…听哥这么说，我好像有点没那么内疚了。」
与其让那种人坐上伯爵的位置，或许自己坐上去会更好一些。
「软弱无能的家伙。」
「就当是常识吧。」
齐克冷笑了一声。
「老顽固没来吗?」
「父亲忙嘛。」
在各国因灭亡后的权力空白而发生冲突之际，作为王国代表的骑士，他在此时缺席实在是不妥当。
「太好了。不用看到那张讨厌的脸。」
如果是其他人这样谈论斯提尔沃尔伯爵，无论是格雷格还是丹尼，都不会轻易罢休。然而，对方是齐克，他们也只好默默认同。
「提尔先生在哪里?」
作为著名的龙之屠戮者之一，他被分配到了相当数量的龙尸。他没有理由不来。
「应该在自己的房间里吧。」
「他过得好吗?」
「当然了。家族对他也是格外优待。」
提尔不仅是斯提尔沃尔伯爵家吸收的雇佣兵代表，其个人的实力也极为出色。不，岂止是出色，他目前正是斯提尔沃尔伯爵家最高实力者。
作为斯提尔沃尔伯爵家的主人，即使是被评为伯爵家最强、最强的米亨��泰纳，在提尔面前也不免逊色。
本来就比起其他家族更为崇尚武力的斯提尔沃尔伯爵家，对他的待遇自然不会差。
「已经有传言说，他即将接任成为钢铁剑骑士团的团长，接替如今的泰纳队长。」
他加入伯爵家不过一年，现在居然已经有声音说要让他成为伯爵家最强的武力团体����钢铁剑骑士团的团长。
就连站在一旁的大卫，原本一直被认为是米亨��泰纳的继承人，看他的样子也没有表现出不满，可见他在伯爵家内确实已经得到了明确的认可。
「毕竟是在回归前，连魔王都听说过的人，和娜娜��威尔维斯��德温一样，得到这样的待遇也是理所当然的吧。」
更何况，他被齐克推荐也是他迅速得到认可的原因之一。
「好好待他。说真的，斯提尔沃尔伯爵家可不能失去这么一个宝贵的人才。」
「虽然不想承认，但如果是梅芙阁下的话，那倒也合理。」
「梅芙阁下?」
「她现在已经是正式的骑士了，所以得有自己的姓氏。这是父亲给她取的。」
「原来是蒂尔��梅芙阁下。」
也不坏嘛。
「好吧，那我就先去见见那位梅芙阁下吧。」
坦白说，比起和格雷格聊天，和蒂尔聊天要愉快几百倍，这显而易见。
「等一下。」
「怎么了?」