作者：未知
既然如此，争取时间便是当务之急。
'拖延时间的计策也已备好。'
在斯库台构筑防线时，皇帝开始以特殊方式调遣那些誓死追随的士兵。他们领命后便从军营悄然消失。但只要能完美执行任务便已足够。待到时机成熟，显露出颓势的奥斯曼人终将明白����那柄刺向咽喉的匕首究竟出自谁手。
要让这所有计划最终成事，关键仅在一着。
[胜利]
沉重的号角声震荡着空气，皇帝感到一阵紧绷攥住了心脏。那是世人皆向往却难以企及之物����历经沧桑的千年帝国苦苦追寻却始终未能掌握的、撼动世界的权柄。尽管敌军混有杂兵，增援将至已是板上钉钉。既然苏丹能将莫雷亚军诱至科索沃，必然会不择手段拖住他们。
'我能做到。'
在这危急存亡之际，他必须亲手将最后一枚砝码放上那倾斜的天平，使其重归平衡。
'我能一战。'
皇帝坚信着这支亲手打造的雄师。
查科内斯凭借灵活机动担任预备队，斯库塔托伊手持长枪列成方阵构成步兵主力，加斯穆里高举盾牌抵御箭矢与冲锋成为第二铁砧，穆尔塔蒂精通突厥族独门箭术，斯特拉迪奥特作为轻骑兵负责侦察扰敌，而拉丁骑士则是骑兵部队的核心战力。
这支历经岁月磨砺的军队,正是千年帝国最后的精锐之师。
'我们能赢。'
或许对奥斯曼而言,这将是一场终结帝国的终极决战。
然而皇帝坚信，这场战役必将为帝国开创崭新的千年盛世。此刻，所有人都将见证漫长衰亡的终结。他攥紧佩剑鎏金柄，目光扫过阶下群臣，铿锵有力的诏令响彻大殿。
"穆尔塔蒂成员负责各部队两翼，左右巡视地形。斯库塔托伊据守首尾两端，加斯穆里则紧贴穆尔塔蒂列阵待命，战局明朗时便向外围突进掩护同伴。查科内斯居中布阵，骑兵另组编队，在周边区域往来侦察。
乔治��卡斯特里奥蒂将负责殿后部队。他必须警惕四周，确保后方不被攻破，一旦行军速度减缓，立刻挥动旗帜发出信号。
"臣...定当谨遵圣命。"
"哈利德��穆尔塔特,由你指挥前锋部队。以你的能力,定能善用穆尔塔特战士,提前勘察周边地形。"
"看来陛下已胸有成竹。"
"难道伏击与奇袭是突厥人的专利吗?"
"不,这是有备之人的特权,陛下。"
哈利德嘴角扬起一抹满意的微笑，躬身行礼。虽已宣誓效忠，他举手投足间仍透着几分高深莫测。皇帝却无意深究，只是略一点头便移开了视线。
"弗朗西斯科负责统领骑兵。就让他执行侦察与支援这类基础任务吧。"
"看似简单却最令人头疼的差事...不是吗？"
"此乃重任。"
"不仅棘手至极，还要肩负千钧重担？！"
有人被那惊慌失措的嗓音逗得笑出了声。暴怒的弗朗西斯科喘着粗气想要揪出捣乱者，却是徒劳无功����所有人都抿着嘴憋笑，嘴角的抽动根本藏不住。
"其余人全部就位于中央祭坛。指挥权由我接管。"
"臣等谨遵圣谕。"
众人最后齐声应和，声如洪钟。
这群站在千年帝国末路的人，此刻却显得异常精神焕发。当然其中也有一个例外����但与初醒时的茫然相比，已是天壤之别。
《身为乙女游戏角色却无法恋爱这件事》第241章
241
撤军行动进入第三天。
就在此时，奥斯曼与莫雷亚军队首次短兵相接。
"堂兄，斥候在附近发现了奥斯曼的侦察兵。"
"人数？"
"五六个。要追击吗？"
"不必。"
"也罢，既然急着赶路，确实不必在此耽搁时间。"
弗朗西斯科的骑兵队最先发现了侦察兵。即便借助灌木丛地形掩护，在平原地带终究难以完全隐匿。想要悄无声息地接近本就是痴人说梦����莫雷亚军同样深谙此理。更何况他们的目的本就是诱敌深入，自然没必要横加阻挠。
'时机把握得恰到好处。若再深入敌阵，恐怕连撤退都会受阻。所幸及时抽身，如今方能畅通无阻。'
奥斯曼成功将莫雷亚军引诱至科索沃����但只成功了一半。若非皇帝起疑选择撤军,这本该是个天衣无缝的计划。反正他们早已被逐出教廷,与十字军联盟的破裂虽令联合作战更为艰难,却也给了他们行动自由。既然所谓盟友本就不存在,又何必顾虑重重勉强行事?
真正的麻烦在于开战时机。
'对方虽已察觉我方位置，但在兵力集结完毕前，势必会采取游击战术。若要正面决战，恐怕会等到与匆忙南下的援军会合之后。'
在那之前,他们绝不会应战。若我方主动出击,他们必会反复拉开距离。穆拉特所求不过是拖延时间。倘若中计与最该避开的主力部队交锋,不知要折损多少兵力。在敌方反击前,最好的对策就是按兵不动。所幸的是,战斗爆发的时机多少还在皇帝掌控之中。
'进军速度越快，敌人狗急跳墙的风险就越大。目前还在掌控之中。'
然而焦躁的并非只有敌军。皇帝同样在与时间赛跑。要重返斯库台，他们必须再次渡河。搭建浮桥会耽搁多少时日，谁也说不准。皇帝睁大双眼、竖起耳朵，时刻警惕着这些变数。
弗朗西斯科的侦察报告在短短一天内就变得频繁起来。
"喂，堂兄。被发现的侦察小队数量激增啊？今天不是一次而是三次了。"
"看来他们是有所预谋才行动的。"
"而且连位置都不掩饰。就这么明目张胆地缩短着距离。"
弗朗西斯科面色凝重地逼近，神情比昨日更为严峻。皇帝反复咀嚼着他最后的话语，暗自揣度其真实意图。增派的侦察兵或许是为防范追袭，但对方毫不掩饰地直闯而来，这显然别有深意。
这是警告吗?是告诫我要备战交锋的警示?
但奥斯曼援军绝无可能在短期内抵达。强行军终究有其极限，莫雷亚根本不会给他们设伏的时间。无法构成实质威胁的警告毫无意义����对方真正的意图必然另有所图。思及此处，皇帝当即做出决断。
"不安情绪正在蔓延。"
"不安？"
"这是要给士兵们传递战事临近的信号，好让他们绷紧神经。"
"呵，好家伙...若真如此可就��人了。这是想在开战前先击垮我们的心理防线啊。"
"说不定是打算抛出诱饵，把整个追击队一口吞掉呢。"
要盘算的事千头万绪。
敌军的逼近已令士兵们承受着巨大的心理压力。他们怎能不紧张？而紧绷的神经持续越久，随之而来的松懈就会越强烈。这群人可能变得愈发暴躁，随时会引发意外骚动。虽然早该派出骑兵警戒，但若这真是敌人的调虎离山之计，反倒会让我们损失更重。
"满足于像现在这样保持警戒、阻挡他们继续靠近吧。士兵们神经紧绷是难免的事。"
"不过凡事过犹不及。适度紧张本是应有之义，倒也不算太棘手。"
"但要设法避免让他们习以为常。"
"啊，见鬼。又摊上个麻烦差事。"
"责任与信任总是相辅相成的，表弟。"
"刚抱怨一句就招来连珠炮似的唠叨，这日子可真没劲。"
弗朗西斯科虽然满嘴抱怨,却始终恪尽职守。莫雷亚的骑兵部队不断移动,阻止侦察兵继续逼近。虽然这会加重士兵的疲劳,但实属必要之举����这是为了防止军心动摇。可见此人虽言行轻浮,却绝非缺乏担当之辈。
一直沉默旁听的托马斯突然发问，也是因为弗朗西斯科的缘故。
"真是个特别的人物啊。"
"你从哪方面感受到的？"
"虽然言行轻浮,但展现出的责任感却格外沉重。再加上他曾数度救过大哥性命,我能理解这份情谊。不过,他直呼大哥为'堂兄'确实显得有些扎眼。"
"在正式场合他不会这么称呼的。"
"您误会了。我说您特别的原因，不仅是称呼问题...更奇怪的是，明明感受不到权力欲望，为何待人接物却如此热络亲切。"
"或许只是没想那么多。托马斯大团长，您是否过度解读了？"
"若您怀疑我与那位骑士的交情，容我向您致歉。我绝非有意质疑，只是思索他为何千里迢迢远赴异国罢了。"
听闻此言，皇帝也陷入了短暂的沉思。
弗朗西斯科远渡重洋来到异国的原因确实令人好奇。他在这群受雇的拉丁骑士中显得格格不入����这位来自西方伊比利亚的骑士实属罕见。在无数生死关头，他总是主动挺身而出，以血肉之躯为皇帝开辟道路，是个身手矫健的可靠伙伴。可皇帝对他的了解，也仅止于此。
弗朗西斯科的过往行踪，依然深埋在两人心照不宣的秘密之中。
"确实耐人寻味。不过我也不想刨根问底，希望你能理解。"
"既然真相能构筑信任，那么沉默也能成就另一种信赖吧。"
此后，托马斯再未提起弗朗西斯科。但那次对话显然在皇帝心中埋下了种子。每每想起那些因故未能深谈的时光，遗憾便涌上心头。可贸然接近也绝非良策。
'若他想以国王表亲的身份继续存在，那便由他去吧。'
皇帝摒弃了执念与妄念，选择了静谧与包容。纵使遥迢未来弗朗西斯科倒戈相向，亦有万千手段可制衡。克敌制胜之道，本就不拘泥于正面交锋。更何况，这般可能性本就微乎其微。就在这须臾之间，变革的浪潮已然次第涌来。
"陛下,那是..."
周遭凝重的气氛压得连素来沉默的加布里埃莱红衣主教都开口质问。皇帝连应答的余裕都没有，只能阴沉着脸。自侦察兵报告敌军增援已过去两日����此刻终于有数百之众首次现身，虽较六千之数仍悬殊如隔天渊。
"...是时候去与援军汇合了。"
皇帝立刻洞悉了对方的意图。奥斯曼人此前仅派遣小股侦察兵试探，如今却突然派出数百人的别动队，其用意不言自明����要么是无声地宣示已无惧正面交锋，要么是决意不再轻易放过我们。无论哪种情况，对莫雷亚军而言都绝非吉兆。
"陛下，从此刻起请永远留在我身边。敌人似乎正在备战。"
"如...如您所愿。臣定当遵从陛下的旨意。"
加布里埃莱红衣主教的面色一片惨白。当他看到数百名奥斯曼别动队现身时，似乎隐约预感到十字军即将溃败。主教用涣散的目光久久凝视着那支别动队。对方并未发动攻击。但主教彻夜未眠，始终紧张地监视着这支保持距离的敌军。
就这样熬过几个日夜，行军途中他来到皇帝跟前，抛出了压在心头的问题。
"陛下当真确信能击退苏丹大军吗？"
"真叫人意外。先前您不是认定我背弃信仰，将我逐出教门了吗？"
"确实如此。但正因臣下未曾想过西吉斯蒙德殿下会战败，此事方能成行。"
与往常一样犀利的回答让红衣主教羞红了脸，但动摇仅止于此。自接受十字军战败的事实后，加布里埃莱红衣主教开始展现出截然不同的面貌。
"然而陛下的军队即便预见到十字军可能溃败，也丝毫未动摇军心。即便这预感成真，局势只会更加绝望。"
"或许因为他们早已历尽最深的黑暗。"